Không biết có phải vì có chuỗi thời gian đếm ngược hay không, nhưng kỳ học cuối cùng của thời trung học phổ thông trôi qua thật nhanh chóng. Trong chốc lát, hơn một trăm ngày từ khi khai giảng đã trở thành chín mươi ngày, tám mươi ngày, sáu mươi ngày…

Trước đây, việc quản lý tấm bảng đếm ngược cho kỳ thi đại học trong lớp học do ban tổ chức học tập đảm nhận; nhưng sau đó, Feng Fei không thể chịu đựng được cách viết tệ hại của anh ta nữa, nên đã tự đảm nhận công việc này.

Mỗi buổi sáng, Feng Fei và Hải Tiêu cùng nhau vào lớp học: Hải Tiêu đi thu lại bài tập về nhà, còn Feng Fei thì đến bục giảng để tháo tấm bảng đếm ngược xuống, lau sạch nó, ghi số ngày còn lại cho đến kỳ thi đại học, rồi treo nó lên cao.

“Làm như vậy… em có mệt không?” Hải Tiêu lo lắng nhìn Feng Fei, người vẫn tiếp tục đọc sách ngay cả trong giờ giải lao, và không nỡ nói ra: “Mắt em có mỏi không?”

Feng Fei lắc đầu và nói: “Em phải hiểu rõ các nguyên tắc cân bằng hóa học này mới được… Mỗi lần em giải thích cho em nghe, em hiểu ngay lúc đó, nhưng khi làm bài tập khác thì lại không thể cân bằng được… Hôm kia, trong bài kiểm tra tổng hợp khoa học tự nhiên, câu hỏi lựa chọn thứ tư có lẽ em đã chọn sai.”

Hải Tiêu nhìn vào cuốn sổ tay của Feng Fei, nơi anh ấy đã ghi lại những yếu tố cần thiết để cân bằng các phương trình oxi hóa-khử.

Feng Fei tìm một số ví dụ và từng bước một viết ra quy trình cân bằng; Hải Tiêu thì nhỏ giọng hỏi: “Em muốn em giải thích lại một lần nữa không?”

Feng Fei nhẹ nhàng lắc đầu: “Không cần đâu, chỉ cần em giải thích thôi là em sẽ tự suy nghĩ theo hướng đó.”

Nghe vậy, Hải Tiêu không dám làm phiền anh nữa, mà chỉ cúi đầu xuống bàn, lén lút quan sát Feng Fei.

Không biết có phải do tâm lý hay không, Hải Tiêu cảm thấy Feng Fei gần đây trở nên gầy đi.

Thực sự thì việc anh ấy gầy đi cũng không phải là không thể xảy ra; Feng Fei đã cố gắng rất chăm chỉ trong những ngày này. Anh ấy dậy từ lúc 5 giờ sáng hàng ngày, học từ vựng, ôn văn cổ, hoặc viết lại từng công thức một cách cẩn thận.

Khi học, Feng Fei hiếm khi phát ra tiếng động; những thứ cần nhớ, anh ấy không học thuộc lòng, mà chỉ liên tục viết lại chúng đi chúng lại, không biết mệt mỏi. Khi Hải Tiêu hỏi anh ấy lý do, anh ấy nói rằng so với việc đọc to, cách này giúp anh ấy ghi nhớ chúng sâu hơn và khó quên hơn.

Hải Tiêu bỗng nhiên mơ màng; hình ảnh Feng Fei yên lặng viết lách thật sự rất đẹp đẽ.

Thời tiết dần ấm lên, hai người không cần phải mặc quá nhiều quần áo nặng nề nữa; đ

Feng Fei không hề bị ảnh hưởng chút nào; Hải Xiu chỉ đứng nhìn mà thôi, còn anh ấy vẫn tiếp tục tổng kết lại các dạng bài tập của mình. Một lúc sau, Feng Fei đóng cuốn sổ ghi chép lại và nói: “Loại bài tập cân bằng này, nếu sai thêm một lần nữa, tôi sẽ ăn luôn cuốn sổ này.”

Hải Xiu cười và lấy cuốn sổ đó để xem, rồi hỏi: “Em đã đánh giá điểm cho bài kiểm tra tổng hợp khoa học lần hai chưa? Được khoảng bao nhiêu điểm?”

“Chưa đánh giá đâu, đánh giá có ích gì chứ.” Feng Fei vẫn còn bận tâm với câu hỏi trắc nghiệm mà mình đã làm sai, “Cả năm điểm đó, chỉ vì sơ suất mà mất hết.”

