“Ah~!”

Thấy cảnh tượng này, người đàn ông trung niên lập tức bị dọa sợ đến mức ngã quỵ xuống xe buýt, cơ thể run rẩy và chỉ vào tài xế nói:

“Tôi không phải là kẻ giết hắn đâu, mọi người đều thấy rồi đấy, tôi chỉ vỗ nhẹ vào người hắn một cái thôi.”

Những người khác thấy vậy cũng bắt đầu nhận ra có điều gì đó không ổn; cộng thêm cảnh vật bên ngoài và những lời nói trước đó của Triệu Dực, biểu hiện trên mặt họ trở nên hoảng sợ.

Đúng lúc đó, từ bên ngoài bóng tối bỗng vang lên tiếng khóc, âm thanh ấy u ám, như thể đến từ những khu rừng sâu thẳm, mang lại cảm giác ma quái.

Mơ hồ có thể nhìn thấy bóng dáng của một ngôi mộ ở xa xôi trong cánh đồng hoang vu. Trước ngôi mộ không hề có bia mộ; một người mặc đồ tang trắng, không rõ là nam hay nữ, đang quỳ gối trước mộ, cơ thể cứng đờ, không hề nhúc nhích… Tiếng khóc ấy chính là từ người đó phát ra.

Bất ngờ, người đó – kẻ vừa quỳ khóc bên mộ – đã biến mất trong chốc lát, như thể bị xóa sổ khỏi thế giới này.

“Ah~!” Một cô gái bỗng la lên và chạy về phía cửa sau xe buýt, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

Không ai biết từ khi nào, một người mặc đồ tang đã xuất hiện ngay phía trước xe buýt, cúi đầu và từ từ bước về phía cửa trước, có vẻ như muốn lên xe.

Nghe thấy tiếng la của cô gái, mọi người trên xe buýt lập tức hoảng loạn và đổ xô về phía cửa sau. Lúc này, dù họ không tin vào những chuyện huyền bí, nhưng trước những sự việc này, họ cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chạy ra ngoài.

Sau khi mọi người chạy ra ngoài, họ mới nhận ra rằng môi trường bên ngoài còn kinh hoàng hơn nhiều so với bên trong xe.

“U울 우울…” Tiếng khóc vang lên liên hồi bên ngoài; đó chỉ là một ngôi mộ hoang vắng, ngoài tiếng khóc ấy ra, chỉ có một ngôi mộ và con đường dẫn đến một nơi nào đó mà thôi.

Nhưng chỉ mới một lúc sau khi tiếng khóc ấy vang lên, đã có rất nhiều hành khách bước xuống xe bắt đầu khóc theo. Tiếng khóc của họ dần tăng dần lên, cho đến khi chúng trùng hợp hoàn toàn với tiếng khóc ban đầu. Rồi tiếng khóc của những hành khách ấy cũng im bặt; họ quỳ gối trên mặt đất, hướng về phía ngôi mộ, không hề nhúc nhích.

“Liệu điều này có liên quan đến giọng nói hay khuôn mặt đầy nỗi buồn kia không? Nếu tôi ghép khuôn mặt đau khổ ấy lên khuôn mặt của con hề kia – kẻ sẽ chết nếu không cười – và đồng thời ghép nụ cười tươi sáng của Tong Qian lên khuôn mặt của con ma khóc bên mộ này, liệu sẽ xảy ra điều gì đó bất ngờ chứ?”

Triệu Dực Nhìn những người dân bình thường đã chết kia bên ngoài, trong lòng anh ta không hề cảm thấy gì cả; ngược lại, anh ta còn tò mò muốn biết con ma khóc bên mộ này có thể tạo ra những hiệu ứng gì. Tiếng khóc ấy chính là điều kỳ lạ thuộc về khuôn mặt đau khổ kia; vậy thì việc họ quỳ gối bên mộ chắc chắn cũng là một phương thức kỳ lạ của con ma ấy. Còn bộ áo tang trắng mà nó mặc… chắc hẳn cũng mang theo những ý nghĩa đặc biệt nào đó.

“Không đúng… Tại sao tôi lại nghĩ rằng việc họ quỳ gối là do điều kỳ lạ bên trong cơ thể Lệ Quỷ, chứ không phải do bộ áo tang đó?”

Triệu Dực Bỗng nhiên, anh ta chợt nhận ra điều gì đó: điều khiến con ma này đáng sợ chính là bộ áo tang đỏ mà nó mặc, chứ không phải cơ thể khô cứng kia. Vậy thì có lẽ chính bộ áo tang này mới là yếu tố khiến con ma này đáng sợ, chứ không phải cơ thể của nó.

