Thực ra, anh ta vẫn chưa thể hiểu hết ý họ đang nói là gì.

Cái gọi là “vòng thi tỉnh có thể làm như vậy, còn vòng thi quốc gia lại có tiêu chuẩn khắt khe hơn” là ý gì?

Và cái gọi là “được trả hai trăm nghìn để đổi lấy phương án giải bài” là gì nữa?

Bài kiểm tra nào vậy?

Là bài của vòng thi quốc gia sao?

Hay là bài thi vật lý ngày mai?

Đó không phải là thông tin mật cấp độ một, không được tiết lộ sao?

Tại sao... họ lại đang thảo luận về điều này?

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn.

“Đừng đùa với tôi, bạn nghĩ tôi không biết à? Bạn đã nhận được bao nhiêu lợi ích từ Dou Chang, và vẫn còn tham lam muốn nhận thêm nữa. Khi đã nhận tiền của tôi rồi, nếu các bạn không muốn bị phát hiện, thì tốt nhất hãy cho tôi biết câu trả lời chính xác. Yêu cầu của tôi không cao đâu; chỉ cần giành được giải ba ở vòng thi quốc gia, khi lên trung học, tôi sẽ có thể trực tiếp nộp đơn vào các trường ở nước ngoài. Lúc đó, chú tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ tôi. Các bạn cũng nên suy nghĩ kỹ lưỡng đi; sau này, khi Dou Chang kế thừa sự nghiệp của cha mình, chúng ta chắc chắn sẽ còn nhiều cơ hội hợp tác với nhau.”

“Nếu thêm mười lăm nghìn nữa, tôi sẽ cho bạn phương án giải bài khác mà tôi đã nghiên cứu trước đây. Chắc chắn đủ rồi đấy. Tại sao tôi biết rõ như vậy? Bạn nghĩ ai là sinh viên của người đã tham gia soạn đề bài năm nay?”

……

“Ai đó ở bên kia vậy?”

Vì xung quanh quá tối, Mạc Khai Nguyên vô tình chạm phải một số đồ đạc trên sân thượng khách sạn. Anh ta phản ứng rất nhanh và vội vàng rời đi. Thang máy đã tự động quay trở lại tầng đang chờ, nhưng anh ta không đi thang máy mà chạy nhanh xuống cầu thang.

Anh ta cũng nghe thấy tiếng động phía sau mình, nhưng vì chạy quá nhanh, khi nhận ra điều đó, anh ta đã đến cuối hành lang tầng mà họ đang ở.

Trái tim anh ta đập dữ dội. Mạc Khai Nguyên cũng có thể chất khá tốt; anh ta dần dần bình tĩnh lại, nhưng đôi tay vẫn run rẩy nhẹ. Anh ta nhìn chiếc điện thoại trong tay mình – nút ghi âm vẫn chưa được tắt.

Mạc Khai Nguyên đặt tay lên nút ghi âm và tắt nó, sau đó tăng âm lượng lên, đặt loa điện thoại sát tai mình và lắng nghe kỹ lưỡng. Anh ta đã ghi lại những âm thanh đó; mặc dù rất nhỏ và không rõ ràng lắm, nhưng chắc chắn đó không phải là ảo giác của anh ta.

Mạc Khai Nguyên không biết phải mô tả tâm trạng của mình như thế nào. Anh ta cầm chiếc điện thoại trong tay, như thể đang cầm một củ khoai nóng bỏng, không biết phải làm gì tiếp theo.

Nhưng thực ra anh ta không hề thích gây rắc rối cho mình đâu.

Hơn nữa, những người có thể lấy được đề thi cuộc thi...?

Nghe nói thì chẳng giống là người bình thường đâu.

Vậy tại sao anh ta lại nhấn nút ghi âm?

Rõ ràng anh ta cũng biết về sự bất công và những rắc rối trong thế giới này mà.

Trái tim Mạc Khai Nguyên vẫn đang đập nhanh hơn, nhưng anh ta cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và quay trở về phòng của mình.

Tuy nhiên, trên đường đi, anh ta nghe thấy tiếng động từ phòng của Bạch Nhuốc và những người khác.

Bước chân anh ta dừng lại, đứng trước cửa phòng đó một lát.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, cửa phòng bỗng nhiên mở ra từ bên trong.

Bạch Nhuốc cầm một chiếc cốc lớn đầy nước nóng bước ra ngoài, nhìn Mạc Khai Nguyên đứng ở cửa, trông vẫn giống như trước, nhưng có vẻ hơi mất tinh thần:

“Có chuyện gì vậy? Tôi nghe thấy có người đi qua mà không đi xa.”

