Có thể nói là tôi đã từng nghe nói về chuyện này từ trước đến nay.

Đúng lúc đó, Giản Tùng Tinh nhận thấy rằng Châu Hải Triều ngồi bên cạnh mình có vẻ mặt không mấy tốt.

Giản Tùng Tinh nghĩ thầm, Châu Hải Triều này biết rất nhiều thứ, nghe nói là còn làm nghiên cứu khoa học nữa...

Anh hỏi: “Trước đây anh có quen biết với Tiến sĩ An không?”

Châu Hải Triều ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ: “Không chỉ quen biết đâu.”

“Anh ấy...” Châu Hải Triều im lặng một lúc, sau đó dường như cảm thấy nói ra hay không cũng chẳng khác biệt gì, nên cô cười và nói: “Anh ấy là học trò duy nhất của người yêu đã khuất của tôi.”

“Nhưng đó cũng là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi. Bây giờ, mọi chuyện đều là do anh ấy tự chọn con đường của mình.” Châu Hải Triều lắc đầu, “Không sao đâu, tôi chỉ cảm thấy hơi buồn thôi.”

“Rầm—!!!”

Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng động ầm ĩ, chói tai!

Tiếng đó ban đầu rất trầm đục như tiếng sấm, sau đó nhanh chóng mạnh lên, biến thành tiếng gầm rú như sóng thần, ập đến từ xa.

Toàn bộ hang động bắt đầu rung chuyển, đá vụn và bụi bặm liên tục rơi xuống từ trên cao. Những chiếc đèn treo trên trần hang rung lắc dữ dội, ánh sáng phát ra cũng bắt đầu dao động mạnh mẽ, khiến khuôn mặt mọi người lúc sáng lúc tối.

Một số người vô thức ôm đầu cúi xuống, trong khi những người khác thì cố gắng giữ vững thăng bằng.

Trái tim của Giản Tùng Tinh cũng đập thình thịch theo tiếng ầm ĩ đó. Anh ngước nhìn lên miệng hang, đôi mắt đầy sự kinh ngạc.

Chuyện gì vậy?

“Tuyết lở—!”

Một người trong căn cứ, người đó đang đầy tuyết phủ, vội vàng chạy vào hang, hơi thở của anh ta còn phả ra hơi sương trắng.

“Tuyết lở đã xảy ra ở phía xa! Bão tuyết đang đến!”

Chưa kịp nói hết, bên ngoài đã vang lên tiếng gió gào thét như tiếng ma quỷ. Cơn gió dữ dội cùng với bão tuyết cuồng nhiệt đập vào miệng hang, phát ra tiếng ầm ĩ, như thể có một con quái vật khổng lồ đang gầm rú bên ngoài.

Cơn bão tuyết đã quay cuồng trên hành tinh hoang vu này trong vài ngày, và cuối cùng, vào khoảnh khắc này, nó đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Bão tuyết đã ập đến.

Giản Tùng Tinh bất ngờ ngẩn người.

Chỉ mới… chưa đầy mười ngày thôi.

Thảm họa tự nhiên này đã xảy ra sớm hơn dự đoán của Bộ Nghiên cứu Khoa học Liên minh đến mười ngày!

Anh nhìn ra ngoài, nơi cơn bão trắng dữ dội đang cuồn cuộn, thì thầm: “Rốt cuộc… nó cũng đến rồi.”

……

Đêm đó, toàn bộ Liên minh rơi vào tình trạng hỗn loạn chưa từng có. Sau khi Tiến sĩ Bian công bố tin dữ, mọi người đều đi mua sắm điên cuồng, khiến tình hình càng trở nên hỗn loạn gấp bội.

Các diễn đàn và kênh tin tức tràn ngập những lời kêu cứu và báo cáo khẩn cấp. Trên các màn hình trực tiếp, thông tin về thảm họa và những trường hợp mất tích liên tục được cập nhật.

Thủ đô của Khu vực Một và Khu vực Hai là những nơi đầu tiên bị bão lớn và lũ lụt nuốt chửng. Hệ thống thoát nước của các thành phố bị quá tải trong thời gian ngắn, các con đường nhanh chóng biến thành những dòng sông đục ngầu.

