Mọi người đều im lặng. Thanh Y cũng ngẩng đầu nhìn họ rồi hỏi: “Ba năm trước đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Hoàng Mao tiếp lời: “Hồi Cao Bình còn học trung học cơ sở, anh ấy là thành viên của đội điền kinh tại trường và đã tham gia rất nhiều cuộc thi. Tôi không có mặt tại hiện trường, chỉ nghe người ta nói rằng lúc đó anh ấy rất xuất sắc; thậm chí còn có giáo viên từ trường thể dục thành phố đến tìm anh ấy, nói rằng chỉ cần đạt được thành tích khá trong kỳ thi thể thao cấp huyện là có thể được miễn thi vào trường thể dục thành phố để được đào tạo chuyên sâu.”

Thanh Y lần đầu tiên biết rằng người luôn tỏ ra lười biếng như Cao Bình lại từng là một tài năng thể thao. Cô không khỏi hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

Hoàng Mao tiếp tục kể: “Kết quả là trước khi thi đấu, anh ấy xảy ra xung đột và bị loại khỏi cuộc thi. Người đánh nhau với anh ấy là bạn học tên Vũ, và anh ấy cũng bị loại theo. Lúc đó, huấn luyện viên đội đã tạm thời giao cho Vũ vai trò thay thế. Ai ngờ năm đó, Vũ đã giành chiến thắng ở năm nội dung điền kinh khác nhau, và vì chuyện này mà Cao Bình không thể được miễn thi vào trường thể dục, buộc phải học ở trường trung cấp nghề. Anh ấy chắc chắn không thể chấp nhận điều đó.”

Béo Hổ thở dài: “Quan trọng nhất là, Cao Bình cứ nghĩ rằng Vũ cố ý khiêu khích mình để khiến mình bị loại khỏi cuộc thi.”

Hoàng Mao lập tức phản bác: “Chuyện đó có liên quan gì đến Vũ chứ? Anh ấy cũng chỉ được mời tham gia tạm thời mà thôi; anh ấy chẳng hề quan tâm đến thành tích đó đâu. Những năm sau đó, dù Lão Đông cố gắng thuyết phục Vũ nhiều lần, anh ấy vẫn không muốn tham gia.”

Nhưng Thanh Y lại im lặng. Có vẻ như việc Hình Vũ sau này không tham gia các cuộc thi cũng là để tránh gây rối. Nếu cô nhớ không nhầm, không chỉ các môn thể thao, Hình Vũ thậm chí còn không tham gia các tiết học thể dục thông thường nữa; anh ấy dường như rất ghét bỏ những hoạt động thể thao.

Tuy nhiên, Thanh Y cũng đã từng thấy anh ấy ném đĩa chì, thấy anh ấy nhanh nhẹn khi chơi bóng rổ, và cả màn trình diễn xuất sắc của anh ấy trong cuộc thi vượt chướng ngại vật với Kim Trung… Anh ấy hoàn toàn có khả năng đó, nhưng anh ấy chưa bao giờ muốn thể hiện bản thân trong lĩnh vực thể thao.

Nếu như những gì họ nói là đúng, thì có vẻ như Cao Bình đã chuẩn bị rất lâu cho kỳ thi thể thao cấp huyện này; đối với anh ấy, đây có lẽ là một điều ám ảnh, vì vậy anh ấy sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp để buộc Hình Vũ phải tham gia lại.

Xét đến tu

Vào buổi tối, sau khi ăn xong cơm tại nhà Hoàng Mao, Hình Vũ hỏi Thanh Yếu rằng liệu cô có muốn giữ chiếc mặt nạ kỵ sĩ mà cô đã nhặt được tại hiện trường hỏa hoạn không; dù anh không nói rõ lý do tại sao lại muốn cái đó.

Sau khi trở về khách sạn, Thanh Yếu lo lắng hỏi Hình Vũ xem anh có chắc chắn về việc tham gia cuộc thi thể thao của huyện không. Hình Vũ trả lời một cách mơ hồ: “Chúng tôi đã không tập luyện vài năm rồi, khó mà nói trước được.”

“Nếu thua cuộc thì sao?”

Hình Vũ quay người nhìn cô, mí mắt anh nhíu lại trong chốc lát rồi lại thư giãn và nói: “Kết quả của cuộc thi không quan trọng.”

Lúc đó, Thanh Yếu không hiểu ý của Hình Vũ, và anh cũng không giải thích tại sao anh lại không coi trọng kết quả. Nhưng không lâu sau đó, cuộc sống của họ bắt đầu trở nên bận rộn hơn khi Tết Nguyên đán gần kết thúc.

