Ninh Kỳ gạt bỏ mọi suy nghĩ phiền muộn, từng luồng khí mạnh mẽ được truyền vào cơ thể Bạch Vân. Con vượn trắng vốn đang trong trạng thái ngủ say lập tức tỉnh dậy. Ban đầu nó hơi giật mình, sau đó liền gãi đầu ngượng ngùng và xin lỗi:

“Xin lỗi sư phụ, lúc nãy con đã cố gắng hết sức để ổn định tâm trí, nhưng sóng chảy trong huyết mạch quá mạnh mẽ, khiến con bất tỉnh đi.” Ninh Kỳ vỗ tay và nói:

“Hãy cảm nhận kỹ xem cơ thể có gì bất thường không?”

Bạch Vân cẩn thận kiểm tra và trong mắt nó hiện lên vẻ ngạc nhiên:

“Ngoại trừ tinh thần hơi mệt mỏi, mọi thứ đều ổn cả. Hơn nữa, con cảm thấy mức độ phát triển của huyết mạch mình đã tăng lên một chút!”

Ninh Kỳ liền yên tâm và cười nói:

“Hãy kể cho ta nghe cảm giác của con khi huyết mạch phản ứng với nhau.”

Bạch Vân suy nghĩ một lát rồi tiếp tục:

“Ban đầu là cảm giác tê nhức, toàn thân như muốn tan biến, nhưng sau đó con lại rơi vào trạng thái mơ hồ, mờ ảo… Con nghe thấy những tiếng gầm rú…” Nó kể từ từ, Ninh Kỳ gật đầu và nghĩ trong lòng:

“Có vẻ như những hình ảnh mà con tôi nhìn thấy sâu trong huyết mạch, con cũng có thể cảm nhận được một cách mơ hồ. Tiếng gầm rú mà con nghe thấy chắc chắn là của con vượn bạc kia. Nếu mọi việc diễn ra theo quy luật bình thường, có lẽ một ngày nào đó, khi huyết mạch của con phát triển đủ mạnh, con cũng sẽ có thể nhìn thấy những hình ảnh đó.”

Thấy Bạch Vân đứng đó với vẻ kính trọng, Ninh Kỳ cười nói:

“Đi thôi, cuộc thi cuối năm sắp bắt đầu rồi, chúng ta hãy đến đó.”

Bạch Vân liên tục gật đầu, ánh mắt nó tràn đầy niềm vui. Nó vốn dĩ rất nghịch ngợm, thường xuyên tranh đấu sôi nổi với các đệ tử khác của Chân Vũ Phái. Lần này, được xem nhiều người quen biết thi đấu trên sân khấu, nó chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Thậm chí, nếu không phải vì sức mạnh của nó hiện tại đã quá mạnh, nó cũng muốn tham gia vào cuộc vui đó.

Một người một con vượn cùng nhau đi về phía sân võ thuật. Từ xa đã có thể thấy bầu không khí sôi nổi ở đó. Sự xuất hiện của Ninh Kỳ và Bạch Vân đã gây ra nhiều sự chú ý. Đối với những đệ tử mới nhập môn, Ninh Kỳ thực sự là một người huyền bí – ít khi xuất hiện trước mặt mọi người, nhưng những thông tin lan truyền về ông ta đều cho thấy rằng vị chưởng lão thứ chín này là một thiên tài hiếm có. Còn Bạch Vân bên cạnh ông ta càng là minh chứng cho điều đó. Scène Bạch Vân hiện ra hình dáng

Dù đã trở thành trưởng lão, nhưng vị sư tửc thứ ba này vẫn chưa hề có hình thức gì đàng hoàng cả.

Ninh Kỳ cười nói và chào hỏi các sư huynh:

“Có chút việc nhỏ làm tôi bận rộn một chút, bây giờ cuộc thi đã tiến đến giai đoạn nào rồi?”

Sư huynh thứ tư Hạ Ngôn cười nói:

“Bây giờ đã chọn ra top mười người rồi, lần này có khá nhiều tài năng xuất sắc. Những người được bạn sàng lọc qua phương pháp của mình thực sự mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều. Đừng nhìn vẻ bề ngoài thoải mái của sư tửc thứ ba kia; cô ấy đã không ít lần khen ngợi một trong số những đứa trẻ đó rồi đấy. Có lẽ lần này, sư tửc thứ ba cuối cùng cũng sẽ chọn một đệ tử.”

Ninh Kỳ có chút ngạc nhiên, nhưng rồi cũng không nhịn được mà bật cười.

Thật sự, chỉ nghĩ đến cảnh Diệp Thanh Hà chọn đệ tử thôi là anh ta đã thấy hơi kỳ lạ.

Diệp Thanh Hà liếc nhìn hai người đó một cái, khẽ phàn nàn:

“Tôi nói cho các bạn biết, cô bé Ngô Nguyệt Xuân này có duyên với tôi, các bạn không được tranh giành cô ấy với tôi đâu.”

Ninh Kỳ nhìn về phía một cô bé mặc áo tím; dù còn nhỏ tuổi, nhưng đã là một thiếu nữ xinh đẹp với vẻ dịu dàng đặc biệt. Anh ta nhớ rằng khi lần đầu tiên mở khoa tuyển đệ tử, cô bé ấy đã thể hiện rất tốt… Tên cô ấy là Ngô Nguyệt Xuân phải không?

Nghĩ đến việc cô bé dịu dàng này sau này sẽ hàng ngày theo sát một sư phụ nghiện rượu, anh ta không khỏi thấy thương hại cho cô bé.

Anh ta nhớ lại lúc mình còn nhỏ, Diệp Thanh Hà từng lừa mình uống rượu… Mỉm cười, anh ta nghĩ về điều đó.

Diệp Thanh Hà khẽ phàn nàn:

“Các bạn cứ cười đi… Rồi khi tôi đào tạo cô bé ấy thành công, cô ấy sẽ đè bẹp thế hệ thứ ba của Chân Vũ Phái!”

Mọi người càng cười vui vẻ hơn.

Đồng thời, trong lòng họ cũng cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh… Không ai ngờ rằng họ đã trở thành trụ cột của Chân Vũ Phái và đến lúc này cũng đã có thể tuyển đệ tử để truyền đạt kiến thức cho họ.

Trong lúc mọi người đang nói cười, cuộc thi đấu giữa các đệ tử vẫn đang diễn ra sôi nổi.

Lần này, cuộc thi được chia thành hai nhóm: đệ tử cũ và đệ tử mới.

Đệ tử cũ được chia thành hai hạng: ngoại môn và nội môn; còn đệ tử mới thì là ba trăm người được chọn từ trước đó. Cuộc thi lần này cực kỳ quan trọng, không chỉ quyết định điểm xuất phát của họ sau này, mà ba người đứng đầu còn sẽ được thăng chức thành đệ tử chính thức của Chân Vũ Phái.

Tất nhiên, ngoài ra, phần thưởng dành cho đệ tử cũ và mới lần này cũng vô cùng hậ

Ninh Kỳ nhìn chăm chú vào cuộc đấu của các đệ tử. Mặc dù trong mắt ông, những trận đấu này giống như trò chơi của trẻ con, nhưng chúng lại đại diện cho tương lai của Chân Vũ Phái. Ông cảm thấy rất vui mừng.

Trước đây, việc hoàn thành giai đoạn “Quốc Thể Cảnh” trong vòng mười năm đã được coi là điều hiếm có, chỉ xảy ra với những thiên tài xuất chúng. Nhưng bây giờ, nhờ vào những bí quyết do Ninh Kỳ sáng tạo ra để nâng cao hiệu quả luyện tập và những bảo vật như phiên bản cải tiến của “Quốc Thể Tán”, tiến độ luyện tập đã được cải thiện đáng kể. Thời gian cần thiết để đạt được cùng một mức độ tài năng giờ đây chỉ còn khoảng bốn mươi phần trăm so với trước đây! Điều này thực sự rất ấn tượng; nếu tin tức này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến cả thế giới ngạc nhiên. May mắn thay, nhóm đệ tử mới của Chân Vũ Phái vẫn chưa từng rời núi.

Thực tế, không chỉ riêng giai đoạn “Quốc Thể Cảnh”. Sau khi hoàn thành các giai đoạn tu luyện trước đó, Ninh Kỳ đã tổng kết kinh nghiệm của mình và sáng tạo ra nhiều bí quyết có tính ứng dụng rộng rãi, giúp việc tu luyện ở các giai đoạn khác cũng trở nên đơn giản hơn. Một ví dụ điển hình là khi Giang Bạch Sơn rời núi, ông ta đã gần đạt đến giai đoạn “Ngọc Dịch Cảnh”.

“Hồi đó, tôi chỉ mất ba năm để hoàn thành giai đoạn ‘Quốc Thể Cảnh’, tốc độ đó thực sự chưa từng có tiền lệ. Nhưng nếu những phương pháp tu luyện mà tôi sáng tạo ra sau này được truyền bá rộng rãi, chắc chắn sẽ có những người tu luyện nhanh hơn tôi. Lúc đó, liệu có ai cho rằng tôi chỉ là một người bình thường không?”

Ninh Kỳ mỉm cười nhẹ. Ai có thể biết được chuyện sẽ xảy ra sau hàng nghìn năm? Khi những câu chuyện này trở thành truyền thuyết, chắc chắn sẽ có những người trẻ tuổi đầy tham vọng cho rằng những điều đó chỉ là được phóng đại mà thôi.

Trên sân đấu, các trận đấu của những đệ tử lớn tuổi đã kết thúc. Những đệ tử chiến thắng, sau khi xuất hiện trước mặt chủ tịch phái và nhiều vị trưởng lão, đều cảm thấy vô cùng hào hứng. Những đệ tử lớn tuổi cũng có con đường riêng để thăng tiến thành đệ tử chính thức, vì vậy họ không cảm thấy phái môn thiên vị những đệ tử mới.

Sau khi Lạc Vấn Thiên động viên mọi người, đã đến phần quan trọng nhất của ngày hôm nay: top ba đệ tử mới.

Trong ánh mắt Lạc Vấn Thiên cũng hiện rõ sự kỳ vọng. Ninh Kỳ không khỏi mỉm cười; ông tự nhiên biết rằng người anh cả của mình yêu thích ai. Người thanh niên tên là Khẩu Đạn xuất thân từ gia đình n

Nhiều đệ tử cũ đều phải thốt lên kinh ngạc trước những màn trình diễn ấy; cảm giác như “làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước”, và nỗi lo ngại về nguy cơ bắt đầu hiện rõ trong lòng họ.

Còn Lạc Vấn Thiên và những người khác thì lại cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Những vòng so tài tiếp tục diễn ra…

Rất nhanh chóng,

ba vị trí dẫn đầu đã được xác định.

Vị trí thứ nhất thuộc về một cậu bé có màn trình diễn xuất sắc trong cuộc thi – Lu Mang, người xuất thân từ gia tộc Lư ở Đại Dương. Dù còn rất trẻ tuổi, nhưng cậu ta đã sở hữu thể trạng cực kỳ khỏe mạnh.

Vị trí thứ hai thuộc về Diệp Thanh Hà – người mà Lạc Vấn Thiên rất quan tâm; cô ấy đến từ gia tộc Âu Dương. Thực ra, tài năng tu luyện của Diệp Thanh Hà còn cao hơn một chút so với Lu Mang, nhưng do Lu Mang sinh ra đã có thể trạng vững chắc, nên anh ta được ưu thế trong điểm này.

Vị trí thứ ba… lại thuộc về kẻ từng là một kẻ ăn xin – Cẩu Đạn.

Mọi người đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên trước điều này. Bởi so với những người khác đã được tiếp xúc với võ thuật từ khi còn nhỏ, Cẩu Đạn bắt đầu từ một nền tảng không mấy tốt; việc anh ta có thể vào được top ba hoàn toàn là nhờ vào sự cần cù và ý chí kiên định của bản thân mình. Ninh Kỳ cũng gật đầu đánh giá cao anh ta; nhiều lần, ông ta đã nhận thấy cậu bé này đang một mình luyện tập chăm chỉ trong sân tập võ thuật. Những người như vậy chắc chắn sẽ thành công.

