Trước đây, Liú Thu cũng thường bị ho ra máu, sốt, cảm lạnh… thậm chí đôi khi không có lý do gì cụ thể mà vẫn ho ra máu tươi.

Các bác sĩ luôn không tìm ra nguyên nhân, nhưng sau khi ho ra máu, Liú Thu vẫn sống khỏe mạnh bình thường.

Có lẽ cô đã quen với điều này rồi… Dù đã năm năm không gặp, cô cũng không nên có phản ứng như vậy.

Liú Hoàng không biết mình đang nghĩ gì, cô bèn bước ra ngoài.

Phía sau, tiếng khóc của Phương Liên vang lên: “Con gái Thu ơi, sao con lại giấu chuyện này với mẹ?”

Liú Hoàng đứng trong sân, và dần dần, hình bóng của Liễu Phượng đang cưỡi ngựa xuất hiện trước mắt cô.

Bây giờ, Liễu Phượng đã đỗ được danh hiệu Tam Nhất, có quá nhiều người theo đuổi cô; sáng nay, đã có xe ngựa đậu bên ngoài sân, chờ đợi Liễu Phượng.

Liễu Phượng buộc dây cương ngựa lại, từ từ bước đến bên cạnh Liú Hoàng và cười nhẹ: “Hoàng à, sao con lại đứng đây vậy?”

Liú Hoàng nhìn chằm chằm vào Liễu Phượng và hỏi: “Chị gái ơi, loại thuốc mà chị cho con uống thực sự không gây hại cho sức khỏe con chứ?”

Liễu Phượng hạ mắt xuống, khuôn mặt xinh đẹp của cô nở nụ cười dịu dàng: “Chị Thu gặp chuyện rồi.”

Liú Hoàng không biểu lộ gì trên khuôn mặt: “Chị ho ra máu.”

Liễu Phượng vẫn mỉm cười: “Hoàng à, trước đây chị Thu cũng thường hay ho ra máu mà… Từ khi nào con lại lo lắng như vậy?” Cô vỗ nhẹ vào cánh tay Liú Hoàng: “Mẹ sẽ không làm hại đến chị Thu đâu… Con yên tâm đi.”

Bên trong nhà, Phương Liên đã lau sạch vết máu trên miệng Liú Thu, rồi thở dài và lau nước mắt cho mình: “Con gái Thu ơi, đừng sợ… Mẹ và cha con sẽ tìm cách giải quyết thôi.”

Bác sĩ Lý là người có tay nghề y khoa giỏi nhất trong thị trấn, nhưng bây giờ ông lại bảo cô không nên đi tìm ông ấy để chữa bệnh cho Liú Thu.

Phương Liên không biết nên tìm ai khác để chữa bệnh cho Liú Thu nữa…

Liú Thu nằm trên giường, cảm thấy lòng mình tràn ngập nỗi đau.

Phương Liên và Liễu Thiết Niú luôn rất tốt với chủ nhân ban đầu của cô.

Cái chết của chủ nhân ban đầu đã là số phận không thể thay đổi; tôi chỉ mong hai vị trưởng bối này sẽ ít buồn bã hơn một chút.

Lưu Thu nói: “Mẹ ơi, con không sao đâu… Trước đây con cũng hay ho khan máu mà.”

Phương Liên đôi mắt đỏ hoe: “Nhưng lương y Lý nói rằng sức khỏe của con quá yếu, làm sao mẹ có thể yên lòng được?”

Phương Liên cầm giấy đơn thuốc, vuốt ve chiếc chăn cho Lưu Thu: “Con gái Hương sẽ đi ngựa xuống thị trấn lấy thuốc đây.”

“Thu ơi, con hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Lưu Thu gật đầu, nhìn theo bóng dáng của Phương Liên lặng lẽ biến mất khỏi căn phòng, không khỏi thở dài… Cái chia ly sinh tử thực sự khiến người ta đau khổ.

Phương Liên thực sự đã hết lòng chăm sóc chủ nhân; vì thế, ngay cả tôi – người đang thực hiện nhiệm vụ này – cũng được hưởng niềm yêu thương và quan tâm đó.

