☆、Chương 22

Chiếc bánh vừa nướng xong cần phải để nguội trong 10 phút trước khi có thể lấy ra khỏi khuôn. Tô Việt Lý đứng trước bàn làm việc, tâm hồn không yên, trái tim đập thình thịch, như thể vẫn còn ảnh hưởng của những gì vừa xảy ra.

Cô quay tay sờ vào má mình đang nóng bỏng, mở tủ lạnh lấy ra một chai nước khoáng lạnh và áp vào mặt để hạ nhiệt.

Lúc nãy, Hồ Chí Duyện có ý định hôn cô không?

Nếu không phải vì tiếng báo động từ lò nướng, cô suýt nữa đã chìm đắm trong đôi mắt sâu thẳm của anh ta.

Hơi thở dày đặc của người đàn ông, đầu ngón tay có gân, cánh tay ôm lấy eo cô… Tất cả những điều đó đều khiến Tô Việt Lý choáng váng. Cô mở nắp chai và uống một ngụm lớn nước lạnh; cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể giúp cô tỉnh táo lại được phần nào.

Tiếng bước chân vang lên, Tô Việt Lý hoảng sợ, vội vàng đặt chai nước xuống, quay lại mở tủ lạnh và giả vờ tìm đồ, sợ rằng sẽ gặp Hồ Chí Duyện.

Tiếng uống nước vang lên phía sau lưng cô. Không còn thể trốn tránh được nữa, cô quay đầu lại và thấy Hồ Chí Duyện đang uống nước lạnh mà cô vừa uống.

“À, cái… cái này tôi vừa uống hết rồi.”

Giọng nói của cô dần trở nên nhỏ hơn, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Hồ Chí Duyện uống hết gần nửa chai nước, những giọt nước còn sót lại trượt dài trên đôi môi vẫn còn ẩm ướt và cằm săn chắc của anh ta, rồi biến mất vào sâu cổ áo.

Tô Việt Lý e dè lùi lại một bước, ánh mắt liên tục tránh né ánh mắt sâu thẳm, đầy ẩn chứa của người đàn ông kia.

Đôi mắt hạnh nhân của cô bỗng nhiên nhìn thấy chiếc bánh đã gần nguội hẳn, cô vội vàng đổi chủ đề: “Bánh này, đã có thể lấy ra khỏi khuôn rồi đấy. À, trước khi đến đây, tôi còn mua thêm kem rum Bách Hỉ và bột hạt hồ đào xay nhuyễn nữa; dùng chung với nhau thì rất ngon đấy.”

“Kem ư? Kem đâu rồi? Tôi tìm xem nào!”

Tô Việt Lý quay người đi, trong lòng thì thầm than thở: Chết mất rồi… Hồ Chí Duyện chắc chắn đang tức giận lắm đây.

Được thôi, bất kỳ người đàn ông nào cũng sẽ tức giận khi gặp phải chuyện như này.

Nhưng……

Trong đầu Tô Việt Lý vẫn đang suy nghĩ lung tung thì một bàn tay lớn đã vượt qua cô và mở cánh tủ lạnh bên kia, người đàn ông nói bằng giọng trầm: “Kem ở đây.”

Hồ Chí Duyện lấy kem xong nhưng không đi ngay, mà thấp giọng nói: “Tôi sẽ đợi bạn.”

Tô Việt Lý dũng cảm ngẩng đầu lên; mái tóc của anh ta vẫn đang rơi những giọt nước, anh nhìn cô chăm chú, môi mím lại nhưng ánh mắt thì rất kiên định.

Đợi cô ư?

Lông mi của Tô Việt Lý rung động mạnh, trong lòng cô như có hàng loạt cảm xúc trào dâng: chua, ngọt, đắng, cay…

Anh ấy có thể hứa sẽ yêu cô và tin tưởng cô suốt đời không?

Một kẻ lừa đảo lớn…

Anh ấy là nam chính mà… là người đàn ông không bao giờ thuộc về nữ phụ.

