Một người tên Lý Quý, đang gánh cái gánh dài, bỗng nhiên xuất hiện tại thành phố Đại Kinh, đến trụ sở chính – nơi Tào Dương đã qua đời.

Tốc độ của anh ta rất nhanh, như thể anh ta vừa xuất hiện từ không trung vậy; anh ta đi bộ trong “lãnh địa ma quỷ” của những con quỷ đói khát mà không hề gặp bất kỳ trở ngại nào, cứ như thể nơi này chính là lãnh địa của mình vậy.

Người này, đang gánh một chiếc thùng hàng, sau khi đến nơi này thì dừng lại bất động, có vẻ như đang tìm kiếm Tào Dương. Nhờ vào một lời nguyền từ cuộc giao dịch nào đó, anh ta liền nhìn về phía con quỷ đói khát kia.

Anh ta cảm nhận được rằng trên người con quỷ đó có thứ gì đó liên quan đến cuộc giao dịch giữa mình và Tào Dương. Anh ta nhìn chằm chằm vào vùng bụng của con quỷ đó, như thể có thể nhìn xuyên qua lớp da để thấy rõ mọi thứ bên trong vậy.

Bên trong bụng con quỷ đói khát không phải là thứ gì khác, mà chính là linh hồn của Tào Dương. Chính vì vậy mà Quỷ lái hàng mới đến đây.

Khi bị Quỷ lái hàng nhìn chằm chằm như vậy, con quỷ đói khát, vốn dĩ đang muốn biến mất, bỗng nhiên dừng lại bất động, như thể đã bị một thứ siêu nhiên nào đó tấn công, khiến nó buộc phải ở lại đó.

Nếu không phải vì thế, trong khi xung quanh không còn ai sống nữa, con quỷ đói khát lẽ ra sẽ đi đến một nơi khác để tiếp tục giết chóc tại trụ sở chính… Nhưng lúc này, nó đã dừng lại.

Cuộc giao dịch giữa Tào Dương và Quỷ lái hàng vẫn đang có hiệu lực… Và Quỷ lái hàng thực sự đang cố gắng hết sức để bảo vệ mạng sống của con quỷ đó… Tuy nhiên, rõ ràng con quỷ đói khát còn mạnh mẽ hơn nhiều… Ngay cả Quỷ lái hàng cũng không thể bảo vệ được nó.

Nhưng việc không thể bảo vệ được nó không có nghĩa là Quỷ lái hàng không thể làm gì được cả…

Mạng sống con người luôn thuộc về một người nào đó… Quy tắc của cuộc giao dịch vào giờ trưa còn một thông tin nữa:

Nếu Tào Dương thực sự bị ai đó giết chết trước lúc 12 giờ trưa, thì Quỷ lái hàng sẽ lấy mạng người đó.

Điều này rất rõ ràng… Nhưng lúc này, kẻ giết hắn không phải là con người, mà là một con quỷ.

Theo suy đoán của Tào Dương trước khi ông ta qua đời, nếu ông ta thực sự bị Lệ Quỷ giết chết, thì rất có thể Quỷ lái hàng sẽ lấy Lệ Quỷ đó đi, coi nó như một khoản bảo lãnh cho hàng hóa của mình.

Vào lúc này, Quỷ lái hàng đã nhắm đến kẻ đói chết rồi.

“Tạch tạch! Tạch!”

Bóng dáng gầy gò, cao ráo ấy bắt đầu di chuyển. Anh ta vác chiếc gánh trên vai, bước đi chậm rãi; mặc dù động tác vẫn cứng nhắc, nhưng có vẻ như hành động ấy ẩn chứa ý chí trả thù đầy tính người. Quỷ lái hàng đã đến trước mặt kẻ đói chết.

Đó là một bóng dáng gù lưng, vác hai cái thùng hàng trên vai, bước đi lảo đảo, trông thậm chí còn hơi buồn cười. Nhưng khi con quái vật Lệ Quỷ xuất hiện trước mặt kẻ đói chết, một cảm giác áp bức khổng lồ bỗng nhiên lan tỏa ra; kẻ đói chết đứng yên bất động, như thể đã sợ hãi đến mức không thể di chuyển được.

“Bang!”

