Nửa giờ sau, Thẩm Y lau đi bụi trên mặt và ngồi cùng Tạc Chấn trong một quán cà phê trên con đường bên cạnh địa điểm quay phim.

Thư ký đi theo họ và ngồi ở chỗ khác; chỉ có Thẩm Y và Tạc Chấn ngồi đối diện nhau tại bàn này.

Tạc Chấn đoán rằng Thẩm Y hẳn đã biết về sự tồn tại của anh ta. Dù sao thì Hạ Trình cũng đã biết rồi, nên cô ấy không thể giấu điều đó được.

Sau khi gọi cà phê, Thẩm Y uống một ngụm đầu tiên; cô cảm thấy hơi lo lắng. Tạc Chấn cũng uống một ngụm và ngay lập tức nhận thấy vẻ căng thẳng trên khuôn mặt cô.

Anh hỏi: “Cà phê quá đắng à?”

Thẩm Y gật đầu: “Hơi đấy.”

Tạc Chấn đề xuất: “Thêm đường vào không?”

“Được thôi.” Thẩm Y không ngần ngại, gọi nhân viên mang kem tươi và đường nâu đến. Sau khi mở ra, cô đổ hết chúng vào cà phê. Tạc Chấn lập tức nói: “Đổ quá nhiều rồi, quá ngọt đấy.”

“Không sao đâu, tôi chỉ đổ một ít thôi.” Thẩm Y để lại nửa gói đường và cho vào đĩa nhỏ.

Nhìn thấy hỗn hợp đó, Tạc Chấn vẫn thấy nó quá ngọt. Anh nói: “Nếu cà phê không ngon, bạn có thể gọi trà sữa, ở đây có đấy.”

“Không sao đâu, tôi thích cà phê có đường.” Thẩm Y nở nụ cười rạng rỡ.

Tạc Chấn im lặng một lúc, sau đó hai người tiếp tục ngồi yên. Sau khi uống xong ly cà phê ngọt, Thẩm Y cảm thấy bớt lo lắng hơn. Cô đặt tay lên mặt bàn và nói: “À, mẹ tôi… tức là vợ anh, các bạn…”

“Chúng tôi chưa kết hôn.” Tạc Chấn trả lời một cách thẳng thắn. Anh lại nhấp một ngụm cà phê; chiếc đồng hồ trên tay anh lấp lánh dưới ánh sáng.

Thẩm Y ngẩn người: “Chưa kết hôn?”

Điều này hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng.

Tạc Chấn nói: “Nếu không phiền, tôi có thể kể cho bạn nghe về mẹ bạn, và về lý do bạn mất tích.”

Thẩm Y lại cúi đầu uống một ngụm cà phê và gật đầu: “Được thôi, nhưng… anh cũng chưa chắc đã là cha tôi đâu, chúng ta chẳng có bằng chứng gì cả.”

“Có đấy.”

Tạc Chấn nhìn Thẩm Y và nói: “Ở vùng lưng bên trái của bạn, có một đốm ruồi hình tam giác màu đỏ.”

Thẩm Y dùng thìa chạm vào viền cốc, tạo ra tiếng động; có thể thấy cô đang rất xáo trộn. Cô nhớ lại cuộc sống kiếp trước, những lúc cô cảm thấy thất vọng nhất, lúc đó cô đã suy nghĩ rất nhiều về việc liệu cha mẹ đẻ của mình sẽ như thế nào nếu họ còn sống. Cô cũng đã cố gắng tìm kiếm họ, quay trở lại con hẻm ở làng trong thành phố Kim Thành… Nhưng cuối cùng không tìm thấy bất kỳ dấu

Nghĩ đến Hạ Chân vừa mới qua đời không lâu, Thẩm Y suýt nữa đã gục ngã. Sau khi quay lưng rời đi, cô lái xe đến một tiệm xăm và yêu cầu họ xóa đi vết bớt đó để thay vào đó là hình con rắn.

