Sau khi bước ra khỏi phương tiện bay, cơn bão cát dữ dội đã ập đến ngay lập tức, làm tăng thêm sự mất thoải mái của Giản Tùng Tinh.

Khác với tuyết bão, cơn bão cát cuốn theo vô số hạt cát mịn, khi chúng va vào da thì thực sự rất đau đớn. Giản Tùng Tinh không kịp phản ứng đã hít phải bụi cát; miệng anh ta đầy cát, còn cổ áo, tay áo và tóc cũng nhanh chóng bị lấp đầy những hạt cát thô ráp.

Người đàn ông cũng đeo mặt nạ đó đưa tay che trước mặt Giản Tùng Tinh, cố gắng bảo vệ anh ta khỏi cơn bão cát.

“Thưa ông Jian, ông có ổn không?”

May mắn thay, sau khi Nam Ngọc đến, các vệ sĩ đi theo cô ấy đã mở ra những chiếc ô đặc biệt lớn, giúp che chắn phần lớn bụi cát cho Nam Ngọc và Giản Tùng Tinh.

Giản Tùng Tinh ngẩng đầu lên và thấy rằng có lẽ vì khu vực Năm hiện vẫn còn rất hỗn loạn, nên Nam Ngọc đã mang theo hai nữ vệ sĩ và hai lính đánh thuê.

“Tôi không sao đâu, chỉ cần thích nghi một chút thôi.”

“Được rồi, nơi này cách chợ đen không xa, đi một đoạn là đến. Ông Jian, hãy cố chịu lên nhé.”

Giản Tùng Tinh muốn tìm hiểu và mua sắm vũ khí để tiến hành các giao dịch về đạn dược, vì vậy Nam Ngọc đã đề nghị anh ta nên quen thuộc với thị trường trước, và chợ đen chính là địa điểm lý tưởng nhất.

Trong suốt quá trình đi đường, Giản Tùng Tinh âm thầm quan sát xung quanh. Khu vực Năm hoàn toàn khác so với lần trước anh ta đến đây. Ngoài cơn bão cát dày đặc, toàn bộ khu vực còn bao trùm một bầu không khí u ám, như thể cơn mưa lớn sắp đổ xuống.

Hầu như mọi người trên đường đều than phiền về tình trạng đường xá hỗn loạn, các bức tường đổ nát, và những quả đạn chưa được dọn dẹp rải rác khắp nơi. Ở một số góc khuất, vẫn còn dấu vết của máu khô. Rõ ràng, nơi này mới vừa trải qua một cuộc bạo loạn dữ dội, thậm chí có thể là nhiều cuộc bạo loạn.

Nhận thấy Giản Tùng Tinh đang nhìn chằm chằm vào những quả đạn đó, Nam Ngọc nói: “Yên tâm đi, bây giờ những cuộc bạo loạn đã kết thúc rồi… Hay nói cách khác, mọi người đều không còn sức để chiến đấu nữa; kết quả đã được định đoán, và… đã có rất nhiều người thiệt mạng, nên không còn cuộc giao tranh quy mô lớn nào nữa đâu.”

Giản Tùng Tinh tò mò hỏi: “Cụ thể thì những cuộc bạo loạn đó là do mọi người tranh giành tài nguyên và lãnh thổ phải không?”

“Đúng vậy. Khu vực Năm vốn đã có rất nhiều tổ chức và băng đảng; khi thảm họa xảy ra và tài nguyên trở nên khan hiếm,

Giản Tùng Tinh gật đầu. Anh ta nhớ rằng người này là trợ lý lao động xuất sắc của ông chủ Scorpion, là người đã giúp đỡ mình và cũng là người dẫn chương trình buổi đấu giá.

“Tào Phi đã phản bội.”

“?”

Hả?

Nam Ngọc nói: “Có lẽ vì chuỗi tài chính của ông chủ Scorpion bị ảnh hưởng bởi thảm họa thiên nhiên này, nên ông ta đã bỏ rơi vô số thuộc hạ, yêu cầu họ trả lại chỗ ở và thức ăn mà không hề bồi thường gì; thậm chí có người đi đòi công bằng thì bị ông ta giết chết, kể cả gia đình họ – những người già, phụ nữ và trẻ em cũng không được tha… Trong số những người bị bỏ rơi đó, có khá nhiều là bạn bè thân thiết của Tào Phi. Không thể chịu đựng được việc này, Tào Phi đã dẫn người đi đối thoại với ông chủ Scorpion, nhưng cuộc đàm phán không thành công, và cuối cùng Tào Phi cũng bị ông ta sa thải; nghe nói suýt nữa thì mất mạng.”

Giản Tùng Tinh thở dài, liên tục lắc đầu. Anh ta quá quen với kiểu cách này rồi! Liên minh cũng từng đối xử với nhiều người như vậy, bao gồm cả anh ta.

Nam Ngọc vẫy tay: “Ông chủ Scorpion không tốt với thuộc hạ, vì vậy trong những năm qua, những người này cũng không nhận được bất kỳ lợi ích hay tiền tiết kiệm nào; dưới thời đại này, sau khi bị bỏ rơi, họ gần như không thể sinh tồn được. Khi không còn lựa chọn nào khác, họ đã ‘nổi dậy chống lại’. Cuộc bạo loạn kéo dài rất lâu, nhưng cuối cùng ông chủ Scorpion vẫn là người nắm quyền; dù đã bỏ rơi vô số người, vẫn còn có người ủng hộ ông ta, vì vậy Tào Phi và những người khác đã bị đánh bại. Tuy nhiên, trước đây hai bên đều là đồng nghiệp, có lẽ không ai muốn giết hại ai cả; Tào Phi và những người khác dù thua trận nhưng vẫn may mắn trốn thoát được, và hiện tại họ đang ẩn náu.”

Giản Tùng Tinh thở dài một tiếng nữa. Sau đó, anh ta tò mò hỏi về đối tác giao dịch của mình: “Vậy Vương Từ thì sao? Anh ta có tham gia vào cuộc bạo loạn này không, hoặc cũng giống như ông chủ Scorpion, sa thải người khác không?”

Nam Ngọc cười nhẹ: “Lần này, trong cuộc bạo loạn ở khu vực 5, anh ta lại âm thầm lánh mình mà thôi.”

“Phong cách của anh ta khác biệt so với ông chủ Scorpion; ông chủ Scorpion càng có nhiều người dưới trướng thì càng tốt, và ông ta còn kiểm soát lực lượng vệ binh của khu vực 5, giống như một lãnh chúa truyền thống. Nhưng Vương Từ thì giống như một doanh nhân hơn; ông ta không có quá nhiều thuộc hạ, ngay cả trong thời gian thảm họa thiên nhiên, ông ta vẫn có khả năng duy trì

Chẳng hạn như Tào Phi, suốt bao năm theo sát bên lãnh đạo của băng đảng Scorpion mà chẳng có được gì cả, trong khi đó Qi En lại sở hữu rất nhiều cửa hàng và doanh nghiệp riêng.”

“Điều quan trọng là phải coi trọng chất lượng hơn số lượng; cần dùng lợi ích và điều kiện đãi ngộ để buộc chặt các thuộc cấp, khiến họ cảm thấy rằng theo ông ta mới là con đường tương lai, và sẵn sàng tranh đua nhau để phục vụ ông ta.”

Giản Tùng Tinh À, hiểu rồi… Không lạ gì trước đây khi tiến hành giao dịch, ông ta lại đòi hỏi Qi En; Vương Từ suýt nữa đã mất mặt.

Điều này đang thách thức hình ảnh mà ông ta đã cẩn thận xây dựng lâu nay… Làm sao ông ta có thể chấp nhận được?

Trong lúc hai người trò chuyện, họ cũng đã đến nơi. Nam Ngọc dẫn Giản Tùng Tinh đi qua vài con hẻm hẹp, sau đó đi xuống dưới và cuối cùng họ đến một ngôi nhà đất nửa ngoài trời.

