Trong làn bụi cát, những tay súng đánh thuê đã dựng lều dưới những bức tường thành dày đặc. Những bức tường cao chót vót đã che chở họ khỏi phần lớn bụi cát; họ dựng lên những chiếc lều làm từ vật liệu chống cát đặc biệt, và từ xa nhìn, các trại lều của họ tạo thành một mảng liên tục.

So với những tay chân của Tào Phi kia – những kẻ phải lẩn trốn và sống trong cảnh nguy nan – thì điều kiện sống ở đây rõ ràng tốt hơn nhiều.

Dù sao thì, lương của những tay súng đánh thuê trong thời đại hậu tận thế cũng được coi là khá hậu hĩnh; hơn nữa, họ còn sở hữu vũ khí và có tổ chức, nên người bình thường không dám đụng độ với họ.

Ít nhất là nhìn từ xa, những tay súng đánh thuê trong trại lều này, dù quần áo đầy bụi bặm và khuôn mặt bị bụi cát làm xù xì, nhưng tất cả đều trông rất tinh thần.

Một nhóm người tiến đến cổng lều được xây dựng bằng gỗ thô sơ; ngay lập tức, một người gác cửa cầm súng bước ra và hỏi: “Các người là ai?”

Nam Ngọc bước lên và nói: “Tôi là Ngọc Vinh, muốn nói chuyện với thủ lĩnh các bạn.”

“Ngọc Vinh ư?” Người gác cửa nhíu mày.

Ai đó bên cạnh nhắc nhở: “Đó là trợ lý của thủ lĩnh Scorpion.”

“Ah, hiểu rồi.” Người gác cửa nói, “Thủ lĩnh vừa ra ngoài, không có ở đây; các bạn có thể nói chuyện với phó thủ lĩnh Dương Hàn.”

Người gác cửa dẫn nhóm người, bao gồm cả Giản Tùng Tinh, đến một chiếc lều lớn.

Bước vào bên trong, họ thấy một người thanh niên cao lớn, mạnh mẽ đứng ở giữa – chắc hẳn đó chính là phó thủ lĩnh Dương Hàn.

Dương Hàn nhìn nhóm người và hỏi: “Các bạn có chuyện gì? Các bạn được Scorpion cử đến đây à?”

“Không phải vậy.”

Giản Tùng Tinh hít một hơi thật sâu và giải thích mục đích của họ.

“Nói tóm lại, chúng tôi muốn thuê các bạn. Có thể cho chúng tôi biết giá cả được không?”

“Hả?” Dương Hàn tưởng mình nghe nhầm, “Nói gì cơ? Thuê các bạn… Ý các bạn là muốn tổ chức một cuộc nổi dậy à?”

Với một cử chỉ của anh ta, nghe thấy “kẹt chát” vài tiếng, sau đó những tay súng đánh thuê xung quanh đều đặt súng vào tay, nhắm thẳng vào nhóm người, bao gồm cả Giản Tùng Tinh.

Ánh mắt người đàn ông trở nên lạnh lùng, khiến Nam Ngọc và Trác Tín Nhàn giật mình.

Dương Hàn cười lớn: “Trời ạ, định bảo các lính đánh thuê của chúng ta phản bội chủ nhân ư? Ý tưởng này thật là tuyệt vời!”

Giản Tùng Tinh chỉ biết cảm thấy bất lực.

Đúng rồi, giờ lại bị đe dọa bằng súng nữa…

=========Lời nhà văn:==========

Xingxing: Vẻ ngoài giả vờ mạnh mẽ, nhưng thực ra chỉ là không còn cách nào khác mà thôi.

Chương 50: Chồng

“Thưa ông Dương, xin ông hãy nghe tôi nói hết đã.”

Giản Tùng Tinh nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết rằng trong giới lính đánh thuê, quy tắc không được phản bội chủ nhân một cách dễ dàng; nhưng tôi cũng biết rằng, nếu đưa ra mức thù lao gấp đôi và điều kiện làm việc tốt hơn, thì họ hoàn toàn có thể lựa chọn người chủ mới.”