Nghĩ đến đây, Tô Việt Lý cảm thấy đắng cay trong lòng; cô hạ đầu tránh ánh mắt nồng nhiệt của Hồ Chí Duyện, cầm lấy chiếc kem từ tay anh và cười nói: “Kem sắp tan mất rồi, chúng ta hãy ăn bánh cake trước đi.”

Cô cố gắng dùng công việc để xua tan những suy nghĩ trong đầu, nhanh chóng cắt bánh thành từng lát, phết lớp sốt sô-cô-la, hạt hồ đào và kem rum lên trên, sau đó rắc thêm hạt hồ đào và bột cacao lên trên. Cuối cùng, cô mới thở phào nhẹ nhõm và đặt đĩa bánh vào tay Hồ Chí Duyện: “Xong rồi! Chúng ta cùng bắt đầu thôi!”

Điện thoại của Hồ Chí Duyện lại reo lên; lần này anh không hề nhìn mà vội vàng cúp máy.

Dù anh luôn suy nghĩ một cách lý trí, nhưng lúc nãy anh đã cảm nhận được sự tránh né của Tô Việt Lý và vẻ buồn bã trên khuôn mặt cô.

So với công việc, những biến đổi tâm trạng của cô mới thực sự khiến anh quan tâm hơn.

Hơn nữa, việc tập trung thưởng thức món ăn ngon cũng chính là cách tôn trọng người đã chuẩn bị nó nhất.

Anh luôn là một người kiên nhẫn; mối quan hệ của họ bắt đầu từ một cuộc hôn nhân do gia đình sắp đặt. Cô vẫn chưa thể hoàn toàn chấp nhận anh, và anh hiểu điều đó.

Tất cả đều là lỗi của anh – vì quá bận rộn với công việc, những ngày lẽ ra nên ở bên cô lại dành cho việc phát triển trò chơi. Ngày hôm đó ở bệnh viện, cô đã nói rằng cô tức giận, nhưng anh vẫn cứ làm hỏng mọi thứ một cách vụng về.

Việc một cô gái luôn chủ động trong mọi việc khiến anh ta cảm thấy không hài lòng, dù cô ấy không bày tỏ ra ngoài.

Sau một lúc tự suy ngẫm và phân tích tình hình bằng lý trí, anh ta nhận ra rằng mình, với tư cách là vị hôn phu sắp đến, còn rất nhiều điểm cần cải thiện; nếu suy nghĩ kỹ, thì thực sự mình có rất nhiều sai sót.

Quyết tâm phải thể hiện tốt hơn, anh ta nhìn xuống chiếc bánh do bạn gái mình chuẩn bị công phu và quyết định bắt đầu bằng cách khen ngợi thành quả lao động của cô ấy.

Chiếc bánh sô-cô-la hạt hồ đào trên đĩa sứ được trang trí tinh xảo, toát ra mùi hương cacao nhẹ nhàng. Anh ta cắt một miếng và thưởng thức; những lời khen ngợi mà trước đó anh ta đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng lập tức biến mất… Thật ngon!

Bánh này có kết cấu mềm mại và nhẹ nhàng; lớp bánh xốp, bột cacao có vị đắng nhẹ và sốt hạt hồ đào tinh tế kết hợp hoàn hảo với nhau. Kem rum lạnh giúp cân bằng độ ngọt của bánh; chỉ cần thử một miếng, hương vị đậm đà sẽ lưu lại trên đầu lưỡi, khiến người ta muốn thưởng thức thêm nhiều lần nữa.

“Rất ngon.”

Anh ta cũng cảm thấy mình hôm nay đã làm tốt; anh ăn hết chiếc bánh trong vài phút. Sau đó, anh ta cho đĩa vào máy rửa chén và pha cho cô ấy một tách trà oolong. Hai người cùng nhau ngồi đối diện, cầm những tách trà nóng hổi, trong chốc lát đều im lặng.

