Thẩm Y trước đó đã đoán rằng sẽ có khá nhiều người tham dự bữa tiệc này, nhưng cô không ngờ số lượng người lại đông đến vậy. Trong số họ có rất nhiều người thân của Hạ Trình, một số nhân viên trong công ty của anh ta, và tất nhiên cũng có những người quen biết từ thành phố Kim Thành. Sau đó, còn có bạn bè của Hạ Lâm nữa… Trên đường đi, không ít người liếc nhìn cô.

Bởi vì cô đang đi cùng Hạ Lâm.

Tại bữa tiệc, việc ôm eo người phụ nữ được coi là hành động của một quý ông, và không ai để ý đến điều đó. Điều thu hút sự chú ý của mọi người chính là Thẩm Y – người con dâu nuôi này. Cô thực sự trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Hơn nữa, chính Hạ Gia – người con trai cả của gia đình Hạ – là người dẫn cô đến đây, rõ ràng đây là cách để giới thiệu cô với mọi người.

Trên đường đi về phía Hạ Chân và Hạ Trình, Thẩm Y đã cảm nhận được ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía mình. Hạ Lâm tỏ ra bình thản, vẫn ôm eo cô; những người qua đường gửi lời chào cũng thường xuyên trò chuyện với cô, khuôn mặt họ luôn nở nụ cười, ánh mắt đầy tò mò.

Một số phụ nữ trẻ tuổi cảm thấy ghen tị với Hạ Lâm và bàn tán với nhau: “Hạ Thiếu bao giờ lại ôm eo cô gái như vậy chứ? Chưa bao giờ thấy cả…”

“Có vẻ như cô con dâu nuôi này được Hạ Gia yêu quý lắm đấy; ngay từ khi bước vào nhà, anh ấy đã không muốn buông tay cô ấy.”

“Có lẽ cô ấy chỉ là ‘tấm khiên’ để bảo vệ gia đình Hạ Gia thôi… Gần đây có rất nhiều người muốn kết duyên với gia đình này, đặc biệt là những người muốn lấy Hạ Thiếu làm chồng… Các bạn nghĩ sao?”

Khi nhìn thấy các cô gái nhà họ Chu và họ Trần, những người này đều cảm thấy không thoải mái. Họ nhìn nhau rồi lại quay đi; trước đây, Hạ Thiếu hiếm khi ở lại Kim Thành vì phải thực hiện nhiệm vụ và do địa vị đặc biệt của mình, nên anh ấy không phải là lựa chọn lý tưởng cho việc kết hôn. Dù vậy, sau hai năm trở về, mọi người đều bắt đầu quan sát tình hình. Mặc dù Hạ Lâm rất quyến rũ và có rất nhiều người muốn có mối quan hệ với anh ấy, nhưng chưa ai nghĩ đến chuyện kết hôn. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Hai năm trôi qua, có vẻ như Hạ Lâm đã tìm được người phù hợp, vì vậy tất cả những phụ nữ đáng chú ý ở Kim Thành đều bắt đầu cảm thấy hứng thú.

Nhân dịp sinh nhật của Hạ Trình và nhờ vào mối quan hệ gia đình, rất nhiều phụ nữ độc thân đã đến dự bữa tiệc này. Sau khi đi một vòng, Thẩm Y cuối cùng cũng hiểu rõ tình hình trong đêm nay. Cô ngẩng đầu nhìn Hạ Lâm; anh đang nó

Thẩm Y mở miệng ra, bên kia đối diện có một người phụ nữ tóc cuốn đang cầm ly rượu, nhìn về phía họ và còn mỉm cười với cô ấy nữa.

Thẩm Y nhận ra người phụ nữ này; trước đây, truyền thông đã đưa tin về cô ấy, nói rằng cô là bạn gái bí mật của Hạ Lâm, hiện 26 tuổi, đang theo học cao học tại Harvard, là một nhà văn, đồng thời cũng là cháu gái họ của Trần Lộ – một trong “Bốn Ông Chủ Vàng” của thành phố. Tuy nhiên, sau đó mọi chuyện dường như không được tiếp tục phát triển nữa… Dù sao đi nữa, Hạ Lâm cũng chưa kết hôn mà thôi.

