Thẩm Kiệt đứng ngẩn ngơ tại chỗ: “Ý là gì vậy?”

Phương Nhân như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi bấm còi xe: “Lên xe đi.”

Thẩm Kiệt lặng lẽ lên xe, vẫn không hiểu tại sao những người chơi đi qua lại làm như vậy. Anh ta gãi đầu và quyết định vào kênh chat để tìm hiểu thông tin.

Phương Nhân tiếp tục lái xe về phía trạm cung cấp điện. Trên đường, họ liên tục gặp phải nhiều nhóm người chơi khác nhau; phản ứng của họ rất khác nhau: có người tránh xa họ, có người đi theo họ một đoạn đường, nhưng tất cả đều thể hiện sự thù địch đối với chiếc xe caravan của họ.

Phương Nhân cũng cảm thấy bối rối.

Việc một nhóm người chơi làm như vậy còn có thể hiểu được, bởi vì mối quan hệ giữa các người chơi cũng không hề hòa thuận lắm. Nhưng nếu tất cả các nhóm đều như vậy, thì thật khó để không nghi ngờ liệu có phải do lỗi của họ không.

“Chết tiệt!” Thẩm Kiệt ở hàng ghế sau la lên, “Có người đang bôi nhọ chúng ta trên kênh chat!”

Phương Nhân giảm tốc: “Bôi nhọ cái gì vậy?”

Thẩm Kiệt chỉ vào những bình luận trên kênh: “Có người nói rằng chúng ta chiếm dụng trạm xăng và còn thông đồng với NPC để làm hại mọi người!”

Phương Nhân: “…”

Những lời này nghe có vẻ quen thuộc lắm…

Thẩm Kiệt: “Không được, tôi phải lên đó giải thích ngay, nếu không chúng ta sẽ trở thành kẻ thù của tất cả mọi người trên kênh chat!”

Phương Nhân: “Đợi đã.” Anh ta nói với vẻ nghi ngờ, “Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng những lời đó đang nói về chúng ta?”

Thẩm Kiệt vừa nói vừa giơ ngón tay lên: “Một, chiếm dụng trạm xăng; hai, lái xe caravan; ba, trên xe có ba người.” Anh ta vỗ tay một cái, “Đây chẳng phải là đủ bằng chứng sao?”

Phương Nhân gãi đầu.

Chuyện này thật phiền phức…

“Nhưng chúng ta không hề thông đồng với NPC…”

Thẩm Kiệt càng thêm sốt ruột: “Vì vậy, họ đang bôi nhọ chúng ta. Tôi phải lên đó giải thích ngay.”

Phương Nhân cũng muốn lên xem tình hình, nhưng anh ta đang lái xe và không thể tập trung vào hai việc cùng lúc. Châu Tiêu thấy anh ta mất tập trung, liền đề nghị: “Tôi sẽ lái xe thay.”

Phương Nhân vội vàng nhường chỗ cho Châu Tiêu và ngồi xuống ghế phụ để mở kênh chat.

Hiện tại, kênh chat đang rất sôi nổi; nhiều người chơi đang lên tiếng phản bác những lời buộc tội trên kênh. Thẩm Kiệt nhìn những dòng tin chạy liên tục mà không biết phải làm thế nào.

Nhưng vấn đề là, mọi người đã đưa ra quyết định trước khi biết rõ sự thật; dù Thẩm Kiệt nói gì đi nữa cũng không có ích.

【Nếu bạn muốn chứng minh mình vô tội, hãy tr

Thẩm Kiệt: “Gọi đó là cướp sao? Trạm xăng là do chúng tôi sửa chữa đấy!”

【Chỉ vì các bạn sửa chữa thì nó thuộc về các bạn à? Trạm xăng là tài nguyên chung của tất cả mọi người trong trò chơi này.】

Thẩm Kiệt: “Con chó kia sủa gì vậy? Nếu các bạn không lấy đi thì sao?”

【……Tôi sẽ không lấy hết đâu, sẽ để lại một ít cho người khác.】

Thẩm Kiệt: “Đúng rồi, tiếp tục sủa đi… Cứ để lại một ít cho người khác thôi. Tổng cộng chỉ có vài chai xăng như thế này mà, nếu các bạn muốn lấy hết, chắc phải liếm sạch cả cái bát luôn.”

【Nếu các bạn không thông đồng với NPC thì tại sao lại phản ứng dữ dội như vậy?】

Thẩm Kiệt: “……”

【Các bạn sốt ruột quá rồi…】

Dù Thẩm Kiệt gửi tin nhanh đến đâu thì cũng không thể nhanh hơn hàng trăm ngàn người chơi khác trong kênh chat được. Anh ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng, không thể nói ra lời nào được.

