“Anh cũng đến đây vì việc tuyển chọn của Võ Miếu à?” Con rồng xương trong lòng ngựa của Lục Minh cao chín thước; dù trông có vẻ gầy guộc nhưng đôi chân và bốn móng vuốt của nó lại rất to lớn và khỏe mạnh, khiến không ít người tự nguyện tiếp cận anh để trò chuyện.

“Đúng vậy, tôi cũng muốn đến Võ Miếu, nhưng việc tuyển chọn ấy là gì vậy?”

Lục Minh đang suy nghĩ xem nên hỏi ai về hướng đi đến Võ Miếu ở Trung Châu thì nghe thấy người ta đã đề cập đến chủ đề này, liền bắt đầu trò chuyện cùng họ.

“Nhìn dáng vẻ của ngài, chắc hẳn ngài đến từ nơi khác phải không?”

Ở Bình Châu, người ta thích mặc những bộ quần áo gọn gàng, ôm sát cơ thể; chỉ những gia đình giàu có mới có thể mặc thêm một chiếc áo khoác bên ngoài. Còn ở Trung Châu, trang phục thì tinh xảo và đa dạng hơn nhiều về màu sắc.

Lục Minh rõ ràng là người đến từ miền Bắc.

“Việc tuyển chọn mà Võ Miếu tiến hành là hàng ba năm một lần, họ sẽ tuyển chọn ba trăm võ sĩ thiên tài dưới hai mươi tuổi. Đây thực sự là một sự kiện lớn ở Trung Châu, và chúng tôi cũng đến đây vì chuyện này.”

Một thanh niên mặc áo choàng lụa màu xanh da trời đã giới thiệu cho Lục Minh.

Thực ra, Võ Miếu cũng tuyển chọn những võ sĩ bình thường, những người không sở hữu năng lượng võ thuật bẩm sinh. Mặc dù họ có thể yếu hơn về mặt năng lực, nhưng với số lượng người đông đảo, vẫn có thể xuất hiện những người có khả năng tiếp thu nhanh và thông minh.

Những người thiên tài này sau khi vào Võ Miếu sẽ được đào tạo trong ba năm, và sau đó được phân công đến các Võ Miếu khác nhau để đảm nhận các công việc phụ trách.

Dù không thể tham gia vào nhóm cốt lõi của Võ Miếu, nhưng đối với những võ sĩ bên ngoài, đây đã là một may mắn lớn lao rồi. Họ không chỉ có thể nhận được những nguồn lực chất lượng cao hơn mà còn có cơ hội học hỏi những kỹ năng võ thuật tinh vi, coi như là bước lên tầng cao mới vậy.

Chỉ trong vài phút, nhóm người này đã trở nên thân thiện với Lục Minh.

Người thanh niên mặc áo choàng màu xanh da trời tên là Vệ Vận; hai người kia cũng là bạn đồng hương của anh ấy, cùng đến từ Lạc Nam Phủ thuộc Trung Châu.

Nhìn qua, những người này dường như chưa đến hai mươi tuổi, nhưng đã sở hữu sức mạnh ở cấp độ thứ hai của võ đạo. Thông thường, những người như vậy ở Bình Châu thì được coi là thiên tài rồi. Nhưng ở Trung Châu, họ chỉ được xem là có tiềm năng tốt mà thôi. Vì vậy, họ cũng không quá tin tưởng vào cơ hội tuyển chọn này.

“À, lúc nãy anh nói rằng cũng muốn đến Võ Miếu, nhưng không phải vì việc tuyển ch

“Hahaha, đúng vậy! Đền Võ của Trung Châu khác hẳn so với các đền võ ở nơi khác; nó không được xây dựng trong thành phố mà chiếm trọn cả khu vực 【Vũ Hải】. Bên trong Vũ Hải có vô số đảo lớn nhỏ, và tất cả chúng đều là các chi bộ của đền Võ – thật là hùng vĩ và đáng kinh ngạc.”

Nghe nói vậy, Vệ Vận cùng những người khác cũng trở nên hào hứng. Dù sao họ cũng là người Trung Châu; việc giới thiệu về đền Võ của Trung Châu trước mặt người ngoại tỉnh khiến họ cảm thấy tự hào vô cùng.

“Vậy thì tôi nhất định phải đến thăm nó cho bằng được.” Lục Minh cười gật đầu; anh thực sự rất mong muốn được bước vào đền Võ của Trung Châu. Anh tự hỏi liệu có cơ hội thưởng thức những “núi thịt” cao cấp hơn không… Bởi vì ở đền Võ của Bình Châu, những “núi thịt” chỉ ở cấp độ tám, còn ở đền Võ của Trung Châu chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

……

Cái gọi là Vũ Hải không phải là đại dương thực sự, mà là một hồ nước rộng lớn, chiếm diện tích hàng vạn hecta. Người Trung Châu thích gọi loại hồ này là “Hải Tử”, vì vậy nó được đặt tên là Vũ Hải; hoặc cũng có thể gọi là Hồ Vũ Hải. Nếu nhìn từ trên cao xuống, toàn bộ Vũ Hải trông giống như một bàn tay khổng lồ đè lên mặt đất, với diện tích vô cùng rộng lớn.