Thẩm Y hỏi: “Vết bớt này có thể mang lại… bất hạnh cho gia đình chúng ta không?”

Tạc Chấn ngẩn người một chút, rồi nhíu mày đáp: “Sao em lại nghĩ như vậy? Mẹ em cũng có vết bớt giống thế này; tất cả các cô gái trong gia đình Văn đều có vết bớt đó.”

“Gia đình Văn ư?” Thẩm Y nhìn Tạc Chấn.

Tạc Chấn lau mép miệng bằng khăn giấy và nói: “Thị trấn Chu Thị Giang nằm phía nam sông Dương Tử, được xây dựng ngay bên bờ sông – đó là một thị trấn ven sông đúng nghĩa, thuộc loại thành phố cấp năm, với GDP đứng cuối cùng cả nước.”

Thẩm Y: “Đứng… cuối cùng?”

Tạc Chấn gật đầu: “Thực ra, thị trấn này rất phù hợp để phát triển thành khu du lịch, nhưng thật đáng tiếc là do ảnh hưởng của phong tục tập quán, họ muốn bảo tồn cảnh quan thiên nhiên nguyên sơ, nên việc phát triển ở đó diễn ra rất chậm, và quan niệm của mọi người vẫn còn lạc hậu.”

“Còn về gia đình Văn, tức là gia đình của mẹ em, họ chuyên làm nghề may mặc, em biết đấy…”

“Ừm, làm quần áo.” Thẩm Y gật đầu.

Tạc Chấn tiếp tục: “Hai mươi năm trước, tôi đã đến thị trấn Chu Thị Giang để khảo sát dự án và ở đó trong năm tháng. Chính trong khoảng thời gian đó tôi đã gặp mẹ em. Khi chúng tôi bắt đầu sống với nhau, tôi muốn cưới cô ấy, nhưng gia đình cô ấy không muốn cô ấy rời thị trấn, và bản thân cô ấy cũng không muốn.”

“Lúc đó tôi vẫn đang học cao học, vừa phải làm việc vừa phải tiếp tục học, nên tôi liên tục đi lại giữa Singapore và thị trấn Chu Thị Giang. Cho đến một ngày nọ, khi tôi trở lại thị trấn, họ nói rằng mẹ em đã kết hôn, theo sắp đặt của gia đình, cô ấy đã lấy một người trong thị trấn đó.”

“Tôi bị gia đình Văn đuổi ra khỏi thị trấn.”

Nói đến đây, Tạc Chấn không hề tỏ ra xúc động gì; anh ta chạm nhẹ vào mặt đồng hồ, uống một ngụm cà phê và nói tiếp: “Ba năm sau, tôi nhận được một bức thư từ mẹ em. Bà ấy đã sinh em ra và hy vọng tôi sẽ đến đón em đi, nhưng bà ấy không hề đề cập đến việc đón mình.”

“Khi tôi đến thị trấn, em đã mất tích, và mẹ em cũng đã qua đời.”

Nghe xong, Thẩm Y im lặng một hồi lâu.

Tạc Chấn nói: “Sau đó, tôi không còn cảm tình gì với gia đình Văn nữa. T

Thẩm Y nhìn vào bức ảnh đó. Người phụ nữ trong ảnh mặc chiếc váy dài tới eo, áo sơ mi trắng, ôm một đống quần áo trên tay. Các đường nét khuôn mặt của cô ấy không hề giống với Thẩm Y, nhưng nhìn thoáng qua, lại có cảm giác quen thuộc lạ thường. Văn Viên trông rất điềm đạm, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp, sống mũi cao vút, rất thanh lịch.

Tạc Chấn nói: “Giọng nói của cô ấy giống bạn lắm, mềm mại và ngọt ngào, rất dễ nhận ra.”

Nhưng sau khi nhìn xong bức ảnh, Thẩm Y cảm thấy nó gần như không mang tính chân thực chút nào. Bối cảnh và con người trong bức ảnh ấy, dường như đang sống ở thế kỷ trước.

