Sau khi nhận được tin nhắn trả lời, Hải Xiú cảm thấy rất xấu hổ; cô gác điện thoại lại và tập trung tổng kết bài học.

Lớp học bồi dưỡng kết thúc vào lúc sáu giờ chiều. Giáo viên đã giám sát các em học tập cho đến lúc năm giờ, sau đó nhắc nhở mọi người tập trung đọc sách rồi mới rời đi. Tất cả đều là những học sinh xuất sắc, biết trân trọng thời gian; không ai lười biếng chỉ vì giáo viên không có mặt ở đó. Lớp học yên tĩnh như trước, chỉ có tiếng bút chạm vào giấy vang lên.

Vào khoảng năm giờ rưỡi, Phong Phi trở lại lớp. Anh mang theo một túi hàng, đi vào từ cửa sau lớp và tiến lại gần Hải Xiú, hỏi nhỏ: “Giáo viên đâu rồi?”

Hải Xiú trả lời khẽ: “Giáo viên đã về nhà trước.”

Phong Phi nhìn quanh không hiểu: “Vậy sao các bạn vẫn chưa đi? Trời đã tối rồi.”

Hải Xiú lắc đầu: “Chưa kết thúc giờ học mà, phải đến sáu giờ mới tan học.”

Phong Phi thực sự ngưỡng mộ sự tự giác của nhóm học sinh này. Nhìn thấy thứ Phong Phi mang theo, Hải Xiú hỏi: “Mua cái gì vậy?”

“Hai chiếc áo sơ mi,” Phong Phi nói và chỉ vào túi hàng, “Cùng một kiểu, size của cả hai chúng ta.”

Trái tim Hải Xiú tràn ngập niềm vui. Cô nhìn vào bên trong túi và thấy Phong Phi cười nói: “Tối nay về nhà thử mặc xem, nếu không vừa thì tôi sẽ đổi lại, chắc chắn không thành vấn đề đâu… Đây, tặng bạn này.”

Phong Phi lấy ra một hộp nhỏ từ túi áo khoác và đưa cho Hải Xiú. Mắt cô sáng lên vì ngạc nhiên: “Bánh takoyaki!”

Phong Phi cười: “Có một quán ăn Nhật Bản bên cạnh rạp chiếu phim, tôi thấy bạn thích ăn thứ này nên đã ghé mua trước khi về. Nó vẫn còn nóng đấy.”

Anh mở hộp thức ăn và đưa cho Hải Xiú một cây xiên: “Đói chứ?”

Hải Xiú nhìn chằm chằm vào bánh takoyaki và gật đầu liên hồi; sau cả buổi học, cô thực sự đói lả rồi!

Dĩ nhiên, không chỉ Hải Xiú mà còn nhiều người khác cũng đói lả vậy.

Buổi trưa, mọi người đều ăn uống gọn gàng trước hai giờ trưa; số ít người ăn no, còn đa số thì vẫn đói bụng sau một buổi học bồi dưỡng căng thẳng suốt chiều. Dù Phong Phi và Hải Xiú ngồi ở cuối lớp, nhưng khi hộp thức ăn được mở ra, mùi thơm của bánh takoyaki vẫn lan tỏa ra xa. Người con trai ngồi gần Hải Xiú nhất không cần quay đầu cũng biết họ đang ăn gì; anh cố gắng giả vờ không nghe thấy gì, nhưng lòng thì đau xót khi phải tiếp tục học trong cơn đói.

Hải Xiú đầu tiên lấy một miếng bánh và đưa cho Phong Phi, nhưng anh cười và lắc đầu.

Hải Xiú tiếc nuối: “Trước đây anh cũng từng ăn mà, rất ngon đấy.”

“Tôi thấy bình

Hải Xiú nhét viên mực vào miệng và nói một cách ngập ngừng: “Tổng cộng có sáu viên mực này đấy, nếu anh không ăn thì em vẫn còn thể ăn được năm viên nữa.”

Phong Phi cố gắng kìm nén tiếng cười và gật đầu: “Ừ.”