Tài năng tu luyện quyết định giới hạn thấp nhất của một người, nhưng ý chí và sự kiên trì mới là yếu tố quyết định giới hạn cao nhất của họ.

Khi mới bắt đầu con đường tu luyện võ thuật, Ninh Kỳ từng cho rằng thể trạng là yếu tố quan trọng nhất; nhưng theo thời gian, khi kiến thức về võ thuật của ông ta ngày càng sâu rộng, quan điểm của ông ta cũng dần thay đổi. Ở giai đoạn sau này, tính cách và ý chí mới là những yếu tố quan trọng hơn; chúng quyết định liệu một người có thể vượt qua mọi khó khăn hay không, trong khi thể trạng võ thuật vẫn có thể được bổ sung thông qua các phương pháp khác.

Việc một người tu luyện nhanh không có nghĩa là họ nhất định sẽ mạnh mẽ.

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt của tất cả mọi người thuộc Chân Vũ Phái đều đổ dồn về phía ba người đứng đầu; trong ánh mắt họ, niềm ghen tị hiện rõ ràng.

Ba vị trí đầu tiên trong số các đệ tử mới sẽ trực tiếp trở thành đệ tử chính thức của Chân Vũ Phái, và những cơ hội đào tạo mà họ nhận được sau này chắc chắn sẽ không ai sánh kịp.

Lu Mang cùng hai người bạn cũng đỏ mặt vì hào hứng; họ đã nhận được phần thưởng xứ

Mọi người đều cảm thấy hơi thở của mình trở nên gấp rút hơn. Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ. Bây giờ, không phải tất cả các đệ tử chính thức của Chân Vũ Phái đều muốn xuống kinh nguyện với các bậc trưởng lão; một số chỉ được hưởng thêm nhiều nguồn lực mà thôi.

Khi Lạc Vấn Thiên nói xong, Diệp Thanh Hà đã cười ha hả đứng dậy. Cô ấy là nữ trưởng lão duy nhất, vì vậy mọi người đều tôn trọng cô ấy. Cô nhìn về phía Ouyang Yuxuan và cười nói:

“Yuxuan nhỏ, em có muốn xuống kinh nguyện với ta không?”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Ouyang Yuxuan tràn ngập niềm vui; cô không ngờ mình lại là người đầu tiên được chọn. Cô nói một cách trong trẻo:

“Đệ tử xin kính bái sư phụ!”

Dù còn nhỏ, nhưng cô cũng hiểu rõ tầm quan trọng của sư phụ mình.

Mọi người đều mỉm cười nhìn theo. Lu Mang và Gou Dan không biết từ khi nào đã nắm chặt đôi tay lại, dần trở nên căng thẳng.

Hùng Thạch có vẻ nghiêm túc hơn một chút; ông bước ra và nhìn về phía cậu bé cao lớn:

“Lu Mang, con có muốn gia nhập hàng ngũ của ta không?”

Trên khuôn mặt Lu Mang hiện lên vẻ ngạc nhiên và vui mừng. Hùng Thạch là một bậc trưởng lão chuyên về việc thi hành các hình phạt, người rất công bằng và nghiêm túc, nhưng chắc chắn cũng là một thầy giáo xuất sắc. Lu Mang cung kính cúi đầu chào hỏi, và trên khuôn mặt Hùng Thạch cũng hiện lên một nụ cười nhỏ. Ông rất ấn tượng với Lu Mang; con đường võ thuật của cậu bé có nhiều điểm tương đồng với con đường của chính mình.

Như vậy, chỉ còn lại Gou Dan mà thôi.

Tuy nhiên, tất cả các bậc trưởng lão khác chỉ mỉm cười mà không hành động gì cả.

Khuôn mặt Gou Dan hơi tái nhợt, nhưng anh nhanh chóng hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

“Gou Dan à… Chắc hẳn là do con chưa thể hiện đủ tốt nên các bậc trưởng lão không chọn con. Sau này, con phải cố gắng gấp đôi nỗ lực mới được. Nhưng bây giờ thì cũng tốt rồi; con vẫn có thể trở thành đệ tử chính thức và có một khởi đầu tốt hơn. Hãy tiếp tục cố gắng nhé!”

Biểu cảm của Gou Dan dần trở nên kiên định hơn.