“Em… em còn có việc phải làm, em ở đây chỉ làm phiền anh thôi… hay là…”

“Không sao đâu.”

Anh ta đặt tách trà xuống và lặp lại: “Em không làm phiền anh đâu.”

Anh ta đứng dậy, ngồi bên cạnh cô ấy, sau một lúc im lặng, anh nhỏ giọng hỏi về thông tin mà anh vừa tìm hiểu được trong lúc pha trà: “Tôi nghe Trâu Mạn nói rằng em đang tìm gia sư dạy tiếng Anh, đúng không?”

Chị Zou này, sao lại nói hết mọi chuyện với anh ta vậy!

Cô ấy bỗng nhiên nắm chặt gấu áo mình, khuôn mặt trở nên e ngại và thiếu tự tin trước một người giỏi giang như anh ta: “À… đúng vậy, hôm đó khi quay quảng cáo cho Self-Portrait, người phụ trách khu vực Châu Á-Thái Bình Dương của họ là người Anh. Trong lúc trò chuyện, tôi cảm thấy tiếng Anh của mình… ừm, vẫn cần cải thiện thêm.”

Trong kiếp trước, cô ấy cũng đã vượt qua kỳ thi năng lực tiếng Anh cấp độ bốn, vì vậy lẽ ra việc giao tiếp hàng ngày bằng tiếng Anh không phải là vấn đề gì đối với cô ấy.

Nhưng nền giáo dục thi cử từ nhỏ đến lớn khiến cô ấy, cũng giống như nhiều người khác, chỉ biết sử dụng tiếng Anh một cách hạn chế.

Mỗi khi đối mặt với người nước ngoài, cô ấy lại cảm thấy lo lắng và e ngại.

Điều này thật sự không thể chấp nhận được, bởi vì đối với một diễn viên, khả năng nói tiếng Anh trôi chảy chính là một lợi thế lớn.

Vì vậy, sau khi hoàn thành buổi chụp ảnh quảng cáo vào ngày hôm đó, cô ấy đã đề xuất với người quản lý của mình việc tuyển một gia sư tiếng Anh riêng.

Chỉ là cô ấy không ngờ rằng Chị Zou sẽ kể chuyện này cho Hồ Chí Duyện biết.

Hồ Chí Duyện ho khan một tiếng, cơ thể tựa vào cô ấy một chút, nhìn vào đôi má đỏ bừng của cô ấy và nói nhẹ: “Thực ra, không có gì phải xấu hổ cả. Trước đây, ừm, khi tôi còn học trung học, tiếng Anh của tôi cũng không tốt lắm.”

Làm sao có thể!

Phản ứng đầu tiên của cô ấy là không tin. Hồ Chí Duyện là ai chứ? Người đạt điểm cao nhất kỳ thi đại học môn khoa học, một thần tượng trong giới học thuật… Làm sao người như vậy lại nói rằng mình tiếng Anh kém?

Thấy cô ấy không tin, Hồ Chí Duyện vội vàng bổ sung: “Thật đấy, bạn không tin thì hãy hỏi Mục Nam xem. Anh ấy và tôi là bạn học cùng trường trung học. Chúng tôi lớn lên ở một thị trấn nhỏ, nơi đó nguồn lực giáo dục không tốt lắm. Khi tôi học lớp 10, tôi gặp khó khăn rất nhiều trong việc học các môn khoa học; mỗi kỳ kiểm tra hàng tháng, tôi đều phải dựa vào các môn khoa học tổng hợp và toán học để nâng điểm tổng. Đó đều là sự thật.”

Anh ấy nói một cách rõ ràng và có lý lẽ, khiến cô ấy bắt đầu tin anh ấy hơn. “Nhưng anh không phải là người đạt điểm cao nhất kỳ thi đại học sao? Khả năng tiếng Anh của anh chắc chắn cũng không tồi đâu.”

