☆、Chương 7

“Vậy thì, em có muốn ký hợp đồng với gia tộc Nguyên không?”

Tô Việt Lý có vẻ bối rối: “Em không biết nữa… Một công ty lớn như vậy đề nghị hợp tác, dù sao cũng nên nắm bắt ngay chứ. Nhưng thành thật mà nói, mặc dù đã làm thực tập sinh năm năm, em vẫn chưa hiểu gì nhiều về giới giải trí cả. Vì vậy, em cũng không biết phải lựa chọn thế nào.”

“Ôi, cứ lo nói về chuyện của em mãi thôi… Chúng ta mau lên đi, em đói chết mất rồi!”

Hồ Chí Duyện suy nghĩ một lát, sau đó xuống xe và lấy ra hai túi đồ lớn từ cốp xe, rồi dẫn Tô Việt Lý vào thang máy.

Khi vào nhà, vì thích sự yên tĩnh, Hồ Chí Duyện đã mua luôn cả hai tầng liền kề để thiết kế thành không gian sống hai tầng cao ráo. Phong cách tối giản với màu đen, trắng, xám khiến căn phòng toát lên vẻ kiêng khắc và bình tĩnh giống hệt tính cách của chính Hồ Chí Duyện.

Tô Việt Lý cẩn thận đặt túi xuống đất, cúi đầu mang đôi dép mới mà Hồ Chí Duyện lấy ra từ tủ giày: “À, em có điểm kiêng kỵ gì không? Như là không ăn cay, không ăn hành tây, tỏi…”

“Em thì không có gì cả… Còn em thì sao?”

Tô Việt Lý lấy chiếc tạp dụng mới ra khỏi túi plastic và mặc vào ngay: “Em à? Em ăn uống rất thoải mái đấy… Hehe, hầu như mọi món ngon em đều thích ăn.”

Nhà bếp được trang bị đầy đủ thiết bị, nhưng ngoại trừ máy pha cà phê, những thứ khác hầu như chẳng hề được sử dụng. Khi Tô Việt Lý quay lại mở tủ lạnh, bên trong chỉ có một hộp trứng và những chai nước khoáng cùng bia được xếp gọn gàng.

Ồ, đừng quá đánh giá cao nhà bếp của những người độc thân…

Có vẻ như nhận thấy ánh mắt của Tô Việt Lý, Hồ Chí Duyện bỗng nhiên cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Nghề diễn viên thực sự không có chỗ ổn định… Hơn nữa, em cũng không có yêu cầu gì đặc biệt về việc ăn uống; ở nhà, em cũng chỉ ăn những món giảm cân thông thường thôi.”

Trong lúc nói, anh ta mở tủ đông và thấy bên trong có vài hộp thịt gà và một số hải sản.

Theo quan điểm của Tô Việt Lý~, những người có thể kiềm chế được cơn thèm ăn thì chắc chắn không phải là người bình thường.

Ít nhất thì cô ấy, ngay cả trong những lúc khó khăn nhất, vẫn luôn nghĩ đến những chiếc bánh xèo mỏng giòn từ Sơn Đông, hay những miếng bánh dẻo ngọt thơm mềm. Chưa kể đến khi tình hình kinh tế tốt đẹp hơn một chút, phần thưởng lớn nhất mà cô ấy dành cho bản thân chính là được thử những món ăn mới lạ từ các quán ăn.

Không chỉ thích ăn, cô ấy còn thích nấu nữa. Dù không đến mức là một đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng cô ấy vẫn có thể chuẩn bị những món ăn ngon miệng và đầy đủ hương vị. Cô ấy liếc nhìn những nguyên liệu tươi mới mua về, rồi suy nghĩ rằng đã khá muộn rồi; tốt nhất là nhanh chóng chuẩn bị vài món ăn đơn giản.

Nhưng khi cô ấy quay lại, cô ấy thấy Hồ Chí Duyện đang gập tay áo lên và đang cố gắng rửa sạch vài quả cà chua dưới vòi nước.

“Ồ, chẳng phải đã hứa sẽ mời em ăn uống sao? Em đi nghỉ đi, để anh tự làm thôi!”