Hải Xiu rất muốn biết liệu vì Feng Fei gần đây học rất chăm chỉ nên điểm số của em có tăng lên không?

Nhưng cô không chắc điểm số sẽ tăng bao nhiêu, và càng lo lắng rằng em có thể không phát huy hết khả năng, khiến điểm số thậm chí còn giảm xuống. Vì vậy, cô không dám hỏi nhiều, sợ làm giảm lòng tự tin của Feng Fei.

Hơn nữa, lần này các giáo viên sẽ dựa vào điểm chuẩn của các trường top để đánh giá điểm số; với thành tích trước đây của Feng Fei, khả năng cao điểm số sẽ không tăng là rất lớn.

Feng Fei nhận ra lo lắng của cô và cười nói: “Đừng lo, em không yếu đuối đến mức đó đâu. Nếu lần này không thành công thì còn có bài kiểm tra lần ba nữa mà… Chắc chắn sẽ có tiến bộ thôi.”

Hải Xiu ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy, chiều nay điểm số sẽ được công bố. Chúng ta hãy noi gương tinh thần của trường học và tiếp tục cố gắng trong lần sau.”

Feng Fei ngạc nhiên: “Xếp hạng đã được công bố chiều nay à? Nhanh thật!”

Hải Xiu gật đầu: “Sáng nay khi mang bài tập đến gặp giáo viên Ni, tôi nghe các giáo viên khác nói rằng họ đã làm xong bảng xếp hạng từ sáng sớm, sau đó phân tích dữ liệu và chọn ra những học sinh có điểm kém ở một môn cụ thể để giúp đỡ họ trong buổi tự học buổi tối.”

Cả Feng Fei lẫn Hải Xiu đều không gặp phải vấn đề gì về việc thiếu điểm ở một môn cụ thể, vì vậy Feng Fei không quá quan tâm đến điều đó. Nhưng về việc xếp hạng, anh ấy vẫn rất quan tâm.

Feng Fei lấy cuốn sổ ghi chép các bài tập sai ra, đứng dậy và nói: “Em cứ ở đây đi, anh lên hỏi giáo viên Ni một câu hỏi.”

Hải Xiu lập tức hiểu ý của anh và cười nói: “Đi đi nhé.”

Hải Xiu mong đợi và đếm thời gian; chưa đầy mười phút, Feng Fei đã trở lại.

“Thế nào rồi?!” Hải Xiu muốn để Feng Fei tự nói trước, nhưng cô quá muốn biết nên không nhịn được mà hỏi: “Xếp hạng có tăng lên không?”

“Không.” Feng Fei cười và lắc đầu.

Hải Xiu cảm thấy vô c

Hải Tiêu: “!”

Phong Phi vốn muốn giữ thái độ kín đáo một chút, nhưng vì quá vui mừng mà không kiềm được, anh ta ho khan một tiếng rồi bổ sung: “Nhưng cũng có thể là mọi người khác đều giảm điểm số? Tôi cũng cảm thấy mình chưa phát huy tối đa khả năng.”

Hải Tiêu không tin điều đó chút nào; anh ta vui đến nỗi muốn chạy vài vòng trên sân vận động ngay lập tức. Anh ta đứng dậy rồi lại ngồi xuống, không thể kìm nén niềm vui trong lòng, liên tục hỏi: “Điểm số thế nào? Có cao hơn lần thi thử đầu tiên không?”

Phong Phi mỉm cười: “Cao hơn khoảng bảy mươi điểm.”

Hải Tiêu muốn cắn Phong Phi vài cái lắm!

Hải Tiêu ngồi xuống, lẩm bẩm suy nghĩ: “Lát nữa tôi sẽ phân tích kỹ các bài thi của em lần này, xem còn có thể củng cố điểm số ở những phần nào nữa. Theo ý kiến của thầy Ni, có vẻ như sau này buổi tự học tối sẽ được chia thành các nhóm riêng biệt, việc giám sát có lẽ sẽ không còn chặt chẽ như trước nữa. Tôi sẽ xin phép thầy Ni để chúng ta về nhà, tôi sẽ giúp em ôn tập, tập trung vào những phần yếu, chắc chắn vẫn còn cách để cải thiện điểm số nữa…”

Hải Tiêu vừa nói vừa bắt đầu sắp xếp các bài thi của Phong Phi, xem từng câu hỏi sai. Phong Phi bị bỏ mặc một bên, không hài lòng và nói: “Khoan đã… tôi chưa nói hết đâu.”

