Bầu trời tối sầm xuống, người đi đường đều về nhà sớm.

Lễ Tết Thanh Minh là ngày để con cháu tưởng niệm tổ tiên và các linh hồn đã khuất. Người dân ở Liêu Đông có thói quen nghỉ ngơi sớm vào buổi chiều của ngày này, không đi lang thang khắp nơi để tránh gặp phải những linh hồn đến hưởng lễ vật.

Ngay cả trong thành phố Thẩm, các con phố cũng trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Rất nhiều cửa hàng đã đóng cửa từ sớm.

Điều này hoàn toàn đúng.

Nếu ở một thế giới bình thường, người ta có thể coi đây là mê tín phong kiến.

Nhưng đây là một thế giới có thần có ma; những ngày và lễ hội đặc biệt này không hề xuất hiện một cách ngẫu nhiên.

Mỗi một trong số chúng đều liên quan đến quỹ đạo hoạt động của mặt trời, địa lý thiên văn, và các quy luật nội tại của thế giới này.

Vào ngày Lễ Thanh Minh, rào cản giữa thế giới ma và thế giới loài người trở nên yếu nhất; đồng thời, tại một số địa điểm nhất định sẽ xuất hiện những “lối thông”. Việc con người chọn ngày này để tưởng niệm tổ tiên chắc chắn có lý do riêng.

Bởi vì tổ tiên thực sự có thể hưởng được những lễ vật này!

Tương tự như vậy, những linh hồn oan ức, những hồn ma cô đơn không ai tưởng niệm – những linh hồn phải chịu đựng đủ loại đau khổ mà không thể tái sinh, dần dần trở nên căm ghét và hung ác – cũng sẽ tận dụng ngày này để đến thế giới loài người…

Trước đây, người dân Liêu Đông thường tiến hành nhiều nghi lễ vào ngày này, như đốt lửa, thờ cúng thần cửa và thần bếp, treo những lá mai và cỏ ngải để xua đuổi tà ma.

Bây giờ thì mọi thứ an toàn hơn nhiều, bởi vì ở Liêu Đông giờ đây đã có Thần Huyền Chúa.

Mặc dù Thần Huyền Chúa của thành phố Thẩm vẫn chưa thể bảo vệ được tất cả các khu vực có người ở ở Liêu Đông, nhưng ít nhất là những khu vực trong vòng vài chục dặm xung quanh thì được bảo vệ an toàn.

Trong tầm nhìn của phép thuật nhìn xa của Trần Tu Xian, trên bầu trời thành phố Thẩm cách đó tám mươi dặm, ngoài hơi thở màu xanh lam của triều đình và màu đỏ của quân sự, còn xuất hiện thêm một loại hơi thở màu vàng – đó là sức mạnh của những nghi lễ tế tự.

Những đám mây màu vàng này lan rộng ra xung quanh, bao phủ một khu vực rộng lớn khoảng ba đến năm mươi dặm.

Các đội kỵ binh ma mặc áo giáp sắt đen, cầm đủ loại vũ khí, với khuôn mặt dữ tợn và tái nhợt, cũng đã được điều động ra chiến đấu trên những cánh đồng tuyết vẫn chưa tan chảy ở Liêu Đông. Những linh hồn lang thang kia bị dọa đe đến mức phải chạy trốn khắp nơi, bị

Trong các nghi lễ tế thần của loài người, điều thực sự quan trọng không phải là những đồ như hương, nến hay giấy vàng được đốt cháy đó.

Mà chính là những ý chí, lời cầu nguyện được gửi qua những vật phẩm ấy.

Những ý chí này, khi đến thế giới Trung Uminh, thế giới Huyền Linh hay địa ngục, có thể “biến thành” đủ thứ.

Nhưng nếu thiếu đi sức mạnh từ những lời cầu nguyện ấy, những linh hồn đau khổ như thế này sẽ phải sống trong tình trạng quần áo rách rưới, đói khát, lạnh lẽo và cô đơn…

Và tình trạng bi thảm này có thể kéo dài trong bao lâu đâu?

Ít thì ba năm đến năm năm; nhiều thì có thể lên đến ba năm đến năm mươi năm.

Những linh hồn cô đơn ấy phải chờ đợi một cơ hội tái sinh xa xôi và không biết khi nào mới đến… Hoặc là họ sẽ “điên điên” trong những sự tra tấn kéo dài, hoặc là họ sẽ tan biến, mất hút không dấu vết.

Đó cũng chính là lý do tại sao Phật Giáo, Đạo Giáo và những tôn giáo tương tự lại quan trọng đến vậy trên thế giới này.

Bởi vì những tôn giáo này sở hữu nhiều pháp môn giúp siêu thoát, có thể xóa bỏ “tội lỗi” trên người những linh hồn đã khuất, giúp họ sớm được tái sinh.

Ngay cả khi trong thời gian ngắn họ không thể tái sinh, những tôn giáo này vẫn có cách để cúng tế, nuôi dưỡng họ, giúp họ không phải chịu đựng nỗi đau của những linh hồn âm ty.