“Ai, lúc nãy đi mua chúng này,” Phong Phi nói, “tôi bảo nhân viên mang đi, họ lại hỏi tôi liệu đó có phải là quà cho bạn gái không.”

Hải Xiú nuốt viên mực trong miệng xuống và hỏi một cách thận trọng: “Anh đã trả lời thế nào?”

Điện thoại của Phong Phi reo lên, anh cúi đầu nhìn màn hình, vừa trả lời tin nhắn xác nhận địa điểm họp với đội trưởng vừa nói: “Tôi trả lời rằng không phải vậy.”

Sau khi nhấn nút gửi, Phong Phi nhìn Hải Xiú và nói: “Đây là quà cho bạn trai nhỏ của tôi đấy.”

Mặt Hải Xiú đỏ bừng lên, cô im lặng lấy thêm một viên mực nữa, cho vào miệng và cảm thấy rằng sốt wasabi phủ trên viên mực có vị ngọt đặc biệt.

Phong Phi nhìn Hải Xiú với nụ cười, sau đó đẩy nhẹ vào vai cô và nói: “Nếu muốn cười thì cứ cười đi.”

Hải Xiú quay đầu đi, cười một hồi rồi mới quay lại với vẻ bình tĩnh và nói nhỏ: “Đừng đùa nữa… Nếu các bạn học sinh phía trước nghe thấy thì sao?”

Phong Phi chỉ cười mà không nói gì, tiếp tục chơi điện thoại.

Thực ra, Hải Xiú lo lắng quá mức; so với những âm thanh nhỏ bé giữa hai người, điều thực sự làm phiền các bạn học sinh phía trước chính là mùi thơm của những viên mực lan tỏa khắp căn phòng.

Sốt miso đã được nấu chín, được phết lên những viên mực vừa được chiên chín, sau đó thêm salad, sốt cà chua, lát cá ngừ và rắc thêm một lớp rong biển tươi… Khi đến 6 giờ, những học sinh đang đói meo hoàn toàn quên mất sự kiêng đều, vội vàng cầm cặp sách và chạy ra khỏi lớp học.

Hải Xiú từ từ thu dọn đồ đạc và hỏi: “Chúng ta định đến đâu ăn? Bây giờ đi luôn được không?”

“Quán cá nướng Wushan,” Phong Phi cất điện thoại xuống, nhìn những cuốn sách lộn xộn trên bàn và do dự một chút rồi nói: “Đừng thu dọn nữa, ngày mai vẫn phải đến đây, để tất cả ở đây thôi.”

Hải Xiú ngạc nhiên: “Để ở đây à?”

“À… để tiết kiệm công sức đi lại mà,” Phong Phi nói, ánh mắt lướt qua mọi thứ, “Cũng đừng mang theo cặp sách nữa, cứ để đó thôi. Em không nói rằng chúng ta đã thuê hết căn phòng này rồi sao? Không ai khác có thể vào được đâu.”

Hiếm khi Phong Phi lại tỏ ra thiếu suy nghĩ như vậy, Hải Xiú cảm thấy lạ lùng và nói: “Nhưng ở đây cũng không khóa cửa đâu… Buổi tối nếu có người đến ôn bài thì sao? Và cũng sẽ có người đến dọn dẹp mà… Thôi, mang theo

Nói xong, Feng Fei không đợi Hải Xiù phản bác gì đã thu hết sách của cả hai vào cặp sách của mình; thậm chí anh ta còn gấp lại cặp sách của Hải Xiù rồi nhét nó vào cùng cái cặp của mình.

Sau khi sắp xếp xong, Feng Fei đeo cặp lên và cầm túi mua sắm, nhìn Hải Xiù đang ngẩn ngơ mà nói: “Đi thôi.”

“Ồ, được.”

Hải Xiù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn theo Feng Fei ra khỏi lớp học.

Địa điểm tổ chức tiệc không quá xa đây, chỉ cần đi theo hai con đường là tới; tuy nhiên vào lúc này, giao thông kẹt trầm trọng, khiến họ phải mất gần nửa giờ mới đến nơi.