Phương Nhân tắt kênh chat đi, tâm trạng của anh ta hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

“Thôi đi.” anh ta nói.

Thẩm Kiệt không chịu thua: “Làm sao có thể bỏ qua được! Tôi nhất định phải giải thích rõ ràng!”

Phương Nhân không mấy quan tâm: “Dù giải thích rõ ràng thì các bạn cũng sẽ nhận được gì chứ?”

Thẩm Kiệt: “Ừm……”

Phương Nhân: “Đừng quan tâm đến ý kiến của người khác. Dù sao thì đây cũng chỉ là một thế giới duy nhất thôi; thế giới tiếp theo có khi còn không gặp lại được đâu. Anh ta quay mặt nhìn những bông tuyết bay ngoài cửa sổ, “Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì cả, tôi chỉ muốn về nhà thôi.”

Thẩm Kiệt cũng bình tĩnh lại, lẩm bẩm: “Tôi cũng muốn về nhà, nhưng……” Anh ta nhìn chiếc xe đạp địa hình của mình. So với xe hơi, xe off-road hay xe caravan, chiếc xe đạp địa hình của anh ta trông thật yếu ớt và vô dụng. Việc anh ta có thể vượt qua được thế giới đầu tiên đã là một điều may mắn rồi; nếu không gặp Phương Nhân và Châu Tiêu, có lẽ anh ta đã chết rét trong căn nhà gỗ nhỏ đó rồi.

Bầu không khí trong xe caravan dần trở nên u ám. Châu Tiêu im lặng lái xe, bão tuyết phía trước cửa kính dần tan biến, và thứ đầu tiên xuất hiện trước mắt họ là một ống khói thẳng tắp, phía dưới là những nhà máy thấp tầng kéo dài. Họ đã đến nhà máy phát điện.

Xe từ từ vào khu vực nhà máy. Tuyết dày đã đè sập phần lớn các công trình trong nhà máy; những cây xung quanh đều bị chặt hết, chỉ còn lại những gốc cây trơ trụi. Khi tiến sâu hơn vào bên trong, họ có thể thấy dấu vết của con người; khói đen từ ống khói của các nhà máy bốc lên, rõ ràng là có người đang đốt củi để sưởi ấm.

Châu Tiêu dừng xe bên ngoài nhà máy

“Các người là ai?”

“Tại sao lại đến đây?”

Những câu hỏi liên tiếp được đặt ra; thái độ của những người sống sót không mấy thiện cảm. Có lẽ vì đã phải chịu đựng cái lạnh khắc nghiệt trong nhiều ngày liền, cùng với những cuộc tấn công thường xuyên từ phe nổi dậy, họ trở nên rất nhạy cảm với bất kỳ sự biến động nào. Những vũ khí trong tay họ đang sẵn sàng được sử dụng; có vẻ như chỉ cần không nhận được câu trả lời ưng ý, họ sẽ lập tức hành động ngay.

**Chương 38**

Nhìn thấy thái độ hung hăng của những người NPC xung quanh, Châu Tiêu bình tĩnh đứng ở phía trước, tay đặt lên chiếc ba lô, sẵn sàng lấy ra chiếc búa bay bất cứ lúc nào.

Phương Nhân nắm lấy cánh tay Châu Tiêu, rồi bỗng nghĩ ra một ý tưởng và nói lớn: “Chúng tôi được Thị trưởng cử đến đây.”

“Thị trưởng?” Nghe thấy tên Thị trưởng, những người NPC nhìn nhau, thái độ của họ dường như đã mềm đi một chút. Sau khi thảo luận nhỏ, họ cử một người đại diện đến nói chuyện với Phương Nhân: “Thị trưởng cử bạn đến đây để làm gì?”

Phương Nhân trả lời: “Tất nhiên là để đối phó với phe nổi dậy.”

Những người NPC vẫn còn hoài nghi. Lúc này, một người khác bước ra từ trong nhà xưởng; thái độ của anh ta khá ôn hòa và anh ta hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phương Nhân nhíu mắt lại, nhận ra người mới đến này mang danh hiệu [Thư ký Thị trưởng], rõ ràng là không giống những người NPC bình thường.

Khi thấy Thư ký Thị trưởng vội vàng đến, những người NPC khác coi anh ta như trụ cột chính và bắt đầu nói lên: “Thư ký, người này nói rằng mình được Thị trưởng cử đến đây.”