Một chiếc thùng nặng nề, kỳ lạ rơi xuống đất, tạo ra một vết nứt trên “lĩnh vực ma quỷ” của kẻ đói chết. Chiếc thùng đó bỗng nhiên trượt khỏi gánh và mở ra ngay trên mặt đất.

Cái thùng chứa đồ hàng mở toang; bên trong tối om, không thấy bất cứ thứ gì khác, như thể một khối mực đã hấp thụ hết ánh sáng xung quanh.

Ngay sau đó, Quỷ lái hàng giơ lên một bàn tay đầy vết thâm đen, đặt nó lên vai kẻ đói chết. Một tay anh ta đặt trên vai kẻ đói chết, tay kia thì đột nhiên nâng một góc của chiếc thùng lên, dường như muốn nhét kẻ đói chết vào bên trong.

Nhưng vào lúc này, kẻ đói chết bắt đầu hành động.

Khi bàn tay của Quỷ lái hàng chạm vào người nó, thân thể vốn bất động của kẻ đói chết bỗng nhiên chuyển động.

Hành động của nó rất đơn giản, như thể chỉ do phản ứng bản năng. Khi bàn tay đầy mùi hôi thối của nó chạm vào người Quỷ lái hàng, một bàn tay khác của nó liền siết chặt lấy cánh tay của anh ta.

“Rắc rắc! Cạch cạch…”

Ngay sau đó, kẻ đói chết bắt đầu xoay cánh tay của Quỷ lái hàng, dường như muốn xé nát nó ra từng mảnh. Bầu không khí xung quanh trở nên u ám hơn, và mọi thứ lại bắt đầu thay đổi.

Một mùi hôi thối nồng nặc bắt đầu lan tỏa; một loại chất lỏng đen kịt, thối rữa từ cánh tay của Quỷ lái hàng chảy ra. Chỉ sau một khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi, kẻ đói chết vẫn không hề bị tổn thương, nhưng cơ thể của Quỷ lái hàng thì bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường.

“Bùm!”

Một tiếng vang dữ dội vang lên; con quái vật đói khát đã xé toạc một cánh tay của Quỷ lái hàng ra khỏi thân thể nó. Đối với người bình thường, thân thể của Lệ Quỷ là điều không thể phá hủy được và rất khó tiếp cận; nhưng đối với chính con quái vật đói khát – cũng thuộc loại Lệ Quỷ – thì những ràng buộc đó hoàn toàn không tồn tại.

“Răng rắc! Răng rắc…”

Chẳng mấy chốc, con quái vật đã nuốt chửng cánh tay cứng đờ và thối rữa đó, sau đó nó lại tiếp tục tấn công những bộ phận khác trên thân thể của Quỷ lái hàng.

Đây là một cuộc đối đầu không có gì bất ngờ cả. Mặc dù Quỷ lái hàng cũng có thể sánh ngang với những sinh vật cấp S thuộc loại Lệ Quỷ, nhưng hiện tại, con quái vật đói khát này, theo đánh giá của trụ sở chính, đã vượt qua cấp S rồi.

Quỷ lái hàng xuất hiện rất nhanh, nhưng cuối cùng vẫn không thể chiến thắng được con quái vật; ngược lại, nó đã trở thành một mảnh ghép trong cơ thể của con quái vật đói khát và liên tục bị nó tiêu diệt dần.

Tuy nhiên, việc tiêu thụ các sinh vật thuộc loại Lệ Quỷ– đặc biệt là Quỷ lái hàng– khiến tốc độ tiêu thụ của con quái vật đói khát chậm lại đáng kể. Phải mất khoảng hai mươi phút, nó mới nuốt chửng hoàn toàn Quỷ lái hàng và trở lại trạng thái bình thường, bắt đầu lang thang khắp nơi trong trụ sở chính.

Vào lúc này, đúng là 12 giờ trưa.

Tôn Hành đang cùng với Hạ Thiên Hùng tìm kiếm khắp nơi trong trụ sở chính. Vì toàn bộ thành phố Đại Kinh đã bị lĩnh vực ma quỷ của con quái vật đói khát bao phủ, Tôn Hành cũng không thể mở rộng lĩnh vực ma quỷ của mình toàn bộ; vì vậy, anh ta chỉ có thể cùng với Hạ Thiên Hùng cố gắng tránh xa con quái vật và tìm kiếm theo hướng ngược lại với nó.