Có vẻ như anh ấy đã đợi đến câu hỏi này, Hồ Chí Duyện cười một cách bí ẩn và tự hào: “Bởi vì tôi có một bí quyết học tiếng Anh đấy. Bạn muốn tôi dạy bạn không?”

Cô ấy gật đầu: “Bí quyết gì vậy?”

Hồ Chí Duyện cảm thấy thích thú trước ánh mắt ngưỡng mộ của cô ấy, anh ta vuốt ve cằm mình một chút, sau vài giây mới trả lời: “Tôi đã học thuộc lòng cả cuốn sách ‘Verbal Advantage’ đấy.”

Tô Việt Lý nhíu mày hỏi: “Đó là cái gì vậy?”

“Một cuốn từ điển thôi.”

Thấy khuôn mặt của Tô Việt Lý đổi sắc, Hồ Chí Duyện vội vàng an ủi: “Tôi dùng nó để chuẩn bị cho việc thi cử; sau này khi lên đại học, tôi cũng phải trải qua rất nhiều khó khăn để cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh.”

“Tôi nghĩ hiện tại bạn cần nhất chính là luyện tập và giao tiếp bằng tiếng Anh. Sao không thế này nhỉ: hàng ngày buổi sáng, chúng ta cùng xem video bằng tiếng Anh trong nửa giờ, như vậy bạn có thể áp dụng những từ vựng mà mình đã học được từ giáo viên nước ngoài.”

Tô Việt Lý không dám nói ra, nhưng thực ra cô khá thích ngủ nướng; cô không kìm được mà thầm lẩm bẩm: “Hay là thay đổi thành buổi tối đi…”

Nhưng Hồ Chí Duyện lắc đầu: “Thực ra, thời gian buổi sáng mới chính là khoảng thời gian vàng mà chúng ta chưa tận dụng hết. Nếu bạn phải quay phim hoặc tham gia các sự kiện vào ban đêm, chắc chắn bạn sẽ phải làm việc đến muộn; còn buổi sáng thì thoải mái hơn nhiều.”

Nhìn thấy vết thâm quanh mắt anh, Tô Việt Lý liền buồn bã nói: “Nhìn vào vòng đen quanh mắt anh, chắc chắn anh cũng thường xuyên thức khuya đấy…”

Có lẽ vì anh nhắc đến những khó khăn trong quá khứ khi học đại học, Tô Việt Lý bỗng nhiên cảm thấy thông cảm hơn với quá khứ của anh. Cô hỏi: “Anh nói rằng khi lên đại học anh đã trải qua rất nhiều khó khăn để cải thiện kỹ năng nói tiếng Anh… Thật sao? Tôi lại nhớ rằng anh là sinh viên xuất sắc của Đại học A mà…”

Khi cô hỏi, cơ thể cô vô thức tựa sát vào anh hơn. Ánh mắt Hồ Chí Duyện trở nên sâu thẳm hơn; anh cúi đầu ngửi mùi bánh ngọt còn sót lại trên tóc cô và nói nhẹ: “Đại học A có rất nhiều người tài năng; ngay cả người đạt điểm cao nhất trong kỳ thi đại học cũng chỉ là người bình thường mà thôi. Điều đáng sợ nhất chính là những người thông minh hơn bạn lại còn cố gắng nhiều hơn bạn nữa…”

“Năm đầu tiên đại học, để có đủ tiền học phí và chi phí sinh hoạt cho học kỳ sau, tôi học tập suốt 17 giờ mỗi ngày, luôn di chuyển giữa ký túc xá, thư viện và căng tin. Năm thứ hai, khi những ứng dụng nhỏ do tôi tự phát triển bắt đầu mang lại thu nhập đủ sống, tôi bắt đầu chuẩn bị cho việc du học.”

Tô Việt Lý nghe mà say mê, rồi hỏi: “Nhưng sau đó, tại sao anh lại trở thành diễn viên vậy?”

