“Các người im lặng đi! Để Thủ tướng nói.” Hoàng đế tức giận vì họ mà quát lớn.

Một nhóm người vô dụng; không bằng Thủ tướng thì thôi, lại còn thích gây rối, phá hoại mọi việc. Nếu không phải họ hoàn toàn vô ích, ông ta đã chẳng buồn để ý đến họ.

Lăng Mạc Cuối cùng, khi mọi người đã yên lặng, ông ta mới từ từ tiếp tục nói: “Dù các đại thần thường xuyên nói những chuyện không quan trọng…”

Ngày nào cũng chỉ toàn lời vô nghĩa.

Các quan lại trong triều cảm thấy như tim mình bị đâm một nhát.

“Nhưng có một điều là chắc chắn…”

Tác dụng của các người cũng chỉ có vậy mà thôi.

Lại một nhát đâm vào tim các quan lại.

Sở Đồ Kinh Góc miệng ông ta khẽ nhếch lên.

“Đại Phạn Quốc và Lệ Quốc đều là các nước chư hầu của Ngọc Dược. Việc hỗ trợ bất kỳ bên nào cũng không tốt. Vì đã quyết định kết hôn thông gia, thì hai nước nên cử mỗi nước một công chúa đến giao hòa.”

Ngạc nhiên!

Khi Lăng Mạc nói xong, những người nghe liền như được giác ngộ, mở to mắt và vỗ tay: “Thật tuyệt vời! Như vậy, việc từ chối cử quân giúp Đại Phạn Quốc sẽ không bị coi là nhát gan, thiếu tầm vóc của một cường quốc – ngay cả việc kết hôn thông gia cũng không dám làm.”

“Thủ tướng thật thông minh!”

“Kế hoạch này thật xuất sắc.”

……

Vấn đề phiền toái suốt nhiều ngày, chỉ với hai câu nói của Lăng Mạc đã được giải quyết. Không ai có thể phản bác hay đưa ra phương án tốt hơn được nữa.

“Bệ hạ, thực ra chúng ta vẫn nên cử quân.”

Lại một tràng tiếng reo phản đối khắp nơi.

Nhưng không ai lên tiếng phản bác, mà đều đợi cho đến khi Lăng Mạc nói xong.

Mặc dù có một số người thực sự muốn lên tiếng.

Nụ cười trên mặt Hoàng đế biến mất, ông cũng rất bối rối.

“Đại Phạn Quốc và Lệ Quốc đều nằm ngay sát lãnh thổ của triều đình chúng ta. Bây giờ, vì không thể ngăn chặn chiến tranh để tránh gây hại cho dân chúng, việc cử quân đến đó để ổn định tình hình sẽ là an toàn hơn.”

“Hơn nữa…” Cô ta dừng lại một chút, mọi người đều cảm thấy như cô ta sắp nói điều gì đó quan trọng.

“Dưới ách chiến tranh, số lượng người tị nạn sẽ tăng lên. Những người này không thể đến được hai nước kia; còn phía tây thì là Hung Nô – Hung Nô thích giết chóc, làm sao họ có thể chấp nhận những người này? Nhưng triều đình chúng ta có thể.”

“Một mặt, điều này thể hiện lòng khoan dung và đức độ của triều đình chúng ta.”

“Mặt khác, người dân của Đại Phạn Quốc và Lệ Quốc vốn đã bị tách ra khỏi Ngọc Dược cách đây hàng trăm năm do chiến tranh. Bây giờ

“Ngay cả khi có người dân không muốn ở lại, chúng ta vẫn có thể dạy họ rằng ‘toàn thiên hạ là một gia đình, và những người thuộc triều đại Ngọc Luyện đều là anh em ruột thịt’, rằng ‘vua của miền Trung Nguyên mới chính là hoàng đế chính thống’. Sau này, dù chiến tranh kết thúc, khi họ trở về quê hương, họ cũng sẽ không bao giờ quên tôn trọng và yêu mến triều đại Ngọc Luyện.”

“Nói thẳng ra, những nước chư hầu này cũng có thể trở thành các tỉnh, quận của chúng ta, phải không?” Cô ấy hỏi một cách nhẹ nhàng, nụ cười hiện rõ trên môi, giống như đang nói về bữa ăn hôm nay.

Những nước chư hầu ấy… Rõ ràng chỉ là những tỉnh, quận không nằm trong hệ thống quản lý của triều đình chúng ta mà thôi! Rõ ràng chỉ là những vùng đất bị mất đi của chúng ta mà thôi!

“Dám nói bậy!” Hoàng đế quát lớn.

Tất nhiên, nếu ông ta không cười toe toét như hoa cúc khi nói những lời đó, thì sự tin cậy vào những lời ông ta nói sẽ cao hơn nữa.

“Thần xin lỗi, đã nói quá sức một chút.” Lăng Mạc vội vàng cúi đầu tự trách mình.

“Hừm, xem xét đến việc Thủ tướng cũng là vì lợi ích của nhân dân, lần này thì thôi, nhưng sau này không được phép nói những lời vô lý như vậy trước mặt mọi người nữa.”

