Phòng của Moch.

Cô gái đột nhiên nhìn về phía cửa, khuôn mặt hiện lên nụ cười khó hiểu.

“Thưa ông Dorro, khi ra đi thì oai phong lẫm liệt như vậy, vậy mà khi trở lại lại lén lút thế này, không hợp lý chút nào đâu? Lúc này, ông nên thể hiện sức mạnh và vinh quang của mình chứ?”

Mặc dù biểu cảm của Dorro có vẻ u ám, nhưng Moch dường như hoàn toàn không nhận thức được rằng mình đang nói những lời có thể gây rắc rối, và vẫn tiếp tục nói những lời mang tính châm biếm như mọi khi.

Dorro đưa chiếc bình thủy tinh vào trước mặt Moch: “Đây chính là thứ bạn cần phải không?”

“Ừm…” Moch nhìn chăm chú vào những giọt sương sống bên trong bình một lúc, rồi nói: “Đây không phải là thứ tôi cần, thưa ông Dorro… Đây mới là thứ ông cần.”

“Thứ tôi cần…”

Dorro dường như đã hiểu điều gì đó, ông lấy ra một lá gan đã được niêm phong và nói: “Bạn muốn hấp thụ lại thứ này phải không?”

Moch vẫn lắc đầu: “Cô Elf đã qua đời từ rất lâu rồi… Nếu muốn sử dụng nó làm nguyên liệu để cô ấy hồi sinh, tôi chỉ có thể hy sinh lá gan của mình… Nhưng chỉ có lá gan thôi là chưa đủ; tôi còn cần đến đôi sừng của mình nữa… Bạn biết đấy, đôi sừng ấy tượng trưng cho sự sáng tạo và hủy diệt… Việc khiến cô ấy hồi sinh thành một linh hồn yêu tinh tuyết đã không còn khả thi nữa… Nhưng nếu coi cô ấy là một loài mới được tái sinh, thì vẫn có thể làm được.”

Đôi mắt Dorro nhỏ lại, toát lên vẻ nguy hiểm: “Lần trước, khi bạn giúp người dân thành phố Buto xử lý những thứ liên quan đến xác chết, dường như bạn không hành động như vậy.”

“Khi tôi hồi sinh Ros lần trước, tôi đã nói với ông rằng, trong vòng ba ngày… Người dân thành phố Buto là do linh hồn họ được chứa trong những cái bình gốm của tôi… Tất nhiên, ông cũng có thể nghi ngờ những lời đó… Nhưng tôi thực sự rất ngưỡng mộ cô Elf… Dù sao đi nữa, ông cũng biết đấy… Ngay cả khi Adriana can thiệp vào, cũng không phải mọi linh hồn ma quỷ đều có thể tồn tại trong thời gian dài như vậy… Và cũng không phải lúc nào họ cũng giữ được lý trí… Thông thường, những cảm xúc khiến linh hồn ma quỷ tồn tại chính là sự hận thù và sự không cam lòng… Những cảm xúc đó chỉ khiến họ càng trở nên méo mó hơn mà thôi.”

“Đôi sừng của bạn… Tôi hiểu rồi.”

Ông không hỏi thêm gì nữa, mà đơn giản là đưa lá gan đó cho Moch, sau đó lại lặng lẽ rời đi.

“Thật lạnh lùng quá… Cứ như thể tôi chắc chắn sẽ cứu được cô Elf vậy… Bạn nghĩ sao, thưa cô Kiếm Thánh?”

A. Xiong chỉ lắc đầu.

Có vẻ như cần phải dạy dỗ họ một chút… Không biết liệu họ có bị ông Dororo làm sợ không.”

……

Dù Vương quốc Băng Tuyết không được coi là rất lớn, nhưng nó vẫn gồm nhiều thành phố khác nhau. Nơi mà Mohe và những người khác đang ở chính là thủ đô của Vương quốc Băng Tuyết. Tất nhiên, do diện tích đất nước hạn chế, thủ đô này thực ra cũng không khác gì các khu vực biên giới; có thể nói rằng những thành phố lớn duy nhất của Vương quốc Băng Tuyết đều nằm ở các khu vực biên giới, và biên giới của họ không hề sâu rộng lắm.

Anh ta đã đến một thành phố mà chiến tranh vẫn chưa xảy ra.

Ngay khi bước vào thành phố này, anh ta đã cảm nhận được “sự kiểm soát ánh nhìn”. Và từ đó, anh ta biết rằng đây chính là thành phố mà Adriana đang kiểm soát, nơi mà mình sẽ bị giết chết.

Anh ta trực tiếp đi đến trung tâm của thành phố.

