Khoảng một tiếng rưỡi trôi qua mới thấy Sĩ Lệnh cùng các bạn ra ngoài. Trong thời gian đó, tôi tựa vào cây ngủ gật một chút.

“Tây Hào, sao em lại nhanh vậy?”

Tôi giơ bản sơ yếu lý lịch trong tay lên. “Em vừa nộp một bản thôi.”

Tiểu Phượng liếc nhìn tôi và hỏi: “Vậy em đến đây để làm gì?”

Đúng lúc tôi định trả lời, bản sơ yếu lý lịch còn lại trong tay bỗng nhiên bị ai đó giật đi. Tôi giật mình ngẩng đầu lên, hóa ra là Trang Tự.

Anh ấy lướt qua những bản sơ yếu lý lịch đó và hỏi: “Em định làm gì với chúng này? Định vứt hết sao?”

“Ehm…” Tôi vẫn chưa nghĩ ra. Có lẽ sẽ để sang một bên và vứt đi khi tốt nghiệp… Nhưng nghĩ lại thì thật sự hơi tiếc, dù chỉ vài chục đồng thôi, nhưng nếu quy đổi thành món mì bò ngon ở gần trường, thì thật là lãng phí.

Nghĩ đến đây, tôi có chút hối hận; lẽ ra ban nãy nên cố gắng gửi chúng đi cho bất kể ai.

“Nhưng bây giờ vào nộp cũng đã muộn rồi, mọi người đều đã nhận đủ rồi.”

Trang Tự cau mày, nhìn về phía nơi diễn ra sự kiện – quả thực, buổi họp gần như đã kết thúc. “Có một chị gái cùng khóa của anh đang phụ trách công việc tuyển dụng tại Thịnh Duyên, anh sẽ giúp em mang bản sơ yếu lý lịch đó đến cho cô ấy.”

Chưa kịp tôi từ chối, anh ấy đã quay người vào bên trong. Tôi vô thức nhìn về phía Nhẹ Nhàng; cô ấy đang trò chuyện với Sĩ Lệnh, dường như không nghe thấy gì cả.

Phải mất gần nửa ngày trôi qua mới thấy Trang Tự trở ra, hai tay trống rỗng, những bản sơ yếu lý lịch mà anh ấy mang đi đều không còn nữa.

“Thấy còn vài công ty chưa kết thúc việc tuyển dụng, nên em đã tranh thủ nộp vào.”

“Các công ty nào vậy? Họ có chấp nhận không?”

“Một số công ty ở Thượng Hải.” Trang Tự không muốn nói thêm nữa, tôi cũng không hỏi tiếp, chỉ nghĩ rằng có lẽ anh ấy chỉ đơn giản là đặt những bản sơ yếu lý lịch đó lên bàn của họ mà thôi… Nhưng tại sao lại mất nhiều thời gian như vậy nhỉ?

Lúc này, Nhẹ Nhàng cười và hỏi: “Sao ban nãy em không nói rằng mình quen người phụ trách tuyển dụng?”

Trang Tự nhìn cô ấy một cách bình thường và hỏi lại: “Có lẽ em cần phải thông qua con đường ‘hậu hành lang’ à?”

Nhẹ Nhàng nuốt nước bọt lại, không nói gì thêm nữa.

Tôi gãi đầu, không biết phải nói gì. Tiểu Phượng kéo tôi, và tôi hiểu ý cô ấy, cùng cô ấy đi phía trước. Cô ấy thì thầm hỏi tôi: “Tây Hào, em nghĩ Trang Tự có cố t

Nhưng không lâu sau đó, tôi lại nhận được cuộc gọi phỏng vấn từ Thịnh Duyên, yêu cầu tôi đến tham gia phỏng vấn vào ngày kia.

Vì cuộc gọi được nhận trong ký túc xá nên mọi người ở đó đều nghe thấy hết. Ngay khi tôi cúp máy, Tiểu Phượng đã hét lên: “Xích Gào ơi, em may mắn quá! Thịnh Duyên là công ty rất nổi tiếng và giàu có đấy.”

Cô ấy dường như còn hào hứng hơn tôi nữa; sau khi hét một hồi, cô ấy bỗng nhiên hỏi Nhẹ Nhàng: “Nhẹ Nhàng, em có nhận được cuộc gọi không?”

Mặt Nhẹ Nhàng trắng bệch đi, cô ấy lấy sách ra rồi không nói gì mà đi ra ngoài.

Mọi người nhìn Tiểu Phượng với vẻ mặt bối rối và chỉ biết thở dài. Đôi khi cô ấy tỏ ra ngốc nghếch, đôi khi lại thông minh; trí tuệ của cô ấy thực sự rất khó đoán.

