Trước đây, khi Chen Xiuxian ăn uống và trò chuyện cùng Lão Niu, vì những vấn đề về sinh kế – không muốn phải làm công cho người khác để kiếm được số tiền ít ỏi đó – nên Lão Niu quyết định trở thành một “hiệp sĩ lang thang”, một “người hào hiệp”!

Người ta gọi họ là “hiệp sĩ lang thang” khi họ là những kẻ vô gia cư, những thanh niên thất nghiệp; họ làm bất cứ việc gì có thể kiếm tiền. Còn “người hào hiệp” thì giống như Chen Xiuxian – những người có khả năng, làm việc cho chính quyền hoặc thực hiện các nhiệm vụ để kiếm tiền.

Hai vai trò này không xung đột với nhau; thậm chí chúng còn có thể tự điều chỉnh và chuyển đổi lẫn nhau. Khi Chen Xiuxian đi săn yêu tinh đất hay yêu tinh cây, anh ta đang đóng vai trò của một hiệp sĩ lang thang. Nhưng khi nhận nhiệm vụ săn heo rừng, xử lý các trường hợp ma nhập xác hay đối phó với những kẻ cá cược nghiện ngập, anh ta lại trở thành một người hào hiệp.

Chen Xiuxian đã tìm hiểu thông tin về Lão Niu:

– Cấp độ: 16

– Tuổi tác: 27

– Danh tính: Dân thường thuộc tộc lạ ở Liêu Đông – tộc Lao Niu

– Sức sống: 440/440

– Các thuộc tính bẩm sinh: Sức mạnh cánh tay 25, Thể trạng 27, Sự nhanh nhẹn 12, Khả năng cảm nhận 13, Ý chí 14

– Đánh giá: Xứng đáng được gọi là một anh hùng!

Việc Lão Niu có cấp độ 16 cũng không có gì lạ. Bởi vì tộc Lao Niu thường đạt cấp độ 13 khi mới 16 tuổi! Về tuổi tác, Lão Niu trông có vẻ trưởng thành sớm hơn dự đoán; Chen Xiuxian còn tưởng anh ta đã hơn ba mươi tuổi đấy! Danh tính “dân thường” cho thấy anh ta không thuộc về bất kỳ quốc gia hay phe phái nào. Việc thuộc về tộc lạ ở Liêu Đông thì cũng dễ hiểu; còn “tộc Lao Niu” chính là danh tính cụ thể của anh ta. Về sức sống, theo những gì Chen Xiuxian từng đọc trên diễn đàn, tộc Lao Niu có năng khiếu bẩm sinh là 【Thể trạng mạnh mẽ (màu xanh lá)】; mỗi khi tăng một cấp độ, họ sẽ nhận thêm 10 điểm sức sống, và mỗi khi tăng hai cấp độ, sức mạnh cánh tay và thể trạng sẽ tăng thêm lần lượt 1 điểm. Điều này hoàn toàn phù hợp với đánh giá của hệ thống – Lão Niu quả thực là một anh hùng!

Chen Xiuxian cảm thấy Lão Niu là một chiến binh tiền tuyến rất xuất sắc, rất đáng để hợp tác cùng. Dù sao thì Lão Niu cần tiền sinh hoạt, còn anh ta cần điểm kinh nghiệm; vì vậy, có rất nhiều cơ hội hợp tác, không hề xung đột gì cả.

…

Hai ngày sau, Chen Xiuxian và Lão Niu cùng nhau xuất hiện tại làng Mã Hà, thuộc lãnh thổ của Pháo đài Wa