Họ đang tìm kiếm Vương Tiểu Minh; tất nhiên, Tào Diên Hoa cũng có thể là mục tiêu… Nhưng điều quan trọng nhất là họ muốn tìm ra địa điểm cất giữ những bức tranh dầu đó, để từ đó bước vào “thế giới của những bức tranh ma”.

Lúc này, hai người đã đến trước một căn cứ lớn trong trụ sở chính và dừng lại. Đây là một góc khuất của trụ sở chính; khi đến đây, số lượng người xung quanh dường như cũng đang tăng lên, và họ có thể cảm nhận được hơi thở của nhiều người sống.

“Hy vọng Vương Tiểu Minh đang ở đây; nếu không, càng trì hoãn thì chúng ta sẽ càng nguy hiểm.”

Tôn Hành liếc nhìn xung quanh rồi bắt đầu đi vào khu căn cứ rộng lớn này. Những căn phòng nối tiếp nhau khiến việc tìm kiếm trở nên vô cùng khó khăn; anh ta nghĩ rằng nếu tự mình tìm từng cái một, có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian, vì vậy anh ta muốn hỏi ai đó để được giúp đỡ.

Tuy nhiên, chưa kịp anh ta tiến lại gần, một tiếng kêu thảm thiết đã vang lên:

“Á!”

Tiếng kêu ấy thật là bi thảm và đáng sợ, giống như tiếng la hét của một con quỷ… Khuôn mặt Hạ Thiên Hùng bỗng chốc thay đổi, và anh ta vô thức nói: “Lại là tiếng của con quỷ nô đó…”

“Cũng chẳng sao đâu… Một con quỷ nô thì không thể giải quyết được vấn đề này; liệu chúng ta có phải sợ hãi một con quỷ nô hay sao?” Tôn Hành tiếp tục bước đi, và không lâu sau đã tìm ra nguồn gốc của tiếng kêu ấy.

Phía trước một căn phòng bí mật, vài bóng người xuất hiện, dường như họ đang cố gắng đuổi người bên trong ra ngoài… Lúc này, Tôn Hành nghe thấy một giọng nói vô cùng chói tai, dường như là tiếng phản kháng:

“Tôi sẽ không đi đâu! Các bạn đừng cố thuyết phục nữa!”

“Giáo sư Vương ơi, cứ ở lại đây thì cũng chẳng ích gì đâu… Hãy nhanh chóng rời đi thôi; nếu không, những con quỷ nô sẽ giết hết mọi người ở đây…” Đó là giọng nói của một nhân viên trẻ đang đứng trước cửa căn phòng bí mật, liên tục thuyết phục người bên trong.

“Giáo sư Vương? Ha ha… Dễ dàng tìm thấy vậy à?” Hạ Thiên Hùng ngạc nhiên và hỏi.

“Cũng không hẳn là dễ dàng đâu… Sau khi những người còn sống ở trụ sở bị những con quỷ nô dọa dập, họ đều tập trung lại ở một vài nơi nhất định; việc đoán ra đó cũng không khó lắm.” Tôn Hành trả lời một cách bình tĩnh, rồi tiếp tục bước đi.

Anh ta không biết khi nào những con quỷ nô sẽ tấn công mình… Anh ta không muốn đánh cược mạng sống của mình đâu.

“Vẫn còn hy vọng… Tôi sẽ không đi đâu cả.” Bên trong căn phòng bí mật, Vương Tiểu Minh đứng yên bất động, không hề lay chuyển trước những lời thuyết phục của những người xung quanh… Anh ta quyết tâm phải ở lại đây.

“Giáo sư Vương ơi, tất cả những chuyện này không phải lỗi của ngài đâu. Chỉ khi ngài còn sống, giới nghiên cứu về hiện tượng huyền bí mới có thể được cải thiện. Việc ngài làm như vậy thật là vô ích.” Một nhân viên khác không nhịn được mà nói.

“Các bạn đừng nói nữa đi. Tôi sẽ ở lại đây cho đến khi Tần Lão xuất hiện… hoặc cho đến khi tôi chết đói.” Khuôn mặt của Vương Tiểu Minh trông rất tồi tệ; dường như ông ta đã mất hết sức lực và tinh thần. Lúc này, ông ta như đã chết từ trong lòng ra ngoài; hơi thở yếu ớt, mặc dù vẫn còn sống, nhưng mọi người xung quanh đều có thể nhận ra rằng trái tim của Giáo sư Vương đã “chết” rồi… Chết trong cuộc biến cố này tại trụ sở.

