**Bùm!**

**Bùm bùm bùm!**

“Cứu tôi, cứu tôi với…”

Phương Nhân nuốt nước bọt, lý trí và lương tâm đang đấu tranh trong lòng anh; không thể kiềm chế được, anh nhấn phím mở khóa.

Bỗng nhiên, một bàn tay từ ghế phụ lái vươn ra và siết chặt lấy mu bàn tay anh.

“Đừng mở cửa.” Giọng Châu Tiêu lạnh lùng và điềm tĩnh.

Phương Nhân hỏi: “Tại sao?”

Châu Tiêu giải thích: “Đồng tử của hắn đã mở rộng rồi.”

Phương Nhân sững sờ, không hiểu ý nghĩa của điều đó.

Châu Tiêu nói tiếp: “Chỉ có người chết mới có đồng tử mở rộng như vậy.”

Trái tim Phương Nhân như đập loạn xạ, cảm giác như rơi xuống hầm băng. Anh quay đầu nhìn, thấy khuôn mặt kia dán sát vào kính xe, các đường nét khuôn mặt đã biến dạng vì áp lực.

“Cứu tôi… Đau quá…” Người đó nói, khuôn mặt tái nhợt, giọng nói ngắt quãng; miệng mở ra, lộ ra hàm răng trắng dọc và cổ họng đen thui.

“Ào…” Một tiếng gầm thét kinh hoàng vang lên, sau đó đầu người đó ngửa ra sau và đập mạnh vào kính xe, khiến cả chiếc xe rung chuyển.

Phương Nhân giật mình, vô thức đạp ga, chiếc xe lao vút đi. Dưới tác động của lực gia tốc lớn, người đó bị văng ra ngoài, lăn hai vòng trên mặt đất rồi nằm im không động.

Chiếc xe đã đi được một khoảng xa. Phương Nhân hoảng loạn: “Mình đã làm người ta chết à?”

Châu Tiêu bình tĩnh hơn anh: “Không chết đâu.”

Nhìn qua gương chiếu hậu, người đó từ từ ngẩng đầu dậy, tay chân co quắp, đứng dậy theo một tư thế kỳ lạ, lảo đảo bước về phía chiếc xe. Khi càng tiến gần, có thể thấy rõ các tĩnh mạch trên khuôn mặt hắn nổi lên, đồng tử mở rộng đến mức mắt trắng chiếm phần lớn, khiến người ta liên tưởng ngay đến…

“Xác sống.” Châu Tiêu thì thầm hai từ đó.

Vài năm trước, bộ phim *Busan Express* rất hot; Phương Nhân đã xem nó dưới chăn và cũng biết về thế giới hậu tận thế của xác sống. Vi-rút xác sống lây truyền qua vết thương, chúng có sức sống mãnh liệt và chỉ có thể tiêu diệt hoàn toàn bằng cách đánh trúng đầu. Ngoài ra, chúng còn có khả năng biến đổi, tiến hóa; trong não xác sống còn có những tinh thể đặc biệt…

Phương Nhân bừng tỉnh, thấy con xác sống vừa bị đánh bay đang lao theo, vội vàng lại bấm ga. May mắn thay, tốc độ di chuyển của xác sống rất chậm, nên dễ dàng bị bỏ lại phía sau. Sau khi cách xa một khoảng, chúng dường như mất dấu vết của mục tiêu và đứng yên tại chỗ, lạc lõng không biết phải làm gì.

Phương Nhân rút lại ánh mắt. Chiếc xe du lịch đang lăn bánh một cách vô định trên đường, và không biết từ khi nào, họ đã vào được khu trung tâm thành phố – nơi mà tình hình đang ngày càng tồi tệ.

Từ lúc ban đầu cảm thấy bối rối và hoang mang, giờ đây Phương Nhân đã chấp nhận thực tế.

Vì đã bị cuốn vào trò chơi sinh tồn này, việc sợ hãi hay trốn tránh là vô ích; chỉ có hoàn thành các nhiệm vụ được đặt ra trong trò chơi thì mới có thể thoát khỏi đây và trở về nhà.

Có hai nhiệm vụ cần thực hiện trong trò chơi này: một là khám phá khu vực này, và cái còn lại là tìm ra lối ra đúng để rời đi.

Hai nhiệm vụ này không xung đột với nhau và có thể được thực hiện song song. Tuy nhiên, dù là nhiệm vụ nào, cũng đều cần có bản đồ của khu vực này.

