“Đây là vật chứng của công chúa, xem ai dám làm loạn.”

Lý Thống bất ngờ lấy ra một chiếc ấn triện và quát lên: “Ai cho các người can đảm cản trở công chúa vào thành?”

Sau khi anh ta xuất hiện chiếc ấn triện đó, tất cả mọi người đều dừng lại. Rõ ràng, chiếc ấn này không thể giả mạo được. Như vậy, các binh sĩ không còn lý do gì để từ chối họ vào thành nữa.

“Biến đi!”

Thấy mọi người đều không còn kiên trì nữa, Lý Thống lại la lên một tiếng. Và như vậy, mọi người đều nhường đường cho họ.

Tuy nhiên, suốt quá trình đó, không có một binh sĩ nào đến xin lỗi Lý Hương Nhu cả. Cứ như thể những gì vừa xảy ra chưa từng tồn tại.

Ninh Kỳ nói với Lý Hương Nhu: “Có vẻ như thực sự có người không muốn công chúa vào thành.”

“Thì cũng không sao cả, tôi muốn vào thành thì không ai có thể cản trở được. Dù có ai, cũng có anh bạn đồng hành đấy!” Lý Hương Nhu nói một cách không hề quan tâm.

“Anh nói đúng, vậy thì chúng ta cùng vào thành đi.” Ninh Kỳ cũng không phản đối, mà chỉ mỉm cười và nói.

“Vào thành.” Lý Hương Nhu ra lệnh.

Đội ngũ của cô ta liền tiến thẳng vào trong thành.

Một số binh sĩ ở đây đã lén lút vào thành để báo tin. Khi Ninh Kỳ phát hiện ra điều này, anh ta nói với Lý Hương Nhu: “Có người đã đi báo tin rồi, có vẻ như chúng ta sẽ có người đón tiếp.”

“Không sao cả, họ muốn làm gì thì cứ để họ làm đi.” Lý Hương Nhu vẫn không hề quan tâm.

“Tôi chỉ đến đây để kế vị ngai vàng mà thôi.” Cô ta vẫn giữ thái độ bình thản như thường lệ.

Ninh Kỳ nhận thấy rằng, kể từ khi cô ta đến cổng thành, cô ấy dường như đã trở thành một người khác. Khí chất của cô ấy mạnh mẽ hơn nhiều, và cô ấy cũng không còn che giấu bất cứ điều gì nữa.

Như vậy, họ đã thành công trong việc vào được thành. Người dân ở đây cũng đều tò mò nhìn về phía họ. Bởi vì, ngay từ ban đầu, đã có người biết đến danh tính của họ rồi.

“Đây chính là công chúa của nước Việt phải không?”

“Nghe nói công chúa đã đi xa nhiều năm rồi, sao bây giờ lại trở về đây?”

“Tất nhiên là để tranh giành ngai vàng mà.” Một số người gan dạ bắt đầu bàn tán.

Ninh Kỳ không quan tâm đến những lời bàn tán đó, mà tiếp tục điều khiển cỗ xe ngựa của mình. Đoàn xe của họ nhanh chóng đi qua khu chợ đông đúc và tiến gần đến hoàng cung.

Tại đây, có lực lượng vệ binh canh gác cực kỳ nghiêm ngặt bảo vệ.

Khi họ phát hiện ra đoàn xe của Lý Thống đang tiến lại gần, một chỉ huy đã lập tức đến gặp.

“Hoàng tử!”

Chỉ huy chủ động gọi tên, sau đó nói tiếp: “Xe ngựa phải dừng lại, chúng tôi cần kiểm tra.”

“Hoàng công chúa đang đến đây, còn cần kiểm tra nữa sao?”

Nghe lời chỉ huy, Lý Thống tỏ ra không hài lòng và hỏi.

“Hoàng tử, đây là quy định của hoàng thành, xin hoàng tử thông cảm.”

“Tôi cũng chỉ là thi hành mệnh lệnh thôi.”

Chỉ huy không hề có ý nhượng bộ, mà lại đổ lỗi cho các quy định của hoàng thành.

“Được thôi, vậy thì hoàng công chúa sẽ xuống xe.”