Nhưng Thẩm Y không chắc liệu anh ấy có yêu ai khác hay không. Cô nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, mím môi lại; chắc chắn là cảm thấy ghen tị rồi…

Hạ Lâm nhìn xuống cô, thấy khóe miệng cô nhếch lên, trông có vẻ không hài lòng, liền mỉm cười, ánh mắt không còn lạnh lùng như mọi khi mà trở nên dịu nhẹ hơn một chút.

Sau đó, anh thì thầm: “Người ghen tị.”

Thẩm Y giật mình, nhỏ giọng trả lời: “Ai mới là người ghen tị chứ? Ngay cả tình yêu của chú Trình anh cũng ghen tị, Hạ keo kiệt ạ!”

Hạ Lâm nhướng mày, nghe cô mắng mỏ mình.

Sau khi cô mắng xong, anh vẫn im lặng một lúc lâu, rồi mới hỏi: “Mắng xong chưa?”

Thẩm Y: “……”

“Có thể đi được rồi chứ? Đúng không?” Ánh mắt đen thẳm của Hạ Lâm nhìn cô. Cô ngẩng đầu lên và thấy trong ánh mắt anh vẫn còn lấp lánh một nụ cười. Mặt Thẩm Y lập tức đỏ bừng lên, “Đi thôi…” Giọng nói nhẹ nhàng của cô khiến Hạ Lâm không nhịn được mà nhắm mắt lại, siết chặt tay mình… Rồi họ cùng nhau đi đến nơi Hạ Trình và Hạ Chân đang ở. Shī Rou cùng Trần Bá Nhân cũng đã đến; Shī Rou đứng đó, duyên dáng nắm tay Trần Bá Nhân, khuôn mặt nở nụ cười lịch sự để chúc mừng sinh nhật Hạ Trình.

Hạ Trình nhận quà từ Trần Bá Nhân, cảm ơn anh, rồi nhìn về phía Shī Rou. Ánh mắt cô ta lạnh lùng, không hề có chút cảm xúc nào.

Hạ Trình nhíu mày, cuối cùng quyết định không nói chuyện với Shī Rou nữa, ôm lấy eo Hạ Chân, rồi quay đầu lại thấy Thẩm Y và Hạ Lâm đang đi đến gần.

Thẩm Y mặc một chiếc váy màu xanh nhạt, tóc được buộc gọn lại, khuôn mặt nhỏ nhắn nở nụ cười, trông như thể vừa gặp phải điều gì đó rất vui vẻ vậy. Hạ Trình nhíu mày giãn ra một chút, nói với Hạ Chân: “Nhìn cô ấy kìa, trông như muốn lao vào ôm lấy em vậy.”

Chưa kịp nói hết, Thẩm Y đã thoát khỏi vòng tay Hạ Lâm và chạy đến, ôm lấy Hạ Chân: “Mẹ ơi…”

Hạ Chân cười l

Thẩm Y nhìn Shi Rou thêm một lần nữa rồi mới nói: “Chị Shi thân mến.”

Shi Rou chỉ đứng nhìn từ xa, chứng kiến Hạ Trình đặt tay lên đầu Thẩm Y, sau đó Trần Bá Nhân cũng làm theo. Shi Rou không hề phản ứng với Thẩm Y, mà lại nhìn về phía Hạ Lâm và gọi: “Anh trai.”

Hạ Lâm chỉ gật đầu một cái, vẻ mặt lạnh lùng.

Cả gia đình đứng lại bên nhau một lúc, Thẩm Y trò chuyện với Hạ Chân, trong khi đó Hạ Trình có người tìm anh ấy, Hạ Trình liền dẫn Hạ Chân đi; Trần Bá Nhân cũng có người muốn nói chuyện với anh ấy, nên anh ấy cũng đi theo; Hạ Lâm cũng vậy, có người tìm anh ấy… Ở phía kia, bốn thiếu gia của gia tộc Kim Thành đều có mặt.

Hạ Lâm ôm lấy Thẩm Y để đi, nhưng khi Thẩm Y thấy toàn là đàn ông ở phía kia, cô vội vàng lắc đầu, nói rằng đi một mình cũng được.

