Trong số những sinh viên năm cuối sắp tốt nghiệp, chơi bài là một trong những hoạt động phổ biến nhất. Trong ký túc xá của chúng tôi, có sáu người; ngoại trừ Nhẹ Nhàng không biết chơi, tôi và Tiểu Phượng vừa mới học được cách chơi, ba người còn lại thì đều là những người say mê bài bạc.

Khi tôi hào hứng chạy đến quán rửa mực, điều đầu tiên tôi nhìn thấy chính là bóng lưng của Trang Tự; Nhẹ Nhàng đang ngồi bên cạnh anh ấy để xem bài. Có lẽ cô ấy nghe thấy tiếng bước chân của tôi nên đã quay đầu lại.

“Xīguāng, em đến rồi à.”

“Ừm.” Tôi gật đầu và giảm tốc độ bước đi.

Họ đã bắt đầu chơi từ lâu rồi, vậy tại sao lại gọi tôi đến?

Tiểu Phượng ngẩng đầu nhìn thấy tôi và hét lên: “Xīguāng, mau đến giúp tôi xem này phải chơi thế nào!”

Tôi đến bên cạnh cô ấy và nhìn vào bộ bài của cô ấy. Đó là một bộ bài tồi tệ, và dường như không còn cách nào cứu vãn được nữa. Tôi nói: “Cô cứ chọn bài bất kỳ cái nào đi.”

Dù sao thì cũng chắc chắn là không thể thắng được rồi.

Quả nhiên, bộ bài đó khiến Tiểu Phượng và Tư Lương thua đậm; còn Trang Tự thì không sao cả, người bạn đồng đội của anh ấy thì cười ha hả, vừa rửa bài vừa hỏi tôi: “Em đến đây làm gì vậy?”

Tôi cảm thấy buồn bã. “Lẽ ra các bạn nên gọi tôi đến chứ.”

Tiểu Phượng ngập ngùng nói: “Xin lỗi nhé, Xīguāng. Vừa rồi khi tôi nhắn tin cho em, thấy Nhẹ Nhàng và Trang Tự đến nên tôi đã mời họ chơi trước.”

“Không sao đâu, tối nay các bạn mời tôi ăn món lẩu cay nhé, tôi sẽ quay về ký túc xá để cất sách trước.”

Trong lúc Tiểu Phượng phàn nàn liên tục, tôi quay người muốn đi; lúc đó, người bạn đồng đội của Tiểu Phượng nhận được một cuộc điện thoại, sau khi nghe xong anh ta liền hét lên: “Đồ già khốn nạn! Bây giờ lại bảo tôi đến văn phòng! Thật may mắn quá!”

“Ai vậy?” Tư Lương hỏi.

“Ông ‘Biển Địa Trung Hải’ đấy.” Mọi người đều gọi vị hiệu trưởng có vùng đầu hói ở giữa đầu là “Ông Biển Địa Trung Hải”.

Người bạn đồng đội của Tiểu Phượng ném bộ bài xuống đất, nhìn tôi một cái, rồi nhìn Nhẹ Nhàng, do dự một lát trước khi nói: “Nhẹ Nhàng, em hãy tiếp tục chơi đi.”

Nhẹ Nhàng lắc đầu cười: “Anh biết rõ là em không biết chơi mà.”

Người bạn đồng đội của Tiểu Phượng cười một tiếng, nhưng khi nhìn về phía tôi thì ngay lập tức thay đổi thái độ, nói với giọng nghiêm khắc: “Xīguāng, em hãy đến tiếp tục chơi đi! Chỉ được thắng, không được

Tôi bị ông chủ kéo xuống ngồi, sau đó chúng tôi bắt đầu xáo bài và rút bài.

Lần đầu tiên tôi được giao nhiệm vụ là “đặt bài dưới đáy”.

Tôi thực sự rất sợ việc này – nếu không đặt bài dưới đáy thì sẽ bị người khác phát hiện, còn nếu đặt quá nhiều bài thì lại có thể bị lộ. May mắn thay, bài trong tay tôi khá tốt: có rất nhiều quân vương, các lá bài phụ cũng rất mạnh, thậm chí còn có những cặp bài giống nhau nữa. Hehe, tôi đã thoải mái đặt hết bài dưới đáy và giấu đi số điểm của mình.

Bài trong tay tôi thực sự quá tốt, và Trang Tự cũng phối hợp rất ăn ý. Tiểu Phượng và Tư Lệnh gần như không thể chống đỡ được; Tiểu Phượng bị đánh đến nỗi kêu la, còn Tư Lệnh cũng liên tục lẩm bẩm.