Ánh mắt Hồ Chí Duyện trở nên u ám hơn: “Vì vào năm thứ hai đại học, tôi đã phát hiện ra sự thật đằng sau sự sụp đổ của gia đình Hứa gia, và tôi đã tìm thấy

Theo đúng trình tự để ra nước ngoài – làm việc – khởi nghiệp… thật quá chậm rãi.

Mỗi ngày anh kéo dài thời gian tích lũy vốn ban đầu, Tống Học Lâm thì lại có thêm một ngày được sống tự do nữa.

Anh cần một con đường tắt: công việc diễn viên với thu nhập cao và sự nổi tiếng chính là con đường đó.

Hồ Chí Duyện nhắm mắt lại; những gánh nặng anh phải chịu đang quá nặng nề… Nếu kể cho cô gái này nghe, chỉ khiến cô ấy sợ hãi mà thôi.

Khi mở mắt ra, trên môi anh hiện lên nụ cười trống rỗng: “Chỉ là một sự trùng hợp thôi.”

Ngay khi câu hỏi vừa được đặt ra, Tô Việt Lý đã bắt đầu hối hận… Làm sao mình lại hỏi điều đó chứ!

Lý do nam chính bắt đầu con đường diễn xuất vào ngày xưa, một mặt là vì anh đã tìm ra bí mật về nguồn gốc của mình và vẫn chưa trả được thù; việc trở thành một người nổi tiếng ít nhất cũng giúp anh bảo vệ được bản thân. Mặt khác, cũng vì ông Ho lúc bấy giờ đang ốm nặng; vì muốn gom tiền chi phí y tế, Hồ Chí Duyện mới nhận lời mời của đạo diễn lớn Tạ Đình và từ đó con đường sự nghiệp của anh bắt đầu rực rỡ.

Nhưng vì phải vừa quản lý công ty trò chơi, vừa lựa chọn vai diễn một cách kỹ lưỡng, nên anh vẫn chưa kịp giành được danh hiệu Nam diễn viên xuất sắc nhất.

Nụ cười trống rỗng trên môi anh ẩn chứa bao nhiêu nỗi buồn và gánh nặng?

Tô Việt Lý luôn cảm thấy mình thật không may mắn… Từ nhỏ đã là một đứa trẻ mồ côi, trên mặt còn mang một vết đốm lớn. Cuối cùng khi lớn lên, có được một chút điều kiện kinh tế tốt đẹp hơn, cuộc sống cũng thoải mái hơn một chút… thì lại bị hệ thống “đẹp hóa” lừa đảo, biến cô thành một nhân vật nữ phụ đầy bi thảm trong câu chuyện này.

Nhưng so với người đàn ông trước mắt mình, cô cảm thấy cuộc đời mình ít nhất cũng có một tông màu sáng sủa hơn. Không giống như Hồ Chí Duyện – người phải gánh chịu hận thù và tự kìm nén bản thân suốt thời gian dài… Cảm giác đó chắc chắn rất khó chịu.

Cô nhìn anh chăm chú, ánh mắt đầy lòng thương cảm và ngưỡng mộ… Khi hai ánh mắt gặp nhau, dường như ánh sáng dưới ánh trăng đã dần xua tan đi vẻ u ám trên khuôn mặt anh.

“Vù vù vù…” Điện thoại của Tô Việt Lý reo lên.

Giống như một hòn đá được ném xuống hồ, âm thanh đó ngay lập tức phá vỡ khoảnh khắc im lặng đầy ngụ ý giữa hai người.

Tô Việt Lý cúi đầu xuống, vội vàng nhấc máy: “Alô, chị Zou à?”

“Người đại diện cho bộ sưu tập Self-Portrait đã được công bố rồi, nhớ chia sẻ bài viết trên Weibo của thương hiệu nhé.”

“Ồ, tôi biết rồi.”

