Lưu Hoàng ngây người nhìn Lưu Thu được phủ lên tấm vải trắng; đây là lần thứ hai rồi.

Sân trong không hề treo bất kỳ lá cờ trắng nào; dường như chỉ là một ngày bình thường… Chỉ có điều, người đang ốm yếu kia sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Lưu Hoàng đứng dậy, ra khỏi nhà, quỳ xuống đất, chắp tay hướng lên bầu trời và liên tục cúi đầu.

Cô chưa bao giờ tin vào thần linh; nếu thực sự có thần linh trên đời này, thì làm sao lại có những người dân phải sống trong cảnh đói khát đến tuyệt vọng?

Nhưng bây giờ, cô buộc phải tin… “Lạy trời ơi, xin đừng mang cô ấy đi…” Dù là ai đi nữa cũng được, hãy cứu Lưu Thu đi… Cô muốn được nhìn thấy cô ấy mở mắt, mỉm cười, nói chuyện một cách sinh động…

Trán Lưu Hoàng đã bị đập đến chảy máu tươi… Nhưng cô vẫn không ngừng cúi đầu, như thể muốn đập nát cả mặt đất vậy…

Liễu Phượng bước ra từ trong nhà, tay cầm một con rối bằng gỗ giống hệt Lưu Thu. Thấy Lưu Hoàng đang làm như vậy, Liễu Phượng lắc đầu và nói: “Chỉ vài ngày nữa thôi, chị Thu sẽ trở lại thôi… Hoàng ơi, em không cần phải làm như vậy đâu.”

Lưu Hoàng nhìn chằm chằm vào không gian, như thể không nghe thấy lời nói của Liễu Phượng… Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, và một bóng người từ trên trời lao xuống, đáp xuống trước mặt Liễu Phượng.

Liễu Phượng hạ mi long xuống, nhìn thấy khuôn mặt người đó… Đó là người của mình… Có lẽ mình đã bị phát hiện rồi…

Đôi lông mày của Liễu Phượng nhẹ nhàng nhếch lên; cô mở mắt nhìn về phía người đang tiến lại gần… Môi cô cũng mỉm cười, duyên dáng như ngọc…

“Chị dâu ơi, lâu lắm rồi mới gặp lại…”

Tô Lý nghiêng đầu: “Tại sao… cửa lại được treo rèm trắng vậy?” Câu hỏi của cô hướng về phía Lưu Hoàng đang quỳ trên đất… “Tại sao… lại cúi đầu như vậy?” “Tại sao… Lưu Thu lại không ở đây nữa?” Không còn mùi hương của Lưu Thu nữa… Tại sao lại như vậy chứ?

Liễu Phượng nhẹ nhàng cúi đầu, né sang một bên: “Chị dâu ơi… Chị gái tôi đã qua đời vào đêm qua…”

Tô Lý ngừng thở, đôi mắt dần mở to… Khuôn mặt cô co giật không kiểm soát được… Họ lại đang lừa dối cô một lần nữa…

Tô Lý Nắm chặt lấy bàn tay mình, cô lao vào nhà như điên dại. Tay run rẩy, cô kéo bỏ tấm vải trắng che khuất khuôn mặt người đó. Khuôn mặt quen thuộc nhưng lại lạ lẫm… Cô nhẹ nhàng vuốt ve đôi má tái nhợt của Lý Thu: “Sao em lại gầy yếu thế này…”

“Lý Thu ơi, em biết chị chỉ đang ngủ thôi. Hãy đợi chị nhé…”

“Chị sẽ khiến em tỉnh dậy thật đấy.”

Tô Lý Dũng cảm bế Lý Thu lên và bắt đầu đi ra ngoài.

Lý Hoàng nhìn thấy họ, nhưng cô chỉ lặng lẽ quay đầu, ánh mắt dõi theo Lý Thu không rời.

Có người đến cứu Lý Thu rồi…

Liễu Phượng Cô cũng không ngăn cản họ; cô tin chắc rằng cái xác đó đã chết hoàn toàn, ngay cả thần tiên cũng không thể cứu được nữa.

Khi đi qua Liễu Phượng và Lý Hoàng, Tô Lý chỉ dừng lại một chút rồi tiếp tục cuộc hành trình—trước hết phải làm cho Lý Thu tỉnh dậy mới được.

Đôi mắt cô đỏ hoe, nhưng cô không khóc; cô kiên quyết ôm lấy thân xác lạnh lùng, cứng nhắc ấy và chạy mãi. Cô liên tục sử dụng sức mạnh ma thuật để giữ cho thân xác này không bị thối rữa.

Cô muốn tìm các chị gái mình—họ chắc chắn sẽ giúp đỡ cô.

Hành trình trở về dường như kéo dài vô tận…

Tô Lý Đã không biết trôi qua bao lâu nữa; cô cưỡi ngựa, còn Lý Thu nằm trong lòng cô, có vẻ đang ngủ say sưa.