Phương Liên đeo cái giỏ lên vai, chuẩn bị đi tìm Liễu Thiết Niú. Hóa ra Liễu Thiết Niú đã đi vào rừng hái thuốc… Vì hai cô con gái của họ đều thành đạt, bây giờ họ không cần phải làm việc nông nghiệp nữa, nên có nhiều thời gian rảnh để tìm hiểu về các loại thảo dược.

Khi đi qua làng, Phương Liên bị ai đó gọi lại.

“Này, dì Phương!” Phương Liên dừng bước và quay đầu lại.

Nhìn thấy người đó, cô gượng cười và hỏi: “Dì Vương, có chuyện gì cần nói với dì à?”

Vẻ mặt của dì Vương đầy nịnh hót: “Dì Phương, con gái nhà dì tên Thu đó sức khỏe không tốt lắm phải không?”

Nghe vậy, biểu cảm của Phương Liên thay đổi ngay lập tức; cô không kiên nhẫn trả lời: “Sức khỏe của con có liên quan gì đến chuyện của dì!”

Dì Vương oán than: “Dì Phương đừng giận nhé… Tôi chỉ nghe được một phương pháp hay, muốn đến báo cho dì biết thôi.”

Phương Liên nghe mà không hề bỏ sót một từ nào… Nếu là trước đây, cô sẽ không tin những lời này đâu.

Dù sao thì bây giờ thử xem cũng không sao cả. Nếu tìm người đến để mang lại may mắn cho cô gái Thu, có lẽ sức khỏe của cô ấy sẽ được cải thiện… Tại sao lại không thể chứ?

———————

Con cáo nhỏ sắp đến rồi, ha ha ha…

Chương 55

Phương Liên luôn nghĩ mãi về chuyện này. Khi gặp Liễu Thiết Niú, cô liền nói với anh ấy về điều đó.

Liễu Thiết Niú nghe xong và hoảng sợ: “Chuyện hôn nhân không phải là chuyện nhỏ đâu; làm sao em có thể tin vào những điều này được!”

“Không được đâu, không được…” Phương Liên bắt đầu khóc, “Hôm nay cô gái Thu đã bị ho ra máu; bác sĩ Lý cũng nói rằng không thể cứu được nữa… Làm mẹ, tôi phải làm sao đây?”

“Cũng chỉ có thể thử những biện pháp kỳ lạ này mà thôi…”

Liễu Thiết Niú thở dài, vỗ nhẹ vai Phương Liên: “A Lian, em phải hỏi xem cô gái Thu có đồng ý hay không. Đối với chuyện của con gái lớn như vậy, bố cũng thật sự bất lực… Ai lại có thể chịu đựng được việc con gái mình gặp nạn chứ?”

“Tôi hiểu rằng bố yêu con gái mình rất nhiều… Nhưng về chuyện hôn nhân, chúng ta vẫn nên nghe ý kiến của cô gái Thu mới đúng.”

Phương Liên nghe lời anh ấy và lau nước mắt: “Bố hãy nhanh lên đi… Sau khi chuẩn bị xong, chúng ta sẽ quay về nhà ngay.” Cô đã biết từ bà Wang địa chỉ nơi ở của vị đạo sĩ đó; ông ta không ở trong thị trấn, mà ở làng bên cạnh.

Cô không thể chờ đợi thêm được nữa… Cô chỉ mong cô gái Thu của mình có thể sống sót.

Lúc này, Liễu Thu đang nằm trên giường và hoàn toàn không hề biết rằng cuộc hôn nhân mà cô mong đợi đang sắp đến.

Liễu Hoàng đã đi mua thuốc; bây giờ trong nhà chỉ còn lại cô và Liễu Phượng.

Liễu Phượng đang ngồi trên ghế trong phòng cô, đọc sách với tư thế ngay ngắn, tự tin và thanh lịch.