Tạc Chấn tiếp tục: “Khi nào rảnh, chúng ta có thể đến bệnh viện một chuyến. Nếu bạn tin tưởng tôi, bạn có thể cho tôi một ít tóc của mình để tôi kiểm tra.”

Thẩm Y không trả lời, chỉ hỏi: “Có thể cho tôi xem bức ảnh này được không?”

“Không được, bạn có thể dùng điện thoại chụp lại một bức.” Tạc Chấn đáp.

Thẩm Y lặng lẽ lấy điện thoại ra, đặt nó lên bàn, sau đó mở ứng dụng chụp ảnh, chụp một bức, rồi lật mặt sau của bức ảnh lại và chụp thêm một bức nữa.

Tạc Chấn nhìn cô ấy chụp ảnh, một lúc sau mới nói: “Khi bạn hoàn thành việc quay phim này, tôi sẽ đến Kim Thành, chúng ta sẽ tiến hành xét nghiệm ADN.”

Thẩm Y ngẩng đầu lên, gật đầu: “Được.”

Sau đó, hai người lại ngồi yên một lúc nữa.

Thẩm Y nhìn đồng hồ: “Tôi phải quay phim rồi, anh dự định khi nào trở về Tehran?”

“Tối nay tôi sẽ bay đến Nga bằng máy bay buổi tối,” Tạc Chấn trả lời.

“Tối nay tôi sẽ đưa anh đi.” Thẩm Y đứng dậy, cầm lấy điện thoại và nói. Suốt thời gian vừa rồi, cô vẫn chưa thể tiêu hóa hết những gì Tạc Chấn đã nói. Hơn nữa, khi biết rằng Tạc Chấn có thể là cha ruột của mình, cô cảm thấy không biết nên nói gì, cũng hơi lo lắng và bối rối. Vì vậy, cô quyết định quay lại quay phim trước, để bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ hơn.

“Không cần đưa tôi đâu.” Tạc Chấn nói, anh cũng đứng dậy theo. Người thư ký đến thanh toán hóa đơn, Thẩm Y gọi người thư ký rồi quay người ra khỏi căn phòng.

Người thư ký nhìn theo bóng dáng của cô gái, cho đến khi cánh cửa kính đóng lại.

Người thư ký nhìn Tạc Chấn và hỏi: “Cô ấy dường như quá bình tĩnh rồi phải không?”

Tạc Chấn nhìn ra ngoài cửa, thấy Thẩm Y vẫn đang cúi đầu nhìn vào bức ảnh trên điện thoại, anh nói: “Có lẽ cô ấy đang có những biến động về cảm xúc.”

“

Tạc Chấn: “…Đây mới thực sự là con gái tôi.”

Thư ký: “…Ông Tạc, việc xác nhận quan hệ cha-con đã thành công chưa ạ? DNA vẫn chưa được kiểm tra đâu.”

Thẩm Y quay xong cảnh cuối cùng, buổi tối trở về khách sạn thay đồ rồi xuống lầu, nhờ tài xế đưa mình đến sân bay. Vừa đến nơi, cô liền thấy xe của Tạc Chấn vừa đến; người bảo vệ mở cửa xe, và Tạc Chấn bước ra. Khi nhìn thấy Thẩm Y, anh nói: “Tôi đã bảo không cần đưa đâu…” Nhưng anh vẫn dành thời gian đợi cô.

Thẩm Y đeo khẩu trang, nhìn anh bước vào. Sau vài bước, Tạc Chấn quay đầu lại nhìn cô; Thẩm Y vẫy tay, còn Tạc Chấn cau mày và nói: “Tập phim idol kia tôi đã xem đến tập cuối rồi.”

Thẩm Y Đôn ngập ngừng một chút rồi đáp: “Tôi cũng chưa xem đâu; không ngờ anh lại coi nghiêm túc đến thế.”

Tạc Chấn im lặng một lát, sau đó chỉnh lại đồng hồ và nói: “Về đi, sau Tết sẽ gặp nhau ở Kim Thành.”

“Được ạ.”