Cô ấy vội vàng tiến lên và giật lấy những quả cà chua trong tay anh chàng. Trong lúc đó, thân hình mềm mại của cô ấy vô tình chạm vào cánh tay của Hồ Chí Duyện. Tô Việt Lý vẫn chưa nhận ra điều này, nhưng Hồ Chí Duyện lại bỗng nhiên cảm thấy tim mình se lại và lùi lại một bước lớn.

Tô Việt Lý nghĩ rằng chính mình đã làm cho anh ta bối rối, liền cười một cách ranh mãnh và giữ chặt bàn đun, “Nếu anh có việc gì thì cứ đi làm trước đi, còn đây thì để em lo. Em làm nhanh lắm đấy.”

Dù sao thì nhiệm vụ mà hệ thống giao cho cô ấy cũng là phải chuẩn bị bữa tối cho Hồ Chí Duyện mà; nếu anh ta giúp đỡ mà khiến nhiệm vụ này thất bại thì sao đây?

Dưới ánh đèn, khuôn mặt trắng muốt của cô gái trông rất trong trẻo; đôi mắt tròn xoe của cô hơi nhướng lên ở góc, tạo nên vẻ đẹp tự nhiên mà cô ấy không hề hay biết. Hồ Chí Duyện hơi nhìn xuống và thấy chiếc tạp dề mới mua của mình được buộc chặt quanh eo cô ấy, tạo nên một đường cong đầy quyến rũ.

“Hắc… hắc…”

Hồ Chí Duyện ho khan một tiếng, rồi nói: “Vậy thì, nếu em cần bất cứ sự giúp đỡ nào, cứ gọi anh nhé. Anh đang ở phòng đọc sách trên lầu đấy.”

Trong căn bếp rộng rãi này, Tô Việt Lý quay lại và mở vòi nước; cùng với tiếng nước chảy róc rách, cô bất chợt bắt đầu hát một giai điệu nhỏ. Ánh đèn treo trên trần phòng tỏa ra ánh sáng ấm áp, và cô giống như một người nội trợ bận rộn vậy.

Hồ Chí Duyện bước đi vài bước về phía trước, nhưng khi lên cầu thang, anh không nhịn được mà quay đầu lại, ánh mắt dừng lại trên người cô trong một lúc lâu.

Trở lại phòng làm việc, nhìn vào mô hình toán học đang được tính toán trước mắt, Hồ Chí Duyện lần đầu tiên cảm thấy mất tập trung. Ánh sáng xanh lam từ màn hình chiếu lên khuôn mặt anh, làm cho đôi mắt anh càng trở nên sâu thẳm, khó có thể đoán ra tâm trạng bên trong.

Tô Việt Lý hoạt động rất nhanh, chốc lát đã chuẩn bị xong hai món ăn và một món canh. Cô lau tay, muốn gọi Hồ Chí Duyện, nhưng lại nghĩ rằng việc hét lớn trong nhà người khác không hợp lý lắm.

Cô suy nghĩ một lúc, rồi lấy điện thoại ra gọi cho anh, nhưng cuộc gọi không thành công. Cuối cùng, không còn cách nào khác, cô đành bước lên lầu một cách nhẹ nhàng, gõ cửa nhẹ nhàng vào cánh cửa có ánh sáng le lói bên trong.

Cửa mở ra ngay lập tức, ánh sáng trong phòng chiếu rọi lên người người đàn ông, làm cho dáng vẻ của anh càng trở nên cao ráo, oai vệ. Anh xoa má, rồi mời Tô Việt Lý vào nhà. “Xin lỗi, tôi sẽ sớm xong thôi.”

Phòng làm việc của anh rất rộng lớn, ngoài kệ sách dựa vào tường, bốn phía còn đặt các giá hồ sơ cao lớn; vài chiếc máy in laser đang ầm ĩ hoạt động, in ra các tài liệu. Nhìn thêm vào năm sáu màn hình hiển thị những con số phức tạp đang thay đổi liên tục, Tô Việt Lý cảm thấy choáng váng.

Hồ Chí Duyện quay đầu nói vài câu vào màn hình, lúc đó cô mới nhận ra rằng anh vừa rồi đang tham gia cuộc gọi video.

Anh nói một loạt những ngôn ngữ mà Tô Việt Lý chưa bao giờ nghe thấy, sau đó mới tắt máy tính, xin lỗi và gật đầu với cô: “Đã đợi lâu rồi. Đi thôi, chúng ta xuống lầu.”