Liễu Thu nằm trên giường, nhìn Liễu Phượng… Cô ấy thực sự không giống như những đứa trẻ nghèo bình thường chút nào, cả về phong thái lẫn ngoại hình.

Liễu Hoàng cũng vậy… Hai chị em này đều có vẻ ngoài và thân hình xuất chúng. May mắn thay, một người học văn, một người học võ; nếu không, ai có thể phân biệt được hai chị em này đâu?

Liễu Phượng Có thân hình gầy nhỏ, làn da trắng lạnh; tổng thể vẻ ngoài thanh lịch, đúng chất một cô tiểu thư quý tộc.

Liễu Phượng Làn da ngăm đen, thân hình mạnh mẽ; mái tóc dài luôn được buộc gọn gàng thành bím, trông rất phong độ và mạnh mẽ.

Một con phượng hoàng này, một con phượng hoàng kia… Thật sự là hai con phượng hoàng.

Khi Liu Qiu đang muốn rời mắt khỏi Liễu Phượng, cô ấy đặt cuốn sách xuống, quay đầu lại và nở nụ cười: “Chị Qiu, đã nhìn em lâu như vậy rồi, chị có phát hiện ra điều gì không?”

Lông mi của Liu Qiu rung nhẹ; khuôn mặt tái nhợt của cô ấy lộ rõ vẻ ngượng ngùng khi bị bắt quả tang đang nhìn trộm.

Sau một lúc suy nghĩ, Liu Qiu hỏi: “Liễu Phượng, em không phải đã đỗ cao nhất trong kỳ thi sao? Tại sao không đi… làm việc?”

Liễu Phượng kiên nhẫn trả lời: “Chị Qiu, hiện tại Hàn Lâm Viện không thiếu người; em chỉ là người dự bị thôi, vì vậy em mới về nhà để đón các chị đi.”

“Không lẽ em cảm thấy em làm phiền em ở đây à?” Giọng nói của Liễu Phượng mang chút trêu chọc, nhưng không hề khiến người ta cảm thấy giận dữ.

Liu Qiu nhấp môi, lắc đầu nhẹ: “Không đâu.”

Liễu Phượng cười khẽ: “Nếu chị Qiu không ghét Phượng Nhi, thì thật tuyệt vời quá.”

Liễu Phượng luôn cười một cách dịu dàng; đôi mắt cô ấy ẩn chứa ánh sáng ấm áp, khiến người ta không thể nhìn thấu tâm hồn cô ấy.

Liu Qiu không thể nhìn thấu, nhưng bản năng lại khiến cô muốn tránh xa Liễu Phượng.

Bây giờ trời còn quá nóng; cô muốn che mặt lại, muốn kéo rèm xuống để cô lập hoàn toàn với Liễu Phượng, nhưng dù làm thế nào thì cũng chỉ khiến môi trường xung quanh càng trở nên nóng hơn mà thôi.

Liu Qiu không đắp chăn, nằm thẳng trên giường; chiếc áo lót mỏng manh phủ lên người cô, làm nổi bật đường nét gầy guộc của cơ thể.

Làn da cảm thấy nóng bỏng, nhưng bên trong thì lại lạnh lẽo; cảm giác kỳ lạ đó khiến cơ thể Liu Qiu mềm oặt; không đau đớn lắm, chỉ là hơi khó chịu mà thôi.

Thấy Liễu Phượng vẫn đang nhìn mình, Liu Qiu lặng lẽ quay người lại, để lưng hướng về phía cô ấy.

Con cáo nhỏ kia đã biến mất sau khi Liễu Phượng vào; không biết nó đã đi chơi ở đâu đó.

Cô ấy để cô ấy nằm một mình trên giường.

Cô ấy không nói gì, Liễu Phượng cũng không nói gì; bầu không khí dường như trở nên yên tĩnh hơn.

Bỗng nhiên, một làn gió mát thổi từ phía sau đến; Liễu Thu ngạc nhiên, rồi quay đầu lại.

Đôi mắt cô nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của Liễu Phượng; Liễu Phượng cúi đầu và mỉm cười: “Chị Thu ơi, có lạnh không?”