Thực ra, sâu thẳm trong lòng anh, có một mong ước mà anh chưa bao giờ nói với ai – đó là trở thành đệ tử của Lạc Vấn Thiên.

Ngày đó, trong cuộc thi đấu lớn, Lạc Vấn Thiên đã tự mình mang nước và thức ăn cho anh; sự quan tâm đó đã in sâu vào trái tim anh suốt đời. Nhưng Lạc Vấn Thiên là vị chủ tịch của tổ chức này, anh không dám mơ tưởng đến điều đó, chỉ giấu ước muốn ấy trong lòng mình.

Ninh Kỳ lặng lẽ

Khuôn mặt nhỏ của Gò Đậu đỏ bừng lên, đôi mắt cũng đỏ hoe; cậu ta run rẩy vì hào hứng và cúi đầu chào lễ một cách thành kính:

“Gò… Gò Đậu sẵn lòng!”

Nhiều ánh mắt đều dồn về phía Gò Đậu, tràn ngập sự ghen tị.

Lạc Vấn Thiên giúp cậu ta đứng dậy, vỗ nhẹ đầu cậu và nói một cách âu yếm:

“Đã quyết định theo học ta, việc tiếp tục gọi cậu là Gò Đậu thì có phần thiếu tôn trọng. Cậu có họ không?”

Dù sao sau này cậu cũng là đệ tử của chủ nhân môn phái; khi xuống núi đi lại, việc gọi tên Gò Đậu chắc chắn sẽ gây ra nhiều ý kiến không tốt.

Gò Đậu e lệ lắc đầu:

“Tôi cũng không biết.”

Từ khi bắt đầu nhớ chuyện, cậu đã được gọi là Gò Đậu; sau này khi học được vài chữ, cậu từng muốn đặt cho mình một cái tên, nhưng vì luôn lang thang và sống cùng em gái, việc đặt tên hay không cũng chẳng ai quan tâm, dần dần ý định đó cũng bị lãng quên.

Lạc Vấn Thiên thở dài trong lòng, rồi nói:

“Nếu vậy, sau này hãy dùng họ của ta đi. Từ nay trở đi, cậu sẽ được gọi là Lạc Niệm Sơ. Ta hy vọng cậu sẽ không bao giờ quên nguồn gốc của mình.”

Trên khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ nghiêm túc.

Điều Lạc Vấn Thiên coi trọng nhất ở Gò Đậu, chính là tấm lòng của cậu ta; việc giữ cho cậu ta không quên nguồn gốc chính là bài học quý báu nhất mà ông ta có thể truyền đạt.

Gò Đậu, không, Lạc Niệm Sơ, vô cùng xúc động và lại cúi đầu chào lễ một lần nữa:

“Cảm ơn sư phụ đã ban tên cho con!”

Trong lòng cậu, tên Lạc Niệm Sơ vang lên đi vang lên lại; cậu vừa vui mừng vừa quyết tâm sẽ không làm phụ lòng sự kỳ vọng của sư phụ.

Mọi người đều cảm thán.

Việc Lạc Vấn Thiên vừa thu nhận đệ tử vừa ban tên cho họ, rõ ràng là ông ta rất coi trọng Lạc Niệm Sơ.

Ninh Kỳ cùng những người khác cười nói:

“Chúc mừng sư huynh, sư muội đã có được đệ tử tốt!”

Ba người Lạc Vấn Thiên cùng cười ha hả, tâm trạng vui vẻ.

Ba đệ tử này đều là những tài năng võ học xuất chúng; nếu được nuôi dưỡng tốt, chắc chắn họ sẽ đạt được nhiều thành tựu lớn lao.

Bạch Vân nhìn cảnh tượng này, trong lòng lại cảm thấy vô cùng ghen tị; anh ta cũng mong rằng một ngày nào đó, mình có thể công khai gọi Ninh Kỳ là “sư phụ”. Anh ta cẩn thận liếc nhìn Ninh Kỳ một cái, rồi lại ngay lập tức cúi đầu xuống, tự nhủ với bản thân phải cố gắng hơn nữa.

Ninh Kỳ dường như cảm nhận được điều đó,