Sau cảm giác hào hứng ban đầu, tôi bắt đầu nghi ngờ. Thực ra, về năng lực của mình, tôi chỉ có bằng tiếng Anh cấp bốn và bằng tin học cấp hai; tôi chưa bao giờ nhận được học bổng nào, và việc có tên trường A Đại cũng chẳng mang lại nhiều lợi ích gì. So với đống giấy chứng nhận thành tích dày cộm của Nhẹ Nhàng, tôi thực sự kém hơn nhiều.

Tại sao tôi lại nhận được thông báo phỏng vấn trong khi Nhẹ Nhàng thì không? Chẳng lẽ thật sự là vì cô chị kia xem xét đến mối quan hệ của Trang Tự mà cho tôi cơ hội này?

Không lạ gì Nhẹ Nhàng lại tức giận như vậy.

Trước đây, tôi luôn làm việc một cách thiếu chăm chỉ, nhưng lần này tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho cuộc phỏng vấn này: tôi đã học thuộc lòng bản giới thiệu bằng tiếng Anh và thậm chí còn tập luyện với Tiểu Phượng vài lần. Có lẽ... chính vì Trang Tự đã giúp tôi có được cơ hội này mà thôi.

Đôi khi tôi lại suy nghĩ lung tung: Trang Tự nói rằng việc tôi dựa vào mối quan hệ của cha mẹ để tìm việc là điều đáng xấu hổ, nhưng liệu công việc này có thực sự là nhờ vào mối quan hệ của anh ấy mà tôi có được hay không?

Nghĩ đến đây, tôi bỗng cảm thấy buồn và lại vui đồng thời.

**Chương Năm**

Kết quả là, dù tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, nhưng khi đến Thượng Hải, tất cả những gì tôi đã học đều không hề được sử dụng đến.

Người phụ trách cuộc phỏng vấn, ông Lý, còn lịch sự hơn cả tôi; ông ấy luôn gọi tôi là cô Niệt và không hỏi bất kỳ câu hỏi nào, chỉ lịch sự trò chuyện với tôi trong một giờ đồng hồ, sau đó mới nói rằng chào mừng cô Niệt gia nhập công ty. Ông ấy còn hỏi xem tôi có sắp xếp ăn ở ổn định khi đến Thượng Hải hay không, và nếu không có, công ty sẵn s

May mà mẹ tôi rất khoan dung, bà ấy nói với tôi: “Hồi bố còn trẻ đẹp, tất cả đều thuộc về mẹ rồi; bây giờ ông già kia thì ai cũng chẳng quan tâm đến đâu.” Nhưng bà lại không cho phép tôi lấy một đồng tiền nào từ cha mình, bảo rằng tôi thuộc về bà. Tôi nghĩ thực ra trong lòng mẹ vẫn còn áy náy về chuyện này.

Vài ngày trước, cha tôi – người đã lâu không liên lạc – bỗng nhiên gọi điện cho tôi, hỏi tôi khi nào tốt nghiệp và có kế hoạch gì không. Khi tôi nói rằng mình đã nộp hồ sơ xin việc, ông hỏi tôi đã nộp vào công ty nào. Tôi thì không nhớ tên các công ty đó là gì; duy nhất tôi biết là công ty mà Trang Tự đã giúp tôi nộp hồ sơ, tên là Thịnh Duyên. Lúc đó, cha tôi không nói gì thêm, chỉ hỏi thêm vài câu rồi cúp máy.

Bây giờ nghĩ lại, chắc hẳn sau đó ông ấy đã dùng mối quan hệ của mình để sắp xếp mọi thứ cho tôi.

Hóa ra không phải vì sự giúp đỡ của Trang Tự mà tôi lại cảm thấy buồn bã.

Trên chuyến tàu trở về Nam Kinh, tôi cứ suy nghĩ mãi liệu có nên đi làm tại Thịnh Duyên hay không. Theo lời hứa với mẹ, tôi lẽ ra nên từ chối, nhưng tôi không thể quên hình ảnh biển hiệu ở tòa nhà đối diện khi tôi bước ra khỏi tòa nhà Thịnh Duyên… Biển hiệu hình vòng cung màu vàng, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời – A Hành… Nơi mà Trang Tự sẽ làm việc trong tương lai…

Tối đó, khi trở về ký túc xá, các bạn cùng phòng đều lo lắng hỏi tôi kết quả, và tôi chỉ đáp một cách bối rối: “Tôi vẫn chưa quyết định được liệu có nên đi làm ở đó hay không.”