Sáng hôm sau, bầu không khí trong lớp học đã trở nên ồn ào sớm hơn bình thường.

Giáo viên đứng trước bục giảng và lật danh sách.

“Hôm nay chúng ta sẽ tiến hành báo cáo nhóm với chủ đề là sự biến đổi của hệ thống quý tộc vào giai đoạn đầu của đế chế.”

Ngay khi lời nói vang lên, lớp học lập tức trở nên náo nhiệt.

Tiếng ghế kéo lê liên hồi.

Có người đã sắp xếp thành nhóm từ trước.

Có người bắt đầu mời người khác ngay tại chỗ.

Cũng có người đơn giản chỉ cần dọn các chiếc bàn lại gần nhau.

Kevin là người đầu tiên đứng dậy.

“Theo quy tắc cũ phải không?”

Nanxi không hề ngẩng đầu lên.

“Còn theo quy tắc nào nữa chứ?”

Mía đặt cuốn sách xuống mạnh một cái.

“Nhanh chóng quyết định đi, tôi không muốn lãng phí thời gian.”

Ái Lý Nhĩ cười mỉm.

“Có vẻ như mỗi lần chúng ta đều được xếp vào cùng một nhóm.”

“Bởi vì không ai chịu nổi các bạn đâu.”

Kevin nói một cách nghiêm túc.

Và ngay lập tức sau đó,

Một cuốn sách được ném thẳng vào vai anh.

“Đau!”

Kevin ôm lấy vai và quay đầu lại.

“Nanxi, em có vấn đề gì vậy!”

“Tôi nghĩ có thể ném mạnh hơn một chút nữa.”

Nanxi trả lời một cách bình tĩnh.

A Liên không nhịn được mà bật cười.

Cảnh này gần như đã trở thành thói quen hàng ngày rồi.

Chỉ trong vài phút, sáu người đã tập trung lại với nhau.

Giáo viên ngẩng đầu nhìn qua.

“Nhóm của học sinh Inogaden gồm sáu người phải không?”

A Liên gật đầu.

“Vâng, thầy ơi.”

Giáo viên đánh dấu vào danh sách.

“Rõ rồi.”

Ở một phía khác,

Hida vẫn ngồi yên ở chỗ của mình.

Cô không hề di chuyển.

Cô nhìn những nhóm người đang dần hình thành trong lớp học và cảm thấy bực bội.

Học sinh thi đỗ nhanh.

Con gái ngoài giá thú.

Cuộc tranh chấp quyền thừa kế của gia đình Oglia...

Những nhãn mác này khiến hầu hết mọi người đều tránh xa cô.

Hơn nữa, mặc dù cô luôn cố gắng xây dựng mối quan hệ với mọi người, nhưng hầu hết họ chỉ tỏ ra lịch sự trên bề mặt mà thôi.

Kết quả là—

Không ai đến tìm cô cả.

Hida cắn răng lại.

Trong đầu cô, hình ảnh của bảng điều khiển hệ thống hiện lên.

[Nhiệm vụ hiện tại: Tăng cường mối quan hệ với An Đi·Vitella]

Cô suýt nữa không nhịn được mà nhăn mặt.

Tăng cường mối quan hệ?

Bây giờ cô thậm chí còn không có nhóm để tham gia nữa.

Làm sao có thể tăng cường được chứ?

Đúng lúc đó,

Giáo viên lại ngẩng đầu lên.

“Còn ai chưa tìm được nhóm không?”

Lớp học trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Hì Đa từ từ giơ tay lên.

“Thầy ạ.”

Giáo viên nhìn về phía cô.

“Học sinh Nguyễn Ngọc Mai?”

Hì Đa hạ mắt xuống.

“Con vẫn chưa được phân vào nhóm nào cả.”

Một vài người trong lớp quay đầu nhìn lại, nhưng rất nhanh sau đó lại quay đi.

Không ai lên tiếng.

Giáo viên nhíu mày, lật danh sách để kiểm tra.

Vài giây trôi qua, ánh mắt ông dừng lại ở nhóm của Ái Lý Nhĩ.

Sáu người.

Đúng là còn một chỗ trống.

“Như thế này đi.”

Giáo viên đóng cuốn danh sách lại.

“Học sinh Nguyễn Ngọc Mai sẽ gia nhập nhóm của học sinh Y Na Cát Đan.”