Hạ Lâm nhìn cô một cái, rồi đưa tay lau đi miếng bánh trên khóe môi cô: “Ăn ít thôi.”

“Được.” Thẩm Y gật đầu, và sau đó Hạ Lâm mới rời đi. Khi anh ấy đi mất, chỉ còn lại hai người là cô và Shi Rou. Vì không quen biết ai ở đây, Thẩm Y định tìm chỗ ăn gì đó, nhưng vừa đi được vài bước, Shi Rou đã gọi cô từ phía sau: “Thẩm Y.”

Thẩm Y dừng lại, lườm một cái. Lúc nãy cô gọi cô mà Shi Rou không hề để ý, bây giờ lại gọi cô, Thẩm Y quay đầu lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Shi Rou đặt chiếc ly rượu xuống đĩa, nhìn cô lạnh lùng: “Cô có biết có bao nhiêu người ở đây muốn lấy Hạ Lâm làm chồng không?”

Thẩm Y nhấp môi, không trả lời.

Cô biết rằng Shi Rou gọi mình chắc chắn không phải để nói chuyện tốt đẹp gì đâu.

Shi Rou khoanh tay lại và nói: “Họ tất cả đều có gia đình quý tộc, xứng đôi với gia đình Hạ Gia, còn cô thì sao? Cô thậm chí còn không biết cha ruột mình là ai nữa kìa… Có lẽ… cha cô là một kẻ sát nhân chăng?”

Trái tim Thẩm Y se lại. Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc mình biết cha mẹ mình là ai, bởi vì từ khi bắt đầu nhớ chuyện, cô đã sống lang thang. Sau này, Thẩm Châu đã nhận cô về nuôi, nhưng nơi cô sống lang thang đó thực sự là một khu ổ chuột, nơi tụ tập đầy những kẻ du thủ và trộm cắp.

Sau khi Thẩm Châu đưa cô đi, cô mất rất nhiều thời gian để thích nghi với cuộc sống mới. Mỗi lần thức dậy, cô luôn nghĩ rằng mình vẫn đang đứng ở góc phố đó, tranh giành thức ăn với một nhóm người.

Những ký ức đó quá xa xôi… Cô đã trải qua hai kiếp sống, và chúng dường như đã trở nên mơ hồ. Cô nhìn Shi Rou và bước tới gần hơn, hỏi: “Cô biết điều gì vậy

Thẩm Y nhìn chằm chằm vào cô ta một lúc rồi bật cười lạnh: “Cô định dùng chiêu kích động tôi sao? Hay là muốn dùng chiến thuật tâm lý để làm tôi gục ngã?”

Khi hiểu ra điều này, trong lòng cô ta lại không hề hoảng sợ nữa. Trong tình huống này, việc Shī Rou nói những lời đó với cô, thực chất chỉ là muốn kích động cô rời xa Hạ Lâm, khiến cô cảm thấy tự ti và so sánh bản thân với những người phụ nữ khác có xuất thân tốt và vẻ đẹp nổi trội đang có mặt tại đây.

Nhưng Thẩm Y đã trải qua hai kiếp sống; kiếp trước, cô từng tham gia rất nhiều bộ phim thần tượng, và những màn kịch này đã quá quen thuộc với cô rồi.

Nếu cô để bị lừa, thì cuộc đời kiếp trước của mình sẽ trở nên vô nghĩa. Làm sao có chuyện may mắn đến thế được – cha của Shī Rou là ông trùm ngành đá quý, còn cha của Thẩm Y lại là kẻ giết người?

Dù sao đi nữa… Thẩm Y cũng buộc bản thân phải không nghĩ đến những điều đó nữa.

Shī Rou ngạc nhiên khi Thẩm Y nhanh chóng nhận ra ý định của mình. Cô ta bật cười lạnh, cái vẻ dịu dàng kia tan biến hết, chỉ còn lại ánh mắt đầy hận thù ẩn giấu bên trong: “Đừng vui mừng quá, Thẩm Y. Nếu cô chiếm hết mọi thứ của tôi, cô sẽ phải trả giá.”