Nhìn người đàn ông cao lớn, oai vệ trước mắt, Tô Việt Lý vẫn còn đang cảm thấy kinh ngạc trước sự xuất sắc của anh. “À, cái bạn vừa nói… có vẻ như không phải tiếng Anh đâu.”

Dù sao thì cô cũng đã vượt qua kỳ thi Tiếng Anh cấp bốn rồi, không lẽ lại không hiểu gì cả sao?

Hồ Chí Duyện lắc đầu: “Không, đó là tiếng Phần Lan.”

Ồ, gần như quên mất rằng nam chính không chỉ có diễn xuất xuất sắc mà còn là một người tài năng phi thường, thông thạo nhiều ngôn ngữ và đã từng tự mình xây dựng nên một đế chế kinh doanh – một tài năng xuất chúng thực sự.

Nói thật lòng mà, với việc xuất phát điểm rất kém – hầu hết những người cùng trang lứa xung quanh mình chỉ hoàn thành bậc giáo dục bắt buộc thôi – Tô Việt Lý luôn nghĩ rằng việc mình có thể thi đỗ vào đại học và tiếp tục học tập đến cùng đã là điều rất tốt rồi.

Thậm chí, nhiều lúc cô còn tự cho mình là người thông minh, đặc biệt giỏi trong việc suy luận từ một ví dụ để hiểu được nhiều điều khác. Nhưng so với người đàn ông trước mắt này, Tô Việt Lý cảm thấy mình thực sự kém xa về mặt trí tuệ.

Điều đáng sợ hơn là, những người thông minh hơn mình lại còn cố gắng nhiều hơn nữa. Chỉ cần nhìn thấy đống tài liệu chất đầy phòng học và những màn hình liên tục thay đổi không ngừng, Tô Việt Lý đã không thể không ngưỡng mộ Hồ Chí Duyện một cách chân thành.

Đối với người bình thường, việc làm một việc gì đó đến mức xuất sắc đã là điều phi thường; còn người đàn ông này, những thành tựu mà anh ấy đạt được sau này chắc chắn không thể chỉ được diễn tả qua vài câu nói trong các bộ phim truyền hình được.

Ánh mắt ngưỡng mộ của cô gái trẻ đó dường như muốn tràn ra ngoài; Hồ Chí Duyện không khỏi cảm thấy ngượng ngùng. Là một diễn viên, dù hiện tại vẫn chưa giành được danh hiệu “Nam diễn viên xuất sắc nhất”, nhưng anh ấy tự tin rằng mình cũng có tài năng; ít nhất thì anh đã giành được khá nhiều giải thưởng trong lĩnh vực truyền hình, đặc biệt là giải Nam diễn viên phụ. Ngay cả trong giới công nghiệp, mọi người cũng đánh giá cao anh ấy, coi anh là người dẫn đầu thế hệ mới trong làng giải trí.

Nhưng lần này, Tô Việt Lý lại thể hiện sự ngưỡng mộ của mình một cách không hề che giấu. Và khi một cô gái dịu dàng, duyên dáng như vậy nhìn mình với ánh mắt đầy kính trọng như vậy, Hồ Chí Duyện không khỏi gãi mũi và phải thừa nhận rằng mình thực sự cảm thấy rất vui mừng.

Anh ấy kéo chiếc ghế cao lưng cho cô ấy và khiêm tốn giải thích: “Hồi đại học, tôi rất thích chơi game, và theo một nghĩa nào đó, Phần Lan có thể được coi là ‘vương quốc game’ của thế giới. Hàng năm vào tháng 7 hoặc tháng 8, Helsinki còn tổ chức cuộc thi sản xuất game Assembly demo party – đó thực sự là một sự kiện lớn trong ngành.”

“Remedy, hệ điều hành Linux, thậm chí cả công ty NOKIA đều đến từ Phần Lan… Đây là một thiên đường công nghệ không kém gì Thung lũng Silicon.”

Tô Việt Lý rót một tô canh cho anh ấy và hỏi: “Vì vậy mà bạn học tiếng Phần Lan à?”

Hồ Chí Duyện gật đầu: “Đúng vậy. Hồi đại học, tôi còn từng đến Phần Lan tham gia hội nghị trao đổi kỹ thuật do Hiệp hội

“Bạn thật giỏi quá, xứng đáng là một sinh viên xuất sắc của Đại học A.”