“……”

Dương Hàn nhíu mày nhẹ.

Giản Tùng Tinh bảo vệ sĩ mở ra thùng chứa dung dịch dinh dưỡng, rồi tiếp tục nói: “100 gói dung dịch dinh dưỡng làm quà chào mừng, thế nào? Không chỉ vậy, mức thù lao mà ông Scorpion đề nghị, tôi sẽ trả gấp đôi.”

“……Ha.” Dương Hàn nhìn xuống Giản Tùng Tinh và nói: “Ở đây, một lính đánh thuê được trả 100 đồng sao mỗi tháng; nếu ông trả gấp đôi, thì đó là 10.000 đồng mỗi tháng… Ông có đủ khả năng không?”

……Ha.

Không đủ.

Giản Tùng Tinh trong lòng thầm thở dài.

……Nhưng dù không đủ, cũng phải làm được.

Giản Tùng Tinh tự nhủ rằng không sao đâu, nếu kế hoạch này thành công, thì doanh thu từ công ty của ông Scorpion chắc chắn sẽ đủ để bù đắp cho khoản chi phí này!

Dù sao thì ông cũng mang theo 300 gói dung dịch dinh dưỡng đến đây; thay vì bán chúng để mua vũ khí, ông lại quyết định thực hiện kế hoạch này, chỉ vì muốn đạt được lợi ích lớn hơn.

Vũ khí là những thứ tiêu hao nhanh, thay vì mỗi lần đều phải dùng tiền sao để mua, thì thà mua một lần cho xong còn hơn.

Hơn nữa, nguồn nhân lực và lực lượng quân sự ngày nay quý giá đến mức nào, anh ấy cũng đã chứng kiến rõ trên sàn đấu giá.

Vì vậy… không thể đến phút chót lại từ bỏ được!

Việc phải chịu đựng một chút thiệt thòi lúc này chính là một khoản đầu tư cần thiết!

Giản Tùng Tinh trong lòng đang diễn ra một “bản giao hưởng” đầy phức tạp, nhưng bề ngoài vẫn bình thản cười nói: “Tại sao lại không được chứ?”

Dương Hàn cùng với những tay sát thủ khác đều cảm thấy ngạc nhiên.

Thật sao… đúng không?

Hai lần giá tiền sao, cùng với hai túi dung dịch dinh dưỡng… này… khó mà không hứng thú được.

“Tch…” Dương Hàn nhíu mày, có vẻ đang phân vân, “Nếu chỉ là việc lôi kéo người khác bình thường thì còn đỡ, nhưng bây giờ anh đang yêu cầu chúng tôi phản bội chủ nhân… tôi cần phải suy nghĩ kỹ đã.”

Đúng lúc đó, có người báo tin rằng ông chủ đã trở về.

Dương Hàn vỗ tay: “Hãy để ông chủ quyết định đi!”

Giản Tùng Tinh và Nam Ngọc nhìn nhau.

“Vù” cánh cửa lều được mở ra, vài người thấy một người đàn ông to lớn hơn cả Dương Hàn bước vào, trên mặt có một vết sẹo do dao gây ra, trông càng thêm hung dữ.

Giản Tùng Tinh: “……”

Chết tiệt, người đàn ông này có vẻ còn khó đối phó hơn cả Dương Hàn nữa.

Giản Tùng Tinh nuốt nước bọt, lắng nghe Dương Hàn và người đàn ông to lớn kia – người cũng chính là ông chủ của họ – giải thích về mục đích của Giản Tùng Tinh.

“Hả?” Người đàn ông to lớn nhíu mày.

Bầu không khí trở nên càng thêm căng thẳng.

Sau đó, người đàn ông đó quay người lại, quan sát kỹ lưỡng những người xung quanh Giản Tùng Tinh.

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta bỗng nhiên tròn mắt lên.