Người phụ nữ tên Adriana đang đứng ở đó.

Mái tóc màu xám của cô ấy rất giống với mái tóc của Dororo, nhưng điểm khác biệt là mái tóc của Adriana là màu tự nhiên, trong khi Dororo thì trở thành màu xám sau khi bị nguyền rủa.

So sánh lại, mái tóc màu xám của Adriana có ánh sáng bóng loáng hơn, trong khi mái tóc của Dororo thì khô cằn hơn nhiều.

Dororo nhìn chằm chằm vào mắt Adriana, xuyên qua lớp kính trên khuôn mặt cô ấy.

“Kế hoạch của em đã thành công rồi, Adriana. Nữ hoàng Tiên đã bị tôi giết chết… Họ không thể còn là mối đe dọa đáng lo ngại nữa. Tôi không biết liệu đây có phải là âm mưu của Vua Hiền Triết hay không, và liệu giữa hai người có sự giao dịch nào đó hay không… Nhưng… tôi nợ em một ân huệ.”

Sau nhiều năm, họ lại gặp nhau một lần nữa.

Nhưng khi anh ta nói rằng mình “nợ em một ân huệ”, ánh mắt anh ta lại lạnh lùng đến thế.

Adriana cảm thấy đau đớn sâu sắc, như thể có ai đó đang dùng con dao sắc bén đâm xuyên qua trái tim mình và lật tung nó bên trong… Nhưng cô ấy cũng biết mình không thể làm gì khác được. Sau những gì đã xảy ra trước đây, và sau khi anh ta đến đây, thái độ lạnh lùng như vậy mới là đúng đắn… Cô ấy đang mong đợi điều gì nữa chứ?

“Việc các nàng tiên Elf có thể duy trì sự tồn tại của mình, thậm chí là của cả các nàng tiên Tuyết khác, không liên quan gì đến tôi cả. Nếu chính họ tự mình đánh mất niềm tin vào bản thân, thì dù phép thuật của tôi có cao siêu đến đâu cũng vô ích… Ngay cả khi Ma vương đến, họ cũng không thể sống lại được… Đó là thành quả của những nỗ lực riêng của họ.”

Cuối cùng, cô ấy cũng hoàn thành cuộc đối thoại đầu tiên với Dororo.

“Dù sao đi nữa, dù mục đích của anh là gì, tôi vẫn nợ anh một ân

Hãy đưa thứ này cho anh ta; nó sẽ giúp anh ta có được một cuộc sống lâu dài và tuổi trẻ bất tử. Đổi lại, anh ta sẽ cung cấp cho tôi đủ nguồn lực để tôi có thể điều khiển hai sừng của Ma Vương. Bạn phải biết rằng, về mặt lý thuyết, đây chính là thứ quan trọng nhất đối với Ma Vương – nó là biểu tượng của tộc ma, là hiện thân của sự sáng tạo và hủy diệt vĩ đại. Nếu muốn sử dụng nó để tấn công, ngay cả khi tôi là chủ tịch Hội Pháp Sư, việc đó cũng thật sự quá khó khăn… Chính quyền nhà nước mới là yếu tố thuận lợi nhất trong việc này. Quyền lực của chủ tịch hội so với vua thì hoàn toàn không thể so sánh được.”

Phép thuật được thi triển bởi Adriana; những giọt sức sống được truyền đi thông qua phép thuật ấy. Sau đó, toàn bộ thành phố bị phủ kín bởi một phép thuật khổng lồ; ánh sáng từ phép thuật liên tục lấp lánh.

Có điều gì đó đang được hình thành… “Như bạn thấy đây – để có thể sử dụng hai sừng của Ma Vương làm vũ khí giết chết bạn, thì cần phải mất một khoảng thời gian nạp năng lượng rất dài. Nếu chỉ tính trong vài giây, bạn đã có thể rời đi rồi…” Adriana cuối cùng tiến lại gần Dororo và hỏi: “Bạn có phiền đi dạo cùng tôi trong thành phố này trước khi quá trình nạp năng lượng hoàn tất không?”

Dororo gật đầu: “Tôi đã nói rồi… Tôi nợ bạn một ân tình; tôi sẽ chịu đựng đòn này.”

Biểu cảm của anh ta vẫn lạnh lùng như trước.

Hai người bắt đầu đi bộ trên những con phố của thành phố.

“Thành phố này đã được tôi ‘dọn sạch’ rồi… Những thứ tồn tại ở đây đều là sản phẩm của phép thuật… Đó là kết quả của thỏa thuận giữa tôi và các nàng tiên… Các nàng tiên biết về kế hoạch của tôi, nhưng chúng không nói với bạn… Xét theo góc độ này, chúng cũng coi như đã phản bội bạn… Thế nhưng bạn vẫn nợ tôi một ân tình vì chúng… So với chúng tôi, bạn thích chúng hơn phải không?”