Bài được rút ra rất nhanh, và khi chỉ còn lại ba lá bài trong tay tôi, tôi biết mình đã “thắng trắng”. Tôi thở phào nhẹ nhõm – cuối cùng cũng không phải xấu hổ trước mặt Trang Tự nữa. Thật may mắn!

Đột nhiên, Tư Lệnh hét lên: “Khoan đã, anh còn lại bao nhiêu lá bài?”

“Ba lá.”

“Sao chúng ta lại còn bốn lá nhỉ?”

…

Trang Tự đếm số lá bài dưới đáy trên bàn, rồi nói lên: “Anh đã đặt tới chín lá bài dưới đáy.”

Tiểu Phượng và Tư Lệnh cười ha hả, ném bỏ bài và nói: “Chúng tôi tự nguyện từ bỏ cuộc chơi này!”

Trang Tự cũng mỉm cười, sau đó thu dọn bài một cách thành thục và nói: “Lần sau hãy cẩn thận hơn nhé.”

Tôi tưởng rằng dù không bị mắng thì ông ấy cũng sẽ lạnh lùng với mình… Nhưng hóa ra ông ấy lại rất vui vẻ. Chẳng lẽ việc tôi đặt sai bài lại mang lại hiệu ứng hài hước như vậy sao?

Trong lượt chơi thứ hai, mọi người đều chơi bình thường; tôi chăm chú quan sát cách Trang Tự rút bài và may mắn được tiếp tục chơi.

Những lượt chơi tiếp theo, tôi đều rất cẩn thận, xem xét cách Tiểu Phượng và Tư Lệnh hành động, đồng thời suy nghĩ về phong cách chơi của Trang Tự… Đây là lần đầu tiên tôi chơi bài mà cảm thấy mệt như vậy; trước đây, mỗi khi thua, tôi chỉ đơn giản là đưa ra lý do rằng bài của mình không tốt mà thôi, hiếm khi tính toán kỹ lưỡng.

Khi sắp đến lượt chơi cuối cùng, Tiểu Phượng thở dài như thể đã từ bỏ hy vọng: “Này! Các bạn quá ăn ý với nhau rồi đấy…”

Dù câu nói đó hoàn toàn không hề có ý gì đặc biệt, nhưng tôi vẫn cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Bất chợt, tôi ngước nhìn Trang Tự – ông ấy đang tập trung thu dọn bài, và trên khóe miệng

“…Anh ấy đang đùa à? Tôi nhìn Nhẹ Nhàng với vẻ nghi ngờ, nhưng cô ấy cũng mỉm cười; có vẻ hôm nay cả hai đều trong tâm trạng tốt lắm, chắc hẳn hôm qua đã vui vẻ lắm nhỉ.”

Thực ra, việc như thế này cũng rất tốt. Chỉ là bạn bè bình thường, cùng nhau nói cười, chơi bài, trò chuyện… cũng không tồi chút nào cả…

Dù không thể trở thành bạn trai bạn gái của nhau, cũng không sao cả…

“Này, đừng buồn bã thế nữa được không? Khuôn mặt bạn trông thật là…” Tiểu Phượng nhạo báng tôi, “Cô gái giàu có như cô, đừng keo kiệt quá nhé. Hơn nữa, khi bạn thắng bài, tinh thần bạn đã được thỏa mãn rồi; việc chi tiêu một chút về mặt vật chất sẽ giúp bạn cân bằng lại mọi thứ mà.”

Nhưng rõ ràng là tinh thần tôi mới là người bị tổn thương… Còn ví tiền của tôi thì lại sắp bị “cướp” mất rồi đây!

Lẩm bẩm một mình, tôi đi đến quán ăn Lão Lâm. Tôi gọi một món thịt heo xào với đậu phụ khô; Tiểu Phượng bảo: “Xích Thủy, cô luôn ăn thịt thế này… Không hợp lý chút nào đâu.”

Xích Thủy…

Phụt!

Tôi đang uống nước thì bị sặc, ho liên hồi. Ôi trời, có anh chàng ở đây không nhỉ?

Tiểu Phượng vẫn tỏ vẻ vô tội. Sĩ Lệnh đánh cô ấy một cái rồi hỏi tôi: “Hà Quang, công việc của em đã định rồi chứ?”

“Ừm,” tôi gật đầu, “Đó chính là công ty kế toán nơi em thực tập.”