“Thưa Hoàng đế! Công chúa của nước Đại Phản xin dâng lên màn vũ điệu và ca hát để cầu nguyện cho triều đình Ngọc Dược được mưa thuận gió hòa, thịnh vượng và phồn thịnh!”

“Ha ha, tốt lắm, chúng ta hãy cùng thưởng thức vũ điệu của công chúa nhé!”

Hoàng đế đã được khen ngợi suốt cả ngày, tâm trạng vô cùng tốt lành.

Công chúa Đại Phản bước đi nhẹ nhàng, mặc chiếc váy màu đỏ rực ôm sát thân hình gợi cảm, khiến mọi người không khỏi say lòng. Những chuông vàng được treo ở cuối váy, va vào mắt cá chân cô mỗi khi cô bước đi, tạo ra tiếng leng keng vui vẻ.

“Thưa Hoàng đế, Gia Sa từ lâu đã mong muốn được tìm hiểu về âm nhạc của triều đình Ngọc Dược; xin phép mời một người đồng hành cùng tôi trong buổi biểu diễn này.” Lúc này, công chúa Gia Sa cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự, hoàn toàn không còn vẻ ngoài nóng tính hay hung hăng như khi cô vung roi tại trạm kiểm soát.

Hoàng đế liếc nhìn người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí sứ giả của nước Đại Phản – người đang tựa đầu vào tay, má đỏ bừng, có vẻ đang suy nghĩ gì đó. Người sứ giả này có thể kiềm chế được một công chúa, danh tính thật của anh ta thật đáng để tìm hiểu…

Cuộc trò chuyện vẫn tiếp diễn; Hoàng đế không hề keo kiệt, cho phép cô chọn bất kỳ người nào để đồng hành cùng mình trong buổi biểu diễn.

“Vậy thì Gia Sa xin không ngần ngại nữa!” Cô trông rất háo hức, rồi bất ngờ hét lên với người đàn ông kia: “Thưa Thủ tướng, xin ngài đồng hành cùng Gia Sa trong buổi biểu diễn này!”

**Bụp—**

Mấy chiếc cốc rượu của các quan lại triều đình Ngọc Dược đổ xuống bàn, mọi người đều sửng sốt. Không gian trong đại sảnh vốn đã hơi ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Người đàn ông kia nhìn cô một cách ngớ ngẩn, chớp mắt một cái rồi đồng ý, đứng dậy chỉnh lại áo choàng và bước xuống phía dưới. Dáng vẻ của anh ta thẳng tắp, áo choàng bay phấp phới theo gió, giống như một chàng trai thanh tú xuất hiện từ thế giới thần tiên, khiến mọi người không thể quên được.

“Công chúa muốn ngài chơi loại nhạc cụ nào?” Anh ta nói một cách lịch sự, thái độ điềm tĩnh, không hề giống với vẻ lạnh lùng, hung hăng mà cô từng thể hiện trước đây.

Ban đầu, cô chỉ muốn trêu chọc và dạy dỗ vị Thủ tướng này; nhưng khi nhìn thấy chàng trai trẻ đứng trước mặt mình, Gia Sa lại cảm thấy mình đã làm mất mặt.

“Tùy ý, ngài muốn chơi loại nhạc cụ nào thì cứ chơi đi!” Cô nói to lên, sau đó quay người đi về phía trung tâm, vỗ vỗ má đang đỏ bừng của mình.

**Đ

Cô ấy chuẩn bị tư thế để bắt đầu múa; hai người nhìn nhau rồi gật đầu.

Buổi biểu diễn bắt đầu.

Những động tác múa mang phong cách nước ngoài kết hợp với các yếu tố truyền thống của miền Trung Hoa; lúc thì duyên dáng như cây liễu, lúc lại nồng nhiệt như lửa.

Cô ấy xoay tròn, nhảy múa; chiếc váy màu đỏ rực bay phấp phới trong không khí, giống như ngọn lửa cháy rực trong đêm tối, hoặc như ánh bình minh làm đỏ rực bầu trời phía đông.

Tiếng trống của chàng trai đi theo từng động tác của cô ấy, lúc nhẹ nhàng, lúc mạnh mẽ, hoàn hảo làm nền cho màn múa của công chúa.

Mọi người xung quanh đều đặt xuống ly rượu và chăm chú theo dõi màn trình diễn tuyệt vời của cặp đôi này.

Tiếng trống ngày càng nhanh hơn; Gasha, người đang xoay tròn, phải nén nỗi cười và tăng tốc theo nhịp điệu, không dám dừng lại.

“Pụt…”

Cô ấy uống một ngụm rượu để che giấu nỗi cười; nhìn thấy các quan lại khác cũng đang kiềm chế cười, cô ấy nghĩ: “Công chúa này thật là… Tại sao lại chọn một kẻ xảo quyệt như vậy? Còn muốn khiến Thủ tướng phải thất bại nữa sao? Chỉ vì một kế hoạch ‘đẹp trai’ mà cô ấy đã mê muội đến mức không biết phải làm gì nữa… Với trí thông minh của công chúa này, e là cô ấy sẽ bị kẻ xấu lừa gạt mà còn không hay biết nữa.”

