**SỐ 2**

Năm 3013, Trái Đất đã thực sự trở thành một thế giới toàn cầu hóa; trên hành tinh này, không còn sự phân biệt giữa các quốc gia nữa, mà chỉ còn có các khu vực khác nhau; cũng không còn sự phân biệt dựa trên chủng tộc nữa, mà tất cả đều được gọi chung là loài người. Nếu thực sự muốn phân biệt, thì phải nhìn ra vũ trụ bao la, để phân biệt giữa Trái Đất và các hành tinh khác, cũng như giữa con người Trái Đất và người ngoài hành tinh.

Lời tiên tri về ngày tận thế năm 2012 không hề xảy ra, nhưng điều đó không có nghĩa là Trái Đất có thể yên bình vượt qua hàng trăm năm tới. Hoạt động khai thác và ô nhiễm ngày càng nghiêm trọng trên Trái Đất, việc săn bắn và giết hại các loài động vật quý hiếm vì lợi ích cá nhân; việc phá rừng quá mức, khai thác đất đai một cách bừa bãi đã làm tổn hại nặng nề đến sự cân bằng sinh thái của hành tinh, khiến cho khí hậu toàn cầu trở nên thất thường, và từ năm 2013 trở đi, các thảm họa thiên nhiên và con người liên tục xảy ra.

Môi trường sống ngày càng trở nên khắc nghiệt đã buộc công nghệ sinh học phát triển nhanh chóng. Để thích nghi với những thay đổi trên Trái Đất và để sinh tồn, các nhà khoa học đã nỗ lực hết sức để cải thiện gen của loài người.

Dưới nguyên tắc “sự sống sót của kẻ mạnh”, những cá thể mạnh mẽ, có khả năng thích nghi với sự thay đổi của môi trường đã sống sót, còn những cá thể khác thì bị loại bỏ và chôn vùi dưới lòng đất. Khi công nghệ vũ trụ phát triển không ngừng, trong quá trình khám phá, khai thác và phát triển các hành tinh như những môi trường sống thay thế cho loài người, người ngoài hành tinh cũng xuất hiện.

Một cuộc chiến tranh giành tài nguyên mới bắt đầu, một lần nữa buộc loài người phải phát triển công nghệ với tốc độ chóng mặt. Và đồng thời, để có thể đối đầu với người ngoài hành tinh, loài người cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau hàng trăm năm chiến tranh ác liệt, cả loài người lẫn người ngoài hành tinh đều phải chịu những tổn thất nặng nề, với hàng triệu người chết và bị thương. Giống như chu kỳ kinh tế, để phục hồi sức lực, vũ trụ đã bước vào một thời kỳ hòa bình, một trật tự mới giữa các hành tinh được thiết lập, và tất cả các hành tinh, kể cả Trái Đất, đều ký kết các hiệp ước không can thiệp lẫn nhau.

Lúc này, Trái Đất đã trở thành một đống đổ nát, hoang tàn. Việc sử dụng rộng rãi vũ khí hạt nhân, vũ khí sinh học, cùng với sự ô nhiễm và bức xạ trên diện rộng đã khiến cho động vật và thực vật chết đi, thậm chí một số loài còn bị tuyệ

Phát triển đến ngày nay, mặc dù những cuộc chiến nhỏ không thể tránh khỏi… Dù sao thì tài nguyên trên Trái Đất đã bị khai thác gần hết, nhưng so với các hành tinh khác, vẫn còn khá dồi dào. Vì vậy, việc bảo vệ quê hương của mình trước sự xâm lược từ các hành tinh xung quanh chính là trách nhiệm của các binh sĩ hiện đại.

Dưới quy luật “sinh tồn của kẻ mạnh”, vào năm 3013, tỷ lệ giữa nam và nữ loài người đã trở nên mất cân bằng nghiêm trọng. Hiện nay, tổng số phụ nữ trên Trái Đất chỉ còn chưa đầy một nghìn người, ít hơn cả số lượng gấu trúc quốc bảo vào năm 2013. Hơn nữa, thể trạng của họ rất yếu ớt, hoàn toàn không đủ để đáp ứng nhu cầu sinh sản của loài người.

