“Đã nói xong rồi.” Dụ Phồn trả lại điện thoại, đứng dậy và kéo ghế ra, “Các bạn cứ tiếp tục ăn đi, tôi sẽ chỉnh sửa hình ảnh sau.”

Ba cô gái tổ chức buổi họp mặt; trong số đó có hai người là những người nổi tiếng trên mạng xã hội và thường xuyên phải đăng ảnh để kinh doanh. Suốt bữa tiệc nướng trên bãi biển, họ gần như lúc nào cũng đang chụp ảnh. Buổi chiều, Dụ Phồn mang theo một thùng nguyên liệu xuống xe; buổi tối, anh lại mang về một thùng nguyên liệu khác, và trọng lượng của chúng dường như không hề giảm đi chút nào.

Chương Tiên Tĩnh uống một chút rượu, rồi kéo cổ áo Dụ Phồn và yêu cầu anh thêm cô vào danh sách bạn bè trên WeChat.

Cuối cùng, Uông Nguyệt là người đưa mọi người về nhà. Dụ Phồn ít tham gia vào cuộc trò chuyện giữa họ; anh đơn giản là ngồi nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những ánh đèn đường lấp lánh, cho đến khi cuộc trò chuyện dần xoay về phía anh.

Bắt đầu từ câu hỏi của bạn thân của Uông Nguyệt: “Hồi cậu ấy học trung học thì như thế nào?” Chương Tiên Tĩnh bắt đầu kể từng chi tiết:

“Khi cậu ấy học trung học phổ thông, cậu ấy luôn nhìn người khác bằng ánh mắt khinh thường, cực kỳ kiêu ngạo… Hàng ngày đều đánh nhau, và mỗi thứ Hai đều có thể thấy cậu ấy đứng trên bục phát biểu để đọc bản tự kiểm điểm.”

“Sao các giáo viên không quản lý gì cả? Quản lý chứ, tất nhiên là quản lý… Nhưng họ không thể làm gì được, vì cậu ấy cứ như con heo chết không sợ nước sôi vậy.”

“Wow, lúc đó, ba trường học liền kề đều không ai dám chọc giận cậu ấy…”

“Nhưng tôi nhớ là khi cậu ấy học lại lớp 12, thành tích học tập của cậu ấy cũng khá tốt, sau đó cậu ấy còn thi đỗ đại học nữa chứ?” Uông Nguyệt cũng không nhịn được mà hỏi.

“À, vì vào năm lớp 11, có một học sinh giỏi lắm…” Cảm nhận thấy ánh mắt “giết người” của những người xung quanh, Chương Tiên Tĩnh từ từ im lặng lại.

Khi trở về nhà, Dụ Phồn đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Anh mở khóa, bước vào nhà và đóng cửa lại, sau đó không hành động gì nữa. Anh đứng yên trong bóng tối của lối vào, chăm chú nhìn vào một điểm nào đó. Đã rất lâu rồi, anh mới nghe thấy tên Trần Cảnh Sâu lần nào nữa.

Khi mới rời Nam Thành, thực ra anh hàng ngày đều nghe về anh ta. Mỗi lần Dụ Khải Minh say rượu trở về, anh ta luôn la lên: “Tôi muốn quay lại tìm mẹ của Trần Cảnh Sâu”, “Số điện thoại của Trần Cảnh Sâu là bao nhiêu”, “Anh ngốc à? Không có Trần Cảnh Sâu thì bạn vẫn là người đồng tính mà; vì cả hai đều là nam giới, tại sao anh lại không th

Đêm hôm đó, Dụ Phồn nhận được một yêu cầu kết bạn từ một người bạn.

【Vương Lỗ An xin kết bạn với bạn trên WeChat, tin nhắn đi kèm: Không có gì cả】

Lúc đó anh ta đang bị đau dạ dày và cũng chẳng buồn để ý đến những lời “không có gì cả” ấy, nên chỉ cần nhấn “đồng ý” mà thôi.

Chương Tiên Tĩnh dường như chỉ kể cho Vương Lỗ An biết về chuyện của anh ta, sau đó không còn nhận được bất kỳ yêu cầu kết bạn nào khác nữa; còn Vương Lỗ An sau khi kết bạn với anh ta cũng chẳng hề nói chuyện gì với anh ta cả.

Dụ Phồn vốn dĩ rất ít khi chủ động bắt chuyện với người khác; nếu không thì anh ta đã không phải sống ở Ninh Thành suốt sáu năm qua rồi. Những người thường xuyên liên lạc với anh ta chỉ có Uông Nguyệt và chủ nhà thuê mà thôi; còn lại đều là khách hàng.

Hơn nữa, sau bao lâu không gặp nhau như vậy, anh ta cũng không biết phải nói gì.