Được rồi, có nghĩa là ông ta có thể nói chuyện với ông ta riêng tư.

Mọi người đều hiểu rõ điều đó… Nhưng thực ra, khi Thủ tướng nói ra những ý tưởng đó, ánh mắt của họ đều sáng lên một cách rõ rệt.

Sở Đồ Kinh nhìn chằm chằm vào chàng trai đứng giữa đám đông; mặc dù không bằng những nàng tiên xinh đẹp, nhưng nếu người này có thể trở thành trợ lý của mình, thì chắc chắn sẽ là một người bạn đồng hành mạnh mẽ, có thể đối đầu với mười kẻ địch.

Khi Thủ tướng trở lại triều đình để tham gia buổi họp sáng đầu tiên, ông đã gây ấn tượng mạnh mẽ cho mọi người.

Vì vậy, cha vẫn là cha, người đứng đầu các quan lại vẫn là người đứng đầu đó… Không phải ai cũng có thể dễ dàng khiêu khích hay nghi ngờ ông ta được.

Trong phòng đọc sách của hoàng đế…

Hoàng đế để Thủ tướng cùng mình chơi cờ.

“Ông này… Những vị đại thần khác thì hoặc là thắng ta để thể hiện sự không sợ hãi trước quyền lực, hoặc là cẩn thận thua ta để tán thưởng ta… Còn ông, lần nào cũng hòa với ta! Đừng nghĩ rằng ta không nhận ra điều đó!”

“Tất nhiên là thần biết rằng bệ hạ nhận ra, vì vậy mới hòa với bệ hạ. Giữa vua và thần, việc hòa là điều hoàn hảo nhất.” Lăng Mạc đặt quân đen xuống, cầm

Tuy nhiên, sau khi chơi hai ván cờ, anh ta đã cảm thấy mệt mỏi.

Không sai một điểm nào… Một bài hát, một phát thanh, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn…

“Những gì đã được nói ra tại triều đình hôm nay, sau này có thể nói riêng tư mà.”

“Thần hiểu rồi.”

Hoàng đế khẽ phàn nàn: “Người không hiểu gì nhất chính là ngươi!”

Nhìn người thiếu niên đối diện với vẻ mặt lạnh lùng, ông cũng không quan tâm; ông đã quen với thái độ im lặng, không hề xúc động của cô ta từ lâu rồi.

“Về những việc ngươi đã đề xuất hôm nay, liệu có biện pháp cụ thể hơn không?” Cuối cùng, hoàng đế cũng đặt ra câu hỏi mà ông muốn biết nhất.

“Có.” Lăng Mạc nhìn thẳng vào mắt hoàng đế và trả lời một cách nghiêm túc.

“Vậy tại sao hôm nay ngươi không nói ra tại triều đình?” Hoàng đế nheo mắt lại, ánh mắt tinh ranh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô ta: “Phải chăng ngươi oán trách việc ta đã giam cầm ngươi suốt bốn năm? Ngươi có lòng oán giận à?”

“Thần không dám.” Cô ta trả lời một cách bình tĩnh.

Nhưng vẻ mặt lạnh lùng của cô ta không thể khiến người ta tin rằng cô ta thực sự không dám. Ngược lại, nó còn giống như thể cô ta đã phải chịu đựng nỗi uất ức và chỉ dám giấu giếm cảm xúc của mình.

“Lăng Mạc!” Hoàng đế vung tay mạnh lên, tức giận: “Năm đó, khi các sứ giả từ các quốc gia khác đều có mặt ở đó, ngươi lại ép buộc ta phải thả Thập Lục Hoàng Tử ra… Chỉ vì ngươi biết rằng ta sẽ không dám từ chối trước mặt mọi người, phải không?”

“Nhưng điều đó khiến người khác nghĩ gì về ta! Một vị vua, lại bị một thần tử dắt mũi… Phải chăng ta không có mặt mũi à? Ngươi đang đặt ta vào vị trí nào vậy?!”

Lăng Mạc cúi đầu, chắp tay: “Thần biết mình đã sai… Nhưng bệ hạ, có một điều mà thần lẽ ra nên nói từ bốn năm trước… Dù bây giờ nói ra đã muộn, nhưng thần vẫn hy vọng bệ hạ sẽ lắng nghe.”

Hoàng đế đã kiềm chế được cơn giận, bảo: “Nói đi!”

“Lý do khiến thần nói chuyện này với bệ hạ vào thời điểm đó… Thứ nhất, là vì thần thực sự mong muốn bệ hạ đồng ý cho Thập Lục Hoàng Tử ra ngoài… Thứ hai, là để ngăn chặn âm mưu của quốc gia Lệ.”

“Âm mưu gì?” Hoàng đế ngạc nhiên.

“Năm đó, trong quá trình điều tra về hành vi tham nhũng, thần phát hiện ra rằng việc xây dựng cung điện Nước Nóng có liên quan đến quốc gia Lệ. Để xây dựng cung điện này, người ta cần loại đá gọi là đá ấm… Loại đá này chỉ có ở quốc gia Lệ, và vì