Phụ nữ trên Trái Đất được bảo vệ như những loài quý hiếm; không chỉ người dân bình thường, mà ngay cả các quan chức cấp cao của Liên Hợp Quốc cũng khó có cơ hội kết hôn với phụ nữ. Thêm vào đó, sau khi gen của con người được cải thiện, lượng dinh dưỡng mà thai nhi cần hấp thụ tăng lên đáng kể. Mặc dù phụ nữ có khả năng tự nhiên trong việc mang thai và sinh con, nhưng sau khi mang thai, họ không thể cung cấp đủ năng lượng cho thai nhi. Khi thai nhi đã làm tổ trong cơ thể mẹ, các bác sĩ cũng phải đánh giá tình hình và chuyển thai nhi ra ngoài để nuôi cấy.

Để loài người có thể tiếp tục sinh sôi phát triển, công nghệ y khoa giúp nam giới có thể mang thai và sinh con đã được phát triển. Trước đây, việc phụ nữ mang thai là điều hiển nhiên; ngay cả những người đàn ông yếu đuối nhất cũng có thể kết hôn và sinh con. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Gần như toàn thế giới chỉ còn lại nam giới. Dưới quy luật “kẻ mạnh thống trị”, mỗi người đàn ông khi đến tuổi 20 đều phải đến bệnh viện liên bang để kiểm tra sức khỏe toàn diện. Những người có các chỉ số sức khỏe dưới mức trung bình của nam giới toàn cầu sẽ được coi là phù hợp để sinh sản, và sau đó họ sẽ phải gánh vác trách nhiệm sinh sản của loài người, giống như phụ nữ.

Ngoài thể trạng, trí thông minh cũng được xem xét. Nếu một người đàn ông có chỉ số trí thông minh cao, dù thể trạng hơi yếu, họ vẫn sẽ được xếp vào nhóm những người mạnh mẽ và có thể tiếp tục sinh sản thế hệ tiếp theo. Bởi vì sự phát triển của loài người không chỉ đòi hỏi có thể chất khỏe mạnh, mà quan trọng hơn là trí tuệ.

Tan Tiểu Lạc… Không, bây giờ nên gọi anh ta là Hứa Ruỳ. Thực ra, thể trạng của anh ta chỉ ở mức trung bình của nam giới toàn cầu mà thôi. Việc anh ta được coi là phù hợp để sinh sản thực chất là do Hứa Hòa Thắng đã đưa cả con trai riêng của mình là Hứa Nghĩa đến kiểm tra cùng, và sau khi so sánh hai bản báo cáo kiểm

Hứa Nghĩa bước vào nhà họ Hứa, thì cha dượng của anh ta là Mạnh Minh chắc chắn cũng sẽ theo vào. Điều này sẽ khiến cho Lý Văn Triết và Hứa Ruệ, hai cha con này, rơi vào tình thế nào đây?

Mất đi quyền thừa kế, có lẽ Hứa Ruệ vẫn còn những khả năng khác; nhưng khi Hứa Nghĩa trở thành người đứng đầu gia đình, Hứa Ruệ sẽ không còn là gì cả trong nhà họ Hứa. Dù anh ta có kiên quyết từ chối kết hôn, anh ta cũng không thể tiếp tục lấy vợ sinh con được nữa. Còn Hứa Nghĩa, người đã lớn lên trong một gia đình đơn thân và phải chịu đựng rất nhiều sự lạnh lùng, liệu anh ta có tha thứ cho Hứa Ruệ không? Người được cha dượng nuôi dưỡng một mình từ nhỏ, có lẽ đối với người khác không phải là kẻ xấu, nhưng đối với Hứa Ruệ thì chắc chắn không phải là người anh em tốt đẹp; chỉ cần nhìn những vết thương mà Hứa Nghĩa gây ra cho Hứa Ruệ là biết ngay.

Hơn nữa, Lý Văn Triết và Hứa Ruệ đều hiểu rõ rằng, khi Hứa Hòa Thắng ký vào bản báo cáo y tế đó, ông ta đã quyết định sử dụng Hứa Ruệ như một công cụ để đổi lấy lợi ích cho gia đình họ Hứa.

