Theo lịch dương, ngày 26 tháng 3, thứ Sáu.

Một tiếng rên khóc lạnh lẽo vang lên, làn da phía lưng cũng đau nhức theo.

Hôm qua chỉ đau âm ỉ, hôm nay lại cảm thấy nhức nhói và tê buốt.

Không quen ngủ sấp, cơ thể trở nên cứng đờ; cảm giác như có hàng ngàn mũi kim đâm vào người, thật không thể chịu đựng được.

Những điều này vẫn còn có thể chịu đựng được, nhưng khi bước dậy, lưng tôi cứng như bị gãy vậy.

Điều này không phải là lời nhắc nhở rằng thời gian trôi qua nhanh chóng, mà là cách để bảo vệ thận, tránh xa những “con yêu tinh nhỏ bé” kia.

Tắm rửa xong, tĩnh tâm lại, mặc quần áo rồi soi gương.

Ba mươi tuổi… Đầy đam mê, kiêu hãnh, xa hoa… Thích tự do mà ít kiềm chế, coi trọng lợi ích vật chất hơn việc tu dưỡng tâm hồn, luôn muốn làm được nhiều điều nhưng lại thiếu sự kiềm chế.

Khuôn mặt tái nhợt, hai bên mí mắt xuất hiện những nếp nhăn nhẹ; các đường nét khuôn mặt khá đẹp, không phải là siêu đẹp, nhưng cũng chắc chắn không đến nỗi xấu xí.

Theo thói quen, tôi bước đi từ từ cho đến quán của ông Wang.

Bánh bao trắng mập, vỏ mỏng có thể nhìn thấy phần nhân bên trong; cháo trứng muối và thịt heo trong cái thùng đang sôi trào, mùi thơm lan tỏa khắp nơi.

Bốn chiếc bánh bao, một bát cháo, tôi ngồi xuống chiếc bàn nhỏ và thưởng thức một cách thoải mái.

Gou San đi từ xa đến: “Chị Wang, ba chiếc bánh bao và một bát cháo.” Giọng nói của anh ta vang lên rõ ràng và quen thuộc.

Bà Wang nói với nụ cười nhiệt tình: “Được thôi, con Ba.”

Gou San ngồi xuống bàn bên cạnh tôi, theo thói quen, anh ta dùng đũa gõ vào bát một cái.

Việc này có nghĩa là những việc đã được giao hôm qua đã được hoàn thành.

Lần này, tôi không giữ lại một chiếc bánh bao nào, mà ăn hết tất cả.

Lần trước, Gou San chưa có kinh nghiệm, nên anh ta cũng gõ vào bát để giữ lại một chiếc bánh bao làm phản hồi.

Bây giờ đã có kinh nghiệm rồi, không cần phải lãng phí nữa.

Sau khi ăn xong, tôi rời đi.

Bà Wang mang theo những chiếc bánh bao và bát cháo, đặt chúng lên bàn, rồi ngồi xuống bên cạnh Gou San với vẻ nhiệt tình: “Con Ba, để chị thêm cho con một chiếc nữa nhé.”

“Cảm ơn chị Wang,” Gou San nói rồi cầm lấy chiếc bánh bao nóng hổi và bắt đầu ăn.

“Con Ba, nghe nói hôm qua con đã không để những người anh em của mình trộm cắp nữa phải không?” Bà Wang hỏi.

“Ừ, người trên đã sắp xếp một công việc chính thức cho họ; từ nay trở đi, họ không thể tiếp tục làm trộm nữa, nếu

Vị lương y già nhìn chằm chằm vào Shen Liushu; bước đi của ông ta vụng về, khuôn mặt tái nhợt. Đôi mắt ông ta lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Khi thấy ánh sáng đó, Shen Liushu quay người muốn đi. Cảm giác như ánh sáng ấy đã biến cơ thể anh ta thành vàng.

“Thưa ngài, hôm nay ngài đến đây là vì ngủ không ngon phải không? Ngài muốn mua loại thuốc quý đó phải không?” Vị lương y nói xong liền quay người vào phòng trong để lấy thuốc gây mê.

“Không phải vậy, thưa bác sĩ… tôi có việc khác.” Shen Liushu thở dài. Tại sao ông ta lại nhanh chóng đề xuất loại thuốc gây mê này đến vậy? Là do việc kiểm soát quá chặt chẽ, hay vì loại thuốc này sắp hết hạn? Chẳng lẽ vì nó quá quý hiếm nên ông ta không nỡ bán đi?

“Thưa ngài, thì ngài cần loại thuốc gì vậy?” Vị lương y già tỏ vẻ ngạc nhiên.

“À… là loại thuốc lần trước, tôi vô tình làm mất, nên muốn mua thêm một ít.” Shen Liushu đáp.

“Thật không may… những gia đình giàu có như ngài, chỉ cần nói mất ba mươi bạc là coi như mất luôn rồi…” Vị lương y già tỏ vẻ tiếc nuối. Shen Liushu nhìn ông ta và tự hỏi: Nếu không phải mình là người làm mất số tiền đó, tại sao ông ta lại buồn bã đến thế?

“Thưa bác sĩ, tại sao ngài lại buồn như vậy?” Shen Liushu hỏi.