Lục Minh đứng bên bờ hồ, ngẩng đầu nhìn ra xa; anh chỉ thấy một mặt hồ bao la không biết tận đâu. Ngay cả với thị lực đã được cải thiện sau nhiều lần tiến hóa, anh cũng không thể nhìn rõ phía bên kia hồ – dường như có những lực lượng vô hình bao phủ lên mặt nước, tạo ra sương mù và ánh sáng mờ ảo, làm cho tầm nhìn bị biến dạng. Nhờ diện tích rộng lớn và độ sâu lớn của hồ, toàn bộ Vũ Hải mang màu xanh đen, khiến người ta cảm thấy e ngại khi nhìn vào.

“Mỗi lần đến Vũ Hải, tôi luôn không khỏi cảm thấy kính sợ… Nơi này chính là trung tâm của võ đạo thế giới, là thiêng địa trong số các thiêng địa; tất cả những người yêu thích võ thuật đều ao ước được đến đây.”

Vệ Vận và những người khác cũng say sưa nhìn ngắm vùng hồ mênh mông phía trước. Nếu có cơ hội được vào đền Võ, dù chỉ làm công việc vặt ở tầng lớp thấp nhất, điều đó cũng đã là niềm tự hào lớn lao cho gia đình họ.

“Chúng ta hãy đi thôi… Đi theo bờ hồ về phía tây khoảng mười mấy dặm là đến địa điểm kiểm tra.”

Sau khi ngắm nhìn một lúc lâu, mọi người mới buộc dây cương lại và tiếp tục cuộc hành trình trên lưng ngựa. Có lẽ vì càng tiến gần đến địa điểm kiểm tra, số lượng nh

Họ nhanh chóng đến nơi diễn ra cuộc kiểm tra. Vì Lục Minh không có ý định tham gia, nên những người kia chỉ cúi chào anh ta rồi đi lấy số hiệu để tham gia thi đấu.

Cuộc tuyển chọn của Viện Võ thuật này khá đơn giản và thô bạo: chỉ có 50 sân đấu được chuẩn bị sẵn, và người tham gia sẽ được phân vào các sân đấu tương ứng dựa trên số hiệu mà họ nhận được. Nếu bạn thắng, bạn sẽ trở thành người chiến thắng và tiếp tục đối đầu với những người khác; nếu thua, bạn sẽ quay trở lại nơi ban đầu. Bạn chỉ cần thắng liên tiếp 10 trận mới có thể tiến vào vòng đấu tiếp theo.

Phương thức tuyển chọn này quả thực rất khắc nghiệt, nhưng Viện Võ thuật muốn tuyển chọn những tài năng thực sự – ngay cả khi họ không sở hữu năng lực võ thuật bẩm sinh, những người có kỹ năng xuất sắc và thể trạng tuyệt vời vẫn có thể vượt trội so với đồng nghiệp.

Lục Minh ngồi trên ngựa, say mê theo dõi những cuộc đấu tranh trên sân đấu. Mặc dù Trung Châu có rất nhiều tài năng, nhưng với giới hạn tuổi 20, rất khó có ai đạt đến cấp độ cao trong võ thuật. Nhóm người mạnh nhất thường ở cấp độ ba, nhưng đôi khi cũng có vài người ở cấp độ bốn; những người này gần như chắc chắn sẽ được tuyển chọn.

Sau quá trình học tập chăm chỉ, kỹ năng võ thuật của Lục Minh đã được cải thiện đáng kể. Giờ đây, khi xem những người khác luyện tập, anh cảm thấy như đang xem những người trẻ tuổi đánh quyền anh; những sai sót trong kỹ thuật của họ quá nhiều. Đúng lúc anh đang quan sát, anh nhận thấy Vệ Vận đã lên sân đấu số sáu thuộc nhóm C.

Có lẽ do không may mắn, đối thủ đầu tiên của Vệ Vận là một người ở cấp độ ba. Trong số hàng tens of thousands người tham gia cuộc thi, có khoảng ba đến bốn trăm người ở cấp độ ba; việc anh ấy gặp đối thủ này ngay từ trận đầu tiên thực sự là một sự không may.

“Bạch.”

Chỉ sau vài đòn đánh, đối thủ đã sử dụng một cú đấm khuỷu vào cằm Vệ Vận. Vệ Vận lập tức ngã gục và bị kéo xuống khỏi sân đấu.

Cảnh tượng này quá quen thuộc rồi… Trong số hàng tens of thousands người tham gia, đại đa số đều chỉ là những “quân cờ” bị sử dụng để tạo điều kiện cho những người mạnh hơn giành chiến thắng mà thôi.