“Tôi đã chiếm hết mọi thứ của cô?” Thẩm Y cảm thấy thật buồn cười. “Mọi thứ của cô chẳng phải do chính cô tạo ra sao?”

Đúng vậy… Kiếp trước, cô cũng đã làm như vậy. Nhưng nếu cô có một người cha tốt như Shī Rou, liệu cô có làm những điều đó không?

Đúng vậy… Kiếp trước, cô quá cứng đầu và cố chấp, luôn cảm thấy rằng gia đình Hạc Gia đối xử tốt với Shī Rou nhưng lại tồi tệ với mình. Nhưng cuối cùng, cô cũng đã phải trả giá – cô mất hết tất cả và còn mất đi Hạ Chân nữa.

Shī Rou nghiến răng, chỉ vào Thẩm Y và nói: “Tất cả đều là vì cô.”

Nói xong, cô ta quay lưng bỏ đi. Nếu cô không làm những điều đó, Thẩm Y sẽ không bao giờ xuất hiện trong gia đình Hạc Gia, và cũng không bao giờ nhận được sự yêu thương của họ. Tất cả những thứ đó đều thuộc về cô ta.

Thẩm Y nhìn theo bóng dáng của Shī Rou khuất vào đám đông, rồi quay người đi tìm đồ ăn. Khi vừa cầm lên chiếc bánh kem, cô ta thấy cô gái tóc xoăn họ Trần kia đang cầm ly rượu và chạm ly với Hạ Lâm. Cô ta thật là dũng cảm và tự tin.

Bên Hạ Lâm có ít nhất bảy hay tám người đàn ông, chỉ có mình cô ta là phụ nữ, nhưng cô ta vẫn dám đến chạm ly với Hạ Lâm.

Thẩm Y vội vàng nhét một miếng bánh kem vào miệng, cảm thấy lòng mình đau nhó

Cô vẫn ở đó mãi.

Thẩm Y: “……”

Và những hành động táo bạo của cô gái có họ Trần khiến những người phụ nữ quan tâm đến Hạ Lâm bàn tán không ngớt; Thẩm Y cũng có thể nghe thấy tiếng thì thầm của họ.

“Ồ, đúng là người trở về từ nước ngoài rồi.”

“Các bạn cũng đi xem sao, qua chào hỏi một cái đi.”

“Sợ gì chứ, không đi thì sau này còn cơ hội nào nữa đâu?”

“Những buổi tụ họp nhỏ hàng ngày của Hạc Thiếu, chúng ta hoàn toàn không thể vào được đâu…”

Hạ Lâm không thích những nơi ồn ào; anh luôn bận rộn với công việc, những người phụ nữ anh gặp đều chỉ có mục đích công việc, và khi thư giãn, anh thường ở bên Tần Quán và một số người khác; họ không bao giờ mời phụ nữ đi cùng, bởi vì những người đàn ông như họ hoàn toàn không thiếu phụ nữ, vì vậy phụ nữ đối với họ không hề quý hiếm chút nào.

Ngay cả Tần Quán – kẻ nổi tiếng là tay chơi phụ nữ – khi ở bên Hạ Lâm và những người khác, cũng hiếm khi nhắc đến chuyện phụ nữ; họ quá “đơn thuần” và lại có địa vị cao, vì vậy những cô gái giàu có muốn tiếp cận họ thật sự rất khó. Nếu không dám mạnh dạn lúc này, thì sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa đâu.

Vì vậy, sau người phụ nữ có mái tóc cuộn kia, liên tục có những người phụ nữ khác đến chào hỏi; ban đầu chỉ có vài người đàn ông ở góc khuất đó, nhưng dần dần cũng có thêm nhiều phụ nữ hơn. Thẩm Y nhìn thấy người đông đúc, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhìn thấy Hạ Lâm.

Anh cao lớn, nổi bật giữa đám đông; thái độ của anh cũng rất kiêu ngạo. Có vẻ như anh hơi bực bội, liền ngẩng đầu nhìn Thẩm Y; khi Thẩm Y thấy anh nhìn mình, cô lập tức quay đầu đi, và ngay lập tức bị ba chàng trai khác chú ý đến; họ mỉm cười, như thể đã theo dõi cô từ lâu rồi.