Vùng Liêu Đông này thật sự rất lạnh giá và nguy hiểm; vì vậy nơi đây được quản lý bởi quân đội, và việc sản xuất lương thực trở thành điều cực kỳ quan trọng. Dù sao thì việc vận chuyển lương thực từ trong đất liền hoặc từ Sơn Đông qua đường biển cũng tiêu tốn rất nhiều nguồn lực. Vì vậy, vấn đề lương thực cần phải được giải quyết ngay tại chỗ, đó là ưu tiên hàng đầu. Bây giờ đã là cuối tháng Chín, mùa thu hoạch sắp bắt đầu. Nhưng ở làng Mã Hà lại xảy ra một số chuyện bất thường… Không, thực ra cũng khá kỳ lạ! Ít nhất thì Chen Xiuxian cảm thấy như vậy. Cần biết rằng, trên thế giới này, các loài yêu ma quái vật rất phổ biến, nhất là ở những nơi có ít người sinh sống, chúng càng xuất hiện nhiều hơn. Như vùng Liêu Đông này, tình hình gần như là “con người và yêu ma tranh giành đất đai”. Trong suốt một trăm năm, Liêu Đông vẫn chưa thể trở thành một vùng đất thanh bình như các vùng trung tâm của đất nước. Đặc biệt là làng Mã Hà, nằm ở vùng biên giới mới được khai phá, nên các chuyện kỳ lạ càng xảy ra nhiều hơn. Người già nhất của làng Mã Hà dù đã ở tuổi tám mươi, chín mươi nhưng vẫn còn khỏe mạnh; ông dựa vào một cây gậy cũ kỹ và thở dài: “Năm nay, khi tổ chức lễ tế thần làng, tôi đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Những lễ hội dân gian diễn ra một cách hỗn loạn, phát ra tiếng động lạ… Quả nhiên, năm nay trước tiên là việc ‘vua lợn’ tuyên bố lập quốc, sau đó là sự xuất hiện của các loài yêu ma quái vật.” “Những năm trước, vào mùa thu hoạch, cũng có những con heo rừng gây hại cho cây trồng. Nhưng năm nay thì khác; những con mèo quái vật mà trước đây chỉ xuất hiện thỉnh thoảng giờ đây đã xuất hiện rất nhiều, chúng còn lấy trộm nhiều dụng cụ nông nghiệp nữa. Trong hai tháng vừa qua, đã có bốn năm người bị tấn công, thậm chí có một người đã thiệt mạng…” “Người phụ nữ lập dị trong làng nói rằng sau Lễ Tết Đoan Ngọ năm nay, khí âm ám đã tăng lên rất nhiều! Các loài yêu ma quái vật đều bắt đầu xuất hiện để gây hại cho mọi người!” “Nếu không nhanh chóng đuổi những con mèo quái vật đó đi, chắc chắn mùa thu hoạch sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng!” Vì đây là vùng đất mới được khai phá, nên có rất nhiều quy định và nghi lễ cần được thực hiện. Phải xem lịch Hoàng đạo, phải tổ chức các lễ tế thần, phải có các lễ hội dân gian… Tất cả những điều này đều nhằm mục đích “trấn áp khí âm ám”, giúp biến “đất hoang” thành “đất canh tác”. Từ

Vì vậy, sau vài thế hệ sinh sôi nảy nở, những con mèo đó đã biến thành yêu quái.

Những con mèo này không phải trở thành yêu tinh thông thường, mà là bị nhiễm phải khí độc từ dưới lòng đất, biến thành những con quái vật kỳ lạ! Chúng đi thẳng bằng hai chân, trông giống như những con mèo lớn có hình dáng giống người.

So với các loại yêu tinh sống trong rừng sâu, những con mèo quái này thường không gây hại cho con người. Tuy nhiên, chúng lại thích “gần gũi” với con người; đôi khi chúng sẽ làm tổn thương người ta, đôi khi gây rối, đôi khi ăn cắp đồ đạc… Nói chung, chúng thực sự rất phiền phức.

Nhưng vì số lượng của chúng ít và không gây ra nhiều tác hại lớn, người ta thường chỉ cần nuôi chó để xua đuổi chúng.

Tuy nhiên, năm nay, không hiểu sao, làng Mã Hà lại xuất hiện khoảng bảy hay tám con mèo quái có nhiều màu sắc khác nhau; chúng đã ăn cắp một số công cụ nông nghiệp bằng kim loại và bắt đầu gây thương tích cho con người thường xuyên hơn!

Nơi này là vùng trồng trọt lúa gạo; lượng lớn ngô và khoai tây đang chờ được thu hoạch, và nguồn lương thực của ba bốn pháo đài xung quanh cũng đều phụ thuộc vào việc thu hoạch ở đây! Chúng tuyệt đối không thể để việc này bị trì hoãn!

Chính vì lý do này mà Trần Tu Xian và Lão Niú mới đến đây.

