Người đàn ông liếc nhìn khu vườn rồi hỏi Diệp Thực: “Bố đâu rồi?”

Diệp Thực gật đầu, ám chỉ bằng ánh mắt: “Ở phòng khách đấy.”

Lục Quảc gật đầu: “Được rồi, tôi biết rồi.”

Anh ta kéo Thời Vân Mộc lại và nói thấp: “Lát nữa cậu hãy ở bên cạnh tôi, được không?”

Thời Vân Mộc gật đầu: “Yên tâm đi, ở nhà anh, chắc chắn tôi sẽ luôn ở bên anh.”

Dù đã nói vậy, Thời Vân Mộc vẫn còn bận tâm đến khu vườn đó. Anh ấy cần tìm thời gian để hỏi Lục Quảc về nó.

Thở dài một tiếng, Lục Quảc lập tức dẫn Thời Vân Mộc ra cửa chính.

Người giúp việc trong nhà tiến lên, không nói nhiều, chỉ đưa cho họ đôi dép.

Thời Vân Mộc thay đôi dép xong, bước vào phòng khách và mới nhận ra căn biệt thự này còn đơn điệu hơn cả ngôi nhà cũ của Lục Quảc khi họ mới chuyển đến đây.

Ban đầu, Thời Vân Mộc đã nghĩ rằng Lục Quảc là người không thích trang trí nhà cửa chút nào; khi mới sống ở nhà anh ta, Thời Vân Mộc đã cảm nhận được rằng ngôi nhà đó thiếu đi sự ấm cúng, dường như chỉ được xây dựng để ở, còn chủ nhà hoàn toàn không quan tâm đến các chi tiết khác. Nhưng sau khi Thời Vân Mộc chuyển đến sống ở đó, ngôi nhà đã được cải tạo đáng kể – khắp nơi đều có đồ chơi và vật dụng của Thời Vân Mộc, cùng với những cây sen đá mà anh ta yêu thích; tuy nhiên, hiện nay người chăm sóc chúng lại là Lục Quảc.

Trông có vẻ hỗn loạn hơn một chút, nhưng cũng bớt đi sự trống trải và lạnh lẽo.

Thanh niên nhìn quanh, ánh mắt dừng lại trên chiếc ghế sofa, nơi có một người đàn ông trung niên đang ngồi, tóc được buộc gọn sau đầu và mặc trang phục lịch sự.

Vào thời đại mọi thứ đều được số hóa, người đàn ông này vẫn kiên trì đọc báo, lưng thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm túc.

Nếu chỉ nhìn từ xa, thực sự có thể nhận thấy sự tương đồng giữa anh ta và Lục Quảc.

Nghe thấy tiếng bước chân, người đàn ông trung niên thậm chí không đứng dậy để chào đón, chỉ lạnh lùng lật trang báo và đeo kính lên: “Con trai đã về à?”

“Ừ,” Lục Quảc trả lời một cách lạnh lùng, “Con đã về rồi.”

Người đàn ông trung niên nhìn qua Lục Quảc và thấy Thời Vân Mộc đứng phía sau anh ta; vì chưa bao giờ gặp cậu bé này trước đây, ông ta liền hỏi Lục Quảc: “Lục Quảc, sao con không giới thiệu người bạn này với bố?”

Lục Quảc nói một cách nhẹ nhàng nhưng mang tính châm biếm: “Đây là Thời Vân Mộc, bạn đời của tôi; còn em Mộc này… đây chính là cha của

Lục Quảc chẳng hề nhướng mày lên: “Không học được đâu, đừng hỏi nữa.”

Diệp Thực liếc nhìn Thời Vân Mộc phía sau, người này chỉ nhún vai rồi thì thầm với anh: Họ cứ thế thôi, đừng để tâm.

Thời Vân Mộc chớp mắt, nhìn vào bầu không khí căng thẳng và lạnh lùng này, cuối cùng cũng hiểu tại sao Lục Quốc lại ghét cha mình đến thế.

“Vậy tại sao em lại kết hôn? Khi kết hôn, tại sao không báo cho anh biết? Anh là cha của em, Lục Thành Chương.” Giọng Lục Thành Chương trầm xuống.

Lục Quốc liếc nhìn ông ta và nhắc nhở: “Lục Thành Chương, việc kết hôn thông qua sự đồng ý của chính anh mà— Sao vậy? Anh đã quên mất rồi à?”

Lục Thành Chương cau mày, nhớ lại và dường như thật sự có chuyện đó xảy ra.

Ông ta không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, mà thản nhiên bỏ qua nó: “Anh nhớ ra rồi, được thôi, thế thì thôi.”