Vì vậy, một tuần sau khi kết bạn, hộp thoại giữa anh ta và Vương Lỗ An vẫn còn giữ nguyên dòng chữ “Chúng ta đã là bạn rồi, bắt đầu trò chuyện thôi”.

Cho đến hôm đó, Dụ Phồn thức trắng đêm để hoàn thành công việc đang còn dang dở; khi thức dậy, anh ta thấy trên điện thoại mình có hơn ba mươi tin nhắn giọng nói. Mỗi tin nhắn đều dài một phút.

Hôm nay anh ta nghỉ phép, nằm trên giường ngơi một lúc rồi mới từ từ mở tin nhắn đầu tiên:

“Dụ Phồn, đồ khốn nạn…” Cắt đi, sang tin tiếp theo.

“Mình thật sự rất xui khi quen biết mày…” Sang tin tiếp theo.

“Thà mình kết bạn với con chó còn hơn là với mày…” Sang tin tiếp theo.

…

Khoảng sau hai mươi lăm tin nhắn, những lời lăng mạ đầy căng thẳng của Vương Lỗ An cuối cùng cũng dừng lại; Dụ Phồn mới chớp mắt và bắt đầu lắng nghe từng lời một.

“Mày sống thế nào vậy? Tôi nghe nói mày đang ở Ninh Thành, sao lại chạy xa đến thế này?”

“Mày có lòng tử tế không? Hồi đó mày đi mà chẳng nói một lời, bây giờ kết bạn lại với tôi mà vẫn không xin lỗi, có ai như mày là anh em chứ?”

“Những năm qua tôi luôn tìm mày, thậm chí còn tìm thông tin về mày trên Google, nhưng chẳng tìm thấy gì cả… Tôi cứ nghĩ mày đã chết mất rồi… Nếu hai năm nữa vẫn không tìm thấy mày, tôi sẽ xây một ngôi mộ cho mày… Đó cũng coi như là việc cuối cùng mà một người anh em có thể làm cho mày.”

Dụ Phồn nhìn lên trần nhà, lắng nghe trong lòng và tự trả lời: “Cũng sống tạm ổn thôi… Không có lòng tử tế… Bình thường thôi, có lúc tôi cũng nghĩ mình đã chết mất rồi…”

Sau khi nghe hết, Dụ Phồn cầm điện

Hai người không gọi điện thoại cho nhau, mà chỉ liên tục trò chuyện bằng giọng nói. Thật sự đã quá lâu rồi họ chưa nói chuyện với nhau; việc trò chuyện qua giọng nói giúp mỗi người có thời gian suy nghĩ xem nên nói gì, điều đó khá tốt.

Dụ Phồn không thích những khoảng thời gian rảnh rỗi; anh ta đứng dậy pha một tách cà phê, vừa trò chuyện với Vương Lỗ An một cách không mấy nghiêm túc, vừa xác nhận các chi tiết liên quan đến buổi chụp ảnh với khách hàng tiếp theo của mình.

Khách hàng này đến Ninh Thành để tổ chức đám cưới; họ nói rằng đây là dịp hiếm hoi để bạn bè tụ tập lại với nhau, và họ muốn mặc trang phục cưới vào ngày trước khi cưới để chụp một bộ ảnh cưới đặc biệt, ấm cúng cùng với các phù rể, phù dâu.

Việc chụp ảnh cưới đòi hỏi người nhiếp ảnh phải có khả năng giao tiếp tốt; trước đây Dụ Phồn chưa từng nhận công việc này, huống chi lần này còn có cả các phù rể, phù dâu nữa… Anh ta không suy nghĩ nhiều đã từ chối ngay.

Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, họ lại liên hệ lại với anh ta, và yêu cầu tăng giá gấp đôi.

Dụ Phồn thảo luận với họ về phong cách chụp ảnh, hẹn ngày giờ, rồi nhấn vào tin nhắn giọng nói mà Vương Lỗ An vừa gửi đến một phút trước: “Để bạn biết sai lầm của mình, tôi đã chia sẻ video ‘Người bạn thân nhất’ đến tận bảy lần trên WeChat Moments; ngay cả những học sinh giỏi nhất cũng đã thích bài đăng của tôi… Còn bạn thì chẳng hề phản ứng gì cả!”

Dụ Phồn ngồi im lặng, suy nghĩ về tin nhắn đó.

Khi nghe thấy từ “học sinh giỏi nhất”, Vương Lỗ An bỗng nhiên cảm thấy như mình được đưa trở lại lớp học trung học – anh ta ôm đầu giải bài toán, trong khi những người xung quanh cúi đầu viết lách, đôi khi lại đưa tay ra và ghi lại quy trình tính toán một cách đơn giản trên giấy ghi nhớ của anh ta.