Sau khi cúp điện thoại, Tô Việt Lý giải thích với Hồ Chí Duyện: “Hôm đó, bức ảnh đại diện mà tôi chụp đã được đăng lên mạng, chị Zou nhắc tôi phải chia sẻ trên Weibo.”

Vừa mở Weibo ra, video ngắn ghi lại hình ảnh Tô Việt Lý mặc chiếc váy đỏ lấp lánh và nở nụ cười liền hiện lên ngay trang chủ.

Thương hiệu đã chi tiêu khá lớn để quảng cáo bài viết này trên Weibo.

Hôm chụp ảnh lúc đó, cô không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng khi nhìn lại bức ảnh đã được chỉnh sửa kỹ lưỡng, Tô Việt Lý bỗng cảm thấy nó có vẻ không thật: Người phụ nữ xinh đẹp, rạng rỡ trong hình ảnh kia có thực sự là mình không?

Bên cạnh cô, Hồ Chí Duyện đang ngồi đó; cô bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng và không nhịn được mà liếc nhìn xem anh ta có nhìn thấy bức ảnh của mình hay không.

Nhưng không ngờ, anh ta đang nhăn mày, cầm điện thoại và lẩm bẩm điều gì đó.

“Có chuyện gì vậy?”

Hồ Chí Duyện nhanh chóng tắt điện thoại và nói một cách vô tình: “Không có gì đâu, bức ảnh… rất đẹp, rất xinh.”

Anh ta đã nhìn thấy bức ảnh đó rồi.

Tô Việt Lý cảm thấy hơi ngượng ngùng và tự hào, đá chân xuống sàn nhà và nhỏ giọng đáp: “Cảm ơn.”

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, sau đó Tô Việt Lý phải đi làm vào sáng hôm sau nên không thể ở lại lâu. Rất nhanh sau đó, tài xế Tiểu Quân đã đến dưới tầng lầu nhà Hồ Chí Duyện để đưa cô trở về nghỉ ngơi.

Hồ Chí Duyện đưa cô đến tận gara, và khi nhìn thấy cô lên xe, sự bực bội và tức giận mà anh ta cố gắng che giấu suốt thời gian qua mới bộc lộ ra.

Trong thang máy kín đáo, hình ảnh động mà anh ta vô tình nhìn thấy lúc nãy liên tục hiện lên trong đầu anh ta. Anh ta mở điện thoại lần nữa và trở lại trang Weibo mới đăng của Tô Việt Lý, nhíu mày đọc những bình luận được đăng bởi tài khoản có tên “@Nguyên Tử Hôm Nay Có Kết Hôn Chưa”.

【Hôm nay Yuan Su đã kết hôn chưa nhỉ? Cô ấy mặc váy đỏ thật xinh đẹp… Chúng tôi Nguyên Duy lại là những người đầu tiên khen ngợi cô ấy! Tôi không quan tâm đâu; Yuan Su chắc chắn là thật rồi!!!】

Đính kèm bình luận này là một đoạn video hoạt hình được tạo ra dựa trên ảnh nền Weibo của Tô Việt Lý.

Trong video, Tô Việt Lý mặc váy đỏ quay đầu cười, ngay sau đó là Nguyên Duy mặc vest và giày da cúi xuống đất đề nghị kết hôn.

Các hiệu ứng trong video được thiết kế sao cho hai người nhìn nhau đầy tình cảm; xung quanh họ còn có những bong bóng hồng, trông thật lãng mạn.

Những thứ này đều là gì vậy?

Hồ Chí Duyện nhìn chằm chằm vào bình luận này như thể đối mặt với một kẻ thù lớn… Và thật không ngờ, lại có tới 4999 người đã thích bình luận này!

Thật là khó hiểu…

“Thật” à? Thật cái gì chứ?!

Tích-tách… Thang máy đã đến.

Hồ Chí Duyện đang chuẩn bị bước xuống thang thì tay trượt, và không may anh ta đã nhấn “thích” vào bình luận đó.