“Chờ đã?”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên người Trác Tín Nhàn – người vì vội vàng mà vẫn chưa đeo mặt nạ – và anh ta tròn mắt lên: “Đội trưởng Triệu ư?!”

Trác Tín Nhàn: “Hả?”

Tất cả mọi người: “Hả??”

“Đội trưởng Triệu, hóa ra anh chưa chết à? Tôi… tôi là Nghiêm Sơn đây!”

Nghiêm Sơn – người đứng đầu nhóm Dương Hàn – giọng nói của anh ta lúc này đã thay đổi hoàn toàn; anh ta bước về phía Trác Tín Nhàn và hỏi: “Anh không nhận ra tôi nữa à?!”

“À…” Trác Tín Nhàn suy nghĩ một lát rồi vỗ tay, tròn mắt lên: “Tiểu Sơn ư?!”

Giản Tùng Tinh và Nam Ngọc lại nhìn nhau.

“Tiểu… tiểu à?”

Sau khi nhận ra đối phương, khuôn mặt Trác Tín Nhàn cũng hiện lên nụ cười; anh ta giải thích: “Ôi trời, là người cùng quê mà! Tiểu Sơn trước đây từng là phó đội trưởng của tôi trong quân đội liên minh đấy!”

“Đúng vậy đúng vậy!” Nghiêm Sơn cũng mỉm cười, “Có thể trở thành phó đội trưởng cũng là nhờ sự giúp đỡ của đội trưởng Triệu mà!”

Hai người cùng quê gặp nhau, đều rất xúc động.

Nghiêm Sơn lắc đầu và nói: “Sau sự việc với em trai anh, tôi cứ nghĩ rằng anh cũng… Ừm! Dù sao sau khi anh đi rồi, tôi cảm thấy mọi thứ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa; hơn nữa, quân đội liên minh cũng không có ý định triệu hồi chúng tôi trở lại. Thấy rằng họ cũng định bỏ rơi chúng tôi, tôi liền quyết định tự mình ra ngoài làm việc!”

“Ừm… tất cả đều là chuyện đã qua rồi.”

Nghiêm Sơn dừng lại nói, sau đó vỗ vai Dương Hàn và nói: “Phải đồng ý! Chắc chắn phải đồng ý thôi; cần gì đòi thêm gấp đôi nữa chứ? Chỉ cần giá bình thường là được rồi… Dù sao họ cũng đã cung cấp cho chúng tôi những dung dịch dinh dưỡng đấy; giá của những thứ đó không hề rẻ đâu!”

Giản Tùng Tinh trong lòng vui mừng vô cùng.

Anh ta nhìn Trác Tín Nhàn và thật sự muốn ôm lấy anh ta một cái thật chặt.

Lần này, họ hoàn toàn thành công nhờ vào việc dựa vào mối quan hệ cá nhân; không chỉ đạt được mục đích mà còn tiết kiệm được một khoản tiền lớn nữa!

Thật sự là niềm vui bất ngờ trong những điều bất ngờ!

“À? Nhưng…” Dương Hàn nhíu mày nói: “Anh trưởng, cũng không thể vì thế mà…”

“Về mặt cá nhân, đội trưởng Triệu đã từng giúp đỡ tôi, tất nhiên tôi sẽ hỗ trợ. Nhưng tôi cũng hiểu rằng, những chuyện như thế này không thể chỉ dựa vào tình cảm cá nhân.”

Anh nói, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc hơn: “Ngay cả về mặt công việc, chúng ta – những người lính đánh thuê – cũng cần phải biết lựa chọn người đồng hành đáng tin cậy. Người có thể khiến đội trưởng Triệu sẵn lòng theo đuổi họ chắc chắn không phải là người tầm thường. Nếu theo người như vậy, các anh em sẽ không hề thiệt thòi đâu.”

Dương Hàn nghe xong vẫn còn nghi ngờ: “Nhưng các anh em cũng không quen biết với đội trưởng Triệu mà anh nói đâu.”

