“Tôi làm sao mà biết được chứ.” Hình Vũ đáp một cách thờ ơ, vừa nói vừa liếc nhìn gương chiếu hậu; bóng dáng màu xanh nhạt kia dường như vẫn đang tức giận vung vẩy đôi giày đầy bùn đất. Anh ta nhấc mày và tăng tốc lên.

Hoàng Mao cười nói: “Đi nhà tôi ăn lẩu đi, tôi mới vừa có được vài bộ phim từ quốc gia đó; nữ chính trong phim trông khá giống cô bé lúc nãy đấy.”

Mọi người cùng cười ha hả, Hoàng Mao vỗ vai Hình Vũ: “Có đi không?”

“Thôi cũng được.” Hình Vũ rẽ xe đi về nhà Hoàng Mao.

……

Tôn Hải vội vàng bước ra khỏi cửa hàng và nói với Thanh Yêu: “Tôi đã hỏi rõ rồi, không xa đâu, lên xe đi.”

Nhưng Thanh Yêu lại đứng bên cạnh xe, nhìn đôi giày bẩn thỉu của mình, ánh mắt trống rỗng; cơn giận dữ tích tụ bấy lâu cuối cùng cũng khiến cô mất kiểm soát bản thân. Cô ghét nơi này, ghét nhóm người kia, cô không muốn ở lại chỗ tồi tệ này, không muốn ở đây một giây nào nữa!

Tôn Hải nhận thấy sự bất thường của cô, gọi lớn: “Thanh Yêu?”

Thanh Yêu nắm chặt váy và ngước mặt nhìn chằm chằm vào Tôn Hải: “Bố tôi là người thông minh như vậy, làm sao có thể không để lại lối thoát cho bản thân? Chú Tôn, hãy nói cho tôi biết, liệu bố tôi có thể thoát ra được không? Chắc chắn ông ấy đã nhờ chú rồi, đúng không?”

Tôn Hải cúi đầu thở dài: “Bây giờ chúng ta có thể không bàn về vấn đề này được không? Thanh Yêu, mọi chuyện rất phức tạp, không phải em có thể tưởng tượng được đâu. Tôi cũng đang cố gắng hết sức để giải quyết, nhưng thực sự có rất nhiều trở ngại; một số việc sẽ không thể kết thúc nhanh chóng đâu, em hiểu không?”

“Em không hiểu!” Thanh Yêu gần như la lên, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Tôn Hải, như thể đang nắm bắt lấy tia hy vọng cuối cùng: “Mọi người luôn gọi ông ấy là ‘Chủ tịch’, nhưng ông ấy chỉ là phó chủ tịch thôi! Phía trên ông ấy còn có hội đồng quản trị, có người đại diện pháp lý; nếu có chuyện gì xảy ra, những người đó sẽ không chịu trách nhiệm đâu, vậy tại sao họ lại bắt ông ấy vào đó?”

Tôn Hải vội vàng nắm lấy tay cô: “Nói nhỏ lại đi, những chuyện như thế này ở đây lan truyền rất nhanh. Đừng lo lắng quá, hãy nghe theo sắp xếp của bố mẹ em, tạm thời ở lại đây đi. Vụ án của bố em vẫn đang được điều tra, không phải hoàn toàn không còn hy vọng đâu. Bố em không phải là người quan trọng nhất, nhưng lại rất then chốt; có người muốn lấy thông tin từ ông ấy, vì vậy họ cũng có thể sẽ đe dọa em.

Anh ấy cũng đã chứng kiến Qing Ye lớn lên; cô bé chỉ là một cô gái vừa trưởng thành thôi. Ba tháng trước, mẹ ruột của cô ấy đã qua đời vì bệnh tật, và giờ đây, cha cô lại bị bắt đi một cách đột ngột. Tôn Hải không thể tưởng tượng nổi cuộc sống của cô ấy đang tan vỡ như thế nào, và những khó khăn sẽ đợi đón cô ấy phía trước là gì. Điều duy nhất anh có thể làm là đưa cô ra khỏi trung tâm của cơn bão ấy, giao cô cho dì của mình, rồi mới quay trở lại để đánh cược tất cả vào một cái may rủi.

Trong suốt chặng đường tiếp theo, xe hơi im lặng. Qing Ye tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại; cô không muốn nhìn ra ngoài cửa sổ nữa. Tâm trạng u ám bao trùm lấy cô, và Tôn Hải cũng cảm thấy không thoải mái chút nào.