“Lão Niú, món cá thối đã chuẩn bị xong chưa?” Trần Tu Xian hỏi.

“Ừ, đã xong rồi! Cứ đợi mà xem đi, thật là thối đến nỗi khủng khiếp!” Lão Niú cười ha hả.

Trần Tu Xian và Lão Niú đã chuẩn bị một mồi cá thối để dụ những con mèo tham ăn đó.

Một lát sau, gió đổi hướng, Trần Tu Xian vội vàng che mũi và chạy xa đi… Thật là thối quá!

Có lẽ việc có khả năng cảm nhận mùi vị mạnh mẽ như vậy cũng có những bất lợi… Nhưng món cá thối này thực sự rất hiệu quả.

Chỉ khoảng một hồi nhang, tiếng meo kêu đã vang lên từ khu rừng gần đó… Tiếng kêu đó giống như tiếng mèo đực đang gọi bạn tình, rất thô ráp và đáng sợ. Và tiếng kêu đó liên tục vang lên, rõ ràng là có nhiều con.

Rồi, Trần Tu Xian đã nhìn thấy mục tiêu của mình… Những con mèo cao khoảng một mét bốn đến một mét năm, trên người chúng mặc những bộ quần áo rách rưới, hoặc chỉ dùng một sợi dây vải làm dây thắt lưng. Trong tay chúng cầm đủ loại công cụ: từ cuốc đến xẻng, từ lưỡi hái đến xẻng sắt… Có khoảng năm hay sáu con!

Trần Tu Xian kiểm tra thông tin về chúng:

**Con mèo đánh đập đất**

**Cấp độ: 11**

**Loại yêu quái: Con mèo quái**

**Điểm máu: 275/28

……

Những đặc tính nhạy bén của chúng thật sự rất cao! Những con khác cũng tương tự, đều ở cấp độ mười một, mười hai. Có lẽ là do Chen Xiuxian đã điều tra trước đó nên những con mèo quái này trở nên cảnh giác hơn; những con vốn đang tranh giành nhau quanh những con cá thối ấy bỗng nhiên quay đầu lại, đôi tai trên đầu chúng liên tục xoay tròn.

Đúng lúc đó, kẻ đánh bạc Ma Sì Er từ phía bên kia đi vòng qua sau cây và tiến gần những con mèo quái một cách thận trọng. Mặc dù ban ngày sức mạnh của các sinh vật ma quỷ giảm đi đáng kể, và Ma Sì Er cũng không phải là loại ma quỷ giỏi chiến đấu, nhưng anh ta có một khả năng đặc biệt: anh ta có thể “giảm sức mạnh” của kẻ thù. Đó chính là việc ném xúc xắc! Tuy nhiên, chưa kịp anh ta tiến gần, một con mèo quái bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía anh ta! “Sủa!” nó la lên. Ma Sì Er cảm thấy lạnh sống lưng và vội vàng bỏ chạy. Điều này không phải vì anh ta nhát gan, mà là do những bản năng tự nhiên của loài ma quỷ.

Thấy vậy, Chen Xiuxian cũng không kịp trách Ma Sì Er là vô dụng nữa. Anh ta hét lên: “Lão Niu! Nhanh lên!” rồi rút thanh kiếm Trường Hồng lao vào. Lão Niu thì càng nhanh hơn; anh ta lao lên như một chiếc xe máy hạng nặng, với tiếng gầm rú dữ dội. Mặc dù Lão Niu không quá nhạy bén, nhưng có vẻ như anh ta đã nắm vững một số “kỹ năng chiến đấu”, chẳng hạn như “xông pha”! Anh ta lao lên với tốc độ cực kỳ nhanh, luôn đi đầu trong các cuộc chiến để thu hút sự chú ý của kẻ thù cho Chen Xiuxian. Lão Niu lao phía trước, khiến những con mèo quái kia hoảng sợ đến mức lông tóc dựng đứng! Chúng há miệng thở hổn hển và lập tức biến thành hình dạng Rồng Lưng Gai!