Quán nướng cá nằm ở tầng mười hai; sau khi vào thang máy, Feng Fei nhìn vào tấm gương trong thang để kiểm tra lại mái tóc của mình, rồi đưa cặp sách cho Hải Xiù: “Giúp tôi đeo cặp một lát nhé.”

Hải Xiù nhận lấy cặp sách, ngẩn ngơ nhìn Feng Fei vuốt ve mái tóc của mình cho ngay ngắn lại.

Sau khi chỉnh lại tóc xong, Feng Fei cũng chỉnh lại quần áo của mình; anh ta tránh ánh mắt của Hải Xiù. Trong thang máy không có ai khác, bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ… Hải Xiù lẩm bẩm: “Trông… trông đẹp hơn nhiều rồi.”

Feng Fei cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Ừm, đúng vậy.”

Hải Xiù nhìn vào tấm gương trong thang máy, muốn cười nhưng không dám: “Feng Fei… Có lẽ anh sợ họ biết anh đang đi học thêm, vì vậy mới giấu một cái cặp sách và bảo em đeo vào để họ nghĩ chỉ có mình em đi học thêm, đúng không?”

Feng Fei: “……”

Lần đầu tiên trong đời, Feng Fei cảm thấy bối rối; anh ta nhìn Hải Xiù một cái, và Hải Xiù không nhịn được nữa mà bật cười, ngay lập tức cúi đầu xuống, nhưng vẫn không thể kiềm chế được tiếng cười. Feng Fei nhắm mắt lại, giành lấy cặp sách và nói với vẻ căng thẳng: “Không phải vậy!”

Hải Xiù lập tức hứa: “Em nhớ những gì anh nói với em buổi trưa rồi; chuyện anh đi học thêm chắc chắn sẽ không ai biết đâu.”

Feng Fei liếc nhìn Hải Xiù một cái và thở dài: “Thật là không biết xấu hổ…”

Hải Xiù che miệng lại và cười thầm một hồi; khi ra khỏi thang máy, cô ấy lấy lại cặp sách và nháy mắt với Feng Fei: “Yên tâm đi, chỉ có chúng ta biết thôi.”

Feng Fei lầm bầm một tiếng, rồi kéo Hải Xiù đến phòng riêng mà đội trưởng đã đặt trước.

Vì tình trạng kẹt xe, hai người đến muộn nhất; Feng Fei tự phạt mình uống một ly rượu và đấm tay với đội trưởng, vừa ăn vừa trò chuyện.

Ngoại trừ He Hao – người đã hỏi Hải Xiù vừa đi đâu về – không ai quan tâm đến việc hai người đã làm gì trong suốt cả ngày hôm đó. Hải Xiù cười thầm trong lòng, lặng lẽ nghe mọi người nói chuyện

Hải Xiú cười và gật đầu; Phong Phi thì phát ra một tiếng lẩm bẩm rồi cùng mọi người nâng ly uống rượu.

Bữa ăn kéo dài đến hai giờ; mọi người vẫn muốn tìm chỗ tiếp tục vui chơi. Đội trưởng nắm lấy tay Phong Phi không buông, nhưng Phong Phi lắc đầu nói: “Thôi, ngày mai anh ấy còn phải đi học nữa, phải về sớm.”

Đội trưởng đã uống khá nhiều; anh ta nhìn Hải Xiú rồi lại nhìn Phong Phi và nói: “Nếu anh ấy về, thì em sẽ đến chứ?”

Phong Phi cười và nói: “Không có em thì anh ấy không thể về được; chìa khóa nhà đang ở tay em mà.”

“Vậy thì… em đưa chìa khóa cho anh ấy đi.”

Đội trưởng trong tình trạng mơ hồ, cố gắng thuyết phục Hải Xiú ở lại, nhưng Hà Hoàng không thể nhìn thấy điều đó được; anh ta ôm lấy đội trưởng và kéo anh ta đi.

Phong Phi ném một nụ hôn bay về phía Hà Hoàng, sau đó cầm tay Hải Xiú và cùng nhau đi.