Lý Thống lập tức xuống khỏi xe, rồi gọi các vệ sĩ của mình: “Theo ta vào!”

“Vâng!”

“….”

Chỉ huy Lý là người đầu tiên đáp lời, sau đó các vệ sĩ khác cũng lần lượt đáp lại.

“Đợi đã!”

Lúc này, chỉ huy vệ binh ban đầu lại một lần nữa chặn đường họ.

“Tại sao vậy? Hoàng công chúa đã không cần xe ngựa nữa, vậy mà vẫn không được vào thành phố à?”

Thấy vậy, Lý Thống lập tức tỏ ra không hài lòng, đôi mắt Song Mục Tử của cô lạnh lùng nhìn chằm chằm vào những người trước mặt.

“Hoàng tử, phải cởi bỏ áo giáp và vũ khí!”

Chỉ huy vệ binh chỉ vào vũ khí và áo giáp của Lý Thống và những người khác.

“Các ngươi!”

Lý Thống tức giận không nguôi.

Không ngờ khi vào thành phố lại phải tuân theo những quy định như vậy; khi anh còn là chỉ huy vệ binh trước đây, chưa bao giờ có những quy định này cả.

“Chỉ huy Lý, thời buổi bây giờ đã khác xưa rồi, xin hoàng tử thông cảm!”

Chỉ huy kia rõ ràng là biết Lý Thống.

Thấy anh tức giận, người đó liền cúi đầu cười và nói: “Đây là lệnh của bệ hạ.”

“Các ngươi ở lại đây, chỉ huy Lý và Ninh Kỳ hãy theo ta vào!”

Lý Thống nhìn lại phía sau, sau đó đưa ra quyết định, để chỉ huy Lý và Ninh Kỳ đi cùng mình vào trong.

“Vâng!”

“….”

Các vệ sĩ của cô một lần nữa cung kính tuân lệnh, từng người lần lượt lùi sang một bên và dẫn xe ngựa của mình đi chỗ khác.

“Keng!”

Lý Thống cũng cởi bỏ áo giáp và vũ khí của mình.

Sau đó, ông ấy giao nhiệm vụ đó cho thuộc hạ của mình.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, ông mới quay trở lại bên cạnh Lý Thống.

“Chúng ta đi thôi!”

Lý Thống nhìn thấy ông ấy đến, liền bước đi ngay.

“Thái tử, xin hãy cẩn thận khi đi!”

Lúc này, chỉ huy lực lượng vệ binh lại tiến đến và chặn đường cô ấy.

“Còn việc gì nữa không?”

Điều này khiến Lý Thống có phần bực bội. Nếu không vì danh tính của mình, có lẽ cô ấy đã hành động ngay rồi.

“Thái tử, khi vào cung thành, xin đừng đi lung tung; hãy đi thẳng đến khu vườn sau là được.”

“Hoàng đế đang nghỉ ngơi trong khu vườn sau.”

Chỉ huy cười ngượng ngùng rồi giải thích.

“Được! Công chúa hiểu rồi.”

Sau khi đồng ý, Lý Thống dẫn theo Ninh Kỳ và chỉ huy Lý tiếp tục đi vào bên trong.

Ninh Kỳ đi theo suốt đường và cảm thấy rất tò mò về nơi này. Quả thật, đây là một dinh thự hoàng gia; các công trình kiến trúc ở đây thật sự rất xa hoa. Có vô số lầu đài ngọc ngà, cửa sổ được trang trí tinh xảo. Ngay cả những cung nữ và eunuch đi qua đi lại cũng rất đông, mỗi người đều vội vã. Họ đi qua vài sân vườn và hai hành lang dài, cuối cùng đến một khu vườn lớn. Ở giữa khu vườn này có một hồ nước, và người ta đã xây dựng một con đường xuyên qua giữa hồ. Ở chính giữa hồ có một cây cầu nhỏ. Họ đi qua cây cầu và đến trước một cung điện. Lúc này, có vài cung nữ đang canh gác bên ngoài cung điện; nhìn kỹ, hóa ra họ cũng là những người tu luyện. Gần đó cũng có lực lượng vệ binh thỉnh thoảng đi qua để kiểm tra. Nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, Ninh Kỳ không khỏi thán phục. Đây quả thực là cuộc sống của hoàng gia.