Toàn bộ công trình được xây dựng bằng đất nện màu nâu vàng; bên trong có cấu trúc hình vòng, với những hành lang uốn lượn từ tầng này lên tầng khác, xung quanh là vô số căn phòng nhỏ, mỗi căn đều có biển hiệu riêng. Có người bán tinh thể năng lượng, có người buôn bán linh kiện, và cũng có người thì thầm giao dịch những loại thuốc men và vũ khí không rõ nguồn gốc.

Khu vực trung tâm được bày đầy các gian hàng, với hàng hóa đa dạng đến mức khiến người ta choáng ngợp. Những thứ kỳ lạ, thậm chí là bất hợp pháp, đều được trưng bày một cách công khai dưới ánh nắng mặt trời.

Ngay cả trong thời gian thiên tai, chợ đen vẫn luôn có người ra vào tấp nập; có thể tưởng tượng được mức độ sôi động của nó vào những ngày bình thường.

Nam Ngọc dẫn Giản Tùng Tinh đi tham quan từng gian hàng và giải thích chi tiết.

Kể từ lần trước, khi Giản Tùng Tinh chi tiêu mạnh tay tại cuộc đấu giá và đối đầu trước mặt mọi người với Vương Từ, anh ta đã trở nên nổi tiếng ở khu vực 5. Đặc biệt là sau đó, có tin đồn rằng anh ta đã đạt được một thỏa thuận bí mật với Vương Từ và có mối quan hệ rất thân thiết với lãnh đạo của băng đảng Scorpion; thậm chí, Yu Rong cũng rất quan tâm đến anh ta.

Vì vậy, khi anh ta ngồi trên xe lăn và được một người đàn ông cao lớn đẩy vào chợ đen, rất nhiều người xung quanh lập tức nhận ra anh ta và tỏ ra rất nhiệt tình khi giới thiệu sản phẩm cho anh ta.

Giản Tùng Tinh ước lượng sơ bộ: Nếu không tính đến những mẫu đặc biệt tại cuộc đấu giá, thì giá của những khẩu súng ngắn thông thường dao động từ 500 đến 5000 viên kim tệ, còn súng trường thì từ 1000 đến 7000 viên.

……Còn bây giờ, anh ta chỉ có 5860 đơn vị tiết kiệm mà thôi.

Điều này…

Mặc dù lần này anh ta cũng đang tính toán sử dụng 300 gói dung dịch dinh dưỡng trong kho để giao dịch.

Nếu như 300 gói dung dịch dinh dưỡng chất lượng cao nhưng đã bị nhiễm bẩn 60% đó được bán hết, anh ta có thể kiếm được từ 15.000 đến 30.000 đồng xu sao.

Có lẽ đủ để mua vũ khí cho toàn bộ căn cứ… phải không?

Nhưng điều đó vẫn chưa kể đến các phụ tùng vũ khí và đạn dược; hơn nữa, dù là vũ khí hay phụ tùng, đạn dược đều là những thứ tiêu hao được.

Chỉ riêng những thứ này thôi cũng đã đủ khiến anh ta phải suy nghĩ rất nhiều rồi; anh ta thậm chí còn chưa kể đến các cơ sở phòng thủ quân sự nữa.

Giản Tùng Tinh xoa nhẹ hai bên thái dương.

Đồng xu sao thật sự là thứ không bao giờ đủ!

Sau khi đi lang thang một lúc, Nam Ngọc hỏi: “Thầy Giản đã nghĩ ra kế hoạch gì chưa?”

“Ừm… tôi sẽ cân nhắc thêm một chút nữa.” Giản Tùng Tinh lắc đầu; anh ta vẫn chưa nghĩ ra bất kỳ kế hoạch nào thực sự hiệu quả và tuyệt vời, nên không muốn vội vàng đưa ra quyết định.

“Được thôi.”

Nam Ngọc định dẫn Giản Tùng Tinh trở lại, thì bỗng nhiên một thiếu niên chạy đến và dừng lại trước mặt anh ta: “Anh chào! Bố em nói thấy các anh đang xem xét vũ khí ở đây, có muốn thực hiện giao dịch gì không ạ? Em có thể dẫn các anh đi nói chuyện với bố em đấy!”

Nam Ngọc nhướng mày: “Bố em tên là gì?”

Thiếu niên cười toe toét: “Bố em tên là Guo Rong.”