Hải Tiêu ngơ ngác: “Còn muốn nói gì nữa?”

Phong Phi liếc Hải Tiêu một cái, hai tay cho vào túi quần, tựa vào lưng ghế và nói một cách không thoải mái: “Tôi… vẫn chưa nói điểm tiếng Anh của mình là bao nhiêu đâu.”

Thực ra Hải Tiêu không quá quan tâm đến điều này; điều anh ta quan tâm nhất là thứ hạng. Nhưng vì Phong Phi nói vậy, anh ta lập tức tỏ ra rất hứng thú và hỏi: “Bao nhiêu vậy?”

“Không cao lắm…” Phong Phi khiêm tốn đáp, “Một trăm hai mươi hai điểm.”

“Wow!!” Hải Tiêu nghĩ trong lòng sao lại thấp đến thế, rõ ràng là em vẫn không giỏi các môn ngôn ngữ, nhưng trên mặt thì vẫn khen ngợi: “Giỏi thật đấy?!”

Phong Phi tự hào hít một hơi, vỗ vào mặt bàn và nói: “Hãy hỏi tôi xem! Điểm toán của tôi là bao nhiêu!”

Hải Tiêu không nhịn được cười, lập tức hỏi: “Phong Phi, điểm toán của em là bao nhiêu vậy?”

“Một trăm ba mươi bốn điểm!” Phong Phi mỉm cười, “Nếu như không mắc sai hướng giải bài toán về dãy số ngay từ đầu, làm lãng phí thời gian, thì điểm số của tôi có thể còn cao hơn nữa.”

Hải Tiêu đồng ý và đặt bút xuống, vỗ tay mạnh mẽ, cố gắng tạo ra tiếng vỗ tay ầm ĩ trong lớp học chỉ

Feng Fei không thể chờ đợi được để xem bài kiểm tra của mình; anh tự hào với kết quả một lúc rồi mới tiếp tục đọc sách.

Hải Xiū nhìn qua bài kiểm tra một lát rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi: “Các giáo viên đã tính ra điểm chuẩn vào trường top chưa? Bao nhiêu?”

Feng Fei cười tiếc nuối: “Đã tính xong rồi, tôi xem thấy là cao hơn tổng điểm của mình 21 điểm.”

“Chỉ 21 điểm thôi à!” Hải Xiū thực sự rất phấn khích, “Còn hy vọng đấy! Chỉ cần cố gắng thêm một chút trong môn Tiếng Anh và nỗ lực hơn nữa với các môn khoa học tổng hợp, bạn sẽ sớm vượt qua được đấy.”

Feng Fei cười đáp lại, rồi bỗng nhiên tức giận: “Bạn nói ai là người có điểm Tiếng Anh thấp vậy?! Lúc nãy bạn không còn khen tôi sao?”

Hải Xiū ngập ngừng, cười gượng để xoa dịu: “Ý tôi là… vẫn còn thể cố gắng thêm được mà. Nhìn vào môn Toán của bạn, điểm số đã không tồi tệ nữa rồi; không còn nhiều không gian để cải thiện nữa đâu.”

Feng Fei tức giận, nhưng Hải Xiū đặt tay lên bàn, ngẩng người nhìn quanh xem có ai ở gần không, sau đó nhanh chóng hôn lên má Feng Fei.

Feng Fei không ngờ bị hôn, cơn tức giận vô cùng ấy lập tức tan biến. Anh quay đầu nhìn quanh lớp học, cười và nhéo nhẹ má Hải Xiū: “Thái độ nhận sai của bạn khá tốt, tôi tha thứ cho bạn rồi.”

“Cảm ơn, bây giờ bạn càng ngày càng tốt với tôi rồi đấy.” Hải Xiū nịnh nọt, rồi nhanh chóng tiếp tục xem bài kiểm tra của Feng Fei.

Buổi chiều, khi kết quả kiểm tra được công bố, Ni Mei Lin thực sự đã thông báo kế hoạch mới cho toàn khối lớp: Trong hai giờ đầu tiên của buổi tự học buổi tối, các giáo viên sẽ tổ chức các buổi giảng dạy chuyên biệt, nội dung giảng dạy tập trung vào những kiến thức cơ bản, dành riêng cho những học sinh có xu hướng yếu một môn cụ thể. Những học sinh được gọi tên và có xu hướng yếu một môn nhất định bắt buộc phải tham gia; những học sinh khác nếu muốn nghe cũng có thể, nhưng phải được sự cho phép của giáo viên chủ nhiệm.