Cậu bé mặc áo ngủ len, khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu và trông rất dễ thương.

Cậu ta rất nhạy bén với những tiếng động xung quanh; do độ ẩm trong không khí vào mùa đông ở thành phố này quá thấp, nên không lâu sau cậu ta đã cảm thấy khát nước, vì vậy cậu ta mới xuống phòng khách lấy một cốc nước nóng, rồi nghe thấy có người đứng ở cửa nên mới tò mò mà mở cửa.

Mạc Khai Nguyên ngẩn ngơ một lát, rồi mới hiểu ra:

“Nhuốc Thần, em vẫn chưa ngủ à?”

“Em ngủ không sâu, đã thức dậy một lát rồi,” Bạch Nhuốc nói, vừa giơ chiếc cốc lên, vừa lắc nhẹ, giọng nói thì thầm, “Mọi người khác đều đã ngủ rồi, có chuyện gì à?”

Mạc Khai Nguyên nhìn vào túi quần áo nơi đặt điện thoại, rồi lại nhìn Bạch Nhuốc – ngày mai Bạch Nhuốc sẽ phải tham gia kỳ thi vào buổi sáng sớm.

Mạc Khai Nguyên mở miệng:

“…Không, không có gì cả.”

“Vậy thì em mau quay về nghỉ ngơi đi. Những ngày này em cũng cần phải nghỉ ngơi đầy đủ mà, đang nghĩ gì vậy? Hay là vẫn muốn nắm tay nhau một cái nữa?”

Bạch Nhuốc mỉm cười, trông rất đáng tin cậy và mang lại cảm giác an toàn.

Dù chỉ là một đứa trẻ tuổi, nhưng cô ấy đã đưa tay ra.

“Có thể nắm tay nhau, nhưng em đã biết rằng mình cũng rất giỏi rồi đấy, phải không? Chắc em cũng không còn lo lắng nữa chứ?”

Mạc Khai Nguyên nhìn vào bàn tay mà Bạch Nhuốc đưa ra, do dự một chút rồi mới nắm tay cô ấy, sau đó mới nói:

“Thực ra em vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Em sẽ đi tìm một ô cửa không có ai để hít thở không khí trong lành một chút… Nhưng lúc nãy em đang nghĩ

Trước khi Mạc Khai Nguyên rời đi, Bạch Nhuốc quay đầu nhìn lại bên trong căn phòng một lần nữa.

Bạch Nhuốc thấp hơn Mạc Khai Nguyên khá nhiều; khi đã trưởng thành hơn một chút, cô ấy trở nên dễ mến và đầy sức hút khi cười, nhưng khi không cười, vẫn toát ra vẻ uy nghiêm đặc trưng của người Bạch Gia.

Bạch Nhuốc lấy một chiếc cốc mới, rót nước nóng đưa cho Mạc Khai Nguyên, sau đó cũng cầm cốc ra ngoài, đóng cửa lại và đứng cùng Mạc Khai Nguyên ở hành lang, nhìn ra ngoài qua cửa sổ.

Chiếc thang máy bên kia mở ra, sau đó đóng lại sau mười giây.

Bạch Nhuốc liếc nhìn về phía đó, uống một ngụm nước nóng rồi mới bắt đầu nói:

“Thế giới này có phải không công bằng lắm không? Đôi khi tôi cũng nghĩ như vậy.”

Rất nhiều người gặp phải những tai nạn kỳ lạ, và trong thời đại tận thế này, chẳng còn gì gọi là công bằng nữa cả.

Mạc Khai Nguyên nhìn vào chiếc cốc trong tay, dường như đang suy nghĩ điều gì đó; anh ta thì thầm một mình mà không phát ra tiếng động, chỉ có bản thân anh ta biết rằng anh ta đang ghi nhớ địa chỉ văn phòng của nhóm thi đấu quốc gia. Nhưng khi nghe Bạch Nhuốc nói ra điều đó, anh ta lại quay đầu nhìn cô ấy.

“Một nơi mà mọi người đều được đối xử công bằng và chính trực… Có lẽ chỉ tồn tại trong giấc mơ của những người lý tưởng chủ nghĩa mà thôi. Thế giới này giống như một giấc mơ lớn – có những giấc mơ đẹp, những giấc mơ bình thường, và cũng có rất nhiều giấc mơ tồi tệ.”

Bạch Nhuốc ôm chiếc cốc trong tay, nhìn Mạc Khai Nguyên, người dường như đang suy tư sâu sắc.

“Nhưng tôi biết rằng, nếu tôi không làm gì cả, những điều đó sẽ mãi mãi chỉ là những giấc mơ tồi tệ mà thôi. Tôi nghĩ như vậy.”