Vua ngồi ở hàng đầu cũng che miệng cười.

Thấy Gasha gần như không chịu nổi được nữa, ông quyết định dừng lại và điều chỉnh nhịp độ múa cho chậm lại. Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên, không hề có vẻ gì là cô ấy cố tình tăng tốc trước đó.

Tiếng trống dừng lại, màn múa cũng kết thúc.

“Công chúa Gasha thật là xinh đẹp và tài năng; ta phải thán phục cô ấy,” người đàn ông đó nói một cách nhẹ nhàng và lịch sự. Gasha cười một cách gượng ép và nói: “Ngài mới là người thực sự tài ba…”

“Hahaha, màn múa của công chúa Gasha thật sự rất đáng kinh ngạc! Xin ban thưởng!”

“Bệ hạ, thần cũng mong được nhận một phần thưởng.”

“Ồ? Đây là lần đầu tiên Thủ tướng xin thưởng với bệ hạ… Bất cứ điều gì thần muốn, bệ hạ cũng đồng ý!”

Nhìn thấy vua đã say mèm, Gasha từ từ quỳ xuống cúi chào.

Thủ tướng có quyền lực lớn; việc Gasha đột nhiên thực hiện động tác này khiến các quan lại ngồi phía trước sợ hãi đến mức đều đứng dậy, không dám nhận phần thưởng đó!

“Hoàng tử chính là nền tảng của đất nước… Khi cuộc nổi loạn xảy ra, Hoàng tử thứ mười sáu vẫn còn là một đứa trẻ; đến nay, anh ta đã bị giam giữ suốt sáu năm… Thần x

“Hoàng thượng tức giận đến mức ném ly rượu vào trán cô ấy.

Máu đỏ thắm chảy ra từ khóe trán cô ấy; công chúa Gasha bên cạnh hoảng sợ không hiểu tại sao người thanh niên vừa còn hào hứng phút nãy lại bị trách móc như vậy.

Không sai một chữ, không thiếu một chi tiết… Hãy xem cuốn sách này đi!

Người đàn ông trung niên của quốc gia Đại Phản tiến lên kéo cô ấy đi và nhìn cô ấy một cái, cấm cô ấy làm gì lung tung nữa.

Gasha chỉ biết lo lắng nhìn Lăng Mạc.

“Hoàng thượng ơi! Cung lạnh quá khắc nghiệt, đứa trẻ vô tội… Xin Hoàng thượng tha cho Thập Lục Hoàng Tử ra khỏi cung lạnh!”

Cô ấy lại hét lớn lần nữa.

Một số quan lại triều đình Ngọc Dưỡng nhìn nhau mà không ai đứng ra giúp đỡ cô ấy.

Phương Chí Thanh không thể nhìn thêm được nữa, muốn bước ra giúp đỡ, nhưng bị Lạc Minh Phi nắm lấy cổ tay và lắc đầu nhẹ để ngăn anh ta.

Không thể dễ dàng để lộ bí mật… Nếu Hoàng thượng muốn có một kẻ trung thành đơn độc, thì không ai được phép giúp đỡ cô ấy.

Phương Chí Thanh không ngốc đâu; anh ta hiểu rõ điều đó… Nhưng anh ta không thể chịu đựng được cảnh người đó đối mặt một mình với gian khổ, với thái độ lạnh lùng và kiêu ngạo đó… Điều đó khiến anh ta tức giận và đau lòng.

Hoàng đế ban đầu nghĩ rằng cô ấy là người thông minh, sẽ không đưa ra những yêu cầu quá đáng… Nhưng bây giờ, ông ta hối tiếc vì đã đồng ý ngay từ đầu… Lẽ ra nên để cô ấy nói hết yêu cầu của mình trước… Bây giờ, ông ta không thể thay đổi quyết định nữa.

“Trẫm đồng ý!”

“Nhưng nếu các quan từ thủ tướng trở xuống vi phạm luật pháp, coi thường uy quyền của Hoàng đế, thì từ hôm nay họ sẽ tiếp tục bị giam giữ trong dinh thủ tướng… Không có sắc lệnh nào, họ không được phép rời khỏi dinh!”

“Lệ Nhi, ngươi sẽ phụ trách canh gác họ!”

Sở Thú Lệ bất ngờ được gọi tên và tuân lệnh nhận nhiệm vụ đó.

Khi đứng dậy, anh ta nhìn về phía nhóm thanh niên phía dưới… Họ cũng giống như những người khác, không hiểu tại sao cô ấy lại làm những việc vừa không mang lại lợi ích gì, vừa khiến Hoàng đế tức giận như vậy.

Bữa tiệc Tết đã được tổ chức một cách vội vã, do yêu cầu “điên rồ” của Lăng Mạc.

Sở Đồ Kinh ở lại trong cung lạnh, chờ đợi Hoàng đế cử người đến đón mình ra ngoài.

Cửa được mở ra; các eunuch bước vào một cách kính cẩn và quỳ xuống.

Bóng dáng cô bé nhỏ bé, ăn mặc rách rưới, ngồi trên bậc thang đá xanh… Thân hình gầy yếu của cô run rẩy trong gió lạnh, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị