Ninh Kỳ suy nghĩ rất nhiều trong đầu mình. Lời nói của Tử Dương một lần nữa đã làm ông tỉnh ngộ: Mặc dù kế hoạch của họ nhằm vào giới tu luyện của nước Chu diễn ra rất thuận lợi và họ đã thành công trong việc chiếm được tọa độ của Chân Vũ Giới, nhưng điều đó vẫn chưa thể đảm bảo sự an toàn tuyệt đối.

“Nếu muốn giải quyết vấn đề này một cách triệt để, thì chúng ta phải thay thế Sơn Hải Giới!”

“Tuy nhiên, cuộc chiến giữa các giới linh hồn cũng có thể coi là một cơ hội đối với tôi. Khi hai phe đối đầu lâu dài, chắc chắn sẽ xuất hiện nhiều trận chiến cục bộ, và có lẽ tôi sẽ tìm được cơ hội để thu lợi. Khi hai con hổ đánh nhau, chắc chắn sẽ có một con bị thương; biết đâu Chân Vũ Giới lại có thể tận dụng cơ hội này để phát triển mạnh mẽ!”

Ánh mắt Ninh Kỳ lấp lánh, sau đó ông cười mỉm và cảm ơn Tử Dương:

“Cảm ơn ngài đã chỉ bảo cho tôi. Lần này, tại Huyền Chân Bí Cảnh, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để sớm tiến vào Hư Đạo Cảnh!”

Tử Dương vuốt râu cười ha hả:

“Đứa trẻ này rất có tiềm năng. Cứ đi đi… Mặc dù việc đạt được thứ hạng cao trong truyền thống kiếm của tông phái không còn quá khó đối với em, nhưng nếu em tiếp tục rèn luyện chăm chỉ, sau này vẫn sẽ có những đối thủ mạnh mẽ đang chờ đợi em.”

Ninh Kỳ cung kính gật đầu rồi rời đi.

……

Toàn bộ tông phái Vô Cực Kiếm đã trở nên sôi động.

Sự việc xảy ra trên núi Phong Lôi đã lan truyền với tốc độ chóng mặt.

Ninh Kỳ đã đến núi Phong Lôi, dễ dàng đánh bại Diệp Trầm – người giữ vị trí Thứ Nhất Truyền Thừa – và thậm chí còn dám đối đầu trực tiếp với những người mạnh mẽ khác vì những người theo mình.

Những người mạnh mẽ trong tông phái lần lượt xuất hiện, và cuối cùng ngay cả chủ tông cũng bị thu hút.

Vô số đệ tử đều ngạc nhiên.

Tiếp theo đó, họ bắt đầu ngưỡng mộ Ninh Kỳ.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Ninh Kỳ đã phát triển đến mức này. Mặc dù thứ hạng Truyền Thừa vẫn chưa được xác định lại, nhưng trong mắt mọi người, Ninh Kỳ đã xứng đáng được coi là Thứ Nhất Truyền Thừa!

Không chỉ ngưỡng mộ sức mạnh khủng khiếp của Ninh Kỳ, mà nhiều đệ tử còn rất ngưỡng mộ cách ông bảo vệ những đồng đệ của mình.

Dù là đối đầu trực tiếp với những người mạnh mẽ hay chia sẻ những phần thưởng từ việc “rửa trôi thế giới” cho đồng đệ, rất ít người trong số những người giữ vị trí Truyền Thừa có thể làm được điều đó. Đặc biệt là sau khi

Tần Minh Hạo ngồi ở đỉnh núi, kiểm tra từng người một.

Chỉ những đệ tử chính thống có sức mạnh lớn và phẩm chất tốt mới đủ điều kiện theo học Ninh Kỳ.

Dù vậy, những người đến xin gia nhập vẫn không ngừng nghỉ.

Nhưng…

Không một đệ tử trong số mười đệ tử chính thống nào đến cả.

Điều này cũng dễ hiểu.

Mười đệ tử chính thống ấy đều là những người có tiềm năng trở thành bậc đại nhân trong tương lai; họ đều rất kiêu ngạo. Ngay cả khi nhận thấy mình kém hơn Ninh Kỳ, Diệp Trầm hay những người khác, họ cũng sẽ không dễ dàng quy phục. Trước đây, đệ tử thứ mười – Hạc Thiên – đã theo Giang Thanh Tuyết chỉ vì Giang Thanh Tuyết đã có ân với anh ta; còn đệ tử thứ chín – Vương Dã – theo Diệp Trầm thì vì thiếu sót về võ công.

Bên trong Cung Ngũ Hành,

Ninh Kỳ và Giang Thanh Tuyết đang thưởng thức trà.

Giang Thanh Tuyết có vẻ hơi e ngại, hoàn toàn không giống với vẻ lạnh lùng mà cô thường thể hiện trước mặt các đệ tử khác:

“Trà của Sư huynh Ninh Kỳ thật sự tuyệt vời… Nó có thể giúp con người đạt đến trạng thái tuệ ngộ! Thanh Tuyết đã lâu lắm rồi không được thưởng thức loại trà linh thiêng kỳ diệu như thế này!”

Lời nói của cô có phần nịnh hót, nhưng cũng không hoàn toàn vậy. Sự tuyệt vời của loại trà này khiến cô rất ấn tượng; ánh mắt cô lấp lánh, và trong lòng cô càng nhận ra rõ hơn về tài năng sâu sắc của Ninh Kỳ. Người này dù mới nổi lên không lâu, nhưng chắc chắn phải có phúc đức lớn lao, sở hữu rất nhiều thứ quý giá.

Ninh Kỳ cười nhẹ, không đưa ra ý kiến gì.

Giang Thanh Tuyết đứng dậy, cúi chào một cách lịch sự:

“Hôm nay Thanh Tuyết đến đây để xin lỗi Sư huynh Ninh Kỳ. Chuyện của Giang Huyền là lỗi của Thanh Tuyết… Xin Sư huynh tha thứ cho con.”

Ngay sau khi nói xong, trong lòng bàn tay cô xuất hiện một tia sáng vàng óng ánh, rồi nó hợp lại thành một lá cờ màu vàng đất, in hình núi non và đồi đất. Ánh mắt cô lóe lên vẻ lưu luyến, rồi cô nói tiếp:

“Vật báu cấp thấp này có tên là ‘Cờ Đất Dày’, nó vừa có thể chống lại kẻ thù, vừa có thể giam cầm họ. Bên trong nó ẩn chứa một bản đồ chiến thuật ‘Đất Sụp Đổ’ rất phức tạp; ngay cả những người ở cấp độ Nguyên Thần Cảnh cao nhất cũng khó có thể thoát ra được… Xin Sư huynh nhận lấy.”

Ánh mắt Ninh Kỳ lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Đây chắc chắn là một vật báu quý giá; ngay cả trong số những vật báu cấp thấp, nó cũng thuộc hàng top. Việc Giang Thanh Tuyết sẵn lòng đưa nó ra, chứng tỏ cô rất thành tâm… Có lẽ

Ninh Kỳ nhìn cô ấy trong vài hơi thở, sau đó thu lại cả hai vật đó và nói một cách bình thản:

“Thôi đi, tất cả chúng ta đều là đệ tử của môn phái Kiếm Tông, không nên để chuyện này xảy ra lần nữa.”

Thực ra, nếu nói một cách nghiêm túc, việc sắp xếp đệ tử đến những nơi nhất định cũng không phải là chuyện gì đáng ngại cả. Trong suốt lịch sử của môn phái Kiếm Tông, điều này thậm chí còn rất phổ biến; dù sao thì vị trí chủ tịch môn phái thường được trao cho những đệ tử có thứ hạng cao nhất mà.

Giống như trường hợp của Giang Thanh Tuyết và Diệp Trầm, giữa họ cũng có những kẻ phản bội, điều này ai cũng biết rõ.

Chỉ là họ không ngờ Ninh Kỳ lại mạnh mẽ đến thế… Hoàn toàn không thể hiểu nổi theo logic thông thường.

Giang Thanh Tuyết thở phào nhẹ nhõm:

“Cảm ơn anh Ninh!”

Cô ấy là một người phụ nữ thông minh; cô biết rằng miễn là Ninh Kỳ còn ở đây, mình chắc chắn sẽ luôn bị bóng ma của anh che khuất. Thay vì đối đầu, thà hóa thù thành bạn; có lẽ khi đến Huyền Chân Bí Cảnh, anh ấy vẫn có thể bảo vệ mình.

Dù sao thì áp lực mà cô ấy phải đối mặt cũng không lớn bằng Diệp Trầm. Vị chủ tịch thế hệ trước xuất thân từ gia tộc Giang; ngay cả khi vị trí chủ tịch thế hệ này không thuộc về gia tộc Giang, cũng không sao cả.

Hai người trò chuyện một cách thoải mái. Giang Thanh Tuyết kể cho Ninh Kỳ nghe về những trải nghiệm của mình; dù sao thì Ninh Kỳ mới chỉ tái sinh tại Sơn Hải Giới được vài mươi năm mà thôi, không giống như Giang Thanh Tuyết – một thiên tài đã trải qua bao khó khăn, sống sót trong muôn vàn hiểm nguy, và để lại dấu ấn ở khắp nơi trong Bắc Huyền Vực.

Bên ngoài đại sảnh, tiếng nói lễ phép của Tần Minh Hạo vang lên:

“Anh Ninh, Vương Dã muốn gặp anh!”

Ninh Kỳ nhướng mày; Giang Thanh Tuyết thì tỏ vẻ ngạc nhiên, bởi Vương Dã vốn là người theo học Diệp Trầm mà.

Bỗng nhiên, cô ấy nghĩ đến điều gì đó, đồng tử của mình co lại.

Ninh Kỳ nói một cách bình tĩnh:

“Cho hắn vào đi.”

Một lát sau, cánh cửa đại sảnh từ từ mở ra; hai bóng người xuất hiện trước mặt Ninh Kỳ và Giang Thanh Tuyết. Thấy Giang Thanh Tuyết cũng có mặt ở đó, Vương Dã rõ ràng bất ngờ, nhưng sau đó lại lập tức bình tĩnh lại và cung kính chào:

“Vương Dã xin chào anh Ninh và chị Giang!”

Ninh Kỳ hạ mắt xuống, nhấp nhẹ ly trà và nói:

“Người của Diệp Trầm dám đến Ngũ Hành Phong của tôi à? Dám thật đấy.”

Khí áp bức vô hình tràn ngập khắp đại sảnh; ngay cả Giang Thanh Tuyết cũng cảm thấy lo lắng

“Vương Dã đến đây là vì muốn theo học sư huynh Ninh Kỳ, xin sư huynh nhận mình vào!”

Ánh mắt Giang Thanh Tuyết lộ ra vẻ ngạc nhiên, trong lòng lại không khỏi ghen tị. Ban đầu, cô đã phải dùng rất nhiều công sức mới khiến cho người thứ mười trong số các đệ tử chính thống của Hạc Thiên quy thuộc về mình; còn bây giờ, Vương Dã lại tự nguyện đến tìm, điều này khiến Ninh Kỳ cũng không mấy ngạc nhiên, khuôn mặt ông vẫn bình thản như thường.

“Ngươi là người của Diệp Trầm, sao lại đột nhiên theo học ta?”

Trong ánh mắt Vương Dã lóe lên một tia giận dữ.

Nỗi giận này không phải là dành cho Ninh Kỳ, mà là dành cho Diệp Trầm và gia tộc Diệp.

Kể từ ngày Diệp Trầm thất bại thảm hại ấy, mọi người trong gia tộc Diệp dường như đổ lỗi cho anh ta, cho rằng một người được coi là đệ tử chính thứ chín lại không thể đánh bại được Tần Minh Hạo, nếu không làm sao Diệp Trầm lại phải mất mặt đến thế?

Ban đầu, Vương Dã chỉ coi những lời đó là những lời nói suông.

Nhưng sau khi Diệp Trầm xuất hiện trở lại, thái độ của anh ta với Vương Dã càng trở nên lạnh lùng hơn; hơn nữa, việc hứa sẽ dạy cho Vương Dã bài võ “Tam Đầu Lục Nhĩ Binh Sát Thân” cũng bị quên lửng hoàn toàn.

Sau đó, Vương Dã tình cờ nghe được từ một đệ tử của gia tộc Diệp rằng, thực ra gia tộc Diệp hoàn toàn không biết nơi cất giấu bài võ “Tam Đầu Lục Nhĩ Binh Sát Thân”; ban đầu, Diệp Trầm chỉ có những manh mối mơ hồ mà thôi.

Khi nhận ra mình đã bị lừa dối và những hy vọng nhiều năm qua đều tan thành mây khói, Vương Dã tức giận đến cực điểm.

Sau khi làm bị thương vài đệ tử của Phong Lôi Phong, anh quyết định đến theo học Ninh Kỳ, bởi vì từ cách Ninh Kỳ đối xử với các đệ tử của mình, anh biết rằng ông ấy hoàn toàn không giống như Diệp Trầm.

Vương Dã từ từ kể lại tất cả những chuyện này, cuối cùng hít một hơi thật sâu và nói:

“Xin sư huynh Ninh Kỳ nhận mình vào!”

Lúc này, anh đã bình tĩnh trở lại và nhận ra rằng Ninh Kỳ có lẽ là con đường duy nhất dành cho mình; nếu không, với sức mạnh của Diệp Trầm và tiềm lực của gia tộc Diệp, cuộc sống của anh chắc chắn sẽ rất khó khăn.

Trong đại sảnh, im lặng bao trùm mọi thứ.

Giang Thanh Tuyết bỗng nhiên hiểu ra; không có gì ngạc nhiên cả, bởi vì bà và Diệp Trầm đã tranh đấu với nhau nhiều năm nay, và đây chính là điều mà Diệp Trầm có thể làm được.

Khuôn mặt Ninh Kỳ vẫn không hề thay đổi chút nào:

“Làm sao ta có thể tin rằng ngươi không phải là gián điệp do Diệp Trầm cử đến?”

Trong lòng Vương Dã đ

Vương Dã tái nhợt mặt, rồi lại lấy lại bình tĩnh.

Bên trong Tông Kiếm, Diệp Trầm chắc chắn không dám công khai giết hắn; nếu bị sỉ nhục thì cũng chỉ là chuyện đó thôi, còn sau này khi ra ngoài thì phải cực kỳ cẩn thận.

Hắn hít một hơi thật sâu, cúi đầu chào rồi chuẩn bị ra đi, thì bỗng nhiên nghe thấy giọng của Ninh Kỳ vang lên từ phía sau:

“Ngươi muốn chứng minh điều gì cho ta xem?”

Vương Dã giật mình, khi nghe thấy câu “Vương Dã, mau ra đây!” ấy, ánh mắt hắn lập tức trở nên hung ác:

“Sư huynh Ninh Kỳ, xin hãy bảo vệ tôi khỏi Diệp Trầm!”

Ninh Kỳ nhìn hắn một cách đầy ý nghĩa, cười nói:

“Được.”

Jiang Thanh Tuyết không khỏi cảm thấy thương hại cho Diệp Trầm; chắc hôm nay cậu ta lại phải chịu đựng sự sỉ nhục rồi… Đồng thời, cô cũng mừng vì mình đã không trở thành người đầu tiên gánh chịu hậu quả.

Bên ngoài Núi Ngũ Hành.

Diệp Trầm nhìn Núi Ngũ Hành với vẻ mặt tức giận, đang chuẩn bị tiếp tục la mắng thì đột nhiên đôi mắt anh co lại; hắn thấy Vương Dã đang đứng bên cạnh cái bóng ma ấy.

Cơn giận dữ trong lòng hắn bùng nổ dữ dội, các đốt ngón tay anh đều cứng lại.

Phía sau, nhiều đệ tử của Phong Lôi Phong bắt đầu la mắng:

“Vương Dã, kẻ phản bội không biết xấu hổ!”

“Sư huynh Diệp đã ân cần với ngươi như thế nào, mà ngươi lại không biết ơn, đồ nhỏ nhen!”

“Thật là xấu hổ khi trước đây tôi còn coi ngươi như bạn bè… Thật là đáng ghê tởm!”

“Mau quỳ xuống xin lỗi Sư huynh Diệp đi!”

Họ dựa vào sự hậu thuẫn của Diệp Trầm để chửi bới Vương Dã – người từng là nhân vật số hai của Phong Lôi Phong… Có lẽ việc họ lợi dụng lúc Vương Dã gặp khó khăn cũng mang theo cảm giác thích thú khi thấy hắn sa sút hoàn toàn.

Ánh mắt Vương Dã càng lúc càng hung ác; bất ngờ, hắn cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng nhọn, và lao thẳng về phía các đệ tử của Phong Lôi Phong.