Trong lúc Triệu Dực đang suy nghĩ, những hành khách đang quỳ gối trên mặt đất đều đột nhiên ngã gục, khuôn mặt lạnh lẽo in đậm dấu vết nước mắt, biểu cảm đau buồn và cứng đờ. Chỉ trong vòng mười mấy giây ngắn ngủi, tất cả những người đã bước ra khỏi chiếc xe buýt kỳ lạ này đều bị giết chết; chỉ có vài người vì phản ứng chậm hoặc ở quá xa nên may mắn sống sót. Nhưng vào lúc này, họ cũng đang nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt, cơ thể run rẩy không ngừng, gần như đã kiệt sức hoàn toàn.

Con ma khóc bên mộ ấy, với bộ áo tang trắng và bước đi chậm rãi, cũng bước lên xe buýt. Trên đầu nó đội một chiếc mũ tang trắng, một tấm vải trắng được treo xuống che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi má; toàn thân nó toát ra một không khí chết chóc, không hề có chút dấu hiệu của sự sống nào. Sau khi lên xe, con ma này ngồi xuống vị trí gần cửa xe nhất. Lúc này

“Không biết liệu mình có cơ hội kiềm chế con quỷ này không…” Lúc này, Triệu Dực không hề để ý đến vẻ mặt u ám của Dương Giàn và những người khác bên cạnh mình, mà chỉ nhìn chằm chằm vào con quỷ khóc trước mộ đó.

Anh ta đang suy nghĩ xem mình còn những phương tiện gì có thể dùng để kiềm chế con quỷ này. Chắc chắn là không thể sử dụng cái cuốc nữa; đây đã là điểm dừng thứ năm rồi, anh ta cần giữ cái cuốc lại để bảo vệ bản thân.

Mặc dù chiếc xe buýt này có khả năng kiềm chế Lệ Quỷ, nhưng anh ta không chắc liệu chiếc xe buýt ma quái này có thể khiến con quỷ bị kiềm chế trong suốt năm điểm dừng mà trở lại bình thường hay không. Dù sao thì lần trước anh ta mới chỉ sử dụng cái cuốc một lần thôi.

Nếu không thể dùng cái cuốc, thì chỉ còn cách dựa vào các phương tiện khác: thẻ tay “kiềm chế cấp độ năm” hoặc thẻ “xé nát cấp độ năm”. Ngoài ra còn có thẻ “đèn đường ma” mà anh ta đang mang theo; thứ này có thể hữu ích, nhưng cần phải xem xét xem có nên sử dụng nó ở đây hay không.

Nghĩ đến đây, Triệu Dực lấy chiếc máy bộ đàm vàng ra để xem giờ – hiện là ba giờ rưỡi chiều, đúng lúc thẻ “đèn đường ma” phát ra ánh sáng ấm áp.

“Còn khoảng tám giờ nữa là đến nửa đêm; trước khi xe buýt tắt máy lần tiếp theo, thẻ ‘đèn đường ma’ chắc vẫn còn có thể sử dụng được.” Nhìn thấy thông tin này, Triệu Dực thở phào nhẹ nhõm.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy rất thích thú với con quỷ này… Và cũng tự hỏi không biết con quỷ hềt hòi ở Thành phố Đại Phúc kia đã bị loại bỏ sau một tháng hay chưa. Nếu chưa, có lẽ anh ta có thể thử thực hiện ý tưởng của mình.

Với suy nghĩ như vậy, chiếc xe buýt tiếp tục lăn bánh; không chỉ Triệu Dực mà tất cả mọi người trên xe đều đang suy nghĩ về đủ thứ.

“Những con quỷ như thế này, liệu chúng có xuống xe ở điểm dừng tiếp theo không?” Dương Giàn hỏi.

“Không biết đâu… Có thể sẽ xuống, cũng có thể không… Dù sao thì chúng ta cũng không ai biết được đích đến của Lệ Quỷ là đâu,” Triệu Dực đáp một cách thờ ơ.

“Anh đã ở trên xe này bao lâu rồi? Theo lý thuyết, ở điểm dừng Thành phố Tiểu Xuân trước đây, anh lẽ ra có thể chọn xuống xe mà…” Dương Giàn tiếp tục hỏi.

“Anh không nhận ra sao? Trên chiếc xe này, Lệ Quỷ sẽ rơi vào trạng thái im lặng và không bao giờ hồi phục được nữa.”

Triệu Dực tự nhiên không thể nào tiết lộ mục đích thực sự của mình với người kia; mối quan hệ giữa anh ta và Dương Giàn cũng chẳng thể nói là tốt đẹp gì. Chỉ có thể coi họ là đồng đội chiến đấu mà thôi – những người đã cùng nhau đối đầu với Quái vật đói chết.

Khi nghe Triệu Dực nói như vậy, Dương Giàn có chút ngạc nhiên: “Vậy là Lệ Quỷ của anh sắp hồi phục rồi à? Nhưng điều đó có lẽ không đúng chứ… Lần cuối tôi gặp anh, tình trạng của anh vẫn rất ổn mà.”

“Nếu ở lại trên xe bus trong thời gian đủ dài, điều gì sẽ xảy ra với Lệ Quỷ trong trạng thái im lặng này?” Triệu Dực không trả lời trực tiếp, mà lại đặt câu hỏi ngược lại.

