Trên sân Thượng Tiên, Chương Phi đứng dậy; Dư Nguyệt Thanh và Mạnh Tiểu Đông đã rời đi từ lâu. Trong hành lang dài, hương thơm ngào ngạt bao quanh; anh suy tư trong lòng:

“Shen Liú Shū, trong văn phòng, ông ấy luôn tỏ ra trưởng thành và kiềm chế, hiểu biết mọi thứ nhưng không bao giờ nói ra.

“Bên bàn trà, chỉ vài câu nói đã khiến ông ta trở thành bạn thân của các ông trùm lớn.

“Những cuộc trò chuyện ấy đã giúp hoàn thành các giao dịch kinh doanh; các ông trùm đồng ý giúp đỡ anh ta thu thập thông tin cần thiết.

“Chỉ trong chốc lát, vài câu nói đã khiến anh ta có thể trò chuyện thẳng thắn với một nữ diễn viên nổi tiếng.

“Còn bản thân mình thì lại bị bỏ lại đây, già yếu rồi...

“Dù Shen Liú Shū có cố tình bỏ rơi mình hay không, giờ đây đã không còn quan trọng nữa.

“Vì đã giúp mình có được danh tiếng chính thức, việc đối phó với Nhật Bản, mình nên biết ơn ông ấy.

“Vì vậy, ở đây, mình sẽ xem thêm vài vở kịch nữa; coi như là một cách gián tiếp giúp đỡ ông ấy, kéo dài thêm thời gian cho ông ấy.”

Hành lang tối tăm và dài;

Anh bước đi chậm rãi,

Cảm giác cô đơn, già yếu,

Nhưng “không hề mục nát”.

Rời khỏi Lầu Âm Tiên, như ánh hoàng hôn tàn lụi.

Thân hình mập mạp và già yếu, anh lên xe ô tô đạp, dần dần xa đi…

Khi ánh sáng rực rỡ của buổi chiều xuất hiện,

Ánh nắng mặt trời vào buổi trưa tạo nên một tấm thảm trắng sáng rực rỡ.

Sau khi Shen Liú Shū đưa Hu Die trở về, anh tìm một cửa hàng điện thoại gần đó; hiệu thuốc Khun Ký xuất hiện trước mắt, và anh vô thức sờ vào vùng lưng sau của mình.

Xe dừng trước cửa hiệu khoảng mười phút; anh quan sát kỹ lưỡng những người qua lại để đảm bảo không có ai đáng ngờ, rồi bước vào hiệu thuốc.

Một vị bác sĩ đang ngồi bên bàn, đo mạch cho bệnh nhân; đó là một vị bác sĩ y học cổ truyền già, đôi tay đã trải qua nhiều thăng trầm nhưng vẫn còn vững vàng. Việc đo mạch diễn ra rất nhanh, như dòng nước chảy trôi, và sau đó ông ấy viết ra phiếu đơn thuốc.

Shen Liú Shū mỉm cười tiến đến bên bàn, quan sát kỹ lưỡng vị bác sĩ này; ông ta khoảng sáu mươi tuổi.

Shen Liú Shū: “Bác sĩ ơi, gần đây, mỗi khi cúi người xuống, vùng lưng sau tôi có cảm giác đau nhức.”

Vị bác sĩ y học cổ truyền: “Ông bao nhiêu tuổi?”

“Ba mươi.”

“Vui lòng đưa tay ra, trước hết là tay trái.”

Shen Liú Shū đưa tay trái ra; vị bác sĩ sờ vào và vẻ mặt ông ta trở nên ngày càng nghiêm túc.

“Tè… Tè… Tay phải.”

Anh đưa tay phải ra; sau vài

“Bác sĩ ơi, phương pháp nào hiệu quả nhanh nhất thì sao? Còn phương pháp nào chậm hơn thì sao ạ?”

Lão bác sĩ Đông y đáp: “Đối với trường hợp chậm, cần ngừng quan hệ tình dục trong khoảng ba đến chín tháng, thường xuyên thực hiện các động tác ngồi, đứng hoặc quỳ gối. Ngoài ra, tôi sẽ kê cho bạn một liệu trình thuốc Đông y kéo dài ba tháng để điều chỉnh tình trạng suy yếu của tỳ vị. Mặc dù thời gian điều trị khá dài, nhưng chi phí không cao lắm.”

Shen Liushu nghĩ rằng việc uống thuốc trong ba tháng quả là một thách thức lớn và gây nhiều phiền toái.

“Vậy còn phương pháp nào hiệu quả nhanh hơn thì sao ạ?”

Bác sĩ Đông y mỉm cười, sau đó quay lại lấy từ tủ nhỏ dưới bàn ra một hộp thuốc, mở nó ra – bên trong có mười viên thuốc đen to.

Ông nói với vẻ nghiêm túc: “Loại thuốc này được chế tạo từ hai mươi ba loại nguyên liệu quý giá, qua quá trình chế biến công phu… Tên của nó là ‘Viên thuốc cải thiện sức khỏe tỳ thận, tăng cường sinh lực và sức mạnh’. Chỉ cần uống một viên mỗi ngày, sau ba mươi ngày là có thể khỏi bệnh, đảm bảo bạn sẽ trở nên mạnh mẽ và sung mãn.”

“Giá cả là một đồng bạc cho mỗi viên; ba hộp thuốc tổng cộng là ba mươi đồng bạc. Mặc dù giá cao, nhưng hiệu quả thì nhanh chóng và không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào.”