Khi thấy cô nhìn lại, họ như được khích lệ, tiến lại gần hơn và nói: “Này, chào cô, cô là Thẩm Y phải không? Tôi tên là Sư Tắc.”

“Tôi tên là…”

Ba người lần lượt giới thiệu bản thân, sau đó Thẩm Y mới đặt chiếc bánh xuống, đứng dậy và cũng giới thiệu về mình. Ba chàng trai này đều còn rất trẻ, đang học đại học; họ còn khen Thẩm Y rất xinh đẹp. Thẩm Y hơi ngượng ngùng, cười một cái; Sư Tắc còn hỏi Thẩm Y: “Lát nữa có thể mời cô đi khiêu vũ không?”

“À? Nhưng…”

“Không được.” Lúc này, một giọng nói trầm ấm vang lên, ngăn Thẩm Y trả lời; mọi người đều nhìn về phía đó, và thấy Hạ Lâm đang bước đến. Ba chàng trai ngẩn người một chút, rồi vội vàng chào: “An

」「」

Thẩm Y: «……»

Sư Tắc cùng mấy người khác dừng lại một chút, định nói thêm điều gì đó, nhưng Hạ Lâm lại lên tiếng: «Điệu nhảy đầu tiên của cô ấy phải nhảy cùng tôi.»

«À? Được thôi, được thôi.»

Sau đó, Sư Tắc cùng mấy người cũng không biết nên ở lại nữa. Anh trai của cô gái đã đến và tỏ ra như một người bảo vệ cô ấy rồi; họ quyết định rời đi ngay lập tức…

Khi họ đi rồi, Thẩm Y ngẩng đầu nhìn Hạ Lâm, muốn nói chuyện với anh, nhưng giọng nói của Hạ Trình vang lên. Ông nhìn con trai mình và Thẩm Y, gật đầu nói: «Thẩm Y vẫn còn quá nhỏ, chưa thích hợp để yêu đương; bố cũng không đồng ý đâu. Nào, Thẩm Y, cùng chú đi đây…»

Mặt Thẩm Y đỏ bừng lên; không biết Hạ Trình đã đến từ khi nào.

Hạ Lâm liếc nhìn Hạ Trình.

Hạ Trình cũng nhìn lại Hạ Lâm và nói: «Hạ Chân vào nhà vệ sinh rồi… Nhà vệ sinh nữ, ổ khóa không mở được; cô ấy đã nhờ Thẩm Y giúp đỡ… Cậu còn có ý kiến gì không?»

Hạ Lâm không nói gì, chỉ dùng đầu ngón tay vuốt nhẹ khóe miệng Thẩm Y, loại bỏ phần kem còn sót lại, rồi nói: «Xong rồi thì ra ngoài đừng chạy lung tung, đợi bố nhé.»

«Ồ.» Thẩm Y rời khỏi vòng tay anh, đi theo Hạ Trình. Nhưng mới đi được vài bước, cô lại va phải người phụ nữ tóc cuộn kia… Thẩm Y: «……»

Khóa váy của Hạ Chân bị kẹt ở phía sau; khi vào nhà vệ sinh, cô vô tình làm rách đồ lót, và sau khi sửa xong đồ lót, khóa váy lại bị kẹt. Khi Thẩm Y vào, cô thấy Hạ Chân đang cố gắng mở khóa một cách vất vả. Thẩm Y tiến lên gần, và Hạ Chân vội vàng kêu lên: «Yīyī, khóa váy của em kìa…»

“Mẹ ơi, để con làm nhé; mẹ buông tay ra đi.”

“Ừm, được thôi.” Hạ Chân gật đầu và buông tay ra. Thẩm Y đứng phía sau, giúp Hạ Chân kéo cái khóa ra, sau đó kéo mạnh lên trên và cuối cùng khóa cũng mở được. Hạ Chân thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nếu chú Trình của con vào đây, con sẽ không dám cho anh ấy vào đâu… Con quá xấu hổ mà…”

Thẩm Y cười, nắm tay Hạ Chân và cùng cô ra ngoài.