Không khí im lặng trong một giây.

“Hả?!”

Kai Văn bất ngờ lên tiếng.

Mía lập tức cau mày.

Ái Lý Nhĩ thì sững sờ không nói được gì.

Ngay cả Nam Tây cũng ngẩng đầu lên.

Giáo viên nhìn họ.

“Có vấn đề gì không?”

Kai Văn mở miệng, nhưng rồi nhận ra mình không tìm được lý do gì để phản đối.

Dù sao thì số lượng tối đa là bảy người.

Bây giờ họ có sáu người rồi.

Quả thực vẫn còn chỗ trống.

Chính lúc đó, Ái Lý Nhĩ đặt tay lên cằm và nói:

“Không có vấn đề gì đâu, thầy ạ.”

Cô cười một cách dịu dàng.

“Chúng em ở đây vẫn còn chỗ trống đấy.”

Giáo viên gật đầu.

“Vậy thì quyết định như vậy nhé, cảm ơn các bạn.”

“Không đâu, thầy quá khen rồi.”

Ái Lý Nhĩ cười đáp lại.

Hì Đa hơi cúi đầu.

“Cảm ơn thầy ạ.”

Giọng nói của cô nghe rất ngoan ngoãn.

Chỉ có điều, không ai nhìn thấy —

dưới tay áo cô, bàn tay cô đã lặng lẽ nắm chặt lại trong chốc lát.

Thành công rồi.

Mặc dù không phải theo cách mà cô đã lên kế hoạch ban đầu.

Nhưng kết quả vẫn giống nhau.

Ít nhất là vậy.

Cuối cùng, cô cũng đã được tham gia vào nhóm đó.

Sau khi giáo viên rời đi, Kai Văn lập tức hạ giọng xuống:

“Thật không thể tin được!”

Mía cũng có vẻ mặt không mấy tốt.

“Đây là may mắn gì vậy?”

Ái Lý Nhĩ thì thầm phàn nàn.

“Con có cảm giác không lành đâu.”

Nam Tây không nói gì.

Chỉ lặng lẽ nhìn Hì Đa đang thu dọn đồ đạc.

Còn Ái Lý Nhĩ thì vẫn ngồi yên ở chỗ cũ.

Không phản đối.

Cũng không bày tỏ thái độ gì cả.

Cô chỉ đặt tay lên cằm và lặng lẽ nhìn Hì Đa từng bước tiến về phía mình.

Biểu cảm của cô ấy không hề khác gì bình thường chút nào.

Cho đến khi Xi Da ngồi xuống vị trí trống kia, Ái Lệnh mới nhẹ nhàng nghiêng đầu và nở ra một nụ cười rạng rỡ, hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

“Chào mừng bạn gia nhập.” Giọng nói của cô ấy lịch sự, dịu dàng… thậm chí có thể coi là thân thiện.

Nhưng không hiểu tại sao, Xi Da lại cảm thấy như mình đang bị ai đó theo dõi. Cô vẫn giữ nguyên nụ cười và đáp lại: “Rất mong được sự hướng dẫn của các bạn sau này.”

Ánh mắt hai người chạm nhau trong chốc lát, rồi lại lập tức tách ra, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Chỉ có Kevin là cảm thấy da đầu mình tê rần không hiểu tại sao. Anh nhìn Ái Lệnh, rồi lại nhìn Xi Da, cuối cùng lặng lẽ đẩy ghế của mình ra phía sau một chút. Anh cứ có cảm giác rằng—lần báo cáo này sẽ không hề yên bình chút nào.

Còn ở phía bên kia, ngay khi Xi Da vừa ngồi xuống, tiếng thông báo quen thuộc từ hệ thống đã vang lên trong đầu cô:

**[Tiến độ nhiệm vụ được cập nhật]**

**[Đã thành công trong việc thiết lập liên lạc với An Đi. Vệt La]**

**[Mời chủ nhân tiếp tục nỗ lực.]**

Xi Da im lặng trong hai giây, rồi lặng lẽ nhìn về phía An Đi. An Đi đang nói chuyện với Kevin, thậm chí không hề nhìn về phía cô. Xi Da bỗng nhiên có một linh cảm không mấy tốt đẹp… Nhiệm vụ này… có vẻ như sẽ khó khăn hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.