“Nếu cậu có thể đỡ được… tôi sẽ tiếp tục tấn công cậu một lần nữa.”

“Sẽ đánh cho đến khi cậu chết mới thôi.”

Lục Minh nhìn xuống Lục Bình Chí; anh ta không hề oán giận gã hoàng tử của gia tộc quý tộc này, nhưng người tiền nhiệm của mình thì có.

Ánh mắt Lục Minh nhìn Lục Bình Chí lúc này, giống hệt như ánh mắt mà người tiền nhiệm của anh ta từng dành cho Lục Bình Chí ngày xưa.

Một ngày nọ, vị hoàng tử cao quý kia phát hiện ra rằng “kẻ thay thế” này không hữu ích lắm, liền ra lệnh đẩy nó xuống hồ. Đối với một hoàng tử quý tộc, mạng sống của một người hầu cũng chẳng khác gì mạng sống của lợn chó.

Nhưng Lục Minh đã quyết định đứng lên và đối đầu với hắn.

Lục Minh vươn tay ra, một luồng khí mạnh mẽ bùng phát, trong chốc lát biến thành một dấu tay lớn dài hàng mét. Hàng trăm nghìn cân sức mạnh được tập trung vào đó, và anh ta ấn mạnh xuống dưới.

Trước khi mọi người kịp phản ứng, một tiếng nổ dữ dội đã vang lên; luồng khí kinh hoàng bỗng nhiên lan tỏa ra xung quanh. Người đàn ông trung niên mặc áo xám và những người khác đều cố gắng lao vào để ngăn cản, nhưng tất cả đều bị luồng khí đó đẩy bay, ngay cả khí chân thực mà họ tích lũy cũng bị xé nát trong chốc lát.

Lục Minh từ từ hạ xuống mặt đất; thân thể Lục Bình Chí đã bị biến dạng thành một khối vụn, xương cốt đều gãy nát, máu tuôn ra không ngừng, chỉ còn lại một hơi thở yếu ớt cuối cùng.

Những người khác thấy cảnh tượng thảm khốc của hoàng tử, lập tức muốn lao vào giúp đỡ, nhưng những binh sĩ mặc áo giáp đen xung quanh Lục Minh nhanh chóng xuất hiện và nuốt chửng họ hết.

“Khô… Thiền…”

Lục Minh vươn tay lên, chiếc bảng gỗ treo trên cổ Lục Bình Chí bay lên và rơi vào tay anh ta. Trên đó khắc hai chữ kỳ lạ; anh ta không biết ý nghĩa của chúng, nhưng vẫn bất chợt đọc được:

“Tinh túy hủy diệt sắp giáng sinh, thiên địa trở về hư vô… Chỉ có người sứ giả vô hình mới có thể vượt qua được.”

“Nếu cậu dám giết hắn…”

Người đàn ông trung niên mặc áo xám nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc của Lục Bình Chí, mắt anh ta trở nên đỏ hoe.

“Bùm.”

Anh ta chưa kịp nói hết câu, Lục Minh đã đạp lên đầu Lục Bình Chí, khiến hắn mất hẳn hơi thở cuối cùng.

“Cậu nói cái gì?”

Lục Minh vỗ vỗ tai mình, ngẩng đầu nhìn người đàn ông trung niên.

Khuôn mặt người đàn ông đó lập tức trở nên tái nhợt; ánh mắt anh ta cũng tối đi.

“Cậu đã hết rồi.”

“Thế giới này cũng đã hết rồi.”

“Những vì sao đã tắt ngúm…”

Lục Minh lật qua tấm bảng gỗ trong tay mình; theo như cách hiểu của anh, vị thần ác này chắc chắn sẽ xuất hiện trên trái đất vào một thời điểm nào đó và hủy diệt thế giới này.

Nhưng điều này nghe có vẻ quá vô lý…

Trên thế giới này, có vô số thần ác; nếu thực sự có thần ác nào sở hữu sức mạnh như vậy, loài người chắc đã bị tiêu diệt từ lâu rồi.

Lục Minh không quan tâm đến những điều đó nữa và vứt tấm bảng sang một bên.

…

Dòng sông Phong chảy từ phía bắc xuống phía nam, xuyên qua toàn bộ khu vực Bình Châu; ở phía nam, nó gặp dòng sông Thanh Nguyên, sau đó thông qua sông Vị mà chảy vào Trung Châu.

Nếu đi xe ngựa, từ Trung Châu đến Bình Châu sẽ mất khoảng nửa tháng; nhưng nếu đi thuyền thì có thể tiết kiệm được khoảng mười ngày.

Khi Lục Minh dần dần ổn định lại quyền lực trong gia tộc mình, vài con thuyền lớn đã từ phía nam đến; tuy nhiên, khi đến đoạn sông thuộc Bình Châu, dòng nước đã đóng băng dày đặc, khiến việc di chuyển bằng thuyền trở nên rất khó khăn.