Sức mạnh ma thuật của cô đã cạn kiệt; bây giờ, cô phải dùng cả sinh mạng mình để cung cấp sức mạnh cho thân xác này.

“Lý Thu ơi, đừng sợ… Chị sẽ khiến em tỉnh dậy thật đấy.”

“Đừng sợ, nhé?”

“Đừng sợ…”

Những lời an ủi ấy giống như cách cô tự an ủi bản thân hơn là an ủi người khác.

Tô Lý Biến thành con cáo để chạy nhanh hơn, nhưng cô không thể mang theo Lý Thu được. Vì vậy, cô chỉ có thể tiếp tục cưỡi ngựa.

Thời tiết dần chuyển vào mùa thu; ngày càng ngắn lại, tối đến rất nhanh. Trong sân rộng lớn, Liễu Phượng ngồi ở giữa sân, cẩn thận vuốt ve mái tóc của con rối.

“Đã bảy ngày rồi… Ngày thứ bảy sau cái chết của chị đã đến; lúc này, chị nên xuất hiện rồi đấy.”

Liễu Phượng luôn ngồi trong sân, dù bóng tối đã buông xuống hoàn toàn, cô ấy vẫn không rời đi.

Mặt trăng lặn, mặt trời mọc, Liễu Phượng và con rối tiếp tục bước vào ngày mới. Nhìn con rối im lặng bên cạnh, giọng nói của Liễu Phượng nhẹ nhàng đến mức gần như không nghe thấy được: “Đã là ngày thứ tám rồi, chị Thu ơi, có phải chị đang giận em không?”

“Em giận vì em chưa lo xong việc sau khi chị qua đời… Nhưng nếu chị mở mắt được, có nghĩa là chị vẫn chưa chết, phải không?”

Liễu Phượng ngừng nói lại, rồi tiếp tục lặng lẽ nhìn con rối. Một lúc sau, cô ấy nói: “Có lẽ là do máu không đủ… Em sẽ cho thêm máu vào cho chị.” Nói xong, cô ấy mở lòng bàn tay để máu từng giọt rơi xuống người con rối. Con rối trắng tinh nhanh chóng bị nhuộm đỏ bởi máu.

Mặt Liễu Phượng trở nên nhợt nhạt vì mất quá nhiều máu. Một người hầu đi ngang qua tình cờ nhìn thấy cảnh này và vội vàng la lên: “Thưa ngài, ngài đang làm gì vậy?!”

Liễu Phượng không hề để ý; lượng máu càng ngày càng nhiều, cuối cùng chảy xuống đất qua chiếc bàn tròn. Ngay lập tức sau đó, cô ấy bất tỉnh.

Khi tỉnh dậy lần nữa, trời đã tối om; bên cạnh cô ấy là Lý Hoàng. Liễu Phượng mỉm cười và nói: “Hoàng ơi, sao em lại có thời gian đến thăm em vậy?”

Lý Hoàng trông gầy yếu đi rất nhiều; má tái nhợt, môi khô nứt, trông như sắp ngất bất cứ lúc nào.

“Đừng làm nữa… Em đã nói rồi, mọi thứ đã kết thúc.”

“Cuộc sống đã mất, linh hồn cũng mất rồi… Sau bao nhiêu ngày như thế này, Liễu Phượng em vẫn không hiểu sao?” Giọng nói của Lý Hoàng khàn đục, đau đớn đến mức như tiếng dao cạo trên đá.

Liễu Phượng rung lông mi nhẹ nhàng và hỏi: “Hoàng ơi, em đang nói gì vậy? Chị Thu sẽ giận lắm đây…”

Lý Hoàng suy sụp hoàn toàn; cô ấy che mặt và hét lên với giọng đầy đau khổ: “Em nói rằng chị ấy đã mất rồi! Chị ấy sẽ không bao giờ trở thành ma quỷ… Và chị ấy sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt chúng ta nữa!”

Liễu Phượng thốt lên một tiếng “À…”, rồi nói: “Hoàng ơi, em đã nói rồi mà… Chị Thu không thích nghe những lời này đâu… Tại sao em vẫn cứ nói nhỉ?”

Lưu Hoàng buông tay xuống, nhìn thẳng vào ánh mắt của Liễu Phượng, nở ra một nụ cười đau khổ hơn cả nước mắt: “Liễu Phượng, em không hiểu những gì anh ấy nói, vậy tại sao lại phải khóc chứ?”

Liễu Phượng nhếch mép muốn cười, nhưng cô nhận ra mình thực sự không thể cười được nữa.

Cô ấy không biết sao? Không, cô ấy biết rõ… Cô ấy biết mình sẽ không bao giờ gặp lại Lưu Thu nữa.