Mặc dù sự việc xảy ra đột ngột và không hề có dấu hiệu báo trước, nhưng rõ ràng Giáo sư Vương đã coi tất cả những chuyện này là lỗi của mình.

“Giáo sư Vương ơi, ngài đừng như vậy. Lần này, trách nhiệm lớn nhất thuộc về tôi; nếu phải gánh vác trách nhiệm, thì cũng là tôi, phó giám đốc này, mới nên gánh vác.” Nếp nhăn trên khuôn mặt của Tào Diên Hoa sâu đậm như những con khe hẹp; ông ta cũng thở dài rồi ngồi xuống đất.

“Tôi sẽ không đi nữa… Hãy để tôi được gặp Tần Lão lần cuối cùng. Nếu tôi chết ở đây thì cũng thôi…”

“Phó giám đốc Cao này, sao ngài cũng đi theo họ làm loạn như vậy?” Một nhân viên bên cạnh vừa tức giận vừa lo lắng. Bây giờ là lúc nào rồi? Sao vẫn có chuyện như thế này xảy ra được? Không biết những đứa “quỷ nhỏ” bên ngoài đã giết chết bao nhiêu người rồi chứ?

“Lý Dương, cậu phải đưa Giáo sư Vương ra ngoài.” Tào Diên Hoa không nói thêm gì nữa, mà quay người lại nói với một thanh niên khác đang ở góc căn phòng bí mật.

“Được ạ.” Lý Dương, khuôn mặt đầy vết máu, vội vàng đáp lại.

“Đừng vội vàng đi ngay. Tôi còn muốn hỏi vài câu nữa… Nếu phải đi, ít nhất hãy để lại cho tôi một thông tin gì đó đi.”

Ngay lập tức sau đó, một giọng nói vang lên, và hai bóng dáng lạnh lẽo, kỳ quái bước vào từ bên ngoài căn phòng bí mật, làm mọi người đều giật mình.

“Đây… là những người điều khiển quỷ à?” Lý Dương bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai bóng dáng đó. Từ họ, anh ta cảm nhận được một khí chất giống như của những người điều khiển quỷ… và khí chất đó rất mạnh mẽ. Rõ ràng, đây là hai người điều khiển quỷ, và có vẻ như họ còn rất mạnh mẽ nữa.

“Tôn Hành!”

Một nhân viên giật mình khi nhận ra người đó, lập tức hoảng loạn và hét lên: “Lý Dương, hãy bảo vệ Giáo sư Vương cho kỹ!”

Người này dường như đã từng chứng kiến không ít hiện tượng kỳ lạ, nên rất am hiểu trong lĩnh vực này. Anh ta vô thức rút ra một khẩu súng vàng, hướng nòng súng về phía Tôn Hành.

Tuy nhiên, lúc này tay cầm súng của anh ta run rẩy dữ dội, nòng súng liên tục lay động; khuôn mặt anh ta đầy sợ hãi, ánh mắt nhìn về phía Tôn Hành tràn ngập nỗi e ngại.

Chính người này đã suýt nữa làm đổ vỡ trụ sở chính… Tất cả mọi người đều không thể quên được ngày hôm đó, khi những thanh sắt lớn như thiên thạch lao xuống từ bầu trời, che khuất toàn bộ bầu trời trên nóc trụ sở.

“Châu Hàng, hãy buông súng xuống.”

Vương Tiểu Minh quay đầu lại, ánh mắt lướt qua hai người, chỉ dừng lại một chút trên người Hạ Thiên Hùng trước khi trở lại bình thường.

“Nhưng…”

“Hãy buông súng xuống!”

Châu Hàng đành buông khẩu súng vàng xuống, khuôn mặt anh ta trở nên u sầu; rõ ràng anh ta không hề muốn làm vậy.

Dù chiếc súng này có ít tác dụng đối với những người điều khiển ma quỷ, và anh ta cũng biết rằng hy vọng sử dụng nó để đối phó với họ là rất mong manh… Nhưng dùng còn hơn là không dùng phải không?