Thị trấn này không lớn lắm; sau vài phút lái xe, họ đã tìm đến tiệm cắt tóc Xuàn Đảo. Khi Tôn Hải dừng xe xuống, Qing Ye từ từ mở mắt và nhìn về phía tiệm cắt tóc nhỏ bé ấy. Những cột đèn ba màu đỏ, trắng, xanh liên tục quay tròn bên ngoài cửa hàng; diện tích cửa hàng không lớn lắm, và hai người đang trò chuyện bên ngoài cửa là một người đàn ông và một người phụ nữ. Người đàn ông đó để kiểu tóc lòe loẹt không hợp thời trang, còn người phụ nữ thì mặc chiếc quần ống rộng mà cô ấy cho là rất thời trang, và trên thắt lưng quần còn buộc một sợi dây trang trí giống như xích chó. Nếu thêm một người nữa vào đó, họ có thể trực tiếp ra mắt công chúng được rồi… Tiệm đó có tên là “Tắm, Cắt, Gội”.

Qing Ye ngồi ở ghế phụ, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tiệm cắt tóc đó. Tôn Hải suy nghĩ mãi, rồi không nhịn được mà nói: “Này, dù xét đến mọi khía cạnh, tình huống hiện tại của con cũng không quá tồi tệ đâu. Ít nhất thì so với việc tiếp tục ở Bắc Kinh, ở đây con sẽ không bị ai quấy rối, không có bạn học nào nhìn con bằng ánh mắt kỳ lạ vì chuyện của bố con. Con cũng có thể tập trung chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Con đường phía trước sẽ như thế nào, thì con phải tự mình bước đi, đúng không?”

Qing Ye không nói gì, mở cửa xe ra. Tôn Hải lấy chiếc vali của cô ra khỏi xe. Người trong tiệm cắt tóc nghe thấy tiếng động, một số người già đã nhô đầu ra nhìn. Vào lúc đó, một người phụ nữ bước ra ngoài.

“Ehm… phải nói thế nào nhỉ? Ấn tượng đầu tiên mà người phụ nữ này mang lại cho Qing Ye cũng giống như cả thị trấn nhỏ này vậy – khá là kỳ lạ. Dù đã hơn bốn mươi tuổi, cô ấy vẫn trang điểm đầy màu sắc, nhuộm tóc đỏ, và đi gi

Lý Lan Phương đã phủ lên mặt mình không biết bao nhiêu lớp phấn; khi buông tay Thanh Y ra, qua kính cửa tiệm cắt tóc, Thanh Y nhìn thấy má bên phải của cô ấy trở nên trắng hơn một chút. Cô vội vàng lau ngay đi. Lý Lan Phương nhiệt tình dẫn Thanh Y vào bên trong. Vừa bước vào tiệm, Thanh Y đã ngạc nhiên: hóa ra có người còn đặt một chiếc bàn chơi mahjong ngay trong tiệm cắt tóc! Người đó chính là dì của cô.

Những người chơi mahjong đều đứng dậy để xem. Lý Lan Phương vui vẻ giới thiệu: “Đây là cháu gái tôi, từ Bắc Kinh đến đây… Nhìn này, xinh đẹp quá phải không?”

Mọi người đồng ý: “Chị Lý, chị cũng có người thân ở thủ đô à? Chưa bao giờ nghe chị nói đến đâu.”

Lý Lan Phương tự hào nói: “Gia đình tôi làm ăn rất thành công đấy.”

Thanh Y nhíu mày và rút tay ra; cô biết rõ chuyện của bố mình, vậy mà Lý Lan Phương vẫn cố tình khoe khoang như vậy, khiến cô cảm thấy khó chịu.

Tôn Hải mang theo vali của Thanh Y vào bên trong, rồi kéo Lý Lan Phương sang một bên để nói chuyện vài câu. Trong lúc đó, Thanh Y đứng ở giữa tiệm; hai nhân viên làm tóc vừa rồi cũng bước vào và đều nhìn chằm chằm vào cô, như thể chưa từng thấy phụ nữ bao giờ vậy.

Khi “tiểu thiên thần” rẽ qua góc phố, “Bão Hổ” ngốc nghếch chỉ vào và nói: “Ồ? Không… Không phải chiếc Mercedes kia sao? Tại sao lại đỗ ngay trước cửa nhà bạn vậy?”