Khi nói về những điều mình yêu thích, Hồ Chí Duyện – người vốn luôn kín đáo và sâu lắng – dường như cũng bắt đầu trò chuyện sôi nổi hơn: “Thực ra, tôi đang chuẩn bị thành lập một công ty phát triển trò chơi. Hiện nay, số lượng người dùng trên thiết bị di động đang tăng lên rất nhanh, và thị trường trò chơi di động thực sự rất tiềm năng.”

“Tất nhiên, sự cạnh tranh cũng rất khốc liệt; liệu việc này có thành công hay không vẫn còn là điều chưa biết.”

Mặc dù không hiểu nhiều về chủ đề này, Tô Việt Lý vẫn lắng nghe một cách chăm chỉ. Thấy Hồ Chí Duyện nói như vậy, cô vội vàng lắc đầu: “Không thể nào đâu… Bạn chắc chắn sẽ thành công mà! Hãy nhớ rằng, bạn là một người đàn ông…”

Nhận ra mình vừa nói gì đó không phải lúc, Tô Việt Lý vội vàng thay từ “người đàn ông” thành “thần tượng nam”, và nói lại: “Bạn là một thần tượng nam mà… Chắc chắn sẽ thành công!”

Nhưng Hồ Chí Duyện lại bỗng ngập ngừng. Dù tự tin vào bản thân, anh cũng chỉ là một con người bình thường, và đôi khi cũng cảm thấy lo lắng. Ngay cả người bạn thời thơ ấu Mục Nam đôi khi cũng khuyên anh nên từ bỏ ý định thành lập công ty trò chơi và tập trung phát triển sự nghiệp diễn xuất đang thịnh vượng của mình.

Cô ấy thực sự tin tưởng vào mình đến thế sao?

Đôi lông mi dày đặc, đuôi mắt sắc bén, và đôi mắt màu hổ phách khi nhìn chằm chằm vào ai đó thường khiến người đó cảm thấy được chú ý một cách đặc biệt.

Khi bị anh nhìn thẳng vào mắt, lòng bàn tay của Tô Việt Lý bỗng trở nên ẩm ướt, và cô còn cảm thấy như nhiệt độ trong phòng đang tăng lên. Cô lén mút môi một cái, rồi bất chợt nghĩ ra điều gì đó và chỉ vào các món ăn trên bàn: “Nhanh ăn đi, kẻo món ăn sẽ lạnh hết đấy. Thật đấy, em đói lắm rồi!”

Thấy cô vuốt bụng, ánh mắt Hồ Chí Duyện thoáng lóe lên một nụ cười, giọng nói cũng trở nên dịu nhẹ hơn: “Được thôi, ăn thôi.”

Trên chiếc bàn ăn bằng gỗ óc chó trắng, có ba món ăn ngon lành được bày ra. Hồ Chí Duyện gắp một que cơm trứng xào cà chua, nhưng khi cho vào miệng thì bỗng ngập ngừng.

Tô Việt Lý nghĩ rằng anh có thể không thích món này, liền vội vàng giải thích: “Em đã làm theo khẩu vị của ẩm thực Huai Yang; em đã thêm giấm và gừng vào trứng. Những người lần đầu tiên thử có thể sẽ không quen với hương vị này đâu.”

Nhưng Hồ Chí Duyện lại lắc đầu, gắp

Anh ta cầm đôi đũa trong tay, bàn tay hơi run rẩy, nhưng ngay lập tức anh đã dùng sức mạnh ý chí để kìm nén mọi cảm xúc ấy xuống sâu thẳm trong lòng.

Món này, khi còn nhỏ, anh thường xuyên được ăn.

Lúc đó, mọi chuyện vẫn chưa xảy ra; công ty của cha anh phát triển rất tốt, mẹ anh là người hiền thục, không thích có quá nhiều người giúp việc trong nhà, vì vậy cứ vài ngày lại một lần, bà tự tay nấu nướng một bữa ăn thịnh soạn.

Anh nhớ rằng, cha anh yêu thích nhất chính là món trứng xào cà chua này; ông thường hỏi mẹ tại sao món này lại khác biệt so với những nơi khác.

Mẹ luôn cười mà không trả lời, và cha anh lại tỏ vẻ tò mò, liên tục hỏi tiếp. Nhưng thường thì sau vài câu hỏi, họ chỉ cười với nhau và im lặng.

