Năm 1937, tiết trời vẫn còn se lạnh; đã hơn hai mươi lăm năm kể từ khi triều đại nhà Thanh sụp đổ. Vào năm thứ hai mươi sáu của nền Cộng hòa Trung Hoa, gió biển từ phía đông thổi về phía tây, xuyên qua vùng Thái Bình Dương rộng lớn, lướt qua các khu thuê đất và quân đội Nhật Bản…

Luồng khí hung ác ấy cuốn theo đến Văn phòng Thống kê Quân sự Thượng Hải.

Vẻ mặt của Chu Lập Sinh trở nên nghiêm nghị, ánh mắt sắc bén: “Lưu Thú, bắt đầu thẩm vấn đi.”

Trưởng phòng Tổng vụ, Shen Lưu Thú, cung kính nhưng không kém phần gần gũi: “Vâng, trưởng phòng.”

Anh ta bước đến trước mặt Lưu Kiệt, quan sát kỹ lưỡng rồi nói với giọng chế giễu: “Phương pháp tra tấn bằng kim chỉ của họ còn thiếu tinh vi lắm… Chưa đủ hiệu quả.”

Biểu cảm của anh ta trở nên lạnh lùng; sau đó anh ta đi đến nơi để lấy dụng cụ tra tấn. Mở hộp kim ra, bên trong có đủ loại kim, dài ngắn khác nhau. Anh ta lấy ra một cây kim, hơi to hơn, dài khoảng mười centimet.

“Chỉ cần đâm kim vào khe giữa các ngón tay là được… Đó chỉ là phương pháp thông thường mà thôi.”

“Tôi không giống họ. Kim sẽ được đâm vào khe giữa ngón giữa và ngón trỏ – đó là vị trí mềm nhất, chứa nhiều dây thần kinh nhất. Sau đó, phần đuôi kim sẽ được quấn dây đồng và nối với dòng điện… Điều đó sẽ khiến người bị tra tấn sống không bằng chết.”

Ánh mắt anh ta từ lạnh lùng chuyển sang ma quỷ, rồi lại trở nên tàn nhẫn.

Nguyên nhân sự việc:

Hôm trước buổi sáng, nhân viên phòng Giải mã thứ hai, Lưu Kiệt, đã tận dụng điểm yếu ham muốn tình dục của người này để lấy được thông tin về kế hoạch tiêu diệt bí mật của Văn phòng Thống kê đối với đội quân Đỏ ở ngoại ô thành phố.

Đến buổi trưa, anh ta đối đầu với một bà góa nhưng không thể chiến thắng và đã ngã xuống.

Có câu ngạn ngữ: “Dù bà góa có tốt đến đâu, cũng phải biết kiềm chế sức mình.”

Trong quá trình được đưa đến bệnh viện cứu chữa, anh ta đã qua đời. Nhờ vào việc bị điện giật mạnh, Wang Ye đã xuyên thời gian đến đây… Ghi chú nhỏ: (sau này anh ta sử dụng tên là Shen Lưu Thú.)

Shen Lưu Thú xuất thân từ gia đình có quan hệ họ hàng xa với Shen Zui – người được coi là người thân cận của Đài Lệ. Anh ta cũng may mắn đã từng cứu sống vợ của Giám đốc Lưu Hùng, tức là chị gái ruột của Chu Lập Sinh – Zhou Man Li.

Nhờ những mối quan hệ này, anh ta đã được bổ nhiệm làm Trưởng phòng Tổng vụ của phòng Giải mã thứ hai.

Chu Lập Sinh, 31 tuổi, tốt nghiệp Học viện Quân sự Hoàng Phúc, đã du học tại Nhật Bản trong hai năm. Anh ta có tư duy

Gần đây công việc càng ngày càng nhiều; với tư cách là trưởng phòng tổng hợp, sau khi hoàn thành nhiệm vụ của mình, em cũng cần phải giúp tôi gánh vác thêm những công việc ngoại trực nữa.” Giọng anh ấy trầm ấm.

Shen Liushu có vẻ nghi ngờ: “Không hợp lý chứ?”

“Có gì không hợp lý cơ?” Zhou Lisheng đáp lại.

“Vốn dĩ vì tôi có quan hệ với ông, nên mới được giao một chức vụ nhàn rỗi trong cục… Nếu lại tham gia vào các hoạt động ngoại trực, chắc các trưởng phòng khác sẽ loại bỏ tôi ra khỏi đây mà.” Shen Liushu cười nói.

Zhou Lisheng nghiêm mặt: “Dám à? Ai muốn loại bỏ em, tôi sẽ loại bỏ họ! Chuyện này đã quyết định như vậy rồi.”

“Hơn nữa, lần này… em suýt nữa mất mạng đấy.”