(Một đồng bạc tương đương với 100 đồng tiền.)

Shen Liushu nhìn những viên thuốc đen to kia, rồi nghe bác sĩ Đông y nói một cách quảng cáo một cách không thành thật, khiến anh cảm thấy như đang mua thuốc “tăng cường sức mạnh” ở quầy hàng vỉa hè vậy – thật không đáng tin cậy chút nào.

Anh nuốt nước bọt và hỏi: “Bác sĩ ơi, có loại thuốc viên nhỏ hơn, và phương pháp nào hiệu quả hơn nữa không ạ?”

Bác sĩ Đông y đáp: “Loại thuốc viên nhỏ hơn thì không có đâu. Về phương pháp nào hiệu quả hơn… Con trai tôi đã mở một bệnh viện Tây y ở phố Tây; nghe nói họ có thể mổ bụng người bệnh ra, sau đó lại khâu lại mà người đó vẫn sống bình thường. Bạn có thể thử ghép thận xem sao; nghe nói ở Đức đã có những trường hợp thành công rồi đấy. Phương pháp này hiệu quả nhanh và không gây phiền toái, nhưng chi phí phẫu thuật rất cao và nguy cơ cũng rất lớn.”

Đầu óc Shen Liushu như đang “rung rinh”, giống như có hàng chục con ong đang bay lượn và “hát” trong đầu anh.

“Bác sĩ ơi, tôi sẽ suy nghĩ kỹ đã, xin mượn điện thoại của các bác một chút.”

“Được thôi, thưa ông.”

Nhìn thấy người đàn ông này mặc đồ quân nhân, làm sao bác sĩ có thể từ chối được chứ?

Anh cầm điện thoại và

“Ở nhà đấy, em phải đến nhé.”

Khi nói ra điều này, khuôn mặt Zhou Manli đầy nụ cười, trái tim cô như đang nhảy múa, nhịp tim tăng lên nhanh chóng.

“Ừ, về đến nhà rồi sẽ nói.”

“Được.”

Shen Liushu cúp máy, trong đầu anh hiện lên hình ảnh của cô ấy – quyến rũ và gợi cảm…

Anh lắc đầu rời khỏi hiệu thuốc Kun Ji.

Sau khi lên xe, anh không vội vàng lái đi ngay, mà lấy bản đồ các con đường ở Thượng Hải ra từ ghế sau và xem kỹ lưỡng.

Vài phút sau, anh đạp ga, đi vòng qua con đường Yili để đến nhà Zhou Manli.

“Toc toc.”

Cửa mở ra.

Zhou Manli mặc chiếc áo ngủ ôm sát cơ thể, đôi chân thon dài lộ ra ngoài; vòng eo và đôi mông tròn đầy tạo nên tỷ lệ cực kỳ hấp dẫn.

Mùi nước hoa trên người cô lan vào mũi Shen Liushu; anh thầm nghĩ: “Cô ấy đã chuẩn bị rất kỹ rồi.”

“Liushu, vào nhà nói đi.”

“Được.”

Shen Liushu nhìn quanh: “Con cái đâu rồi?”

Zhou Manli nhún mông đầy đặn, rót cho anh một tách trà.

“Đã đưa đi học rồi. Uống chút trà nóng đi, trưa nay đã ăn cơm chưa?”

(Ồ, cô ấy đã chuẩn bị mọi thứ rất kỹ rồi…)

Shen Liushu nhìn đôi mông ấy, cổ họng có chút khô; anh uống một ngụm trà, trà thật ngon: “Trà ngon quá, chị Manli, em đã ăn cơm rồi.”

Zhou Manli nhẹ nhàng ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, cố tình kéo chiếc áo ngủ lên cao hơn, làm lộ ra đôi chân trắng muốt, thẳng tắp; những tĩnh mạch màu xanh nhạt trên đó khiến Shen Liushu cảm thấy khao khát mãnh liệt.

Shen Liushu nuốt hai ngụm nước bọt, lấy ra một gói hàng được bọc bằng tờ báo hình chữ nhật và đặt lên bàn: “Chị Manli, đây là tiền lương tháng này; vốn dĩ đã được gửi đến tối qua, chỉ trễ một ngày thôi.”

Zhou Manli nhìn chằm chằm vào Shen Liushu, không hề quan tâm đến gói hàng đó: “Chỉ vì việc này sao?”

Shen Liushu tỏ ra bình tĩnh: “Ừ, một phần là vì việc này, một phần nữa… là vì tôi muốn được nhìn chị nhiều hơn.”

Zhou Manli, 32 tuổi, da trắng mịn như của một cô gái trẻ; cô lại kéo chiếc áo ngủ lên cao hơn, ánh mắt đầy bí ẩn: “Em muốn nhìn chị ở đâu?”

Ánh mắt Shen Liushu sâu thẳm, như ánh mắt của một con thú hoang dã, dán chặt vào đôi mắt mờ ảo của Zhou Manli.

(Cô ấy dùng điều này để kiểm tra một người đàn ông à?)

Anh đứng dậy, vươn tay và ôm cô lên một cách mạnh mẽ; cô ôm lấy cổ anh một cách dịu dàng.

Zhou Manli, yêu thương tựa vào ngực anh, những giọt nước mắt nhẹ nhàng rơi xuống: “Anh Shen, suốt hai năm trời, em chưa b