Vừa ra ngoài, ánh sáng trong hội trường đã thay đổi, âm nhạc cũng thay đổi; ở giữa đã có một sàn nhảy được chuẩn bị sẵn, và có vài cặp đôi đã bắt đầu nhảy múa.

Những năm qua, sau khi Hạ Chân kết hôn với Hạ Trình, cô luôn học các điệu nhảy giao tiếp; vì vậy, đối với cô mà nói, buổi tiệc này hoàn toàn bình thường.

Thẩm Y cũng đã học nhảy trong kiếp trước, nên cô cũng không hề lo lắng.

Khi Hạ Chân tìm kiếm Hạ Trình xung quanh, Trần Bá Nhân lại xuất hiện từ đâ

」

Trần Bá Nhân cười một cách điềm đạm: “Chị dâu thường xuyên nhảy múa với Hạ Trình rồi, chắc đã quen rồi đấy, sao không thử nhảy với tôi xem?”

Hạ Chân vẫn còn hơi do dự, nhưng nhìn thấy Trần Bá Nhân vẫn giữ nguyên tư thế đó, cô nghĩ mãi và quyết định không nên keo kiệt, liền đặt tay lên tay của anh ta. Thẩm Y đứng bên cạnh, nhìn Hạ Chân bước vào sàn nhảy cùng Trần Bá Nhân.

Ngay lập tức, Thẩm Y chỉ còn lại một mình. Cô nhìn quanh nhưng không thấy Hạ Lâm đâu, liền tìm một chiếc ghế ngồi xuống. Cô không có ý định nhảy múa gì cả, vừa ngồi xuống thì thấy Hạ Trình đi đến. Có lẽ Hạ Trình đã thấy Hạ Chân ra khỏi sàn nhảy, anh uống một ngụm rượu rồi ngồi xuống bên cạnh Thẩm Y.

Thẩm Y gọi: “Chú Trình.”

“Ừm,” Hạ Trình lắc ly rượu và nói: “Chú Trần của em nói muốn nhảy múa với mẹ em, tôi đã đồng ý rồi.”

“À…” Thẩm Y nhìn Hạ Trình; anh vẫn đang nhìn chằm chằm vào sàn nhảy, ánh mắt trầm tư. Lúc này, số người trên sàn nhảy không nhiều lắm; một số đang tìm người để nhảy, một số thì không hứng thú tiếp tục trò chuyện nữa. Sau một lúc, Thẩm Y mới thấy Hạ Lâm đi đến.

Anh ấy nổi bật giữa đám đông, mang trong mình vẻ hoang dã… Khi anh ấy tiến về phía cô, tim Thẩm Y bỗng nhanh hơn. Xung quanh cô toàn là những người phụ nữ đang nhìn anh ấy với ánh mắt thèm thuồng… Có lẽ họ rất muốn tiến lên và chặn Hạ Lâm lại… Thẩm Y đang chờ đợi anh ấy đến; trong lúc căng thẳng đó, cô lấy ly rượu bên cạnh và uống một ngụm.

Và đúng lúc đó, Hạ Trình đặt ly xuống, đứng dậy và đưa tay ra cho Thẩm Y: “Nào, hãy nhảy múa với chú Trình này đi…”

Thẩm Y ngẩn người, nhìn thẳng vào mắt Hạ Trình… Anh gật đầu, mời cô.

“Tôi…” Chú Trình có phải không thấy Hạ Lâm đang đi đến không? Thẩm Y vẫn đang do dự thì Hạ Trình đã nắm lấy tay cô và kéo cô đứng dậy. Thẩm Y buộc phải đi theo anh, và họ cùng nhau bước vào sàn nhảy… Đúng lúc đó, họ gặp Hạ Lâm đi qua.

Hạ Trình nhìn Hạ Lâm và nói: “Thẩm Y còn nhỏ lắm, đi cùng tôi sẽ an toàn hơn.”

Hạ Lâm nhìn Hạ Trình chăm chú… Một giây sau, anh túm lấy tay Thẩm Y, kéo cô ra khỏi vòng tay Hạ Trình và ôm lấy cô, công khai “giành” cô đi nhảy.

Hạ Trình đứng đó, hai tay trống rỗng… “…”