Nhưng lúc này, đối mặt với Lục Minh, anh ta cảm thấy như đang nhìn vào một con thú ăn thịt hung dữ, người có khả năng giết chóc mình một cách dễ dàng.

Trong những trận chiến lớn trước đây tại Lầu Yên Vũ, đã chứng minh rằng người này là kẻ không tuân theo luật pháp.

“Hoàng gia Lương, công tước huyện Bình Dương Lý Anh Các ra lệnh cho tôi phải tháo bỏ đôi câu đối này, vì… đôi câu đối này gây ra nhiều tranh cãi và có thể mang lại rắc rối, nên không thích hợp để treo.”

Chủ quán vội vàng lên tiếng nói.

Trong toàn khu vực Bình Châu, có hai thế lực quý tộc lớn nhất.

Một là Định Viễn Hầu – một gia tộc quý tộc đã có mặt từ hàng trăm năm trước; hiện nay biên giới đã được ổn định, và việc bảo vệ khu vực này phụ thuộc vào sự can thiệp của các thế hệ trong gia tộc Định Viễn Hầu.

Còn thế lực thứ hai chính là Hoàng gia Lương.

Vua Lương là em thứ chín của hoàng đế, sau khi trưởng thành đã được phong làm vương và nhận đất phong thần tại Thái An. Tuy nhiên, do chính sách suy yếu quyền lực của các vùng phong thần liên tục được triển khai bởi triều đình, Vua Lương không có quyền trực tiếp quản lý thành phố Thái An; nơi này vẫn do các quan viên được triều đình cử đi quản lý.

Tuy nhiên, mỗi năm, một phần mười thuế sản xuất sẽ được chuyển cho Hoàng gia Lương.

Ngoài ra, toàn bộ các vùng đất canh tác tốt, rừng núi và khoáng sản trong khu vực Bình Châu đều thuộc về Vua Lương.

Ở nơi mà hoàng đế xa xôi như thế này, Hoàng gia Lương có thể được coi là thế lực lớn nhất, chỉ sau triều đình và Đền Võ Thành; về mặt giàu có, thậm chí cả gia tộc Định Viễn Hầu cũng không thể sánh kịp.

Còn cái gọi là công tước huyện Bình Dương, thực chất là con thứ ba của Vua Lương. Mặc dù không phải là người thừa kế, nhưng vì được Vua Lương yêu quý, ngay sau khi trưởng thành, ông ta đã xin triều đình ban tặng tước vị công tước.

Nghe đến tên Hoàng gia Lương, Kim Cửu ban đầu còn đầy giận dữ, nhưng bây giờ, cảm xúc đó đã tan biến như nước lạnh dội xuống người.

Anh ta là một thương nhân; mặc dù đã tích lũy được rất nhiều của cải, nhưng mỗi năm vẫn phải chi tiêu một số tiền lớn để hối lộ và duy trì mối quan hệ với các nhân vật quyền lực. Trước đây, chỉ vì gia đình Trần có một vị tướng, họ đã gặp rất nhiều khó khăn. Nhưng nếu so với Hoàng gia Lương, việc đối phó với gia đình Kim chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Chủ quán cũng nhìn về phía Lục Minh với vẻ bất lực; dù có giết anh ta đi nữa, họ cũng không thể làm phật lòng Hoàng gia Lương được.

“Hóa ra là như vậy… Tôi cũng hiểu rằng việc kinh doanh của bạn không hề dễ dàng chút nào. Vậy th

“Tôi đã nói từ trước rằng đôi câu đối ấy chỉ nên được treo tại Lầu Yên Vũ, và chỉ những người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của tỉnh Bình Châu mới xứng đáng sở hữu chúng.”

“Vì vậy, nếu vị… cái quý tộc huyện này ra lệnh tháo bỏ đôi câu đối đi, có nghĩa là ông ta tự cho mình cao hơn tôi. Vậy thì tôi sẽ thách đấu với ông ta dưới danh nghĩa một võ sĩ. Nếu ông ta thắng, mọi chuyện sẽ kết thúc; còn nếu ông ta thua…”

“Nếu ông ta thua, tôi sẽ trừng phạt ông ta như thế nào? Có lẽ nên bắt ông ta tự mình gắn lại đôi câu đối cho tôi, sao?”

Lục Minh vung chiếc quạt, tỏ ra hoàn toàn không coi trọng vị quý tộc huyện này chút nào.

“Anh Lục, đó thực sự không thể được.”

Kim Cửu không chắc liệu Lục Minh có đang nói đùa hay không.

“Anh cũng thấy việc đó không phù hợp à? Thế thì… có lẽ nên bắt ông ta quỳ gối xin lỗi mới đúng.”

Lục Minh nhìn Kim Cửu với vẻ ngạc nhiên.

“Anh Lục, anh muốn làm gì thật sự? Hãy nói thẳng với em đi. Dù em sẵn lòng hy sinh mọi thứ vì anh, nhưng em cũng phải nghĩ đến gia đình Kim.”

Kim Cửu thực sự rất lo lắng; anh không chắc liệu Lục Minh có đang đùa hay không.

Nhưng chuyện này thực sự không thể đùa được.