Anh nhìn Trác Tín Nhàn từ đầu đến chân và nói: “Tôi cũng không biết liệu anh ta có thực sự mạnh mẽ như anh nói không.”

Trác Tín Nhàn nghe vậy, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, rồi bước tới trước, lưng thẳng tắp: “Vậy thì hãy dùng đấm để quyết định đi. Tôi biết quy tắc của các bạn – những người lính đánh thuê.”

Anh vẫy tay về phía Dương Hàn: “Đấu một trận nhé?”

Dương Hàn ngay lập tức cười toe toét: “Được thôi!”

Vừa nói xong, hai người liền bước ra ngoài lều.

Giản Tùng Tinh ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng trước mắt, rồi không nhịn được mà bật cười.

Anh quay đầu nhìn Nam Ngọc và nói với giọng nhẹ nhõm hơn: “Có vẻ như tôi không cần phải làm gì nữa rồi.”

Thật đúng là, những việc chuyên môn nên giao cho những người chuyên nghiệp. May mà Trác Tín Nhàn đã đồng ý theo.

Yan Shan dẫn theo mấy người đến một khu đất trống. Xung quanh khu đất có nhiều lều nhỏ làm bằng gỗ và đá, dùng để che chắn gió cát.

Nhưng cả Trác Tín Nhàn lẫn Dương Hàn đều không đi vào những lều đó, mà đứng ngay tại chỗ gió cát thổi mạnh nhất.

Đối với những người lính đánh thuê, cuộc đối đầu thực sự chỉ nên diễn ra trong những môi trường tồi tệ nhất.

Giản Tùng Tinh thì không hề có tấm lòng cao thượng nào để cùng họ đối mặt với những thử thách đó.

Anh ta và Nam Ngọc cùng nhau trú dưới chiếc ô đặc biệt mà các vệ sĩ dựng lên; mỗi khi cơn bão cát trở nên dữ dội hơn, anh ta lại vô thức co mình lại gần hơn một chút.

Thấy vậy, người đàn ông kia lặng lẽ di chuyển lại một bước, thân hình cao lớn của anh ta che khuất hoàn toàn những cơn gió bên ngoài, ngăn chặn không cho bất kỳ hạt cát nào lọt vào bên trong.

Nam Ngọc quan sát tất cả những điều đó, và khóe mày cô không khỏi nhướng lên nhẹ.

Cô nghĩ rằng ông Jian dường như không hề nhận ra điều đó, nhưng người đứng ngoài nhìn vào thì thấy rất rõ.

Ánh mắt người đàn ông kia từ đầu đến cuối chưa bao giờ rời khỏi ông Jian. Ngay cả khi ông Jian chỉ hơi nhíu mày, anh ta cũng lập tức quay đầu nhìn ngay.

Loại sự bảo vệ đó gần như đã ăn sâu vào xương tủy anh ta; đó không phải là trách nhiệm, không phải là mệnh lệnh, mà là một phản ứng gần như bản năng – dường như chỉ cần anh ta còn đứng đó, thì không một thứ gì gây khó chịu nào được phép tiến lại gần ông Jian.

Ngay lúc này, ngoài việc luôn chú ý đến những cơn bão cát, ánh mắt người đàn ông kia còn liên tục quan sát từng người lính đánh thuê đang đứng bên ngoài lều hoặc đến xem trận đấu; anh ta đang đánh giá sức mạnh của họ, để xác định liệu mình có thể bảo vệ được “lãnh địa” của mình hay không.

Giống như một người bảo vệ bẩm sinh vậy.

Là một người dân của Kapa La và sống ở khu vực 5, Nam Ngọc chưa bao giờ thấy loại tình cảm như vậy trước đây.

“Có chuyện gì vậy?” Giản Tùng Tinh quay đầu nhìn Nam Ngọc.

Nam Ngọc chỉ mỉm cười và nói: “Không có gì đâu, chỉ là tôi thấy ông Jian rất thông minh và mạnh mẽ, nhưng vẫn còn một số điểm chưa hoàn hảo, nên tôi thấy thật thú vị.”