Hóa ra, bí quyết nằm ở việc cho giấm và gừng vào trứng.

Hồ Chí Duyện cảm thấy đôi mắt mình nóng lên; anh hít một hơi thật sâu, nhấn chìm tất cả những ký ức ấy xuống đáy lòng, và cố gắng che giấu mọi cảm xúc bằng cách tập trung ăn uống.

Tô Việt Lý thấy anh ăn rất ngon, mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Món này tôi học được từ đầu bếp của một nhà hàng Hải Dương ở Huai Yang; vì có thêm các loại gia vị vào trứng nên hương vị rất ngon. Nghe nói món này còn có cái tên khác là ‘sánh ngang với càng ghẹ’ nữa đấy.”

“Nhưng thành thật mà nói, tôi vẫn thấy càng ghẹ ngon hơn; đặc biệt là khi ăn kèm với rượu hoàng tử, hương vị thực sự tuyệt vời!”

Tô Việt Lý vui vẻ nhớ lại hương vị béo ngậy của càng ghẹ, rồi chỉ vào con cá chép và khen: “Này, sao bạn chỉ ăn một món thôi nhỉ? Con cá chép xào hành lá này cũng rất ngon đấy. Tôi đã cho thêm một ít ớt khô vào; bạn ăn được cay không?”

Hồ Chí Duyện vâng lời và gắp một miếng cá lớn; cá mềm mại, thơm ngon với hương vị của hành lá. Anh ngước đầu lên, ánh mắt đẹp trai của anh vẫn còn lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Cả hai món đều rất ngon.”

Anh nhìn Tô Việt Lý và nói với giọng nghẹn ngào: “Bạn thích ăn càng ghẹ, bây giờ đúng là mùa càng ghẹ mới ra mắt rồi; lần sau tôi sẽ mời bạn đi ăn càng ghẹ lớn nhé?”

Lần sau?

Tô Việt Lý ngạc nhiên một chút, nhưng ngay lập tức mỉm cười và gật đầu: “Được thôi, thì quyết định như vậy nhé!”

Hồ Chí Duyện ăn rất ngon, đến nỗi mồ hôi nhỏ giọt trên trán; nhưng trước mắt Tô Việt Lý, điều đó lại khiến cô cảm thấy rất vui. Mặc dù khả năng nấu ăn của cô khá tốt, nhưng cô hiế

Ban đầu là vì bận rộn, nhưng sau này, lại là vì cô đơn.

Đúng vậy, là sự cô đơn.

Không có gì đau khổ hơn việc đã chuẩn bị một bữa ăn ngon lành nhưng không có ai đồng hành, phải ăn một mình trong yên lặng, và cuối cùng cũng phải rửa chén đĩa một mình. Điều đó khiến Tô Việt Lý càng cảm nhận rõ ràng hơn nỗi cô đơn của mình.

Trước đây, cô ấy không có gia đình; tất cả thời gian rảnh rỗi đều được dành để đi làm kiếm tiền, vì vậy dù có vài người quen biết, nhưng họ cũng chẳng thể gọi là bạn thân.

Còn về tình yêu, dù cô ấy từng mơ ước về nó, nhưng với cái bớt đáng sợ trên người và những ánh mắt kỳ lạ ấy, cô ấy đã hiểu rõ rằng mình không xứng đáng với tình yêu. Vì sợ phải nhìn thấy sự chán ghét trong ánh mắt của người mình yêu, cô ấy thà giữ gìn trái tim mình trong sự vô tình, không yêu không hận, không cho bất kỳ ai cơ hội làm tổn thương mình.

Thật là, sao bỗng nhiên mình lại nghĩ đến những chuyện này nhỉ?

Tô Việt Lý lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, rồi cầm muỗng uống một ngụm canh và tự khen mình: “Thật là ngon!”

Khi cô ấy đang chuẩn bị múc thêm một muỗng nữa, chiếc điện thoại đặt trên bàn bỗng rung lên.

Bệnh viện à?

Tô Việt Lý lòng bỗng nổi loạn. Ngay khi cô nhấc máy, giọng nói lo lắng của một người phụ nữ vang lên từ đầu dây: “Cô Sư, xin hãy đến bệnh viện ngay được không? Có người đến gây rối, mẹ cô đang trong tình trạng rất tồi tệ!”