Dororo nhìn theo bóng lưng của Adriana.

“Bản chất của chúng là khác nhau.”

“Khác nhau ở điểm nào?”

“Sự phản bội của các bạn đối với tôi là vì muốn giết chết tôi… Còn việc cô ấy đồng ý với kế hoạch của bạn là vì cô ấy tin rằng bạn không thể giết được tôi.”

Những lời này khiến Adriana dừng bước lại; cô nghiêng người hỏi: “Bạn đã hỏi cô ấy chưa?”

“Chưa.”

“Vậy tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

“Là cảm giác.”

Adriana không thể nào phản bác câu trả lời đó; cô chỉ có thể hỏi tiếp: “Vậy tại sao bạn không nghĩ rằng chúng tôi cũng có suy nghĩ tương tự? Lúc đó, chúng tôi cần phải giải thích cho những người ủng hộ chúng tôi biết… Chúng tôi đại diện không chỉ cho ý

“Cũng chỉ là cảm giác mà thôi.”

Cuộc đối thoại không thể tiếp tục được nữa.

Sự ghét bỏ, lạnh lùng và phản kháng của Dororo gần như đã bộc lộ hoàn toàn; anh ta nhìn người phụ nữ tên Adriana với ánh mắt lạnh lùng đến thế.

“Anh ghét chúng ta, phải không?”

“Đến lúc này rồi, anh lại nghĩ sao mà tôi không ghét các người?” Giọng nói của Dororo tràn đầy sự bất hiểu, “Anh nghĩ tôi không tìm đến để trả thù các người là vì vẫn còn tình cảm với các người ư? Anh nghĩ tôi không giết Chati, không tự tay giết Edeline là vì vẫn còn lưu luyến tình cảm ư? Những pháp sư lẽ ra phải là những người điềm tĩnh nhất… Các người phải thừa nhận rằng, các người chưa bao giờ yêu tôi. Và tôi cũng sẽ không bao giờ yêu các người.”

Họ chưa bao giờ yêu anh.

Đó là kết luận mà người anh hùng tên A·Gordora đạt được sau khi tái sinh thành Dororo.

Có lẽ họ từng có những khoảnh khắc ngọt ngào và quý giá, những kỷ niệm khiến người ta không khỏi mỉm cười khi nhớ lại… Có lẽ giữa họ thực sự tồn tại tình bạn sâu đậm.

Nhưng đó không phải là tình cảm dành cho Dororo.

Đó chỉ là bóng ma của một “người anh hùng”.

Người thiếu nữ thánh được Thần Nữ Định Mệnh dẫn dắt đến gặp anh… Tình cảm giữa A·Gordora và Chati từ đầu đã chỉ là những con rối bị điều khiển bởi người khác… Ngay từ nguồn gốc, mọi thứ đã sai lầm… Và cuộc gặp gỡ với Adriana – người phụ nữ luôn mong muốn giết chết “Ma Vương”, luôn muốn duy trì “sự cân bằng” thực sự… Khi trở thành kẻ phá vỡ sự cân bằng đó, A·Gordora cũng tự nhiên trở thành đối tượng cần được loại bỏ…

Đó là điều không thể tránh khỏi trong tương lai.

Một khởi đầu sai lầm, và một kết cục không thể tránh khỏi…

Còn điều gì cần phải nói thêm nữa chứ?

Vì vậy, Dororo dừng bước lại.

Anh không còn đi theo Adriana trong thành phố xa lạ này, nơi mà anh thậm chí không biết tên nó là gì nữa: “Tiếp tục đi cũng chẳng có ý nghĩa gì… Hãy đợi ở đây thôi. Nếu anh không thể giết được tôi, tôi sẽ lấy đi hai sừng của Ma Vương.”

Anh công khai tuyên bố những gì mình sẽ làm tiếp theo.

Ánh sáng từ những phép thuật bao trùm khắp thành phố càng lúc càng chói lọi, và khí tỏa ra từ chúng càng lúc càng dữ dội.

Dororo chỉ đơn giản đứng đó một cách bình tĩnh.

Tiếp tục đối thoại với anh cũng chỉ là việc vô ích mà thôi…

Nhưng Adriana vẫn cất tiếng nói: “Nếu… nếu bây giờ anh sẵn lòng đưa ra một số cam kết, có lẽ chúng ta…”

“Có lẽ sẽ không cần phải đến nỗi này chăng? Anh không còn là đứa trẻ nữ