Hình Quốc Đống, để không phải chăm sóc bà già, đã nói rằng mình muốn quay lại làm việc ngay sau khi Tết kết thúc, điều này khiến Hình Vũ rất tức giận.

Mặc dù vài ngày trước, Lý Lan Phương vẫn chưa thể chấp nhận việc ly hôn, nhưng thái độ của Hình Vũ trong những ngày qua đã khiến cô tỉnh táo hơn nhiều. Cô nhận ra rằng nếu không ly hôn, con trai mình có thể sẽ không quan tâm đến cô nữa, vì vậy cuối cùng Hình Quốc Đống và Lý Lan Phương đã đồng ý ly hôn.

Ngay sau khi giấy tờ ly hôn được ký xong, vào ngày hôm sau, Hình Quốc Đống đã rời khỏi Zaza Ting, và Hình Vũ cũng thông báo với Lý Lan Phương về kế hoạch xây nhà mới của họ. Vì vậy, chỉ sau một ngày buồn bã, Lý Lan Phương lại trở nên năng nổ trở lại và còn trách Hình Vũ tại sao không báo trước cho cô biết. Nếu biết trước về việc xây nhà, cô chắc chắn sẽ không để Hình Quốc Đống can thiệp vào việc đó. Hình Vũ chỉ cười trừ và không nói gì thêm.

Qua nhiều năm sống cùng nhau, anh rất rõ tính cách của mẹ mình. Nếu báo trước cho cô biết, chắc chắn cô sẽ tự cao tự đại và không chỉ Hình Quốc Đống mà cả người dân trong làng Zaza Ting cũng sẽ biết về kế hoạch xây nhà mới của họ.

...

Sau ngày thứ bảy Tết, Hình Vũ nói rằng trường lái xe đã mở cửa, vì vậy ban ngày anh phải đi đi về về liên tục. Anh xuất phát từ sáng sớm, trở về vào buổi trưa để mang đồ ăn cho Thanh Yếu, và đôi khi họ cũng có những khoảnh khắc âu yếm bên nhau, nhưng chỉ sau một tiếng đồng hồ, anh lại phải vội vàng ra đi.

Còn Thanh Yếu cũng bắt đầu quay trở lại với việc luyện tập các bài tập.

Ông Xie trở về vào ngày thứ tám Tết, và Thanh Yếu không biết Hình Vũ đã nói gì với ông ấy, nhưng với 50.

Hình Vũ đã gọi Lưu Niên và Đỗ Kỳ Yến trở lại, và vào ngày thứ chín, họ bắt đầu làm quen với các quy trình công việc tại nhà máy. Còn Thanh cũng rất thận trọng; vào ngày thứ mười, cô bắt đầu kiểm tra sổ sách kế toán. May mắn thay, quy mô của nhà máy này khá nhỏ, nên không có nhiều khoản nợ hay vấn đề phức tạp liên quan đến tài chính. Sau khi hoàn thành việc kiểm tra, Thanh liền thúc giục ông Xie tiến hành các thủ tục chuyển nhượng.

Ban đầu, cô muốn mời Hình Vũ đi cùng, nhưng trong những ngày qua, anh ấy quá bận rộn: phải lo liên lạc về việc xây dựng nhà, đi mua vật liệu xây dựng, đăng ký học lái xe, và còn phải đến bệnh viện ở thị trấn để hỏi thăm tình hình nhập viện của bà ngoại. Vì vậy, khi tiến hành thủ tục đổi tên doanh nghiệp, Thanh chỉ có thể tự mình đi cùng ông Xie.

Việc này đòi hỏi nhiều thủ tục phức tạp, và đây cũng là lần đầu tiên Thanh phải tự mình xử lý chúng. Để tiết kiệm chi phí thuê đại lý, cô đã phải đi đi lại lại nhiều lần tại cơ quan quản lý kinh doanh mới cuối cùng hoàn thành được mọi thứ.

Khi cô mang những giấy tờ đã được cập nhật ra ngoài, bầu trời lúc đó đang nắng chang chang. Cô dừng lại trước cửa cơ quan quản lý kinh doanh, hít một hơi thật sâu trong không khí khô ráo và mát lạnh này. Đã sống ở đây hơn nửa năm, có vẻ như cô đã quen với mùi không khí này rồi – từ sự chống đối ban đầu đến sự yên bình hiện tại… Tất cả chỉ vì ở đây, cô đã tìm thấy nơi dừng chân cho mình; trái tim luôn bất an ấy không cần phải lang thang nữa.