Mọi người trên thuyền bắt đầu chuẩn bị hành lý để chuyển sang đi xe ngựa. Trên boong con thuyền đầu tiên, một người đàn ông trung niên mặc trang phục bình thường nhưng có vẻ nghiêm túc đứng ở mũi thuyền; gió bắc thổi mạnh, lạnh buốt như lưỡi dao chạm vào da thịt… Nhưng anh ta vẫn đứng thẳng, dường như không hề cảm thấy lạnh chút nào.

“Ngài Trần, phía trước là thành phố Tải An rồi; ngài có muốn quay trở về thăm không?”

Ai đó bên cạnh anh ta nhỏ giọng hỏi.

“Chính sự quốc gia vẫn chưa ổn định; làm sao có thể nghĩ đến chuyện gia đình được? Thôi, bỏ qua đi.”

“Nếu những kẻ vô dụng trong nhà ngài đi theo phe các quý tộc, chỉ khiến mọi chuyện càng thêm rắc rối thôi.”

Người đàn ông trung niên lắc đầu; vẻ mặt anh ta càng trở nên nghiêm túc hơn.

Lần này, anh ta đến đây với vai trò là Đốc quân Ngự sử, chính là để kiểm soát quyền lực của các quý tộc địa phương.

Từ xưa đến nay, các vị Hầu tước Định Viễn luôn đảm nhận chức vụ Đại đốc quân Bình Châu, có quyền chỉ huy và điều động binh lính; trong thời chiến thì điều này còn có thể chấp nhận được, nhưng trong thời bình, quyền lực này quá lớn.

Nhưng suốt nhiều năm qua, vì muốn duy trì sự ổn định, triều đình chưa bao giờ có cơ hội cắt giảm quyền lực của họ. Hoặc nói cách khác, trước đây cũng đã có vài lần cố gắng làm điều đó, nhưng tất cả đều thất bại.

Lần này, khi quân biên giới gặp phải những biến cố lớn như vậ

Dù sao thì phủ hầu Định Viễn cũng là một gia tộc quý tộc lâu đời, có mối liên kết chặt chẽ với các gia tộc quý tộc khác. Nếu việc này gây ra sự phản đối mạnh mẽ từ cả nhóm quý tộc, ngay cả Hoàng đế cũng sẽ phải nhượng bộ một phần.

Vì vậy, trong việc này, người được giao trách nhiệm phải biết kết hợp sức mạnh và sự khéo léo; không chỉ cần hoàn thành công việc mà còn phải tránh để lại cái cớ cho người ta, tránh bị coi là đang đối xử tàn nhẫn với các quý tộc.

Việc này thật sự rất khó.

Nhưng nếu công việc này dễ dàng, làm sao bạn lại có cơ hội được giao trách nhiệm?

Tuy nhiên, nếu muốn tìm ra giải pháp, cũng không hẳn là không có cách nào cả.

Hiện tại, vấn đề lớn nhất của phủ hầu Định Viễn chính là đã mất hết cơ sở vững chắc; không chỉ hàng vạn binh sĩ biên giới bị mất, mà cả đội quân [Chuỷ Yết Quân] cũng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Để thiết lập được uy tín trong quân đội, cần rất nhiều thời gian để xây dựng.

Người đàn ông trung niên này đến đây chính là để tranh giành thời gian với phủ hầu, hoặc ít nhất là không để họ có cơ hội xây dựng uy tín trong quân đội.

Chỉ cần có thể cô lập mối quan hệ giữa phủ hầu với các sĩ quan cấp thấp, thì phủ hầu chắc chắn sẽ bị suy yếu.

Người đàn ông trung niên nhẹ nhàng gõ ngón tay vào thành thuyền, trong lòng luôn suy nghĩ về cách hành động sau khi nhận trách nhiệm.

“Ồ?”

Đúng lúc đó, người đàn ông trung niên bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

Anh ta thấy phía sau những đống cỏ và rừng cây ở hai bên bờ, bỗng nhiên xuất hiện vô số bóng người.

Những người này đều buộc dải vải quanh giày, mặc trang phục chiến đấu, cầm theo kiếm dài, và lao về phía thuyền từ mọi hướng.

“Kẻ địch tấn công!”

Những người trên thuyền lập tức cảnh giác, phát ra tín hiệu cảnh báo, sau đó những người đàn ông mặc áo giáp đơn giản từ khắp nơi trên thuyền đều rút kiếm dài và cung tên ra, nhanh chóng sử dụng thuyền làm “bức tường thành” để chuẩn bị phòng thủ.

Rõ ràng, mặc dù số người trên thuyền không nhiều, chỉ khoảng vài trăm người, nhưng mỗi người đều là những chiến binh tinh nhuệ; nếu được đưa vào quân đội, họ đều có thể đảm nhận vai trò của một viên tướng.

Vì vậy, nếu người đàn ông trung niên này muốn nắm quyền lực quân sự ở Tây Châu, chắc chắn anh ta cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

“Hóa ra họ dám dùng vũ lực để cướp bóc… Có vẻ như tôi đã đánh giá cao quá mức về năng lực của phủ hầu Định Viễn. Điều này không giống phong cách hành động của vị lão hầu; người đó