“Từ nay về sau, hãy tập trung vào công việc, tìm một cô gái mà mình hiểu biết rõ ràng, sống hòa thuận với nhau… Đừng tiếp tục sống trong tình trạng luôn mong đợi điều gì đó khác nữa.”

Shen Liushu cười ngượng ngùng và gật đầu.

Ánh mặt Zhou Lisheng dịu lại: “Tối nay, con gái của chị Manli sinh nhật, cũng mời em đến đấy… Nhớ đến sớm nhé. Công việc đi.”

“Vâng, trưởng phòng.” Shen Liushu quay người rời đi.

Trên tường treo đầy các loại dụng cụ tra tấn lạnh lẽo; lò lửa vẫn bốc hơi nóng hổi từ những kìm đỏ bên trong. Xung quanh tối om, u ám và đầy sự nặng nề.

Lúc này, Liu Jie để mái tóc rối bù, khuôn mặt tái nhợt, người đẫm máu… Nhưng đôi mắt cô vẫn bình tĩnh và kiên cường.

Zhou Lisheng nói: “Ngoài em ra, toàn bộ nhóm người dưới lòng đất gồm chín người đều đã bị theo dõi chỉ vì em đã truyền tin… Ngày mai họ sẽ bị bắt.”

Liu Jie nhớ lại rằng, trong hai ngày bị bắt, họ không hề thẩm vấn cô về những người cấp trên hay cấp dưới của mình… Thay vào đó, nhiều người khác lần lượt thẩm vấn cô… Họ đang dùng cô để kiểm tra những đồng chí khác của mình.

Bỗng nhiên, cô tỉnh táo trở lại… Hơi thở gấp gáp, những cử động mạnh mẽ khiến cổ tay cô đỏ bừng… Cảm giác đau đớn như có cây kim gỉ sét xuyên qua tim, thiêu đốt dây thần kinh não, lan tỏa đến tuyến lệ…

Sau hai ngày bị tra tấn dã man, cô chưa hề rơi một giọt nước mắt… Nhưng bây giờ, cằm cô run rẩy, nước mắt tuôn trào…

Cô đã khóc… Những giọt nước mắt đầy hối tiếc… Loại hối tiếc đó thậm chí còn xé nát linh hồn và niềm tin của cô!

Zhou Lisheng kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Liu Jie bình tĩnh lại: “Ngoài nhóm mười người dưới lòng đất của các em ra, còn có một đồng chí khác của các em nữa trong cục…”

“Chỉ

“Sau khi ba tỉnh phía đông bị mất, tôi từng nghĩ rằng quân đội Quốc dân là lực lượng chính trong cuộc kháng chiến chống Nhật Bản. Tôi đã bỏ bút để gia nhập quân đội và phục vụ Chính phủ Quốc dân.

“Từ thỏa thuận Hoa-Mei cho đến thỏa thuận Tanggu, Chính phủ Quốc dân đã khiến tôi thất vọng sâu sắc.

“Và bây giờ, bạn còn đáng thương hơn nữa.

“Bạn không phải là lực lượng cách mạng chống lại sự xâm lược của người nước ngoài, mà là con chó hung dữ, gây hại cho đồng bào của mình.”

Chu Lập Sinh nhìn chằm chằm vào Lưu Tiết. Trong cơ thể cô ấy tràn đầy lòng yêu nước và sự phẫn nộ trước sự xâm lược của kẻ thù; đồng thời, cô ấy cũng cảm thấy vô cùng thất vọng với Chính phủ Quốc dân.

Khuôn mặt Chu Lập Sinh không hề thay đổi khi bị gọi là “con chó”; ông vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và nói tiếp: “Quân đội Đỏ luôn muốn tự lập, không tuân theo chỉ thị của ai, cứ muốn tự xưng là vua.

“Không có sai lầm nào cả… Một bài viết, một thông tin, một nội dung… Hãy xem kỹ đi!

“Hiệu trưởng Tưởng từng nói rằng muốn chống ngoại xâm trước hết phải ổn định nội bộ. Nếu các bạn không gây rối loạn, làm sao có thể mất đi những căn cứ quan trọng ở miền Bắc?

“Cho đến bây giờ, quân đội Đỏ mới giết được bao nhiêu tên quỷ Nhật Bản chứ? Toàn bộ áp lực của cuộc kháng chiến đều đang đè lên vai quân đội Quốc dân!

“Nếu thực sự yêu nước, thì không nên có hai lòng!”

Nói đến đây, Chu Lập Sinh dừng lại một chút, nhìn chằm chằm vào Lưu Tiết với vẻ nghiêm túc lạnh lùng: “Hãy nói ra xem kẻ gián điệp đó là ai! Tôi muốn bạn trở lại quân đội và cùng nhau chống Nhật Bản.”