“Loại viên thuốc này được chế tạo qua quy trình rất phức tạp; lượng các loại dược liệu phải được kiểm soát một cách chính xác tuyệt đối. Với năm mươi năm kinh nghiệm của tôi, mới chỉ có thể sản xuất được năm hộp thuốc thôi.”

“Trước khi ngài đến đây, hai hộp thuốc đã được bán đi; ba hộp còn lại tôi đã bán cho ngài hết rồi… Thật đáng tiếc.” Vị lương y già nhìn rất buồn bã.

Nghe vậy, khuôn mặt Shen Liushu thay đổi ngay lập tức – hóa ra cơ thể anh ta đã suy yếu đến mức không thể cứu vãn được nữa… Nếu không sửa chữa ngay, liệu hai quả thận này có còn hoạt động được không? Việc hẹn gặp Zhou Manli vào Chủ nhật… liệu linh hồn anh ta có lại “quê hương” cũ không? Nếu gặp phải “Yama”, thì thật là phiền toái…

“Có loại thuốc nào khác có thể thay thế không?” Shen Liushu hỏi.

Vị lương y già nhìn anh ta với vẻ tiếc nuối: “Nhìn thấy ngài thực sự mong muốn loại thuốc này, tôi cũng đành phải từ bỏ… Loại thuốc này vốn được tôi tự chế tạo, thực sự là một sản phẩm quý hiếm.”

“Quy trình chế tạo thuốc này rất phức tạp; số lượng các loại dược liệu phải được tính toán một cách chính xác đến từng miligam. Sau năm mươi năm nghiên cứu và thử nghiệm, cuối cùng mới chỉ sản xuất được ba mươi hộp thuốc thôi…”

“Tên của loại thuốc này là: ‘Âm Dương Nhị Khí Tam Tinh Tứ Hóa Ngũ Phương Lục Biến Trọ

Lời nói của ông ta thật là huyền bí và đáng ngờ. Người không biết chuyện có lẽ sẽ nghĩ rằng anh trai tôi đã xuyên vào thế giới tu luyện đấy.

“Hãy cho tôi xem thử.” Shen Liushu nói với vẻ nghi ngờ.

Người thầy y cổ truyền kia có vẻ nghiêm túc, đi đến một cái tủ có màu sắc khác nhau ở bên cạnh. Anh ta cẩn thận mở một ngăn kéo ra và từ tốn lấy ra ba hộp thuốc viên. Ánh mắt anh ta nhìn chúng như thể đó là những bảo vật quý giá trên đời này. Anh ta nhẹ nhàng đặt chúng lên mặt bàn và dùng ánh mắt để mời Shen Liushu xem.

Shen Liushu nhìn người thầy y rồi lại nhìn các hộp thuốc, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ nghi ngờ và không tin tưởng.

“Có thể mở ra xem được không?” Shen Liushu hỏi. Những viên thuốc quý giá như vậy, chắc chắn phải xem qua hình thức bao bì mới được.

Tên gọi trên các hộp thuốc thực sự khiến người ta e ngại: “Âm Dương Nhị Khí Tam Tinh Tứ Hóa Ngũ Phương Lục Biến Trọng Chế Dâm Thân Long Tiên Hổ Yếu Phượng Huyết Nhật Cửu Viên”.

Người thầy y tỏ vẻ lúng túng, nhưng sau đó quyết đoán nói: “Được thôi, thưa ngài là khách quen và còn đến từ gia đình giàu có, chắc chắn sẽ không có chuyện gian dối hay lừa đảo. Xin ngài hãy xem thử.”

Sau đó, anh ta cẩn thận mở hộp thuốc và lấy ra mười viên thuốc; chúng được bọc trong lớp màng màu vàng nhạt, có màu đen bóng và kích thước khoảng bằng hạt ngô.

Chết tiệt… Đây chẳng phải là những viên thuốc mà mình vẫn đang uống sao? Chỉ thay đổi tên gọi và bao bì một chút, thêm vài lời quảng cáo hoành tráng, giá bán lại tăng gấp đôi… Điều này quả là gian dối trắng trợn!

Shen Liushu nhìn người thầy y; khuôn mặt ông ta vẫn bình thản, không hề có vẻ gì lo lắng hay áy náy. Thật là một cao thủ lừa đảo! Năm xưa, có người xem bói từng nói rằng, việc bói có chính xác hay không không quan trọng; điều quan trọng là khuôn mặt người xem bói phải luôn bình thản. Có lẽ người thầy y này cũng thuộc hàng cao thủ như vậy… Việc anh ta có lừa đảo thành công hay không cũng không quan trọng; điều quan trọng là anh ta dám làm điều đó và khuôn mặt vẫn bình thản.

“Thầy y ơi, giá cả có thể hạ xuống một chút được không?” Shen Liushu nói với vẻ nghiêm túc.

“Đây là những viên thuốc do chính tôi tự chế tạo…”

Shen Liushu rút khẩu súng ra từ thắt lưng và đặt nó lên mặt bàn; khuôn mặt anh ta vẫn bình tĩnh như nước, ánh mắt lạnh lùng và không hề có chút cảm xúc nào.

“Vẫn giữ nguyên giá cũ: một đồng bạc mỗi viên th