“Thái tử!”

“….”

Khi Lý Thống đến trước cung điện, nhiều cung nữ đều cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự.

“Đừng cần phải lễ nghi!”

Lý Thống chỉ nhẹ nhàng giơ tay lên rồi chuẩn bị bước vào bên trong.

“Thái tử, Hoàng đế đang nghỉ ngơi.” Một cung nữ tiến lên và nói một cách kính cẩn: “Thái tử có thể nghỉ ngơi một lát trong cung điện phụ; khi Hoàng đế thức dậy, chúng tôi sẽ báo tin ngay.”

“Ồ? Hoàng đế đã ngủ rồi à?” Lý Thống ngạc nhiên.

Mình đã vượt qua hàng ngàn dặm đường trở về, việc không ai đón mừng mình cũng đã đủ rồi.

  Nhưng một khi đã trở về, tại sao lại không gặp ngay mà lại đi nghỉ ngơi trước? Điều này khiến cô ấy bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  Theo lẽ thường, Hoàng đế rất yêu quý cô ấy; mặc dù đã xa cách nhiều năm như vậy, cũng không thể nào lại phớt lờ cô ấy đến thế chứ.

  “Công chúa, xin hãy theo chúng tôi, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn các món bánh ngọt rồi.”

  Một cung nữ khác thấy vậy, liền tiến lên mời Lý Hương Nhu đến một gian phòng riêng.

  “Được!”

  Lý Hương Nhu không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ đáp lại rồi theo cung nữ ra khỏi đó.

  Họ đi theo con đường bên cạnh và nhanh chóng đến một gian phòng riêng.

  Bên trong gian phòng, các món bánh ngọt đã được chuẩn bị sẵn, và một số cung nữ khác cũng đang chuẩn bị thêm điều gì đó.

  Rõ ràng là để chào đón cô ấy trở về.

  “Hoàng đế của cô, có vẻ như không quan tâm đến cô lắm đâu.”

  Ninh Kỳ theo sau cô ấy vào bên trong, không khỏi cười nói.

  “Dù sao thì cũng đã nhiều năm không gặp nhau rồi, điều đó cũng có thể hiểu được mà!”

  Mặc dù rất thất vọng, nhưng Lý Hương Nhu vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói với Ninh Kỳ.

  “Ồ?”

  Ninh Kỳ không nói thêm gì nữa, chỉ đơn giản đáp lại một cách nhẹ nhàng.

  “Những món bánh này rất ngon, hãy thử xem này.”

  Lý Hương Nhu cũng coi nhẹ chuyện này, cầm lấy món bánh và mời Ninh Kỳ cùng ăn.

  “Được.”

  Ninh Kỳ cũng ngồi xuống và cùng Lý Hương Nhu thưởng thức những món ngon đó.

  Hai người vừa ăn vừa trò chuyện, và nhanh chóng trôi qua nửa giờ.

  Nhưng vẫn không có ai đến đón họ.

  Điều này khiến Lý Thống cảm thấy không kiên nhẫn được nữa.

  Vì vậy, anh ta đứng lên và nói nhỏ: “Công chúa, liệu con có nên đi hỏi tình hình không ạ?”

  “Không cần đâu, chúng ta hãy đợi xem thôi; có lẽ Hoàng đế đang rất mệt mỏi.”

  “Có thể là ông ấy sẽ mất một lúc mới tỉnh dậy.”

  Nghe Lý Thống nói vậy, Lý Hương Nhu không khỏi cười: “Anh cũng thử xem đi.”

  “Cảm ơn, công chúa!”

  Lý Thống cũng lễ phép nhận lấy món bánh mà cô ấy đưa cho và bắt đầu thưởng thức.

  Thêm một khoảng thời gian nữa trôi qua, Ninh Kỳ cũng không thể kiên nhẫn được nữa

Anh ta nhìn ra ngoài cửa, thấy rõ là không ai có ý định bước vào cả, liền nói: “Cô đi xem tình hình thế nào đi.”