Nam Ngọc ngập ngừng một chút.

À…

Giản Tùng Tinh hỏi nhỏ: “Người đó là ai?”

Nam Ngọc cũng trả lời nhỏ: “Là ông chủ của thị trường đen, một doanh nhân kín đáo, không tham gia vào bất kỳ cuộc tranh đấu nào cả.”

“……!”

Vậy thì thật đáng để đến đó một chút; dù sao thì việc đến đó cũng không uổng công đâu.

“Xin hãy theo em đi.”

Thiếu niên dẫn nhóm người rời khỏi hội trường chính, đi vòng qua phía sau ngôi nhà đất.

Hành lang phía sau dường như dẫn đến một nơi nào đó; tuy nhiên vì nửa phần hành lang ngoài trời nên có rất nhiều bụi cát bay vào, khiến tầm nhìn xung quanh bị hạn chế. Giản Tùng Tinh nhăn mày, giơ tay che bụi cát.

Ngay lúc đó, anh ta nhận thấy các đốt ngón tay của người đàn ông đang nắm lấy chiếc xe lăn của mình đang siết chặt lại, như thể đang cảnh giác với điều gì đó.

Ừm…?

Chuyện gì vậy?

Ngay lập tức sau đó, cậu bé quay người lại nhìn họ và cười nói: “Ôi, xin lỗi nhé! Nhưng tôi không còn cách nào khác… Tào Phi anh trai đã từng cứu mạng chị gái tôi, nên tôi chỉ có thể giúp đỡ một chút thôi…”

Sau đó, cậu bé chạy nhanh đi và biến mất ở góc khuất; ngay lập tức sau đó, một nhóm người đeo mặt nạ xuất hiện phía sau các cây cối, cột trụ và bụi rậm trong hành lang! Những người này đều cầm cung tên, nhắm thẳng vào họ.

Phục kích…?!

Giản Tùng Tinh trợn mắt.

“Lại gặp nhau rồi, ông Jian.”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía trước.

Tào Phi bước ra từ phía sau, tay cầm một khẩu súng ngắn, nòng súng đen thùm nhắm thẳng vào Giản Tùng Tinh.

“Nếu không muốn ai bị thương, thì đừng hành động liều lĩnh!”

So với lần gặp trước, anh ta trông tồi tệ hơn rất nhiều: mái tóc rối bù, quần áo đầy bụi bặm và vết bẩn, khuôn mặt còn có những vết thương chưa lành, trông hoàn toàn không còn vẻ oai phong của một tay sai đắc lực của “Scorpion Boss”.

Nhưng đôi mắt anh ta thì càng trở nên hung ác hơn. Đó là ánh mắt của kẻ bị đẩy đến bước đường cùng, trở nên tàn nhẫn đến cùng cực.

Nhìn thấy nòng súng đang nhắm vào mình, ánh mắt người đàn ông ấy trở nên u ám.

Nam Ngọc nhíu mày: “Tào Phi, anh giữ chúng tôi làm gì vậy? Chúng tôi và anh không hề có ân oán gì cả!”

Tào Phi không trả lời, chỉ lớn tiếng: “Đừng nói nhiều, cứ theo chúng tôi đi!”

Theo lệnh của Tào Phi, một số người đeo mặt nạ lập tức tiến lại gần; khi một trong họ chuẩn bị chạm vào vai Giản Tùng Tinh, ánh mắt người đàn ông đó bỗng trở nên lạnh lùng, và anh ta chuẩn bị rút dao…

“Bạch!”

Giản Tùng Tinh nắm lấy cổ tay người đàn ông đó và nhẹ nhàng lắc đầu.

“Đừng hành động liều lĩnh trước đã.”

Anh ta muốn xem những kẻ này định làm gì.

Người đàn ông nhìn những ngón tay mảnh mai đang đặt trên cổ tay mình, nhíu mày một chút, nhưng cuối cùng cũng thu tay lại.

Thấy vậy, Nam Ngọc cũng yêu cầu các vệ sĩ của mình bình tĩnh lại, rồi lạnh lùng nói với Tào Phi: “Đừng làm gì cả, chúng tôi sẽ tự đi.”