Sau giờ học, Hải Xiū theo Ni Mei Lin về văn phòng và hơi e ngại xin phép được nghỉ buổi tự học buổi tối để về nhà ôn tập chuyên sâu trước kỳ thi.

Ni Mei Lin không quan tâm đến lời xin của Hải Xiū, không nói rằng được hay không được, chỉ tiếp tục làm việc của mình. Khi mọi người trong văn phòng đều rời đi rồi, Ni Mei Lin mới hỏi: “Đây là ý tưởng của bạn, hay là của Feng Fei?”

Trước khi Hải Xiū kịp trả lời, Ni Mei Lin lại nói: “Hải Xiū, tôi hy vọng mỗi lời bạn nói với tôi đều là sự thật.”

Hải Xiū ngập ngừng, không hiểu tại sao Ni Mei Lin lại nói như vậy, anh thành thật trả lời

Hải Xiù không ngờ Ni Mễ Lâm lại hỏi mình điều này, cô ngập ngừng một chút rồi đáp: “Bao nhiêu điểm vậy?”

“Cao hơn bạn ba điểm.”

Ni Mễ Lâm nói tiếp: “Những người đứng đầu các trường khác đều kém bạn rất nhiều; ngay cả người gần nhất cũng thấp hơn bạn hơn bốn mươi điểm, thì không cần phải nói đến nữa… Trong số các học sinh lớp 12 của thành phố này, chỉ có người này mới sánh được với bạn thôi. Bạn… bạn thực sự không quan tâm đến việc trở thành thủ khoa năm nay à?”

Lúc này Hải Xiù mới hiểu ý của Ni Mễ Lâm, cô lắc đầu cười và nói: “Chúng ta và các trường đó là bạn học mà, dù ai trở thành thủ khoa cũng tốt thôi; tôi không quan tâm đến điều đó đâu.”

Hải Xiù tiếp tục: “Hơn nữa, Phong Phi chưa bao giờ ảnh hưởng đến việc học của tôi cả; anh ấy hầu như không chiếm dụng thời gian học tập của tôi đâu. Vì vậy, bố không cần lo lắng đâu. Nếu điểm số của tôi kém hơn các bạn học từ các trường bạn học, thì đó hoàn toàn là vấn đề cá nhân của tôi mà thôi.”

Ni Mễ Lâm trong lòng thầm chán ghét; Hải Xiù thật là rộng lượng khi nói “dù ai trở thành thủ khoa cũng tốt”, nhưng thực ra thủ khoa chắc chắn phải thuộc về trường mình mới đúng. Kể từ khi biết rằng đây là kỳ thi chung, giám đốc ban học sinh lớp 12 của trường bên cạnh liên tục liên lạc với phía chúng tôi để hỏi về điểm số của Hải Xiù; ý định của họ thì rõ ràng mà.

Ai lại không muốn trường mình sản sinh ra một thủ khoa chứ?

Tuy nhiên, giám đốc ban học sinh lớp của chúng tôi lần này đã cẩn thận, đặc biệt gợi ý cho giáo viên Ngữ văn và Tiếng Anh của Hải Xiù, yêu cầu họ hạ điểm cho bài luận Ngữ văn và Tiếng Anh của cô ấy; khi chấm điểm bài kiểm tra Toán và Khoa học tổng hợp, họ cũng rất khắt khe. Theo những gì Ni Mễ Lâm biết, Hải Xiù ít nhất đã bị trừ đi hai mươi điểm.

Ni Mễ Lâm nhìn Hải Xiù một cái, trong lòng nghĩ: “Xem như là vì những điểm bị trừ oan uổng đó thôi… lần này sẽ chiều chuộng em một chút.”

Ni Mễ Lâm nói một cách nhẹ nhàng: “Em phải cố gắng hơn một chút nhé. Nếu kết quả kỳ thi lần này không tốt lắm, Phong Phi chắc cũng sẽ cảm thấy áy náy đấy.”

Hải Xiù ngơ ngác một lát mới nhận ra rằng Ni Mễ Lâm đang đồng ý, vội vàng cảm ơn Ni Mễ Lâm và cũng rất ngượng ngùng bày tỏ sự trung thành của mình, cam kết sẽ cố gắng hết sức để vượt qua học sinh đó của trường bên cạnh vào kỳ thi lần thứ ba, mang vinh quang về cho trường.

Ni Mễ Lâm không nhịn được mà cười; Phong Phi thực sự có tài năng lớn lao, đến nỗi đã khiến Hải Xiù nói ra những lời như vậy.

Ni Mễ Lâm v