Vì lợi ích của sự sinh sản tốt đẹp của loài người, để đảm bảo việc truyền lại gen tốt, đồng thời để tránh sự hỗn loạn, Cục Y tế Chính phủ Liên minh đã có quy định rằng khi người giám hộ ký vào bản báo cáo đó, bác sĩ sẽ tiêm cho những người đàn ông được coi là phù hợp để sinh con theo quy trình nhất định. Một liều thuốc này sẽ chấm dứt hy vọng sinh sản của họ; chức năng nam tính của họ sẽ không bị ảnh hưởng, nhưng tinh trùng của họ sẽ không còn hoạt động được nữa. Ngay cả khi họ có quan hệ tình dục với người khác, họ cũng không thể khiến người khác mang thai được.

Hứa Ruệ, người đã bị tiêm thuốc đó, đã mất đi hạnh phúc của mình trong vòng một ngày; còn Lý Văn Triết, cha dượng của anh ta, cũng trong ngày hôm đó, pháo đài hạnh phúc mà ông ta đã xây dựng suốt hơn hai mươi năm cũng đã sụp đổ.

Người mẹ luôn mạnh mẽ; sau khi trải qua nỗi đau gần như mất đi Hứa Ruệ, Lý Văn Triết đã quyết tâm rằng sẽ không bao giờ cho phép Hứa Hòa Thắng can thiệp vào cuộc sống tương lai của con trai mình nữa. Anh ta đã trải qua quá nhiều nỗi đau như vậy một lần rồi, và không thể chịu đựng được việc điều đó xảy ra lần nữa với con trai mình!

Dưới sự quản lý của Hứa Hòa Thắng, gia đình họ Hứa ngày càng phát triển mạnh mẽ, thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả gia đình họ Lý – những người từng cao hơn họ Hứa một tầng. Việc đối đầu trực tiếp với Hứa Hòa Thắng là điều hoàn

“Tiểu Ruệ? Con không thích tướng Việt sao?” Kể từ khi nghe nói mình sẽ được mai mối với Việt Lăng Thiên, Xu Ruệ chẳng nói được lời nào, khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên và bất an, điều này khiến Lý Văn Triết rất đau lòng. Ai mà luôn nghĩ mình sẽ kết hôn thì đột nhiên lại phải gả cho người khác, chắc chắn cũng khó chấp nhận được chứ?

Lý Văn Triết tiếp tục giải thích với Xu Ruệ: “Tướng Việt Lăng Thiên, người nổi tiếng với tính cách kiên cường và mạnh mẽ, không chỉ có địa vị cao quý mà gia đình Việt của ông ấy còn có tiếng nói lớn trong Quốc Hội Liên Hiệp Quốc. Một gia đình danh giá như vậy, biết bao người đang tranh nhau muốn thiết lập mối quan hệ với họ! Lần này, ông Việt đã tổ chức cuộc họp mai mối cho con trai cả của mình – Việt Lăng Thiên, người đã ba mươi tuổi nhưng vẫn chưa kết hôn do luôn phục vụ ở biên giới – và tin tức này đã lan truyền khắp thế giới. Bất kỳ ai có gia thế tốt đều đã gửi thư mời đến gia đình Việt; tôi lo lắng rằng cha con có thể âm thầm sắp xếp cuộc hôn nhân cho con, nên mới vội vàng gửi thông tin của con đi…”

Nếu Tiểu Ruệ được Việt Lăng Thiên chọn, dù Xu Nghĩa có giỏi đến đâu thì con cũng sẽ an toàn. Đó là điều Lý Văn Triết đang suy nghĩ; so với vấn đề sự an toàn của cuộc sống, mọi thứ khác đều không quan trọng nữa.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy vẻ không muốn của Xu Ruệ, Lý Văn Triết không khỏi thở dài: “Nếu Tiểu Ruệ thực sự không muốn, thì cũng được thôi… Cha không muốn ép buộc con đâu; dù sao đi nữa, đây cũng là việc liên quan đến hạnh phúc cả đời con mà.”

Xu Ruệ mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào. Thực ra, cô ấy biết Lý Văn Triết đang nghĩ tốt cho mình, nhưng việc phải sống chung với một người đàn ông và sinh con sau này, cô ấy vẫn chưa thể chấp nhận được.

Nhưng Lý Văn Triết lại nghĩ sai lầm: “Nếu suy nghĩ sâu hơn một chút, điều kiện của Việt Lăng Thiên thì không thể chê vào đâu được; ở khu vực Trung Quốc của chúng ta, ông ấy thuộc hàng top. Nhưng nơi làm việc của ông ấy lại ở một hành tinh nào đó trong Dải Ngân Hà, nơi mà ngay cả kính viễn vọng cũng không thể xác định được vị trí; còn thời gian ông ấy ở Trái Đất trung bình thì khoảng mười lăm ngày thôi. Trong số mười lăm ngày đó, nếu trừ đi thời gian ông ấy gặp các sĩ quan của Liên Hiệp Quốc, thời gian gặp gỡ các thành viên trong gia đình để duy trì mối quan hệ, cùng với đồng đội và bạn bè trong quân đội… Ôi trời! Nếu như vậy, sau khi con kết hôn với ông ấy, hai người sẽ

“Cái gì gọi là ‘sống độc thân’ chứ? Chẳng phải chỉ là kết hôn với người lính và trở thành vợ của họ sao?” Xu Rui nhíu mày, Li Văn Triệt có lẽ đã tưởng tượng quá nhiều rồi.

“Vợ của người lính ư? Đó là cái gì vậy?” Li Văn Triệt hoàn toàn không hiểu, nhưng nghe Xu Rui nói vậy, có vẻ như anh ta cũng không quá phản đối ý tưởng đó.

“Bạn đời của người lính chính là vợ của họ mà.” Thực ra Xu Rui muốn nói “vợ của người lính” hơn, nhưng khi nghĩ đến việc mình có thể sẽ trở thành vợ của một người lính, anh lại không dám nói ra.

Thực ra, việc trở thành vợ của người lính cũng không có gì xấu cả; đó là một điều vinh quang mà. Vì sự an ninh của Trái Đất, luôn có người sẵn lòng hy sinh mình. Chú Chu là một binh sĩ đặc nhiệm, vậy chị Chu chẳng phải là vợ của người lính sao? Họ chỉ gặp nhau một, hai lần trong một năm thôi. Hơn nữa, các kỳ nghỉ của chú Chu thường không thể trùng vào những ngày lễ truyền thống như Tết Nguyên đán hay Tết Trung thu… Nhưng gia đình bốn người của họ vẫn sống rất hạnh phúc phải không? Chỉ là sau khi ca phẫu thuật thất bại, chú Chu phải trở lại quân đội, anh trai Zhou Sheng lại phải đi học ở trường quân sự… Giờ chỉ còn lại chị Chu ở nhà một mình… Không có anh ở bên cạnh, liệu chị ấy có cảm thấy cô đơn không?

Nghĩ đến đây, Xu Rui cảm thấy buồn bã; thấy vậy, Li Văn Triệt cũng không biết nói gì tiếp nữa.

Xu Rui ngẩng đầu nhìn Li Văn Triệt, do dự không quyết định được. Anh chưa bao giờ nghi ngờ về xu hướng tính dục của mình; vì từ nhỏ đã mắc bệnh tim, Tan Tiểu Lạc luôn cố gắng sống một cách bình tĩnh, tránh xa mọi thứ có thể gây ra xáo trộn cảm xúc như tình yêu… Mặc dù anh chưa bao giờ trải qua tình yêu, nhưng trong suốt thời thanh thiếu niên, trong đầu anh luôn hình dung ra những cô gái nhẹ nhàng, dịu dàng, chứ không phải những người đàn ông mạnh mẽ…

Nhưng bây giờ, xã hội này đã khác hẳn so với những gì anh từng quen biết… Dù anh có muốn kết hôn với một cô gái nhẹ nhàng đi nữa, cũng không còn ai sẵn lòng kết hôn với anh nữa…

Xu Rui hít một hơi thật sâu: “Bố ơi, con sẽ tham gia cuộc hẹn hò do Việt Lăng Thiên tổ chức.”

Li Văn Triệt mỉm cười một cách gượng ép, vuốt đầu Xu Rui và nói nhẹ nhàng: “Được thôi. Ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi dạo, thoát khỏi không khí u ám trong phòng này đi. Khi danh tính của con đã thay đổi, cách sống cũng cần phải thay đổi… Có những điều cần lưu ý, bố sẽ giải thích cho con từng điểm một. À, những điều cần đối mặt thì rồi cũng phải đối mặt thôi