Trong chớp mắt, một con quái vật ba đầu sáu tay cao ba trăm thước xuất hiện giữa không trung, cầm trên tay những vũ khí hung dữ, tiếng gầm rú của nó vang dội khắp nơi:

“Đồ ân cần cái quái gì! Mau biến mất đi!!”

Tiếng gầm rú ấy giải tỏa hết sự uất ức mà Vương Dã đã phải chịu đựng suốt nhiều năm qua.

Vương Dã hung hãn đến mức không ai có thể cưỡng lại được; như một con hổ lao vào đàn cừu, các đệ tử của Phong Lôi Phong đều sợ hãi. Diệp Trầm định ra tay can thiệp, nhưng một giọng nói thản nhiên khiến anh đứng yên tại chỗ:

“Ngươi thử đ

“Ninh Kỳ! Chuyện gia đình của núi Phong Lôi mà ngươi cũng dám can thiệp?!”

Ninh Kỳ không hề thay đổi biểu hiện:

“Từ bây giờ trở đi, Vương Dã thuộc về núi Ngũ Hành.”

Vương Dã cười ha hả, lao vào tấn công một cách không kiêng nể, một quyền của anh ta đã làm cho một đồ đệ chính thức của núi Phong Lôi phải lùi lại do ngực bị tổn thương nặng. Anh ta không chết, nhưng chắc chắn sẽ bị thương nặng; đó là quy tắc của môn phái Kiếm Tông: các đồ đệ có thể đánh nhau, có thể gây thương tích cho nhau, nhưng không được giết hại hay phá hủy năng lượng võ công của đối phương.

Diệp Trầm tràn đầy giận dữ, cuối cùng không thể kìm chế được và xông vào tấn công.

Nhưng ngay lập tức, những luồng kiếm khí màu sắc đã bao vây anh ta. Ninh Kỳ không hề can thiệp để dập tắt cuộc ẩu đả đó, chỉ để Diệp Trầm phải chứng kiến mọi chuyện một cách bất lực.

Giang Thanh Tuyết trong lòng không khỏi thán phục Ninh Kỳ; việc anh ta để Diệp Trầm phải chứng kiến mọi chuyện một cách bất lực thậm chí còn khiến anh ta đau khổ hơn cả việc bị dập tắt ngay lập tức.

Diệp Trầm gầm rú thảm thiết, dốc hết sức lực lao vào tấn công, nhưng hoàn toàn vô ích. Trước mặt Ninh Kỳ, anh ta không thể thoát ra được.

Vương Dã cười điên cuồng, dường như muốn giải tỏa hết sự bực bội mà anh ta đã chịu đựng suốt nhiều năm qua. Anh ta mạnh mẽ dập tắt hàng loạt đồ đệ chính thức của núi Phong Lôi, la hét:

“Từ lâu tôi đã không thích cái bọn vô dụng này rồi!”

Nếu không vì việc phải cùng những kẻ này tiến hành nhiệm vụ, anh ta sẽ không bao giờ chịu đựng cùng họ.

Dù sao thì anh ta cũng là một trong chín đồ đệ chính thức; ngoại trừ một số người ở phía trước, những người khác khi đối mặt với anh ta chỉ có thể bị dập tắt một cách dễ dàng mà thôi. Những đồ đệ chính thức mà trước đây từng cười nói vui vẻ với anh ta đều đã gặp phải hậu quả nghiêm trọng: xương linh bị gãy, nguyên thần bị đánh cho choáng váng.

Cảnh tượng tàn bạo như vậy khiến những người chứng kiến đều không khỏi sợ hãi.

Cho đến khi không còn một đồ đệ nào của núi Phong Lôi còn nguyên vẹn nữa, Vương Dã mới dừng lại. Anh ta thở dài một hơi, cảm thấy vô cùng thoải mái, sau đó trở lại hình dạng bình thường và đứng trước mặt Ninh Kỳ với vẻ kính trọng:

“Sư huynh Ninh Kỳ, đây chính là sự thành ý của tôi!”

Ninh Kỳ cười nhẹ và gật đầu.

Diệp Trầm nhìn hai người bằng ánh mắt đầy hận thù:

“Tốt! Rất tốt! Ninh Kỳ, ngươi thật giỏi!”

Ánh mắt của Ninh Kỳ như thanh ki