……

Khi mặt trăng bắt đầu lên, Chen Xiuxian nhìn thấy những linh hồn canh gác ở các đền Thành Hoàng bắt đầu hành động.

Hai thùng máu heo liên tiếp được đổ lên đống củi cao hơn hai người.

Những cây củi đó chủ yếu được làm từ những khúc gỗ to bằng đùi người, và còn được trộn thêm rất nhiều loại gia vị, thực vật khô, các bộ phận của động vật…

Khi tất cả những nguyên liệu đó đều được phủ đầy máu heo, viên quan ma ấy ngẩng đầu lên và hét với Chen Xiuxian: “Thưa ông Chen, chúng tôi sắp bắt đầu rồi!”

Chen Xiuxian vẫy tay: “Được rồi, cứ bắt đầu đi.”

Ông lấy ra một tấm thẻ bằng đồng cỡ bàn tay, trên đó khắc hình con hổ đang cắn vào tấm thẻ đó.

Chỉ cần lắc nhẹ, Ma Tứ Nhi và con ma bị trói dây thừng treo cổ xuất hiện, bay lượn bên trái và bên phải chiếc thuyền lá xanh.

Còn ở dưới sườn đồi, Hà Mã Kim Tử và đội quân yêu tinh của anh ta đã sẵn sàng – sẵn sàng chèo thuyền bất cứ lúc nào.

Dou Zhongde ôm Mi Mi đứng cách đó vài bước, vẫn đang tính toán liên tục.

Nhưng với trình độ của anh ta, thì không thể nào tính toán được thông tin về hàng trăm nghìn linh hồn cô đơn đó.

Chen Xiuxian không gọi Lão Niú đến; một là vì kh

Phù! Những kẻ chỉ biết đam mê sắc dục và quên mất lý tưởng!

Người ta cũng có lý do của họ mà: Nếu đó là chuyện của anh, thì tôi chắc chắn sẽ không từ chối! Dù phải đối mặt với nguy hiểm gì đi nữa, Xiuxian ạ… Nhưng đây lại là chuyện liên quan đến Đền Thành Hoàng mà, sao anh lại quá quan tâm đến vậy?

Trong khi Chen Xiuxian vẫn đang mơ mộng, người học giả ma quỷ kia đã cho những con quỷ đốt lửa vào đống củi khổng lồ đó.

Những cây nến màu xanh lam được ném vào đống củi đã được tưới đầy máu heo; ngọn lửa màu xanh lam bắt đầu bùng cháy dữ dội.

Một ngọn đuốc màu xanh cao khoảng bốn năm mét xuất hiện giữa cảnh tượng hoang vắng của chiến trường cổ đại.

Tuy nhiên, ngọn lửa màu xanh khổng lồ đó không phát ra chút hơi nóng nào; tuyết xung quanh cũng không hề tan chảy.

Nhưng trên ngọn lửa, những làn khói màu xanh dày đặc bắt đầu bốc lên.

Chen Xiuxian nhìn thấy những làn khói màu xanh uốn lượn bay xa, như thể chúng có ý thức vậy, lan rộng ra khắp các hướng.

Mỗi làn khói đều như những “chiếc xúc tu” có ý thức, lang thang về phía nguồn phát ra khói đó… Càng lúc càng nhiều linh hồn lạc lõng, quỷ dữ bị thu hút đến.

Rồi, những linh hồn và quỷ dữ này, như thể đã ngửi thấy một món ăn ngon lành nào đó, bỗng nhiên trở nên hăng hái và tiến về phía nguồn khói.

Sau khi hít phải khói màu xanh, những con quỷ dữ này dường như đã nạp được một nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ. Trước đây chúng đi chậm rãi, yếu ớt; bây giờ chúng trở nên tươi tỉnh và nhanh nhẹn hơn rất nhiều!

Ánh mắt Chen Xiuxian không hề rời khỏi hiện trường; từ độ cao hàng chục mét, anh có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh vật trong phạm vi vài dặm xung quanh.

Những con quỷ dữ đó cũng nhận thấy điều này; chỉ trong vài phút ngắn ngủi, đã có hai ba trăm linh hồn và quỷ dữ tiến lại gần.

Anh thậm chí còn nhìn thấy hai con quỷ to lớn, hung dữ hơn những con khác, lao thẳng về phía đó.

Một trong số chúng đẩy những linh hồn và quỷ dữ đứng trước mặt nó ra xa.

Con quỷ kia còn hung ác hơn nữa; nó bắt một con quỷ khác và nhét nó vào miệng mình, bắt đầu nhai nghiền.

Những con quỷ khác lập tức bỏ chạy, không dám tiến lại gần nữa.

Còn hai con quỷ to cao khoảng hai mét kia thì hít phải nhiều khói màu xanh hơn nữa; chúng hít một cách ngấu nghiến…

Chen Xiuxian hỏi người học giả ma quỷ kia: “Thưa ngài, nếu những con quỷ ác này hít quá nhiều khói màu xanh, liệu nó có bị thiếu không ạ?”

Người học giả ma qu