Phong Phi không uống được nhiều rượu; hôm nay anh ta uống thêm hai ly nên cảm thấy khó chịu, khuôn mặt cũng không bình thường như mọi khi. Hải Xiú lo lắng rằng Phong Phi có thể bị say xe nên đã yêu cầu tài xế dừng xe ngay khi họ mới bắt đầu leo núi. Phong Phi nhíu mày và nói: “Không sao đâu, đêm khuya mà trời còn lạnh thế này, xuống xe làm gì chứ?”

“Em vừa ăn quá no, muốn đi dạo để tiêu hóa; mặc đủ quần áo là không lạnh đâu,” Hải Xiú nói, siết chặt chiếc khăn quàng cổ của Phong Phi rồi đưa tiền cho tài xế. “Xuống xe thôi.”

Phong Phi theo Hải Xiú xuống xe; trên đường không có ai cả. Anh ta hít một hơi thật sâu, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Anh biết Hải Xiú lo lắng cho mình nên mới muốn xuống xe, nhưng anh không nói ra. Hai người cùng nhau nắm tay nhau, từ từ bắt đầu leo núi.

“Có muốn ói không?” Hải Xiú lo lắng nhìn Phong Phi và nói: “Mẹ em từng bảo em, không được uống rượu quá nhanh, vì không tốt cho sức khỏe… Gan chỉ có thể chuyển hóa một lượng rượu nhất định mỗi phút; nếu uống quá nhanh, gan sẽ bị tổn thương…”

Phong Phi cười nhìn Hải Xiú và nói: “Vậy à?”

Hải Xiú đáp: “Ừ, em nên uống ít hơn một chút.”

Phong Phi gật đầu: “Nghe lời em.”

Đêm khuya trên núi rất yên tĩnh; không có gió, chỉ có tiếng bước chân vang trên tuyết. Bỗng nhiên, Phong Phi cười và nói: “Em còn nhớ không? Chính là ngày đó…”

Hải Xiú nhìn anh và gật đầu: “Có chuyện gì vậy?”

“Hôm đó tuyết rơi rất dày, gió cũng mạnh; tuyết trên mặt đất gần như che kín đầu gối em rồi… Em đã bước lên núi từng bước như vậy đây,” Phong Phi liếm mép mình, nói tiếp, “Em đoán xem lú

Phong Phi nói xong không nhịn được mà cười, rồi tiếp tục nói: “Lúc đó đi lên núi trong tuyết, tôi nghĩ rằng nếu may mắn gặp lại em trước Tết Nguyên đán, chắc hẳn là ông trời muốn giúp chúng ta thực hiện duyên phận này.”

Và vào ngày hôm đó, Phong Phi quả thật đã gặp lại Hải Tiêu trước nửa đêm.

Phong Phi nhướng mày nhìn Hải Tiêu; khuôn mặt điển trai của anh khiến cô không thể rời mắt. Anh cười nói: “Nếu nói rằng duyên phận là do trời định, vậy thì chúng ta chính là một đôi được sinh ra dành cho nhau.”

Trái tim Hải Tiêu bỗng nhiên đập thình thịch.

Cô hít một hơi thật sâu, chớp mắt liên hồi rồi nói: “Đúng là vậy mà!”

Phong Phi gật đầu: “Ừ đấy. Khi về đến nhà, tôi đã gọi điện cho em và nghe em nói rằng em đang mặc chiếc áo sơ mi của tôi… Tôi thật sự rất vui vì đã trở về.”

Hải Tiêu bỗng nhiên bật cười, nhưng lại cảm thấy ngượng ngùng: “Sao anh lại nhắc đến chuyện đó?”

“Không nhắc đến chuyện đó thì nhắc đến cái gì?” Phong Phi nhìn cô, khóe miệng nhếch lên: “Khi về nhà sau, em có muốn mặc chiếc áo đó lần nữa không?”

Hải Tiêu cúi đầu, mất một lúc mới thì thầm: “Ừ…”