Hóa ra, Liễu Phượng đã lấy chiếc quạt nan từ đâu đó để quạt cho cô.

Liễu Thu mở miệng nhưng không biết nên nói gì.

Dù về hành động, lời nói hay biểu cảm, Liễu Phượng đều rất nhẹ nhàng, không giống như Liễu Hoàng – người luôn hung hãn. Nhưng trong lòng, Liễu Thu vẫn luôn cảnh giác với Liễu Phượng.

Liễu Thu thầm thở dài trong lòng: Cảnh giác cũng chẳng ích gì cả… Cô hoàn toàn không thể đoán được Liễu Phượng đang muốn làm gì.

Ý định của Liễu Phượng thật sự rất dễ đoán: Đó chỉ là muốn trừng phạt người chị từng bắt nạt mình khi còn nhỏ mà thôi.

Nếu nói rằng suy nghĩ của Liễu Phượng giống như Liễu Hoàng… thì bây giờ chỉ có hai người họ ở đây, nhưng Liễu Phượng lại ân cần quạt cho cô.

Phải thừa nhận rằng, có gió thì thoải mái hơn nhiều so với việc không có gió.

Nhưng Liễu Thu nhắm mắt lại và nói nhỏ: “Liễu Phượng, em không cần phải quạt cho chị đâu.”

Nghe thấy điều này, nụ cười trên khóe miệng của Liễu Phượng càng sâu thêm: “Tại sao vậy? Chị Thu không muốn em giúp đỡ chị à?”

“Giống như tối qua, khi em lau người và bôi thuốc cho chị vậy…”

“Chị Thu ơi, em đã thấy rồi… Cơ thể chị đang co giật… Là do lo lắng, hay… đang mong đợi điều gì đó?”

Nói xong, Liễu Phượng cúi xuống, từ từ tiến lại gần Liễu Thu; đôi mắt hẹp dài của cô nhìn chằm chằm vào Liễu Thu.

Đôi mắt ấy quá đen, quá sâu… Khi nhìn vào, có cảm giác như cổ họng mình đang bị siết chặt.

Trong khoảnh khắc đó, Liễu Thu bắt đầu lo lắng; môi cô se lại thành một đường thẳng, các ngón tay cô cong lại, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay mình.

“Liễu Phượng, em… hãy tránh xa chị đi.” Những lời nói ấy không hề có sức nặng nào cả… Huống chi, hàng lông mi của Liễu Thu đang run rẩy kinh khủng; bất kỳ ai cũng có thể nhận ra sự bối rối của cô.

Mùi hương nhẹ nhàng từ người cô ấy lan tỏa đến mũi Lưu Thu, khiến anh vội vàng đặt tay lên vai cô ấy và đẩy cô ra xa.

Có lẽ vì cô ấy đẩy quá mạnh, hoặc là Liễu Phượng không đứng vững, nên sau cú đẩy đó, Liễu Phượng đã ngã xuống đất.

Lưu Thu vội vàng đứng dậy và nhìn về phía Liễu Phượng đang ngồi bất động trên mặt đất: “Liễu Phượng!”

Liễu Phượng cười một cái, giơ tay lên; trong lòng bàn tay trắng muốt của cô ấy, một bụm lông cáo màu trắng tinh đang nằm yên ổn.

Nhưng trên lòng bàn tay không chỉ có lông cáo mà còn có những vết máu đỏ thắm – đó là vết thương do mảnh gốm vỡ gây ra; vết thương ở đầu ngón tay, nhưng máu đã chảy vào lòng bàn tay, tạo nên sự tương phản rõ rệt với màu trắng của lông cáo.

“Xin lỗi vì làm chị hoảng sợ… Chỉ là em muốn lấy bớt lông cáo này thôi.” Trong ánh mắt và khuôn mặt Liễu Phượng, không hề có chút giận dữ nào cả.

Nói xong, Liễu Phượng từ từ đứng dậy và ném bụm lông cáo đầy máu đó ra ngoài cửa sổ.