May mắn thay, hầu hết các khu vực trung tâm đều là những tòa nhà cao tầng, nên mọi người vẫn có thể tìm chỗ trú ẩn và sinh tồn trong những tòa nhà đó. Tuy nhiên, những người bị mắc kẹt dưới nước chính là những người ở tầng thấp nhất, những người không kịp thời rời khỏi hiểm nguy.

Các Khu vực Ba và Bốn thì giống như những trò chơi có quy tắc không thể dự đoán trước được. Một giây trước còn là bầu trời quang đãng, nhưng giây sau đã có thể là cơn bão tố ập đến, lốc xoáy xé toạc các con phố, thậm chí là sóng thần tràn qua tuyến phòng thủ và xâm nhập vào đất liền.

Hệ thống cảnh báo liên tục phát sáng, nhưng vẫn không thể xác định chính xác lộ trình của thảm họa. Mọi người chỉ có thể vội vàng di tản trong những biến đổi bất ngờ này, thần kinh luôn căng thẳng đến mức tột độ, như thể giây tiếp theo họ sẽ bị kết án tử hình một cách ngẫu nhiên.

Còn Khu vực Năm thì lại là một tình trạng hoàn toàn khác. Cơn bão cát làm cho bầu trời và đất đai trở nên hỗn loạn; không khí khô cứng đến mức làm đau họng, ngay cả hít thở cũng mang theo cảm giác đau rát.

Đêm đó, trật tự văn minh của Liên minh giống như một tấm bản đồ lục địa bị thảm họa tự nhiên xé nát thành từng mảnh, mỗi mảnh đều đang vật lộn trong cơn khủng hoảng.

Trong lúc hỗn loạn như vậy, Giản Tùng Tinh đang ở trong ngôi nhà nhỏ, cùng với người đàn ông kia nằm trên giường nghỉ ngơi.

Bên ngoài, gió tuyết gào thét dữ dội; bức tường đá gần như ngăn chặn được hết tiếng ồn, chỉ còn lại tiếng “ù ù” thấp thoáng len lỏi vào từ những kẽ hở.

Còn bên trong nhà thì ấm áp; ánh đèn bàn mờ ảo, le lói.

Giản Tùng Tinh May mắn thay mình đã mua chiếc chăn bông.

Khi cơn bão tuyết ập đến, Giản Tùng Tinh vẫn cần thời gian để thích nghi với sự thay đổi đột ngột của thời tiết trên hành tinh hoang vu này; vì vậy, dù đã đặt máy sưởi ở bên cạnh giường, anh vẫn không thể chống lại cái lạnh thấu xương ấy.

Anh đơn giản là tựa vào người người đàn ông bên cạnh, dựa vào hơi ấm của anh ta cùng với chiếc chăn dày, cuối cùng mới cảm thấy thoải mái và ấm áp.

“Hừ…”

Nghe tiếng tim đập đều đặn bên tai, Giản Tùng Tinh – người vốn đã căng thẳng suốt cả ngày – cũng dần thư giãn theo nhịp điệu đều đặn ấy.

Anh nhìn cuốn sách mà mình đã nhặt được từ bãi rác để giải trí.

“Tôi đã mơ một giấc mơ… nhưng đó không hẳn chỉ là mơ. Mặt trời rực rỡ đã tắt đi, những vì sao lạc lõng trong bóng tối vĩnh cửu…”

“Buổi sáng đến rồi lại đi… nhưng không còn mang lại ánh nắng ban ngày nữa. Mọi nơi có người ở đều bị biến thành những ngọn hải đăng…”

Cuốn sách đó là tác phẩm văn học cổ điển khó hiểu; Giản Tùng Tinh đọc vài dòng rồi thấy mệt mỏi, liền đóng cuốn lại và để sang một bên.

Anh chuyển sự chú ý trở lại người đàn ông bên cạnh, áp trán mình vào ngực anh ta, để hơi ấm ấy ôm lấy mình.

Dù bên ngoài có xảy ra chuyện gì đi nữa, ít nhất lúc này thì tất cả đều không liên quan đến anh.

Anh tự nhủ: May mắn thay mình đã lạc đến hành tinh hoang vu này… và may mắn thay mình đã chuẩn bị đầy đủ.

Giản Tùng Tinh đã ngủ say bên người đàn ông trong căn hang nhỏ ấy.

…

Sáng hôm sau, Giản Tùng Tinh bị đánh thức bởi tiếng va chạm.

“Hừ…?”

Tiếng va chạm đến từ bên ngoài hang; Giản Tùng Tinh lắng nghe kỹ, cảm thấy như có thứ gì đó đang đập vào bức tường đá.

Giản Tùng Tinh mơ hồ di chuyển lên chiếc xe lăn, để người đàn ông đẩy mình đến cửa đá.

Khi mở ra, những gì hiện ra trước mắt lại là……

Thú Ô Nhiễm ư?

Eh…?!

Giản Tùng Tinh Bất ngờ giật mình và hoàn toàn tỉnh táo lại. Bên ngoài hang động có một con Thú Ô Nhiễm nhỏ, trên chân nó vẫn còn những miếng vải mà anh ta đã băng bó trước đó; rõ ràng đó chính là con vật mà anh ta gặp ở bãi rác. Và phía sau con Thú Ô Nhiễm nhỏ ấy, còn có một con Thú Ô Nhiễm lớn nữa! Kích thước của nó to đến mức che khuất cả bầu trời, thậm chí còn che đi cả cơn bão tuyết bên ngoài; Giản Tùng Tinh ngẩng đầu lên cũng không thể nhìn thấy hết nó! Trời ạ…

Chuyện này là thế nào vậy?

Chẳng lẽ chúng không chỉ không giúp đỡ anh ta băng bó mà còn muốn gọi người lớn đến nữa sao?!

=========Lời nhắn từ tác giả:=========

Con lớn: O.O

Con nhỏ: o.o

Ngôi sao: (″ロ゛)

Ghi chú 1: “Bóng tối” – George Gordon Byron

Chương 45: Ghen tuông

Giản Tùng Tinh Nuốt nước bọt, anh ta cẩn thận đẩy chiếc xe lăn lùi lại vài bước.

Nhưng điều kỳ lạ là…

Giản Tùng Tinh Nhìn người đàn ông kia một cách nghi ngờ. Lúc trước ở bãi rác, chỉ có một con Thú Ô Nhiễm nhỏ thôi, vậy mà người đàn ông ấy lại tỏ ra như thể sẵn sàng tấn công con vật đó bất cứ lúc nào. Bây giờ có thêm một con lớn và một con nhỏ, tại sao người đàn ông ấy lại trở nên bình tĩnh hơn thế nhỉ? Thậm chí anh ta cũng không hề có ý định lấy dao ra khỏi túi nữa.

Chẳng lẽ…

Giản Tùng Tinh Ngập ngừng một lúc… Chẳng lẽ người đàn ông ấy thực sự có thể nhận biết được ý định xấu của kẻ địch sao? Lúc trước, con Thú Ô Nhiễm nhỏ kia tỏ ra thù địch với anh ta, vì vậy người đàn ông ấy mới tức giận; còn bây giờ, với hai con vật ở bên ngoài…

Giản Tùng Tinh Nhìn con Thú Ô Nhiễm kia một lần nữa.

Không hề có ý định xấu… sao?

Hai con vật Thú Ô Nhiễm – một con lớn, một con nhỏ – lúc này đang ngồi yên bất động trên tuyết, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Giản Tùng Tinh vô thức nghiêng đầu nhẹ để nhìn rõ hơn.

Con Thú Ô Nhiễm nhỏ và con Thú Ô Nhiễm lớn cũng đồng loạt nghiêng đầu theo.

Dù động tác rất nhỏ, nhưng vì kích thước khác nhau nên vẫn rất rõ ràng.

Người đàn ông nhìn quanh một cách ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng bắt chước họ, từ từ nghiêng đầu sang một bên.

Giản Tùng Tinh: “……”

Có vẻ như chúng thực sự không có ý định xấu… Có lẽ là vì trước đó anh ta đã băng bó vết thương cho con Thú Ô Nhiễm nhỏ chăng? Chúng thông minh đến thế sao?

Không biết liệu chúng có hiểu tiếng người không…

…Nhưng nói gì đây?

Chúng đã ăn chưa?

Nếu chưa ăn, thì đừng định ăn thịt tôi nhé?

Giản Tùng Tinh cười nói: “Chào các bạn… Bão tuyết lớn như thế này, các bạn ở ngoài trời lâu rồi mà không sao à? Đến đây có chuyện gì cần giúp đỡ không?”

Im lặng bao trùm khắp nơi.

Không biết liệu con Thú Ô Nhiễm có hiểu không, nhưng sau một lúc, con Thú Ô Nhiễm nhỏ bất ngờ tiến lên vài bước, đưa chân bị thương của mình đến gần Giản Tùng Tinh.

Giản Tùng Tinh vỗ đùi mình và hiểu ra rồi! Hóa ra chúng muốn anh ta thay băng cho chúng phải không?

Không vấn đề gì cả, anh ta sẽ giúp chúng thay băng.

Khi Giản Tùng Tinh đang chuẩn bị tháo băng ra, thì con Thú Ô Nhiễm nhỏ bỗng phát ra tiếng rên nhẹ và rút chân lại.

Hả? Không phải vậy sao?

Vậy… thì…

Tiếp theo, con Thú Ô Nhiễm nhỏ quay chân của mình lại một chút.

Giản Tùng Tinh nhìn thấy phía bên kia là một lớp lông tơ tương đối sạch sẽ, không có đá hay bụi bẩn gì, màu sắc cũng nhạt hơn một chút.

——Đây chính là nơi mà Giản Tùng Tinh đã tình cờ hấp thụ chúng trước đây!

“……!”

Lúc này, cậu bé Thú Ô Nhiễm mới thực sự hiểu ra rằng, việc cậu bé đến đây, thậm chí còn dẫn theo gia đình, chính là vì hy vọng rằng Giản Tùng Tinh có thể giúp chúng loại bỏ các chất ô nhiễm!

Để kiểm chứng giả thuyết này, Giản Tùng Tinh đặt tay lên trên tay cậu bé Thú Ô Nhiễm và nhắm mắt lại để hấp thụ những chất đó.

Cậu bé Thú Ô Nhiễm không hề chống cự, mà chỉ nhìn Giản Tùng Tinh một cách tò mò.

Lúc này, khoảng cách giữa con người và con vật này thật sự rất, rất gần, đến mức có phần kỳ lạ.

Nếu có người ngoài nhìn thấy cảnh này, họ có lẽ sẽ nghĩ rằng Giản Tùng Tinh đã điên rồ, dám đứng gần một con Thú Ô Nhiễm đến thế.

Nhưng việc con Thú Ô Nhiễm không tấn công hay tránh xa Giản Tùng Tinh càng khiến mọi người cảm thấy khó tin hơn nữa.

Trong gió tuyết, con người và con vật này đã hoàn tất quá trình hấp thụ những chất ô nhiễm đó.

Sau khi lượng chất hấp thụ đạt đến giới hạn tối đa, Giản Tùng Tinh rút tay lại, và cậu bé Thú Ô Nhiễm cũng lùi lại vài bước.

Con Thú Ô Nhiễm lớn nhìn Giản Tùng Tinh một cách yên bình; đôi mắt vàng óng ánh của nó từ từ hạ xuống, chiếu rọi lên người Giản Tùng Tinh như ánh trăng chiếu xuống mặt đất.

Giản Tùng Tinh hít một hơi thật sâu, cẩn thận đẩy chiếc xe lăn tiến lên và đặt lòng bàn tay mình lên người con vật khổng lồ đó.

Lần cuối cùng anh ta nhìn thấy một con Thú Ô Nhiễm to lớn như vậy, anh ta suýt nữa mất mạng; cuối cùng, con Thú Ô Nhiễm đó còn bị một người đàn ông giết chết nữa.

Họ lẽ ra phải có thù với Thú Ô Nhiễm, nhưng điều kỳ lạ là, lúc này họ không chỉ có thể sống hòa bình với nhau, mà con Thú Ô Nhiễm trước mắt này cũng dường như khác với những con trước đây…