“Bạn không cần phải hỏi tôi; dù hỏi cũng không biết đâu. Tôi sẵn sàng chết, nhưng hy vọng bạn sẽ nhận ra sự thật và không tiếp tục hành hạ đồng bào của mình nữa.” Khuôn mặt Lưu Tiết trở nên bình yên và điềm tĩnh.

Chu Lập Sinh im lặng một lúc lâu; trong phòng thẩm vấn, chỉ có tiếng kim đồng hồ tích tắc.

Ông vẫy tay, và tất cả các điệp viên đều rời khỏi phòng thẩm vấn.

Chu Lập Sinh nói với vẻ nghiêm túc: “Tôi không muốn nói nhiều với bạn, nhưng vì bạn đã nói rằng ‘sẵn sàng chết’, tôi sẽ nói vài lời với bạn.

“Trong suốt cuộc đời mình, tôi đã chứng kiến nhiều sự kiện như ‘Đạo Quân Cách mạng Thái Bình Thiên Quốc’, ‘Liên quân tám nước’, ‘cuộc chiến tranh giữa các quân phiệt’, ‘Nhật Bản chiếm đóng ba tỉnh phía đông và thành lập nước Mãn Châu Giả’. Tất cả những điều này đều đã x

“Anh không sợ chết, tôi Zhou Lìsheng cũng vậy. Trong cuộc chiến chống Nhật Bản này, những công trạng thực sự xứng đáng được hậu thế đánh giá.”

Ánh mắt Liu Jie vẫn kiên định và bình yên: “Vậy anh có bao giờ nghĩ đến tương lai chưa? Chỉ lo cho hiện tại thôi sao? Hơn nữa, khi làm việc, phải suy xét xem điều đó có đúng đắn hay không… Sợ hãi quyền lực, dùng cuộc chiến chống Nhật Bản làm cái cớ để hành hạ đồng bào của mình ư? Thiếu tướng Han Qing cũng đã nói rằng, người Trung Quốc không nên đánh nhau với chính mình; việc can ngăn bằng vũ lực mới là cách thúc đẩy sự hợp tác giữa Đảng Quốc Dân và Đảng Cộng sản. Để một quốc gia yếu thắng được quốc gia mạnh, cần phải có niềm tin kiên định, lòng hy vọng, sự tỉnh táo của toàn dân, việc loại bỏ các ranh giới giai cấp, đất đai thuộc về người dân… Chỉ khi mỗi người đều có ý thức như vậy, thì mới có hy vọng, mới có tương lai…”

Nói đến đây, Liu Jie dừng lại. Cô nhìn thấy ánh mắt của Zhou Lìsheng – ánh mắt kiên định như kim cương đã qua hàng trăm lần rèn luyện. Biết rằng mình không thể thay đổi anh ta, cô thì thầm: “Tôi là kẻ thất bại; tôi đã gây ra rắc rối cho cả tổ chức, và cũng không thể thay đổi anh được…”

“Dũng cảm và mạnh mẽ, mãi mãi không thể bị khuất phục… Khi thân xác đã chết, linh hồn vẫn tiếp tục sống; tinh thần kiên cường ấy xứng đáng được gọi là anh hùng trong thế giới bóng tối…”

Nhìn thấy quyết tâm của Liu Je sẵn sàng hy sinh mạng sống vì lý tưởng, Zhou Lìsheng im lặng một lúc lâu… Rồi anh nói: “Câu thơ đó là của Qu Yuan, hai câu cuối cùng trong bài ‘Chín Bài Ca – Quốc Thương’… Con người có thể chết, nhưng linh hồn họ sẽ không bao giờ biến mất; tinh thần kiên cường ấy thực sự xứng đáng được gọi là anh hùng! Tôi nhận ra rằng anh vẫn chưa biết danh tính của người đồng nghiệp gián điệp kia là ai… Tinh thần sẵn sàng đối mặt với cái chết như thể đang trở về nhà… Điều đó không thể được coi là đúng hay sai…”

Giọng nói của anh dần trở nên trầm lắng… Rồi một tiếng súng vang lên! Ngọn lửa nhỏ bé ấy đã biến thành một con sóng lớn không thể cản trở được; nó mang theo ý chí bất khuất và tiếng súng, trôi qua dòng sông Yán dài bất tận… Và đã viết nên dòng chữ: “Vạn tuế nhân dân!”

Một tác phẩm được viết nên bằng tất cả tâm huyết, lấy bối cảnh chiến tranh gián điệp làm chủ đề, khám phá sâu sắc vào bản chất con người… Không hề có những yếu tố hỗ trợ phi thường hay những “chiêu thức vàng”. Chỉ có sự mưu mẹo, trí thông minh, những cuộc đấu trí, và những ham muố