Lưu Hoàng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt thanh tú của Lưu Thu, giọng nói trầm ấm: “Tại sao tôi lại không thể làm như vậy được? Lưu Thu, em có thực sự quên mất rồi hay chỉ giả vờ quên thôi?”

“Em nói rằng tôi luôn bắt nạt em… Trước đây, em đã đối xử với tôi và chị gái em như thế nào?”

“Tôi chưa bao giờ bắt em quỳ gối, đánh em, hoặc vu oan cho em để bố mẹ đánh em cả.”

“Tôi chỉ dẫn em đi cưỡi ngựa, tắm cho em, và đuổi con thú đó đi thôi… Hơn nữa, con thú đó còn là tôi tự mua bằng năm lượng bạc nữa đấy.”

“Lưu Thu, hãy nói xem tôi đã làm gì sai để phải bắt nạt em?” Mỗi câu nói của Lưu Hoàng khiến Lưu Thu không biết phải phản bác thế nào.

Những việc người chủ cũ đã làm đều là sự thật… Nếu nhìn từ góc độ của hai chị em nhà Lưu, khi còn nhỏ bị bắt nạt, bây giờ khi đã lớn lên và có khả năng, việc trả đũa là điều hiển nhiên.

Trong lòng Lưu Thu, cảm giác bất lực tràn ngập… Dưới hoàn cảnh này, việc Lưu Hoàng và Liễu Phượng đối xử tệ với cô ấy, cô ấy hoàn toàn hiểu được.

Nhưng điều đó có liên quan gì đến “con cáo nhỏ” kia không? Lưu Thu quay đầu đi, không muốn nhìn thẳng vào mắt Lưu Hoàng.

Lưu Hoàng cười khẩy: “Thấy chứ? Em không thể nói ra được gì cả.”

Lưu Thu mở miệng, muốn nói điều gì đó… Nhưng trong ánh mắt dài của mình, cô ấy nhận thấy những con rắn bắt đầu mọc ra từ khe hở trong căn phòng.

Không phải một con, mà là rất nhiều con… Chúng đang bò chầm chậm về phía cô ấy.

Lý trí bảo cô ấy rằng đây chỉ là ảo giác… Nhưng cảnh tượng đó thực sự rất đáng sợ… Lưu Thu không nhịn được mà bắt đầu hoảng sợ: “Có… có rắn!”

Ánh mắt Lưu Hoàng lấp lánh… Có vẻ như loại thuốc mà chị gái cô ấy cho cô ấy uống đã phát huy tác dụng rồi…

Lưu Hoàng nói: “Lưu Thu? Đâu có rắn đâu?”

Lưu Thu quay đầu lại, nhìn thấy Lưu Hoàng… Hơi thở cô ấy bỗng nghẹn lại, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

Trước mắt cô ấy, không còn bóng dáng của Lưu Hoàng nữa… Chỉ còn lại một cái đầu hổ to lớn, đang mở miệng rộng lớn về phía cô ấy.

Lưu Thu bắt đầu vùng vẫy điên cuồng: “Buông… buông tôi ra!” Cô ấy biết rằng con hổ này có thể chính là Lưu Hoàng… Nhưng biết điều đó và không sợ hãi là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Đôi mắt Lưu Thu đẫm nước mắt, khuôn mặt tái nhợt như giấy, thân hình run rẩy yếu đuối… Trông thật đáng thương.

Lưu Hoàng nhíu mày: “Lưu Thu!”

Nhưng dường như Lưu Thu không nghe thấy

Lưu Hoàng ôm chặt Lưu Thu vào lòng, đưa cô lên giường và nói với giọng trầm thấp: “Lưu Thu! Hãy nhìn kỹ xem tôi là ai!”

Vòng tay của Lưu Hoàng rất ấm áp; anh ôm cô một cách chặt chẽ đến nỗi tầm nhìn của cô bị che khuất hoàn toàn, chỉ còn lại bóng tối dày đặc, không thể nhìn thấy những ảo giác nào nữa.

Lưu Thu bắt đầu khóc thút thỉut; tiếng khóc yếu ớt của cô vang vào tai Lưu Hoàng. Cơ thể cô đang run rẩy trong vòng tay anh… Cô đã sợ hãi đến mức bật khóc.

Nhưng trong lòng cô, không hề có cảm giác vui sướng nào cả; ngược lại, cô còn cảm thấy khó chịu.

Lưu Hoàng ôm chặt Lưu Thu hơn nữa, vỗ nhẹ lưng cô… Và qua động tác đó, anh cũng có thể cảm nhận được những đốt sống nhô ra trên lưng cô.

Cô quá gầy…

Lưu Hoàng thở dài… Thôi đi, loại bột thuốc mà chị gái mình cho cô dùng có tác dụng quá mạnh; thôi không cần dùng nữa.

“Bị em tát vài cái rồi, em sẽ phải trả đũa lại đấy.”

Không biết Lưu Thu có bị sợ đến mức mất trí hay không… Cô không hề trả lời anh, mà chỉ tiếp tục khóc.

“Ào!”

Tiếng kêu của con thú đó lại vang lên… Lưu Hoàng không quan tâm đến nó, mà chỉ tiếp tục vỗ nhẹ lưng Lưu Thu: “Được rồi, đừng khóc nữa… Con thú nhỏ đó đang nhảy nhót lung tung kia.”

“Muốn nhìn xem không?”

Lưu Thu cẩn thận ngẩng đầu lên khỏi vòng tay Lưu Hoàng, hé mắt nhìn ra… Nhưng cô không thấy đầu hổ nào cả, mà chỉ thấy khuôn mặt đẹp trai và oai phong của Lưu Hoàng.

Lưu Thu thở phào nhẹ nhõm… Những ảo giác lại biến mất.

Cô mút môi lại, dùng hai tay đẩy vào vai Lưu Hoàng, muốn thoát khỏi vòng tay anh.

Nhưng Lưu Hoàng nhìn cô, siết chặt tay lại, khiến cô không thể thoát ra được.

“Nghe nói con thú nhỏ đó không sao thì em lại có sức để khóc nữa… Có vẻ như em thực sự quan tâm đến nó đấy.”

Lưu Thu ngửa mặt lên; má cô vẫn còn in đậm dấu vết nước mắt, đôi mí đỏ hoe làm cho đôi lông mày của cô trở nên đặc biệt quyến rũ.

“Tôi quan tâm đến nó.” Giọng cô khàn khàn, mang theo nỗi buồn; âm thanh kéo dài của từ cuối câu nghe có vẻ mềm mại và đáng yêu.

Lưu Hoàng nhìn Lưu Thu một lúc lâu, sau đó đặt tay lên sau đầu cô, ép mặt cô lại gần ngực mình: “Đừng nói nữa… Nghe nói mãi thật phiền.”

Mùi thơm của thuốc lan tỏa khắp không gian… Lưu Hoàng không nhịn được, đặt cằm mình lên đầu Lưu Thu: “Em này, chỉ biết dùng thuốc thôi…” Mỗi khi chạm vào cô, tim anh lại đập nhanh hơn, cơ thể anh cũng trở nên nóng hơn.

“Ào!” Con thú đó

Lưu Thu cảm thấy mệt đến nỗi ngay cả việc ăn uống cũng không thể làm được, làm sao có thời gian để cho thuốc vào cơ thể chứ?

Chỉ có điều, không ai có thể chứng kiến cảnh con cáo nhỏ tỏ ra nhân tính như vậy.

Lưu Thu không hiểu Lưu Hoàng đang nói gì; sau khi bị dọa sợ quá mức, cô cảm thấy rất mệt, và tiếng kêu mạnh mẽ của con cáo nhỏ cũng giúp cô yên tâm lại được.

Khi cô buông lỏng tâm trí, cảm giác mệt mỏi trong người bỗng nhiên lan tỏa khắp cơ thể.