Anh ta không có thời gian để tiếp tục chờ đợi ở đây; nếu họ dám sử dụng vũ lực, thì cứ đánh ngay thôi. Nếu chỉ là lãng phí thời gian, thì tốt hơn hết là kết thúc mọi chuyện một cách nhanh gọn.

Tất cả chỉ là vì mặt mũi của Lý Thống mà thôi; nếu họ không chịu đồng ý, thì anh ta sẽ buộc phải giành lấy.

“Tôi đi xem sao đã.”

Lý Thống cũng biết rằng việc chờ đợi tiếp tục như vậy không mang lại kết quả gì, nên cô ấy quyết định đứng dậy và ra ngoài.

“Ngài Tĩnh, chúng ta cũng đi xem tình hình thế nào nhé?”

Lý Thống hỏi.

“Cô cứ đi đi, tôi sẽ không tham gia. Khi cần tôi can thiệp, tôi sẽ tự mình làm.”

Tĩnh Kỳ vẫy tay, sau đó tiếp tục thưởng thức các món bánh ở đây.

“Chủ nhân, khi trở về nhà, Lý Thống vẫn còn hơi e ngại.”

“Theo lý thuyết thì cô ấy đã tuyên bố rõ ràng rồi; khi đến đây và gặp phải tình huống này, thì cô ấy nên hành động mạnh mẽ hơn mới đúng.”

“Việc họ kéo dài thời gian ở đây thực ra chỉ là cách để kiểm tra giới hạn của cô ấy mà thôi.”

Dược Linh no nê, sau đó bắt đầu phân tích cùng Tĩnh Kỳ.

“Cô nói đúng; tôi chỉ muốn xem tình hình thế nào mà thôi.”

“Nếu cô ấy cứ tiếp tục như vậy, thì tôi sẽ phải can thiệp.”

“Tôi không thể chờ đợi ở đây mãi được; tôi muốn kết thúc mọi chuyện nhanh chóng và rời khỏi nơi này.”

Tĩnh Kỳ gật đầu, sau đó cũng nhìn ra ngoài cửa.

“Chủ nhân, có người đang ra ngoài.”

Dược Linh lập tức cảm nhận được điều đó.

“Đi thôi, chúng ta cũng đi xem!”

Tĩnh Kỳ nói xong, đứng dậy và đi ra ngoài phòng phụ.

Anh ta thấy Lý Thống đang trao đổi với những cung nữ trước đó.

“Cha tôi có ở đây không?”

Lý Thống nói với vẻ nghiêm túc.

“Hoàng tử, ngài đang nghi ngờ Hoàng đế à?”

Ánh mắt của cung nữ trở nên lạnh lùng.

“Nghi ngờ thì sao?”

Lúc này, Tĩnh Kỳ lên tiếng: “Công chúa trở về, nhưng không có ai đến đón cả.”

“Làm vua của một đất nước mà lại đối xử với con gái mình như vậy sao?”

“Ngươi là ai, dám ồn ào ở đây?”

“Mọi người, bắt lấy hắn!”

Các cung nữ nghe thấy Ning Qi phản bác mình ở đây, lập tức tức giận. Chúng gọi lính canh đến và chuẩn bị bắt giữ anh ta.

“Đến ngay!”

“……”

Ngay sau khi cô ta ra lệnh, lính canh đã ùa đến. Họ chuẩn bị hành động.

“Loài kiến nhỏ bé, dám ngang ngược trước mặt ta!”

Ning Qi lập tức phóng ra sức mạnh tuyệt đối của mình. Với một tiếng nổ dữ dội, tất cả lính canh ở đó đều bị đẩy bay xa. Những cung nữ đứng trước mặt anh ta cũng không thể chống lại sức mạnh ấy được.

“Có ai đó đang tấn công hoàng thành!”

Những cung nữ hoảng sợ bắt đầu kêu cứu.

“Ning Qi, em quá liều lĩnh rồi.”

Lý Hương Nhu lập tức lo lắng.

“Không liều lĩnh sao? Còn muốn đợi đến Tết này mới hành động à?”

“Chỉ có như vậy thì những kẻ đang xem trò này mới phải rời đi.”

Ning Qi nhíu mày: “Em vẫn còn yếu quá… Đến lúc quan trọng như thế này rồi, sao sức mạnh của ngày hôm qua lại biến mất hết vậy?”

“Nếu em muốn nhượng bộ họ, làm sao có thể thống trị quốc gia Việt được?”

“Nhưng…”

Lý Hương Nhu vẫn còn do dự.

“Không có nhưng gì cả… Em đến đây là để giúp em trở thành vua, chứ không phải để thăm họ hàng đâu.”

Ning Qi nhìn cô và nói một cách nghiêm túc: “Nếu em chỉ muốn thăm họ hàng, thì tôi sẽ đi ngay bây giờ; còn nếu em muốn trở thành vua, thì tôi sẽ giúp em đến cùng. Bây giờ, em hãy tự quyết định đi.”

“Tôi… muốn trở thành vua!”

Lý Hương Nhu biết đây là cơ hội duy nhất của mình. Sau một hồi do dự, cô quyết đoán nói: “Ning Qi, lỗi vừa rồi là của em.”

“Chỉ cần em nói như vậy thôi là đủ rồi.”

Ning Qi mỉm cười: “Nhìn kìa, những người chúng ta đang chờ đợi sắp xuất hiện ngay thôi.”

“Ai đó, tại sao lại ồn ào ở đây!”

Đúng lúc đó, từ trong đại sảnh vang lên một tiếng quát mắng uy nghiêm. Chỉ trong chốc lát, một người đàn ông trung niên oai phong bước ra ngoài. Phía sau ông ta, còn có vài người khác, tất cả đều tỏ vẻ kiêu ngạo.

“Cha!”

Lý Hương Nhu nhìn thấy người đàn ông cao lớn, đầy vẻ giận dữ trước mặt mình, liền cúi đầu chào một cách kính trọng.

“Hừ, ta chỉ khiến ngươi phải chờ đợi thêm một lát thôi, mà ngươi đã không nhịn được nữa rồi.”

“Sau này, quốc gia Việt này còn có thể chứa đựng ngươi được nữa không?” Người đàn ông trung niên lạnh lùng phát biểu, giọng điệu đầy bất mãn.

“Thưa cha, con đã chờ đợi suốt buổi chiều rồi ạ.” Lý Hương Nhu vội vàng giải thích.

Loại sức áp đặt xuất phát từ dòng máu này vẫn khiến cô cảm thấy e ngại.

“Hừ, lúc nãy là ai ồn ào vậy? Bắt họ lại cho ta!” Người đàn ông trung niên lạnh lùng ra lệnh.

“Là con đây.” Ninh Kỳ lúc này bước ra trước: “Xem ai dám đến đây.”

Ngay sau khi anh nói ra câu đó, khí chất mạnh mẽ của anh bỗng nhiên bùng phát. Ngay cả sức mạnh từ dòng máu của anh cũng được kích hoạt. Trong chốc lát, xung quanh anh, luồng khí tiên bay lượn khắp nơi. Đó chính là khí chất kế thừa từ sức mạnh tiên của Đế Từ.

Khi khí chất đó bùng phát, tất cả mọi người xung quanh đều cảm thấy áp lực lớn đến mức phải quỳ gối xuống đất. Ngay cả người đàn ông trung niên cũng không thể kiềm chế được mà phải quỳ xuống một chân.

“Thưa Tiên Nhân, xin ngài chấp nhận lời cúi chào của con.” Lúc này, người đàn ông trung niên mới hiểu ra danh tính thật sự của Ninh Kỳ – hóa ra anh ta là một vị tiên.

“Ngươi có biết tại sao ta lại bảo vệ cô ấy trở về không?” Ninh Kỳ không hề để ý đến họ, cũng không yêu cầu họ đứng dậy, mà chỉ lạnh lùng hỏi.

“Con không biết, xin Thưa Tiên Nhân chỉ giáo.” Người đàn ông trung niên vội vàng đáp.

“Hôm nay, ngươi hãy từ bỏ ngai vàng và nhường lại cho cô ấy.” Ninh Kỳ chỉ vào Lý Hương Nhu bên cạnh và nói một cách nghiêm túc.