“Bạn nên cảm thấy may mắn vì đây là quyết định đúng đắn.”

Tôn Hành tiến lại gần, không nhìn anh ta mà đặt ánh mắt vào Vương Tiểu Minh.

Đây là một căn phòng bí mật được thiết kế tỉ mỉ, có khả năng cách âm tốt và trang bị đầy đủ các thiết bị khoa học. Việc gặp đối thủ ở đây cũng không khiến Tôn Hành cảm thấy lạ lẫm chút nào.

“Bạn đến đây để làm gì?”

Ánh mắt của Tào Diên Hoa trở nên hung dữ, ánh mắt nhìn về phía Tôn Hành và Hạ Thiên Hùng đầy ác ý.

Anh ta không thể quên được việc chàng trai trước mặt mình đã phá hỏng trụ sở chính và giết chết rất nhiều cao thủ ở đó.

Mặc dù lúc này đối thủ có thể giết chết mình trong chốc lát, nhưng Tào Diên Hoa vẫn không ngần ngại hỏi ra điều đó, mà không hề che giấu cảm xúc của mình.

“Đến đây để thu hồi những cái đinh dùng để đóng quan tài, và cũng xem thử hiện tại trụ sở đang ra sao.”

Tôn Hành nói, trong tay xuất hiện một chiếc đinh màu đen; gỉ sét rơi đầy đất, lả tả rơi xuống.

Nhưng chiếc đinh tầm thường này lại khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều giật mình, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Đây chính là những cái đinh dùng để đóng quan tài à?”

Trong lòng Lý Dương thoáng qua một tia hoài nghi; anh cũng đã từng nghe về những sự kiện liên quan đến “quỷ đói”, những sự kiện cấp S như vậy, gần như không ai trong trụ sở không biết, nhưng lần này mới là lần đầu tiên anh được chứng kiến thứ này.

“Cậu đến đây chắc không phải chỉ để cho tôi xem thứ này đâu nhỉ?”

Vương Tiểu Minh im lặng một lúc lâu rồi bỗng nhiên nói.

“Những bức tranh ma ám ấy ở đâu? Đừng nói với tôi là các bạn chưa từng thu thập chúng… Quỷ đói đang phát triển rất nhanh; tôi không có thời gian để trò chuyện với các bạn đâu.”

Tôn Hành quay đầu nhìn phía sau, khuôn mặt đổi sắc ngay lập tức và nói:

“À? Cậu đang nghĩ đến việc đi vào những bức tranh ma ám đó à? Cậu muốn vào đó để tránh khỏi quỷ đói sao?”

Đôi mắt Vương Tiểu Minh co lại; anh nhanh chóng hiểu ra ý định của Tôn Hành.

“Đi vào những bức tranh ma ám để trốn khỏi quỷ đói ư? Cũng đúng… Dù sức mạnh của cậu mạnh hơn trưởng đội, nhưng trước con quái vật Lệ Quỷ này thì cũng vô ích thôi; một khi bị nó nhắm đến, thì cũng chẳng khác gì chết mất.”

“Nói chuyện với người thông minh thật là tiện lợi… Cậu đoán đúng rồi; đó quả thực là ý định của tôi.”

Tôn Hành không hề che giấu gì cả, mà trực tiếp nói ra mục đích của mình; thực ra cũng chẳng có gì cần phải giấu đâu.

“Tuy nhiên, bên trong những bức tranh ma ám đó cũng nguy hiểm vô cùng… Và một khi bước vào đó, nếu ở quá lâu và mất đi lối ra, thì việc thoát ra ngoài sẽ rất khó khăn.”

“Hơn nữa, quỷ đói nuốt chửng mọi thứ… Nó ăn cả người lẫn quỷ… Ngoài những nguy hiểm tự nhiên bên trong những bức tranh ma ám đó ra, các trưởng đội cũng không dám đặt kế hoạch vào đó… Một lý do khác nữa là họ sợ quỷ đói có thể nuốt chửng chính những bức tranh ma ám đó… Vì vậy họ không dám bước vào… Nhưng cậu lại dám…”

Nói đến đây, Vương Tiểu Minh không tiếp tục nói nữa.

Những bức tranh ma ám đó đang ở trụ sở… Nếu lối vào bên ngoài bị quỷ đói nhắm đến và nuốt chửng