Lưu Thu nắm chặt lấy áo của Lưu Hoàng và thì thầm: “Lưu Hoàng, em muốn nghỉ ngơi một chút.”

Lưu Hoàng đáp: “Ngủ đi.”

Cô ấy không hề có ý định buông tay cô, nhưng việc ôm nhau như vậy thật sự rất ấm áp.

Lưu Thu từ từ nhắm mắt lại, thôi kệ, cô sẽ ngủ một lát đã.

Không biết khi trở thành ma rồi, liệu mình có còn phải chứng kiến những ảo giác đó nữa không...

Cô cũng không phải là người dũng cảm lắm; việc bị dọa đến mức khóc lóc cũng không phải là điều gì đáng xấu hổ cả.

*

“Bác sĩ Lý, chúng tôi đến rồi!” Phương Liên Đây là vị bác sĩ mà họ đã đi tìm ở thị trấn; chuyến đi đi về về như vậy đã kéo dài đến tận buổi trưa.

Nắng gắt chói chang, Phương Liên đẫm mồ hôi; vị bác sĩ già hơn sáu mươi tuổi này không thể đi xe ngựa, vì vậy anh ta phải đi bộ cùng mọi người đến đây.

“Bà Phương, hãy cẩn thận một chút nhé.”

Phương Liên thốt lên: “Đây là chuyện liên quan đến mạng sống con người, làm sao có thể chậm trễ được!”

Bác sĩ Lý đã chăm sóc cô gái nhỏ trong gia đình này suốt gần hai mươi năm nay; có thể nói, ông ấy đã chứng kiến cô bé lớn lên từng ngày.

Vì vậy, dù tuổi tác đã cao, ông vẫn cố gắng đi theo đường xa đến tận làng này.

“Cánh tay chân tôi già yếu rồi, làm sao có thể đi nhanh được...” Bác sĩ Lý cũng đang đổ mồ hôi; những sợi tóc bạc ở má ông đã ướt đẫm.

Nếu bà Phương lo lắng đến thế này, thì chắc chắn tình hình của đứa trẻ sẽ rất nguy kịch.

Bác sĩ Lý hít một hơi thật sâu và bắt đầu đi nhanh hơn.

Lúc này, Lưu Hoàng đang đếm những sợi lông mi của Lưu Thu; mái tóc của cô ấy là xoăn, nhưng lông mi lại thẳng và dài.

Cửa phòng bỗng nhiên mở ra; Lưu Hoàng nhíu mày và từ từ đứng dậy, nhìn về phía cửa.

Thấy Phương Liên và một người đàn ông già, Lưu Hoàng bước xuống giường và nói nhỏ với Phương Liên: “Mẹ ơi, chị Thu đang ngủ đấy.”

Phương Liên thở phào nhẹ nhõm, dẫn người đàn ông già đến bên cạnh giường

Phương Liên Bỗng nhiên, mọi người đều im lặng lại. “Này, bác sĩ Lý, hãy cẩn thận một chút nhé, đừng làm cho cô gái Thu tỉnh giấc.”

Bác sĩ Lý kéo lại tay áo dài của mình và nói: “Tôi biết rồi.”

Thật không may, Liù Thu vẫn tỉnh dậy. Cô mở mắt mơ hồ và thấy Phương Liên cùng một người già đứng trước mặt mình, liền cảm thấy hoang mang.

“Mẹ ơi, mẹ đang làm gì vậy?”

Bác sĩ Lý ho khan một tiếng và nói: “Con đã tỉnh rồi thì việc khám bệnh cũng thuận tiện hơn.”

“Đưa tay ra đây đi.”

Liù Thu từ từ gật đầu và đưa cổ tay mảnh mai của mình ra trước mặt bác sĩ.

Trong ký ức của cô, người bác sĩ này luôn chăm sóc cô từ khi còn nhỏ.

Bác sĩ Lý đặt các ngón tay lên cổ tay Liù Thu và kiểm tra mạch máu cẩn thận. Sau đó, bà cũng quan sát đôi mắt và khoang miệng của cô.

Bà cau mày và hỏi: “Gần đây con có bị ho ra máu không?”

Liù Thu nhìn về phía Phương Liên đang tỏ vẻ lo lắng bên cạnh và lắc đầu nhẹ: “Không có.”

Bác sĩ Lý thở dài: “Lý do sao cơ thể con lại yếu đến thế này nhỉ? Tôi đã chăm sóc con suốt hai mươi năm rồi, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân bệnh tật của con. Nhưng vài ngày trước, khi tôi đến khám, sức khỏe của con vẫn còn tạm ổn… Vậy mà chưa đầy một tháng, sức sống của con đã yếu đến mức gần như như người đã chết rồi.”

Bác sĩ Lý viết ra một đơn thuốc cho Phương Liên, đôi mắt đục ngầu của bà hiện rõ vẻ không nỡ lòng: “Phu nhân Liù, căn bệnh của cô gái Thu này, tôi thực sự không thể chữa được…”

“Mỗi lần chỉ có thể kê những đơn thuốc vô ích mà thôi…”

“Lần sau đừng đến tìm tôi nữa.” Nói xong, bác sĩ Lý cầm chiếc túi đựng thuốc và bước ra ngoài.

Phương Liên tim đập thình thịch, vội vàng theo sau bác sĩ Lý: “Này, bác sĩ ơi, ý bác sĩ là gì vậy? Xin hãy chậm lại một chút, để tôi đưa bác sĩ về nhé…” Giọng nói của cô ngày càng nhỏ dần.

Liù Hoàng đứng trong nhà, nhìn Liù Thu ngồi trên giường với vẻ mặt mơ hồ, liền hỏi: “Thật sự không có ho ra máu à, Liù Thu?”

Liù Thu hạ mí xuống và lắc đầu: “Không có.”

Phương Liên quay trở lại, nhưng bác sĩ Lý từ chối sự giúp đỡ của cô, nên cô đành phải quay lại.

Vẻ lo lắng trên khuôn mặt Phương Liên rất rõ ràng: “Cô gái Thu ơi, con đừng che giấu chúng ta nhé…”

Liễu Thu Thuần cười nhẹ và nói: “Mẹ ơi, con…” Nhưng chưa kịp nói hết, cô bỗng cảm thấy đau thắt ngực và ho ra một ngụm máu tươi.

Màu đỏ chói lọi ấy rơi xuống mép giường, tạo thành những vệt đỏ rực rỡ.

Cái ánh sáng đó làm cho mắt người ta đau nhức.

Ngay lúc này, Phương Liên mới hiểu ý của Bác sĩ Li vừa nói, và bà vội vàng la lên: “Châu ơi!” Bà vội vàng đến đỡ Lý Thu Thủy, khuôn mặt đen sạm của bà đầy vẻ lo lắng: “Con gái yêu! Sao con lại giấu việc mình ho ra máu nhỉ!”

Lý Thu Thủy không ngờ mình lại ho ra máu trước mặt Phương Liên. Cô biết rõ bà ấy yêu thương chính mình như thế nào, vì vậy cô không muốn nói ra.

Có lẽ khi đến ngày mình phải chết, Phương Liên sẽ không còn đau khổ như thế này nữa.

“Mẹ ơi, con không sao đâu.” Lý Thu Thủy cười một cách gượng ép; máu tươi đang dính trên khóe miệng cô.

Ngón tay Lý Hoàng siết chặt lại, cô cảm thấy khó thở một cách kỳ lạ. Trên chiến trường, máu chảy như dòng sông; cô đã quen với cảnh tượng đó rồi… Nhưng chỉ vì thấy một ít máu mà Lý Thu Thủy ho ra, cô lại cảm thấy đau nhức trong mắt và tim mình cũng bắt đầu đau đớn.