Lục Quốc cười khẩy, kéo Thời Vân Mộc đi và thì thầm: “Đi thôi, chúng ta vào phòng ăn ngồi; dì chắc hẳn đã chuẩn bị bữa ăn xong rồi.”

Thời Vân Mộc gật đầu, im lặng theo Lục Quốc đến bàn ăn và ngồi xuống.

Bữa ăn trên bàn rất đơn giản; Thời Vân Mộc nhìn qua là biết ngay rằng nó không hợp khẩu vị của Lục Quốc, cũng chắc chắn không hợp khẩu vị của Diệp Thực.

Shirem cũng hiểu rõ tình hình: Nhìn vẻ mặt của Lục Thành Chương, có lẽ ông ta thậm chí còn không biết mình sẽ đến dùng bữa Tết cùng gia đình, vì vậy ai sẽ thích những món ăn trên bàn này là điều rất rõ ràng.

Liệu ông ta hoàn toàn không quan tâm đến khẩu vị của con trai mình sao?

Ngón tay Thời Vân Mộc vuốt ve mép bàn ăn, suy nghĩ mãi.

Xiao Fei và Duo Mi đang ẩn trong túi áo anh, không dám nhúc nhích, cả hai đều cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ trong nhà Lục Quốc.

“Các bạn cứ ngồi đi.”

Lục Thành Chương bước đến và nói một cách thoải mái.

Nhưng chỉ có Diệp Thực mới nghe thấy câu nói đó, bởi vì chỉ có anh ta vẫn chưa ngồi xuống.

Nhìn vào bàn đầy thức ăn, Diệp Thực cầm đôi đũa và buồn bã lẩm bẩm: “Còn không bằng ra ngoài ăn lẩu cơ!”

Lục Thành Chương nghe thấy rõ câu nói đó và lạnh lùng nói: “Nếu muốn đi thì cứ đi đi, xem xem vào đêm Giao thừa có nhà hàng lẩu nào còn mở cửa không.”

Diệp Thực im lặng, nhếch môi.

Người giúp việc bên ngoài phòng ăn đã bật TV để xem chương trình Gala Tết, nhưng ngay lập tức Lục Thành Chương gọi họ lại: “Tiếng của chương trình Gala Tết quá ồn ào, những tiếng cười kỳ quặc đó tôi không thích, tắt đi.”

Và thế là bàn ăn lại trở nên yên tĩnh. Thời Vân Mộc nhắm m

Sau khi dùng xong bữa, Lục Thành Chương bắt đầu hỏi hai con trai mình một cách thờ ơ: “Công việc của các con gần đây thế nào rồi?”

Ông nhìn về phía Diệp Thực trước: “Diệp Thực?”

Diệp Thực cảm thấy xấu hổ; anh liếc nhìn anh trai mình – người đang lặng lẽ gắp thức ăn cho Thời Vân Mộc mà không hề nhìn lên, hoàn toàn không có ý định giúp đỡ gì cả.

Anh thở dài trong lòng, tự nhủ rằng đã có vợ rồi lại quên mất em trai… Diệp Thực đặt đũa xuống và cẩn thận kể về công việc của mình.

Lục Thành Chương nghe xong gật đầu: “Ừm, con cũng cố gắng đấy. Nhưng…” Ông chuyển hướng cuộc trò chuyện, chỉ ra một số vấn đề và bắt đầu đặt câu hỏi cho Diệp Thực, đồng thời đưa ra ý kiến của mình.

Thời Vân Mộc lúc này vẫn đang chăm chú thưởng thức những món ăn nhạt nhẽo kia, trong lòng lần thứ hàng trăm tiếc nuối vì không được ăn những món do Lục Quảc nấu… Khi nghe Lục Thành Chương chỉ trích Diệp Thực, anh không khỏi liếc nhìn:

“…Trời ạ, thật là một người cha trung niên lạnh lùng.”

Lục Thành Chương nói thêm vài câu nữa, sau đó mới nhìn về phía Lục Quảc: “Còn con thì sao?”

Lục Quảc nhìn ông một cái: “Vẫn như mọi khi thôi.”

“Vẫn như mọi khi? Cái gì gọi là ‘vẫn như mọi khi’?” Lục Thành Chương trách móc, “Nếu năm thi đại học con nghe lời tôi, chọn ngành y thay vì cứ muốn theo ngành của mẹ con, thì con đã không phải sống âm thầm trong cơ quan an ninh như bây giờ rồi.”

Thời Vân Mộc nghe vậy liền ngạc nhiên: Hóa ra cha của Lục Quảc thậm chí còn không biết con trai mình hiện đang ở vị trí nào, đạt được thành tích gì?

