Trước cửa nhà họ Kỳ đã treo đầy đèn lồng đỏ. Khi Trần Cảnh Sâu bước vào nhà, có vài người thân đang dẫn trẻ con chơi đùa trong vườn.

Mấy người lớn tuổi thấy anh đều muốn đưa tiền lì xì cho anh, nhưng Trần Cảnh Sâu từ chối: “Tôi đã qua tuổi được nhận tiền lì xì rồi.”

“Ôi, đó là quy tắc trong nhà mà… Những người chưa kết hôn đều được nhận tiền lì xì! Nào, cầm lấy đi, chúc bạn một năm mới may mắn và công việc thuận lợi…”

“Tôi đã kết hôn rồi, nên không cần nữa,” Trần Cảnh Sâu nói. “Chúc mọi người một năm mới vui vẻ.”

Anh phát tiền lì xì cho vài người em họ, rồi quay vào nhà trong sự ngạc nhiên của mọi người.

Kỳ Liên Y và bà cụ đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, xem TV và trò chuyện. Khi thấy anh vào, Kỳ Liên Y liếc nhìn ra ngoài cửa sổ mà không nói gì; bà cụ thì vẫy tay gọi anh: “Cảnh Sâu, con trở về rồi à? Đến đây ngồi.”

“Vâng.” Trần Cảnh Sâu ngồi xuống bên cạnh. “Mẹ ơi, bà ơi.”

“Ồ, tốt lắm, đến đây ngồi.” Bà cụ mỉm cười và lấy ra hai túi tiền lì xì từ chiếc túi đỏ bên cạnh mình.

Trần Cảnh Sâu: “Không cần đâu.”

“Bà biết con đã qua tuổi đó rồi, và cũng biết con đã kết hôn.” Bà cụ chỉ vào cửa sổ mở: “Mọi người đều nghe thấy mà.”

“Nhưng bà vẫn muốn tặng con tiền lì xì… Dù con ở tuổi nào, có gia đình hay không. Đây là tấm lòng của bà dành cho con, cũng là lời chúc phúc cho con trong năm này.” Bà cụ đặt túi tiền lì xì vào tay anh.

Trần Cảnh Sâu định nói gì đó, nhưng sau khi nhận lấy tiền lì xì, anh lại im lặng. Anh cúi đầu, hai túi tiền lì xì yên lặng nằm trong tay mình.

Trần Cảnh Sâu im lặng nhìn chúng một lúc, rồi ngẩng đầu và nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn bà ơi.”

Kỳ Liên Y cảm thấy mình không hợp với bầu không khí này. Cô đứng dậy, nhìn quanh và lạnh lùng nói: “Đã đến giờ ăn cơm rồi.”

Ngay khi cô vừa đi qua bên cạnh Trần Cảnh Sâu, bà cụ gọi cô lại:

“Liên Y ơi,” bà cụ nói, “Con cũng có thứ muốn tặng con trai mình phải không?”

Mẹ và con đứng đối diện nhau, im lặng trong một lúc. Cuối cùng, Kỳ Liên Y quay đầu lại, lấy ra hai túi tiền lì xì trong túi mình và đặt chúng lên tay vịn ghế sofa.

Cô vội vàng nói: “Tôi đi gọi mọi người mang thức ăn lên đây…”

“Cảm ơn mẹ ơi,” Trần Cảnh Sâu nói.

Giọng nói của Kỳ Liên Y dừng lại, ngực cô rung lên mạnh mẽ hai cái, rồi cô nói: “Rửa tay đi ăn cơm.”

Không hiểu do tâm lý hay sao, Trần Cảnh

Trên truyền hình, lễ hội mùa xuân vẫn đang được phát liên tục. Đôi khi, những người cùng tuổi cũng nói chuyện với anh ấy vài câu. Khi đã lớn tuổi hơn, sự kỳ thị đối với những người giỏi học hành gần như không còn nữa. Có vài người trẻ hơn đang chơi game điện tử bên cạnh; đôi khi, những người lớn tuổi lại cau mày quở trách họ, nhưng bà lão chỉ lắc đầu và nói rằng đây là dịp Tết, thôi thì để các em chơi đi.

Ăn uống qua loa xong, Trần Cảnh Sâu vừa định trở về nhà thì cô cháu gái bảy tuổi của mình lại kéo áo anh ấy, muốn anh dẫn cô đi chơi pháo hoa.

“Đừng làm phiền chú nhé!”

“Không sao đâu,” Trần Cảnh Sâu nói, “Cô muốn đi chơi ở đâu?”