Giấc mơ tồi tệ của anh ta, anh ta sẽ cố gắng để nó không bao giờ trở thành hiện thực.

Giống như thế giới mà anh ta từng sống trước đây… Khi còn nhỏ, anh ta cũng đã từng cố gắng chữa lành nó.

Anh ta muốn phá vỡ tất cả những giấc mơ tồi tệ đó… Dù kết quả có tốt hay xấu, nhưng lần sau, anh ta vẫn sẽ chọn cách đó một lần nữa.

Mạc Khai Nguyên ngẩn ngơ một lát, sau đó nhanh chóng liếc nhìn vào túi mình.

Cảm giác lo lắng của anh ta dần dần tan biến.

Anh ta muốn từ chối cái thế giới mà mình đang nghĩ đến… Không liên quan đến rắc rối, không liên quan đến địa vị… Từ khi anh ta nhấn nút ghi âm, mọi thứ đã được quyết định rồi.

“Nữ thần Nhuốc… Quả nhiên…” Mạc Khai Nguyên bỗ

Dù bản thân Mạc Khai Nguyên không có xuất thân gia đình tốt lắm và chưa từng tiếp xúc với những vấn đề này, anh ta vẫn hiểu rõ rằng, đôi khi, mọi người không cần phải “thông minh” để đối mặt với những tình huống khó khăn.

Sức mạnh cá nhân rất khó có thể đối đầu được với những mạng lưới quan hệ phức tạp ấy; trong cuộc thi này, người có nền tảng học thuật sâu rộng nhất chính là Đậu Xương – con trai của giáo sư vật lý tại trường đại học tỉnh G.

Tất nhiên, còn có Bạch Nhuốc nữa, nhưng giáo sư Bạch Lương không tham gia vào cuộc thi này; có thể nói, hướng đi hiện tại của Bạch Nhuốc hoàn toàn không liên quan gì đến Bạch Lương cả.

Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra, thì rất có thể chỉ liên quan đến cuộc thi vật lý mà thôi, chứ không mấy liên quan đến cuộc thi toán học.

Nhưng cũng giống như Bạch Nhuốc đã nói:

“Bạn ghét những điều này, bạn nhìn thấy sự bất công ấy, nhưng bạn không làm gì cả… Vì vậy, sự công bằng và chính nghĩa không phải là thứ mà những người lý tưởng luôn mong đợi sẽ được đặt trên bàn xét xử ngay từ đầu.”

“Rốt cuộc bạn có chuyện gì vậy?”

Bạch Nhuốc uống thêm một ngụm nước nóng, nhìn vào biểu cảm của Mạc Khai Nguyên.

“Không… không có gì cả.”

Mạc Khai Nguyên vô thức trả lời.

Bạch Nhuốc có thể nhận ra rằng Mạc Khai Nguyên có điều gì đó không ổn; anh ta chỉ đang cầm chiếc cốc đựng nước nóng do ban tổ chức cuộc thi cung cấp, ánh mắt buồn bã, không còn vẻ mơ màng hay lo lắng nữa, mà thay vào đó là sự nghiêm túc.

Mặc dù Bạch Nhuốc luôn cố gắng giúp Mạc Khai Nguyên điều chỉnh tâm trạng, nhưng anh ta cũng không nghĩ rằng mình có thể giúp Mạc Khai Nguyên trở nên bình tĩnh ngay lập tức.

Vậy thì lúc ra ngoài, Mạc Khai Nguyên đã nhìn thấy điều gì?

Và sau khi xuống lầu, anh ta đã mở rồi lại đóng cửa thang máy…

Bầu trời tối om, ánh đèn neon của thành phố Ao xa xăm chiếu qua, rọi lên khuôn mặt Bạch Nhuốc.

Cậu bé nhỏ đang cầm chiếc cốc bằng một tay, tay kia đặt lên mặt cốc, hơi ấm lòng bằng nước nóng, ánh mắt chìm đắm trong suy tư.

Nhưng vì đối phương đã nói rằng không có gì cả, Bạch Nhuốc cũng không còn bận tâm nữa.

“Được rồi, uống nước và đi ngủ sớm đi. Đừng suy nghĩ quá nhiều; nếu có chuyện gì phiền phức, cứ nói với tôi.”

Mạc Khai Nguyên nhìn thẳng vào mắt Bạch Nhuốc và mỉm cười.

Nụ cười của anh ta thực sự rất đẹp, và tính cách của anh ta cũng rất tốt; tự nhiên, anh ta mang lại cho người khác cảm giác yên tâm