Phương Nhân mở ứng dụng bản đồ trên điện thoại. Không ngạc nhiên gì, bản đồ đã không còn hoạt động được nữa; thông báo rằng không có tín hiệu nên không thể sử dụng chức năng định vị.

Không còn bản đồ điện tử để sử dụng, họ chỉ còn cách tìm bản đồ in. Đối với những người hiện đại quen với sự tiện lợi của các thiết bị điện tử, việc sử dụng bản đồ in dường như đã thuộc về thời đại trước; họ thậm chí không biết nên mua bản đồ ở đâu.

Châu Tiêu nói: “Các quầy báo chí hoặc hiệu sách chắc chắn sẽ có bản đồ in.”

Phương Nhân suy nghĩ kỹ lại: “Khi chúng ta đến đây, tôi nhớ thấy có quầy báo chí bên lề đường.”

Phương Nhân quay xe trở lại con đường ban đầu. Những con zombie vẫn đang lang thang ở chỗ cũ; anh ta tránh xa chúng và lái xe vào một con đường khác. Trên vỉa hè, có một quán hàng nhỏ với mái nhà màu xanh lam.

Cửa quầy báo chí mở rộng; trên tường treo đầy các loại sách và tạp chí, và trên quầy có những tờ báo được xếp gọn gàng. Phương Nhân nhìn thấy chiếc bản đồ được giấu bên trong đó.

Chiếc xe dừng lại. Quầy báo chí nằm ngay trên vỉa hè, nên rất khó để xe vào được; họ phải xuống xe và đi bộ một đoạn mới đến nơi.

Phương Nhân tháo dây an toàn và chuẩn bị xuống xe.

Châu Tiêu ngăn cản anh: “Để tôi đi; bạn hãy ở lại trên xe.”

Phương Nhân không hiểu lý do.

Châu Tiêu nhanh chóng thuyết phục anh: “Nếu gặp nguy hiểm, bạn có thể lập tức lái xe đi được.”

Phương Nhân gật đầu: “Hãy cẩn thận nhé.”

Châu Tiêu bước ra khỏi xe và nhanh chóng tìm thấy chiếc bản đồ. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ… Nhưng ngay khi anh ta định quay trở lại, Phương Nhân nhận thấy những tờ tạp chí treo trên quầy báo chí đang đung đưa.

“Cẩn thận!”

“Ào!”

Hai tiếng hét vang lên cùng lúc.

Một bóng người lao ra từ quầy báo ch

Những tờ báo rơi đầy trên mặt đường, che khuất tầm nhìn phía trước.

Ở đây, tiếng ồn ào rất lớn; âm thanh đó đã thu hút sự chú ý của những con zombie đang lang thang gần đó. Trong chốc lát, chúng xuất hiện từ khắp nơi và bao vây lấy quán bán báo.

Châu Tiêu bước lên những tờ báo rồi chạy ra ngoài mà không hề quay đầu lại.

Không kịp do dự, Phương Nhân đạp mạnh ga; bánh xe va vào vỉa hè, tạo ra tiếng động lớn khiến hàng rào bên đường đổ sập, và chiếc xe lao thẳng lên vỉa hè đi bộ. Cô nắm chặt vô lăng và xoay mạnh, khiến xe trượt qua quán bán báo.

Châu Tiêu nhanh nhẹn, vươn tay nắm lấy cửa ghế phụ và nói: “Nhanh lên!”

Phương Nhân không dám phanh, cứ thế đạp ga hết mức, lao thẳng ra khỏi quán bán báo. Cuối cùng, xe dừng lại với tiếng lốp va vào mặt đường, để lại dấu vết trên đường.

Châu Tiêu treo người lên cửa xe; áo khoác của anh bay phấp phới trong gió.

Phía sau xe, những con zombie với khuôn mặt hung dữ đang vươn tay ra đón lấy họ, tạo nên cảnh tượng giống như địa ngục.

Đồng thời, tiếng báo cáo vang lên:

**Chương 4**

【Nhận được vật phẩm [Bản đồ]】

【Nhiệm vụ 1 đã được cập nhật, những người còn sống hãy kiểm tra ngay】

【Cảnh báo! Phương tiện bị hư hại】

【Gương chiếu phía trước bị hư 30%, thân xe bị hư 5%; vui lòng sửa chữa ngay】

【……】

May mắn thoát nạn, tình huống này thậm chí còn gay cấn hơn cả những gì được miêu tả trong phim. Việc gương chiếu phía trước của xe bị hư chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Phương Nhân nắm chặt vô lăng, hơi thở dồn dập dần trở nên bình tĩnh hơn, và vội vàng nói: “Nhanh xem bản đồ đi.”