Anh mua cho cô cháu hai que pháo hoa, sau đó ngồi trong vườn, nhưng tâm trí anh lại bay xa. Anh lấy điện thoại ra và xem lại những tin nhắn đã trao đổi cách đây nửa tiếng:

[s: Bữa tối Tết đã được giao đến rồi, con đã ăn chưa?]

[-: Trần Cảnh Sâu, con đặt bữa tối cho bao nhiêu người vậy? Con đã ăn rồi, no đến nỗi không thể nhấc mình nổi.)

[s: Con có phá vỡ kỷ lục chưa?]

[-: Không chơi nữa rồi. Bên con đã bắt đầu chưa?]

[s: Đã bắt đầu một lúc rồi.”

[-?: Sao vậy? Vậy sao con vẫn cứ nhắn tin cho tôi? Ăn cơm đi.”

Sau khi đọc xong, Trần Cảnh Sâu nhìn xuống và gõ lại: [Tôi có lẽ sẽ trở về nhà muộn hơn một chút.]

[-: Ồ, tùy con thôi.]

[s: Con đang làm gì vậy? Nhàm chán à?]

[-: Đang xem lễ hội mùa xuân đấy, không nhàm chán chút nào đâu. Con cứ tiếp tục chơi đi, đợi đến khi Tết kết thúc rồi mới trở về nhà.)

[-: Thôi đi, đừng cứ làm phiền tôi xem TV mãi nhé, Trần Cảnh Sâu.]

Sau khi dỗ dành cô cháu gái xong, Trần Cảnh Sâu chia tay gia đình và trở về nhà. Đêm đó, trên đường ít xe cộ hơn; mặc dù đang là dịp lễ, nhưng những chi tiết trang trí tươi vui trên những con phố vắng vẻ lại khiến không khí trở nên cô đơn.

Trần Cảnh Sâu kịp vào bãi đậu xe ngầm trước khi tuyết bắt đầu rơi.

Vì những lời nói của Dụ Phồn, anh tưởng rằng khi về nhà mình sẽ nghe thấy tiếng âm thanh ồn ào của lễ hội mùa xuân, và Dụ Phồn sẽ nhô đầu ra từ ghế sofa, tự hào thông báo với anh rằng kỷ lục đã bị phá vỡ. Vì vậy, khi mở cửa bước vào nhà và thấy mọi thứ tối om, anh đã dừng lại ở cửa trong một lúc lâu.

Nhà cửa yên tĩnh đến nỗi cứ như không có ai ở đó. Cho đến khi anh nghe thấy tiếng thở đều đặn từ phía ghế sofa, anh mới thở phào nhẹ nhõm và

Khi bị ôm lấy, phản ứng đầu tiên của Dụ Phồn là vung tay ra; nhưng khi mở mắt rõ ràng và nhìn thấy người đang ôm mình, anh lại bỗng dừng lại.

Toàn bộ sức lực trong người anh bỗng nhiên tan biến hết; cảm giác mệt mỏi như những sợi dây liền kết quanh đầu anh. Khi được Trần Cảnh Sâu ôm lên đùi, tư thế này khiến anh nhớ lại một số điều và cảm thấy toàn thân tê dại.

Hôm qua họ đã làm quá mạnh; hôm nay Dụ Phồn không còn sức để cử động. Nhưng anh cũng không thể nói ra rằng mình không thể làm được gì cả, vì vậy anh cắn răng lại, áp mặt vào cổ Trần Cảnh Sâu và lờ đờ nói: “Anh đi lấy một cái đi.”

“Không cần đâu.” Họ đứng sát nhau; anh cảm nhận được sự run rẩy trong giọng nói của Trần Cảnh Sâu. “Chỉ ôm nhau thôi mà.”

Dụ Phồn nhắm mắt lại và gật đầu; sau một lúc nằm như vậy, anh mới hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Anh ngồd dậy, đối diện mặt với Trần Cảnh Sâu từ khoảng cách gần, và cau mày hỏi: “Trần Cảnh Sâu, về nhà có bị mắng không?”

“Không.”

“Vậy bây giờ anh đang làm gì vậy?” Dụ Phồn chọc nhẹ vào khóe miệng lạnh lùng của anh ta. “Còn không bật đèn nữa.”

“Anh cũng không bật mà.” Trần Cảnh Sâu hỏi. “Lễ hội Mùa xuân xem có hay gì đâu?”

Dụ Phồn nhìn thẳng vào mắt anh ta vài giây: “Tiểu phẩm của Cải Minh cũng khá hay.”

“Ừm.” Trần Cảnh Sâu nói. “Sau năm 19, Cải Minh không còn tham gia Lễ hội Mùa xuân nữa đâu.”