“Thị trưởng muốn anh ta giúp chúng tôi đối phó với phe nổi dậy.”

“Và còn nữa…”

Ánh mắt của Thư ký Thị trưởng lấp lánh một chút, sau đó anh ta nhìn vào Phương Nhân và hỏi: “Thị trưởng đã mất tích trong thời gian dài như vậy, bạn có bằng chứng gì chứng minh rằng chính Thị trưởng đã cử bạn đến đây?”

Dĩ nhiên, Phương Nhân không có bằng chứng nào cả, nhưng lúc này, điều quan trọng là xem ai có thể nói dối thành công hơn. Anh ta cố tình dừng lại một chút, nhìn vào phản ứng của Thư ký và nói: “Thị trưởng không phải là mất tích, mà là… bị thương.”

Thư ký siết chặt môi, các ngón tay treo bên người anh ta cũng bỗng nắm chặt lại: “Bị thương?”

Phương Nhân gật đầu: “Đúng vậy, Thị trưởng bị thương nặng, để tránh xa phe nổi dậy, ông ấy phải ẩn náu ở một nơi không ai biết và đang điều trị vết thương. Vì vậy, ô

Phương Nhân: “Tôi không thể nói.”

Tổng thư ký: “Là không thể nói, hay là không biết phải nói như thế nào?”

Phương Nhân đã gần như chắc chắn rằng Tổng thư ký chính là kẻ đầu độc Thị trưởng; huy hiệu của Thị trưởng cũng rơi vào tay người này. Tuy nhiên, anh ta không có bằng chứng cụ thể và cũng không muốn làm lộ âm mưu của kẻ địch. Trước những câu hỏi của Tổng thư ký, anh chỉ mỉm cười và nói: “Tôi không nói vì Thị trưởng đã bảo tôi rằng ở đây có gián điệp của phe kháng chiến.”

Các NPC trong căn phòng đều xôn xao.

“Gì cơ? Có gián điệp à?”

“Tôi sẽ không phản bội Thành phố Tuyết Nguyên đâu!”

“Chắc chắn là bạn rồi! Hôm qua bạn đi ra ngoài một cách bí mật… Chắc là để liên lạc với phe kháng chiến phải không?”

“Không phải tôi đâu! Hôm qua tôi chỉ đi lấy thức ăn trộm thôi…”

Không khí trong phòng trở nên hỗn loạn. Khuôn mặt Tổng thư ký trở nên u ám, cuối cùng ông ta cười lạnh và nói: “Thị trưởng thông minh và quyết đoán… Làm sao ông ấy lại không nhận ra ai là gián điệp được? Có lẽ chính bạn mới là người của phe kháng chiến, đang cố gắng gây rối và chia rẽ mọi người.”

Không ai trong số các NPC muốn bị coi là gián điệp, vì vậy họ dần bắt đầu tin vào lời nói của Tổng thư ký và bắt đầu nghi ngờ về danh tính của Phương Nhân và nhóm người cùng ông ta.

Phương Nhân bình tĩnh trả lời: “Một gián điệp chắc chắn không thể gây hại cho Thị trưởng được… Nhưng nếu như còn có con quái vật tuyết nữa thì sao?”

Ngay khi hai từ “con quái vật tuyết” được nhắc đến, mọi người trong phòng đều im lặng.

Không biết liệu họ có vô tình vi phạm một điều cấm kỵ nào không, bỗng nhiên trên khu công nghiệp bắt đầu xuất hiện những cơn bão tuyết dữ dội, vang lên tiếng rít gào ghê rợn.

“Con quái vật tuyết…”

“Truyền thuyết đó quả thực là có thật…”

“Tôi đã biết từ đầu rằng mình không nên làm như vậy!”

Mọi người đều hoảng sợ; thậm chí có người còn quỳ xuống đất và khóc nức nở.

Phương Nhân không ngờ rằng sức mạnh của con quái vật tuyết lại lớn đến thế… Chỉ cần nhắc đến cái tên đó thôi đã khiến mọi người hoảng loạn đến mức tan rã.

Từ lời kể của các NPC, họ tìm hiểu được một câu chuyện:

Thành phố Tuyết Nguyên từ lâu đã có truyền thuyết về con quái vật tuyết. Người ta kể rằng hàng trăm năm trước, thành phố này cũng được phủ đầy băng tuyết; đây chính là lãnh địa của con quái vật tuyết. Khí hậu lạnh giá và khắc nghiệt khiến nơi đây không thể sinh tồn được; các NPC đã phải trả giá đắt đỏ để tiêu diệt con quái vật tuyết, giúp thành phố thoát