“Ý anh là…” Dương Giàn hiểu ngay ý của Triệu Dực: chỉ cần tiếp tục ngồi trên xe bus, Lệ Quỷ trong cơ thể anh ta sẽ rơi vào trạng thái “đãng hoàng”.

Triệu Dực không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước.

Mặc dù việc ở lại trên xe bus có thể khiến Lệ Quỷ rơi vào trạng thái “đãng hoàng”, nhưng trạng thái này không ổn định; bởi vì trạng thái “đãng hoàng” bình thường là kết quả của sự cân bằng giữa hai bộ phận Lệ Quỷ trong cơ thể. Tuy nhiên, trạng thái “đãng hoàng” do xe bus gây ra chỉ có thể coi là “đãng hoàng giả”; một khi lượng năng lượng siêu nhiên được sử dụng vượt qua một ngưỡng nhất định, Lệ Quỷ sẽ lại tỉnh dậy.

Đó cũng chính là lý do tại sao Triệu Dực biết rằng xe bus có thể khiến Lệ Quỷ rơi vào trạng thái “đãng hoàng”, nhưng lại không muốn ở lại đó. Việc phải ở trên xe bus trong khoảng thời gian gần ba tháng, thậm chí lâu hơn nữa, mới có thể khiến Lệ Quỷ tạm thời “đãng hoàng” là một thời gian quá dài. Hơn nữa, việc ở trên xe bus cũng không chắc đã an toàn; nếu gặp phải một con Lệ Quỷ đặc biệt, hay những tình huống nguy hiểm khác như “ma ám xe buýt”, thì sẽ rất phiền phức.

Chiếc xe buýt tiếp tục lăn bánh; sau vài giờ đi đường, sự yên tĩnh trên xe một lần nữa bị phá vỡ khi chiếc xe bắt đầu chậm lại và rẽ vào bên lề đường. Một bến xe hiện ra ngay phía trước.

Thấy xe chậm lại, ba người còn sống sót trên xe lập tức hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt, lo lắng rằng họ có thể gặp phải những con quái vật kinh hoàng nào đó.

Vào lúc này, ngay cả vẻ mặt của Triệu Dực cũng trở nên nghiêm túc.

Khi đã có mặt Dương Giàn – kẻ luôn mang lại xui xẻo trên xe buýt này, chuyến đi tiếp theo chắc chắn sẽ không thể yên ổn được nữa.

Nếu theo quy luật “bến đầu tiên là ma khóc”, thì bến thứ hai chắc chắn sẽ là “cô dâu xác ướp”.

Dù con ma này không gây ra những hiện tượng kinh hoàng rộng lớn, nhưng nó lại sở hữu một khả năng kỳ lạ đối với những người điều khiển ma quỷ: nó có thể buộc các linh hồn quỷ dữ phải xuất hiện, triệu hồi những con quái vật từ xa và kiểm soát chúng; thậm chí còn có thể kéo những con quái vật đang tồn tại trong cơ thể người điều khiển ma quỷ ra ngoài.

Nếu người điều khiển ma quỷ không có biện pháp nào để chống lại, họ rất có thể sẽ bị con ma này kéo ra khỏi cơ thể mình. Khi linh hồn quỷ dữ rời khỏi cơ thể người điều khiển, chỉ có một kết cục duy nhất: cái chết.

Một bộ phận nào đó trong cơ thể người điều khiển ma quỷ đã bị linh hồn quỷ dữ chiếm giữ; họ chỉ có thể sống sót nhờ vào sức mạnh kỳ lạ của nó. Nếu mất đi sức mạnh đó, họ chắc chắn sẽ không thể tiếp tục sống nổi.

Nhìn ra ngoài xe, hai bên đường là những khu rừng u ám, tăm tối; sâu trong rừng, có hai ngọn đèn đỏ le lói.

Ánh sáng đó không phải do bóng đèn thông thường phát ra, mà có lẽ là ánh sáng từ những chiếc đèn lồng; ánh sáng mờ ảo, khiến cảnh vật trở nên cực kỳ kỳ quái trong bóng đêm.

Qua ánh đèn phía trước xe, có thể nhìn thấy phía sau bến xe là một con đường nhỏ quanh co xuyên qua rừng, mặt đường đầy cỏ dại.

Và ở cuối con đường đó, một căn nhà cũ kỹ mờ ảo hiện ra trước mắt.

Ngôi nhà được xây dựng bằng gỗ; không biết nó đã được dựng ở đó bao lâu rồi, nhiều phần đã đổ nát, cây cỏ um tùm, trông giống như một nơi bị bỏ hoang.

Tuy nhiên, ngay trước căn nhà cũ kỹ đó, lại treo hai chiếc đèn lồng đỏ, phát ra ánh sáng rực rỡ.

Chiếc xe buýt dừng lại ngay tại ngã rẽ đó.