Thẩm Y tháo khẩu trang và mỉm cười với anh.

Trở về khách sạn, Thẩm Y gọi điện về nhà; người nghe máy là Hạ Chân. Cô gọi mẹ mình một cách đáng yêu.

Hạ Chân ở đầu dây hỏi với giọng đầy lo lắng: “Con không thể về nhà trong dịp Tết à?”

Thẩm Y nằm gục trên gối và đáp: “Ừm, sắp quay xong rồi; xong là con có thể về ngay.”

“Tốt, mẹ và bố đang chờ con về đây.”

Ban đầu, Thẩm Y muốn đến Iran để thăm các đồng nghiệp, nhưng vì dịp Tết có nhiều việc gia đình phải lo, Hạ Chân và Hạ Trình không thể đi được. Thẩm Y gật đầu vài cái, sau đó cẩn thận hỏi Hạ Chân: “Mẹ ơi, nếu bố mẹ con đến tìm con, mẹ nghĩ đó là chuyện tốt hay xấu?”

Hạ Chân im lặng một lát; những ngày gần đây, Hạ Chân đã nghe Hạ Trình nói về chuyện này, vì vậy tâm trạng cô rất phức tạp. Sau một lúc do dự, cô trả lời: “Dù con quyết định gì, mẹ cũng luôn ủng hộ con.”

“Mẹ ơi, con sẽ không rời xa mẹ và bố đâu.” Thẩm Y nói với giọng nức nở, “Con chỉ muốn biết thôi…” Nghe vậy, Hạ Chân hiểu ngay ý của con gái mình.

Ngay lập tức, Hạ Chân đáp: “Con biết rồi… Mẹ cũng không nỡ rời xa con đâu.”

Thẩm Y gật đầu vài cái nữa, hai mẹ con tiếp tục trò chuyện một lúc trước khi cô cúp máy. Nằm gục trên gối, cô nghĩ rằng dù sao mình cũng sẽ không rời xa Hạ Chân đâu.

Nghĩ mãi, cô cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Sau một thời gian dài ngủ, cô mơ màng nghe thấy tiếng chuông điện thoại reo. Thẩm Y vươn tay nhấc máy, và

Ngay sau đó, cửa bị gõ. Thẩm Y mặc đôi dép đi trong nhà, chạy ra và nhìn qua khe cửa sổ, thấy ngay khuôn mặt quen thuộc của Hạ Lâm.

Thẩm Y vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, lập tức mở cửa. Hạ Lâm đang cầm một chiếc vali đen và khoác áo khoác, đứng trước cửa với vẻ lạnh lùng.

“Ôi trời…”, Thẩm Y hét lên và lao vào ôm anh. Hạ Lâm dùng tay ôm lấy eo cô, dẫn cô vào trong rồi đóng cửa lại. Anh cúi đầu nói vào tai cô: “Năm nay anh sẽ ở bên em để cùng nhau đón Tết.”

“Uu… anh trai ơi…”, ở Iran một mình đón Tết thật là cô đơn biết bao…

Hạ Lâm dựa vào cánh cửa, ôm lấy cô và hôn cô say đắm. Khi bên ngoài đã sáng, điện thoại của Thẩm Y bỗng nhiên reo lên liên hồi.

Hạ Lâm mở toàn bộ cổ áo, lộ ra phần ngực có vết sẹo. Anh lấy điện thoại của cô và nhìn nó với vẻ không kiên nhẫn.

Anh mở máy và đưa cho Thẩm Y.

Thẩm Y thở dài, vuốt ve mái tóc rồi nhấc máy lên.

Đầu dây bên kia là giọng La Lệ: “Thẩm Y Y, sáng nay không cần quay phim đâu, chúng ta đi chơi ở khu Chinatown nhé?”

Hạ Lâm dựa vào giường, nghiêng đầu lại gần micrô và nói với giọng trầm: “Chơi cái gì vậy? Ừm?”

La Lệ: “…À, xin lỗi đã làm phiền.”