Mọi biểu cảm trên khuôn mặt Liễu Phượng đều biến mất, cô chỉ ngồi đó rơi nước mắt trong sự trống rỗng và vô cảm.

Nỗi hối tiếc và tuyệt vọng dần trào dâng trong lòng cô, khiến cô bắt đầu ho và co ro trong sự bất lực.

Cô chỉ không muốn tin rằng quyết định của mình là sai lầm…

Lưu Thu đã không trở thành hồn ma để đến bên cạnh cô…

Khi Lưu Hoàng đi rồi, Liễu Phượng từ từ đứng dậy khỏi giường, chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng manh, đứng ở sân vườn.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô rất trống rỗng; mọi thứ xung quanh đang xoay tròn, nhưng tiếng ồn ào xung quanh không thể xâm nhập vào tai cô.

Bầu trời u ám, không hề có một gam màu nào trong đôi mắt cô.

Liễu Phượng cảm thấy trái tim mình đang liên tục rơi xuống, rơi sâu vào vực thẳm, nơi không còn ánh sáng nào cả…

Nhưng dần dần, mép miệng cô lại nhếch lên, khuôn mặt cô hiện lên nụ cười dịu dàng.

Cô gần như quên mất rằng mình sẽ gặp lại Lưu Thu trong vòng luân hồi này…

Lần này, cô đã cắt vào cổ tay mình, sau đó nằm xuống đất và yên bình nhắm mắt lại.

“Xin lỗi, Lưu Thu…”

“Tô Lý Bỗng nhiên, cô nhìn thấy vẻ đỏ trên khuôn mặt của Liú Qiū; trái tim cô se lại, bước chân cũng trở nên nhanh hơn. Dù cô luôn sử dụng sức mạnh ma quỷ, nhưng thể xác này vẫn không ngừng phân hủy…

Tô Lý Cô cố gắng tiếp tục đi về phía trước; khi hơi thở của các chị gái mình càng lúc càng mạnh mẽ, cô càng đi nhanh hơn. Nhưng khi gần đến nơi, cô dừng bước lại.

‘Chị Lưu ơi, phép thuật mà chị đã truyền cho Lý Mèi chỉ khiến linh hồn cô ấy bị tổn thương nặng nề, cuối cùng sẽ tan thành mây khói thôi… Chị không sợ rằng sau này cô ấy sẽ ghét chị sao?’

‘Dù ghét thì cũng thôi… Con người thật xảo quyệt và vô tình… Tôi thà cô ấy ghét tôi còn hơn là để cô ấy ở bên con người.’

‘Ài… e rằng…’

Những lời nói tiếp theo, Tô Lý đã không thể nghe thấy được nữa.

Cô ôm lấy người trong lòng mình, từng bước quay trở lại…

“Tan thành mây khói…” Hóa ra, phép thuật đó hoàn toàn không thể khiến con người sống lại… Chính cô đã khiến Liú Qiū không bao giờ tỉnh dậy được nữa…

Dưới áp lực lớn lao, máu bắt đầu chảy ra từ tất cả các lỗ chân lông của Tô Lý… Cô lảo đảo, ôm lấy người đó tiến sâu vào rừng… Khi không còn sức mạnh ma quỷ nữa, xác chết trong lòng cô bắt đầu phân hủy…

Tô Lý Đặt Liú Qiū xuống bên bờ hồ, sau đó biến thành hình dạng ban đầu, cuộn mình lại và nằm bên cổ Liú Qiū, khóc nức nở… Máu vẫn tiếp tục chảy ra, dù cô đã biến thành hình dạng ban đầu… Trái tim cô đã hoàn toàn hỏng hóc… Cô không thể sống tiếp được nữa…

Thật không hiểu sao các chị gái mình luôn cảnh báo không nên yêu con người… Yêu họ sẽ khiến con người trở nên ngu ngốc…

Cô vốn là một con cáo thông minh… Là con cáo có tài năng nhất, có thể tu luyện thành tiên…

Tô Lý Vẫy đuôi nhẹ nhàng… Thôi thì cũng được… Cô chưa bao giờ giết ai cả… Biết đâu lần sau, cô có thể được tái sinh thành con người… Lúc đó, cô sẽ tìm lại họ…

Chiếc đuôi mềm mại ấy vẫy mãi, cho đến khi cuối cùng cũng ngừng động và rơi xuống đất…

—–

[Đã mất hết các dấu hiệu sự sống chính; tất cả các tình tiết đã được hoàn thành; ký ức lại một lần nữa bị niêm phong… Xin vui lòng chuyển sang thế giới tiếp theo ngay lập tức.]

[Từ các mảnh linh hồn đã được thu thập…)

[Quá trình thu thập đã hoàn tất; linh hồn sẽ tiếp tục bị phân chia… Hãy chuẩn bị sẵn sàng.]

———————