Châu Tiêu kéo cao cổ áo khoác, lấy ra một cuộn bản đồ và mở ra; bố cục của thành phố “Võng Xương Thị” hiện ra trước mắt họ.

Anh nhìn vào bản đồ và bỗng nhiên tỏ ra ngạc nhiên: “Hả?”

Phương Nhân không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Châu Tiêu đưa bản đồ cho cô: “Cô xem này.”

Phương Nhân tìm một con đường an toàn để dừng xe. Theo bản đồ, diện tích của “Võng Xương Thị” không lớn lắm; nó được bao quanh bởi Công viên Trung tâm, với khu vực thương mại ở phía đông, khu dân cư ở phía nam, khu văn phòng ở phía tây, và khu công nghiệp ở phía bắc.

Điều đáng chú ý nhất là trên bản đồ có ghi rõ vị trí lối ra khỏi “Võng Xương Thị”, nằm ngay tại điểm giao nhau giữa khu thương mại và khu dân cư.

Phương Nhân quyết định ngay lập tức: “Hãy đến đó xem sao.”

Nếu có thể rời khỏi “Võng Xương Thị” ngay lập tức, ai còn quan tâm đến

Phương Nhân xác định vị trí hiện tại của mình rồi lái xe theo hướng cửa ra được chỉ định trên bản đồ.

Châu Tiêu ngồi ở ghế phụ, đóng vai trò như một “hệ thống định hướng sống”, thỉnh thoảng lại nhắc nhở Phương Nhân nên đi theo hướng nào.

Thị trấn này khá nhỏ, không có xe cộ qua lại trên đường, vì vậy họ đã di chuyển một cách thuận lợi và cuối cùng cũng đến được cửa ra. Tốc độ xe giảm dần cho đến khi dừng hẳn.

Phía trước xuất hiện một cái hố sâu, chặn đứng con đường; ngay cả nếu họ tìm cách vượt qua cái hố đó, phía trước vẫn còn một làn sương mù xám đen chặn đường. Đây quả thực là một con đường bế tắc, không thể nào rời khỏi đây được.

Phương Nhân thở dài nhẹ nhàng; vì từ trước đã dự đoán đến tình huống này, nên cô cũng không quá thất vọng. Nếu việc rời khỏi thị trấn này dễ dàng như vậy, thì trò chơi này cũng không thể gọi là “trò chơi sinh tồn” được.

Cô nhanh chóng lấy lại tinh thần: “Hãy bắt đầu thực hiện nhiệm vụ trước đã.” Có vẻ như họ vẫn cần phải khám phá thị trấn này để tìm ra con đường thực sự để rời đi.

Cô lấy điện thoại ra; thông tin chi tiết về nhiệm vụ trong ứng dụng “Sinh Tồn” đã được cập nhật.

【1. Khám phá thị trấn

Khu vực thương mại (0/1), khu vực dân cư (0/1), khu vực văn phòng (0/1), khu vực công nghiệp (0/1)

Tình trạng khám phá: 0/100%】

Nghĩa là họ cần phải khám phá hết tất cả các khu vực này. Nhưng việc hoàn thành nhiệm vụ có phải chỉ cần đến những địa điểm được nêu ra trên bản đồ, hay cần phải đi sâu vào bên trong các khu vực đó? Phương Nhân cảm thấy có lẽ là cần phải đi sâu vào bên trong mới đúng.

Cô nhìn bản đồ; hiện tại họ đang ở giao điểm giữa khu vực thương mại và khu vực dân cư. Cô chỉ vào một điểm trên bản đồ và nói: “Hãy đến khu vực thương mại trước đã.”

Châu Tiêu không có ý kiến gì khác.

Phương Nhân điều chỉnh hướng và tiếp tục lái xe về phía khu vực thương mại. Khi họ gần đến cửa vào khu vực này, cô đạp phanh và dừng lại ngay lập tức. Nhìn về phía trước, những hàng rào sắt chặn đứng con đường; bên trong khu vực thương mại càng thêm hỗn loạn, có vẻ như sau khi virus zombie bùng phát, đã xảy ra các vụ cướp bóc và đám đông giẫm đạp lẫn nhau.

Những tủ kính hai bên đường đều bị đập vỡ, mảnh kính rơi rác khắp nơi; những mannequin người nằm la liệt trên đất, thi thể bị tách rời khỏi xác; những chiếc xe mất kiểm soát đâm thẳng vào vòi nước cứu hỏa, dòng nước mạnh phun trào lên, tạo thành những vũng nước nhỏ trên mặt