Trong lúc đó, Chen Xiuxian tận dụng cơ hội này để ném ra hai hòn sỏi nhỏ; không ngờ một con Haki Mi trong tình trạng căng thẳng này vẫn có phản ứng tự nhiên là lùi lại để tránh. Con Haki Mi khác thì bị trúng đỉnh đầu, máu chảy ra ào ạt, tiếng kêu của nó càng thêm thảm thiết!

……

Chỉ sau chưa đầy một tiếng đồng hồ chiến đấu ác liệt, sáu con Haki Mi đã “an nghỉ”. Lúc này, có lẽ nên hát một bài hát cho những con mèo này… để an ủi chúng. Còn có một con Haki Mi thông minh hơn, đã trốn thoát được; chiếc lưỡi hái mà Chen Xiuxian ném ra đã cắt đứt một đoạn nhỏ đuôi của nó. Con quái vật đó “ào” một tiếng, nhảy lên cao hơn ba mét, leo lên cây và biến mất giữa các cành lá.

Nhưng cũng không sao đâu, có lẽ nó sẽ không dám quay trở lại trong đời này nữa.

“Lão Niu, không sao chứ?” Trần Tuấn Hiền vừa lấy ra thuốc bôi vết thương vàng, vừa bắt đầu bôi lên lưng Lão Niu.

Lão Niu đã tránh được những công cụ nông nghiệp tấn công mình, nhưng cuối cùng vẫn bị con Hākīm điên cuồng cào vào; mặc dù vết thương không nặng lắm, nhưng vẫn có máu chảy ra.

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi, không đáng kể gì.” Lão Niu vuốt ve chiếc sừng của mình, nhìn xuống con Hākīm đang ngủ say trên mặt đất, với vẻ tự hào trên khuôn mặt.

Trần Tuấn Hiền và Lão Niu mang theo con Hākīm đang ngủ say cùng vài công cụ nông nghiệp trở về, khiến cho người dân làng Mã Hà rất vui mừng!

“Ôi trời! Cảm ơn hai vị quan này! Chính quyền làng làm sao mà giải quyết vấn đề nhanh đến thế nhỉ? Thật là đáng ngạc nhiên!”

Theo quan niệm của trưởng làng, thông thường những quan viên được cử đến đây sẽ phải ăn uống thoải mái, và mất vài ngày mới có thể đuổi những con mèo đó đi. Nhưng hai vị này thì chỉ cần một buổi chiều thôi đã giải quyết xong tất cả!

Quả thực, những người có tài năng luôn có những điều kỳ lạ; một người có chiếc sừng bò, mũi bò và đuôi bò, còn người kia thì trông giống như những vị tiên trong tranh vẽ, thật sự là có năng lực lớn lao!

Và trong lần này, Trần Tuấn Hiền còn thu được hai tấm thẻ xanh nữa – những con mèo đó thật sự rất “dễ bắt”!

Giải thích về nữ quỷ và kẻ nghiện cờ bạc:

Tôi không ngờ rằng vấn đề này lại nhận được nhiều phản hồi từ độc giả đến thế!

Thật sự là không ngờ.

Trước đây cũng có độc giả bình luận rằng, nếu không chấp nhận điều đó, thì đừng viết nữa...

Thực ra, tôi đã viết theo phong cách của các tiểu thuyết kinh dị cổ điển như “Liáo Zhāi” hay “Ngọc Điểm Thảo Đường Bút Ký”.

Trong những câu chuyện đó, những nhân vật như nữ hồ ly, nữ quỷ… thường không có nhiều giải thích cụ thể; chỉ đơn giản là tình yêu giữa nam và nữ, sau đó họ sống bên nhau một thời gian, và khi duyên phận tan vỡ thì họ chia tay.

Tôi không ngờ rằng các bạn lại còn cổ hủ hơn cả người xưa!!!

Còn về việc tại sao không chấp nhận nữ quỷ… nếu chấp nhận nữ quỷ, thì đồng nghĩa với việc nhân vật nữ chính sẽ trở thành “quỷ”; nhân vật chính không hề có ý định đi theo con đường quỷ dữ – mục đích chính là để nuôi dưỡng những linh hồn quỷ.

Sau này, Liǔ Pàn’ěr đã tự nguyện “đền ơn” bằng cách ở bên nhân vật chính… Nhưng ngày hôm sau, cô ấy đã tái sinh, và không cho nhân vật chính cơ hộ