“Cứ yên tâm đi. Khi nào tôi làm việc gì mà không chắc chắn, Lương Vương Phủ đã không phải là đối thủ dễ dàng để đối đầu rồi; huống chi là Định Viễn Hầu Phủ chứ?”

Lục Minh vung chiếc quạt và cười nói. “Không, chuyện này có liên quan gì đến Định Viễn Hầu Phủ đâu… Hầu Phủ Định Viễn cũng họ Lục… À, anh cũng họ Lục mà.”

Khi nói đến đây, giọng Kim Cửu trở nên nhỏ lại; anh cảm thấy mọi chuyện thật sự quá vô lý.

Nếu nói rằng Lục Minh thuộc về một gia đình quý tộc, thì điều đó còn khó tin hơn cả việc họ đụng độ với Lương Vương Phủ nữa.

Nhưng nếu họ thực sự có sự hậu thuẫn của Định Viễn Hầu Phủ, thì họ quả thực không cần phải sợ Lương Vương Phủ nữa. Giữa các quý tộc, không thể chỉ so sánh về địa vị hay tước hiệu; vị lão hầu tước kia vẫn là Tổng chỉ huy quân sự tỉnh Bình Châu, về mặt quyền lực chính thức, Lương Vương thực sự không thể sánh kịp.

“Anh Lục, nếu anh tiếp tục làm như vậy, bây giờ em thực sự không biết phải tin ai nữa…”

Kim Cửu lắc đầu và mất hứng thú uống rượu vui chơi nữa.

……

Trên du thuyền họa thuyền của hồ Yên, các con thuyền qua lại tấp nập.

Có một chiếc du thuyền họa thuyền trông thật xa hoa: thân thuyền dài hơn mười thước, có nhiều tầng lầu, trang trí công phu

Một người trông giống như quản gia đưa lên một cuốn sổ và nói khẽ:

Kỳ thi khoa cử được tổ chức ba năm một lần; ai may mắn đỗ đạt thành tiến sĩ thì coi như là tài năng xuất chúng trong vùng đó. Không biết bao nhiêu phe phái đang theo dõi và muốn chiêu mộ họ. Hoàng gia Lương cũng không ngoại lệ; mặc dù triều đình có quy định rằng các vương công địa phương không được lập phe hoặc vận động quyền lực riêng.

Nhưng việc này còn tùy vào cách hiểu của mỗi người. Nếu cho rằng việc hỗ trợ những võ sĩ nghèo khó trước khi họ thành danh đã là hành động lập phe, thì điều đó quả là quá khắt khe đối với các thành viên hoàng tộc.

Chàng trai mặc áo lụa lật qua trang đầu tiên của cuốn sổ, và ngay ở đó có một câu: “Lục Minh, người xứ Trường Anh, tỉnh Bình Châu…”

Đọc đến đây, anh ta nhíu mày lại.

Lại là Lục Minh này…

Anh ta đã từng nghe nói về Lục Minh; tại cuộc thi võ thuật bằng thuyền rồng trước đây, người này đã giành chiến thắng và được mệnh danh là người giỏi nhất trong thế hệ trẻ của tỉnh Bình Châu. Anh ta đã từng nghĩ đến việc chiêu mộ người này.

Nhưng Lục Minh đã sớm liên quan đến Giang Thái Diên – người thuộc phe của Định Viễn Hầu.

Một võ sĩ đã bị người khác chiêu mộ rồi, thì việc Hoàng gia Lương can thiệp vào chuyện đó cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nếu không, người ta có thể nghĩ rằng Hoàng gia Lương quá nhỏ nhen.

Chỉ là một võ sĩ mà thôi; dù giỏi đến đâu, cũng không thể làm nổi gì lớn lao được.

Nghĩ đến đây, anh ta lấy cây bút đỏ bên cạnh và đánh dấu X ngay tên Lục Minh.

Dù Lục Minh giỏi đến đâu, trước hết cũng phải vượt qua được kỳ thi sơ bộ đã.

“Bụp!”

Đúng lúc anh ta chuẩn bị lật sang trang tiếp theo, bỗng nhiên, toàn bộ chiếc thuyền lớn rung chuyển mạnh, như thể vừa va phải vật gì đó nặng nề. Anh ta suýt nữa thì ngã xuống đất.

Tuy nhiên, tất cả đồ đạc trang trí trong phòng đều bị đổ tung tóe, trở nên hỗn loạn.

“Chuyện gì vậy!?”

Anh ta vội vàng đứng dậy. Làm sao mà thuyền lại va chạm được như vậy?

“Võ sĩ Lục Minh từ tỉnh Bình Châu đến đây, mong được thách đấu với Li Anh Các – người giỏi nhất trong thế hệ trẻ của tỉnh Bình Châu. Rất mong nhận được sự chỉ dạy của ngài!”

Một giọng nói du dương vang lên từ bên ngoài.

P.S.: Cảm ơn mọi người đã ủng hộ. Tôi vừa kiểm tra số lượng đơn đặt hàng, và số lượng đơn đã vượt qua con số 1000, lên đến 1064 rồi! Vậy thì ngày mai, ngày kia, và ngày sau nữa, tôi sẽ tiếp tục viết sáu buổi liên tiếp!