Nhưng có vẻ như Lục Thành Chương cũng không hề quan tâm đến điều đó.

Ông chỉ muốn biết liệu con trai mình có đủ xuất sắc để xứng đáng với danh tiếng của gia đình Lục Thành Chương hay không.

Những lời lẽ lạnh lùng và chế giễu ấy xuyên vào tai chàng trai trẻ; đũa trong tay anh lại bắt đầu xoay tròn.

Chàng trai cúi đầu, trông có vẻ ngoan ngoãn, nhưng thực ra đũa trong tay anh đang bộc lộ sự bất kiên của mình.

Đúng lúc Thời Vân Mộc định “bụp” ném đũa xuống bàn, Lục Quảc bình tĩnh đặt tay lên lưng đũa của anh ta.

Người đàn ông lạnh lùng nhìn Lục Thành Chương: “Tôi là người như thế nào, đâu đến lượt con dạy bảo tôi đâu, Lục Thành Chương.”

“Một người cả năm cũng ít khi về nhà, lại còn phải giả vờ là người đứng đầu gia đình, không có quyền dạy dỗ tôi đâu.” Ánh mắt đen tối của Lục Quảc nhìn thẳng vào mắt Lục Thành Chương, “Từ ngày mẹ tôi qua đời, em trai tô

Lục Thành Chương trở nên tái nhợt mặt; không giống như cha của Thời Vân Mộc, ông ta không bao giờ la mắng thành tiếng, mà vẫn được coi là người có học thức; chỉ có đôi tay run rẩy mới phản ánh rõ sự tức giận của ông lúc này.

“Lục Quảc!” ông ta thì thầm gọi.

Người đàn ông nhướng mày lên: “Sao vậy? Tôi nói sai à? Nhắc bạn một điều, Lục Thành Chương, hôm nay là đêm Giao thừa, bạn nên kiềm chế cái tính hay giáo huấn của mình lại một chút.”

Nói xong, anh ta cứ thế tiếp tục ăn uống mà không ngẩng đầu lên.

Lục Thành Chương nhìn chằm chằm vào Lục Quảc, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được gì.

Diệp Thực lén lút vẫy ngón tay cái dưới bàn: Anh trai, làm tốt lắm! Lão Lục đáng bị như vậy! Chứ không phải cứ lải nhải không ngớt!

“Vẫn nên bật chương trình Giao thừa đi.”

Lục Thành Chương vừa điều chỉnh lại tâm trạng để tiếp tục nói, thì nghe thấy một giọng nói trong trẻo vang lên – đó là đứa bé đã kết hôn với Lục Quảc.

Chàng trai trẻ ngồi thẳng người, nụ cười nhẹ nhàng, toát lên vẻ lịch sự từ đầu đến chân, nhưng đôi mắt xanh trong veo ấy lại không hề hiện lên chút tia cười nào: “Đêm Giao thừa mà không xem chương trình Giao thừa, thì quả thật hơi buồn tẻ phải không? Dù sao thì thành phố C vẫn chưa cho phép nổ pháo hoa mà.”

Người hầu gái hơi bối rối, không biết nên nghe theo lời khách hay theo lời chủ nhà, cuối cùng chỉ đành nhìn về phía Lục Thành Chương.

Nhíu mày, Lục Thành Chương nhận ra rằng đứa bé này cũng không dễ đối phó, đành nói: “…Bật đi, các con muốn xem thì cứ xem.”

Và thế là âm thanh ồn ào của chương trình Giao thừa lại tràn ngập khắp căn biệt thự; Thời Vân Mộc rất hài lòng và tiếp tục ăn uống của mình.

Sau khi ăn xong, anh ta còn dám ngồi thẳng xuống ghế sofa để xem chương trình Giao thừa, ý của anh ta rất rõ ràng: Đừng có tắt TV nữa.

Căn biệt thự vốn đã yên tĩnh bỗng trở nên sôi động hơn nhờ âm thanh của chương trình Giao thừa; Diệp Thực cũng ngồi xuống sofa, cười ha hả và giơ điện thoại của mình lên: “Dâu út, chơi game đi?”

“…”

Thời Vân Mộc không biết nói gì, nhưng vẫn lấy điện thoại của mình ra: “Được thôi, chơi đi.”

Lục Quảc vừa định bước đến bên cạnh Thời Vân Mộc để ngồi xuống, thì bị Lục Thành Chương gọi lại: “Lục Quảc, đến phòng làm việc của tôi một chút.”

Lục Quảc dừng bước lại, nhưng vẫn theo ông ta vào phòng làm việc.

Người đàn ông trung niên tháo kính ra, ngồi xuống ghế trong phòng làm việc và nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ bạn và đứa bé