Lý do mà những bà lão này đưa ra có vẻ hơi tùy tiện, thậm chí còn nhiều điểm yếu; dù sao thì cũng không ai lại chọn một ngôi làng đang trong quá trình phát triển để du lịch cả. Nhưng trước mặt tiền bạc, những bà lão này không hề suy nghĩ nhiều.

Một trong những bà lão sống gần đó đang nói chuyện thì bỗng nhiên bị người khác gián đoạn, khuôn mặt bà lập tức hiện rõ vẻ không hài lòng. Tuy nhiên, khi nhìn thấy số tiền trong tay Triệu Dực, bà lập tức mỉm cười vui vẻ.

“Chàng trai ơi, anh đến đây du lịch phải không? Làng chúng tôi không hề có điều kiêng kỵ gì cả, và gần đây cũng chẳng xảy ra chuyện lạ nào cả.”

Bà lão vội vàng giật lấy số tiền trong tay Triệu Dực và nói với anh ta một cách vui vẻ; những nếp nhăn trên khuôn mặt bà trở nên nổi bật hơn nhờ nụ cười.

Triệu Dực không quan tâm đến bà ấy, mà liếc nhìn các bà lão khác, như thể đang muốn nói rằng: “Ai có thông tin thì số tiền này sẽ thuộc về người đó; hiện tại vẫn chưa quyết định được ai sẽ giữ nó.”

Ngay lập tức, một bà lão khác bước tới và nói: “Tôi biết một chuyện lạ xảy ra trong làng… Cách đây một thời gian, có vài người từ bên ngoài đến và nói rằng có người trong làng chúng tôi đã chết.”

“Nhưng tôi nghĩ họ chỉ đang lan truyền tin đồn thôi… Gần đây trong làng chúng tôi chẳng có ai chết cả, và những người đó bây giờ cũng đã mất tích… Có lẽ họ đã rời khỏi làng chúng tôi rồi.”

Nghe vậy, Triệu Dực gật đầu và tiếp tục hỏi: “Vậy các bà có biết họ cuối cùng ở đâu không?”

“Chúng tôi cũng không rõ họ ở đâu… Nhưng chắc chắn không ai sẽ tiếp nhận những kẻ lan truyền tin đồn như vậy đâu,” bà lão đó tiếp tục nói.

“Được thôi… Tôi vừa mới đến làng này và dự định ở lại hai ngày, nhưng có vẻ như ở đây không có khách sạn…” Triệu Dực giả vờ tỏ vẻ bối rối.

Bà lão thứ hai lấy lại những tờ tiền từ tay người đầu tiên và nghe xong câu hỏi của Triệu Dực~, lập tức nói: “Nếu anh không phiền thì có thể đến nhà tôi ở nhé. Trong nhà tôi chỉ có tôi và cháu trai thôi; anh có thể nghỉ trong phòng của cháu trai tôi… Chỉ là cháu trai tôi và tôi ở chung một phòng nên có thể hơi ồn ào một chút thôi.”

Nói xong, khuôn mặt bà lão đó hiện rõ vẻ ngượng ngùng.

“Tôi hiểu mà, đây là tiền đặt cọc để tôi có thể ở lại đây.” Triệu Dực lấy ra hai tờ tiền màu đỏ và đưa cho bà lão.

“Những chàng trai trẻ từ thành phố đến thật là biết suy nghĩ. Đi theo tôi đi, tôi sẽ dẫn bạn xem phòng.” Bà lão mỉm cười và ngay lập tức dẫn anh ta đi về hướng nào đó trong làng.

Triệu Dực đi theo sau bà, quan sát kỹ lưỡng cảnh tượng xung quanh làng. Khác với những gì anh ta thấy bên ngoài làng, khi đi bộ bên trong làng, anh ta luôn cảm nhận được một mùi hương giống như mùi mốc.

Hơn nữa, bên trong làng không hề hoang vắng như bên ngoài; ngược lại, có khá nhiều người sống ở đây.

Bỗng nhiên, ánh mắt của Triệu Dực dừng lại trên một tòa nhà – đó là một công trình bị bỏ dở, bên trong rất tối tăm. Dù là ban ngày nhưng không thể nhìn thấy bất cứ điều gì bên trong.

“Bà ơi, cho tôi hỏi một cái, tòa nhà bỏ dở phía trước đó là tình hình thế nào vậy?” Anh ta không nhịn được mà hỏi bà lão đang đi phía trước.

Nghe thấy câu hỏi đó, bà lão quay đầu lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận:

“Tôi cũng không rõ lắm. Trước đây họ nói rằng sẽ phát triển khu vực này và phá dỡ nhiều tòa nhà trong làng, nhưng công việc xây dựng tòa nhà này bị dừng lại giữa chừng.”

“Những người làm công việc thi công đó đều biến mất vào một đêm nọ, không ai tìm thấy họ cả. Tôi nghĩ họ chỉ là những kẻ lừa đảo, lợi dụng danh nghĩa phát triển làng này để kiếm tiền, rồi sau khi nhận được tiền thì lập tức bỏ trốn.”

Nghe xong, Triệu Dực không khỏi cười lạnh. Có lẽ không phải họ đã bỏ trốn, mà là họ đã chết hết trong một đêm đó.

“Vậy à… Thật là đáng ghét.” Triệu Dực vô thức lẩm bẩm, trong lòng ghi nhớ vị trí của tòa nhà bỏ dở đó.

Bà lão vẫn tiếp tục kể về những người công nhân xây dựng đó, nhưng đúng lúc Triệu Dực sắp đi qua một góc đường và liếc nhìn lại phía sau…

Bên trong tòa nhà bỏ dở, xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ: một bóng đen đứng bên cửa sổ tầng ba.

“Là ma à? Hay là… linh hồn ma?” Triệu Dực cảm thấy lo lắng. Có vẻ như những chuyện xảy ra ở làng này khá phức tạp, và việc giải quyết chúng không hề dễ dàng chút nào.

Sự thay đổi giữa ban ngày và ban đêm, những công nhân mất tích tại tòa nhà bỏ hoang… Những sự kiện kỳ lạ ấy rõ ràng đã xảy ra, nhưng những người dân trong làng lại nói rằng không có gì bất thường cả. Và cuối cùng, còn có những bóng đen xuất hiện trên tòa nhà bỏ hoang đó…

Theo bà lão đến một căn nhà khá cũ kỹ. Căn nhà này trông có vẻ đã được xây dựng từ khoảng mười mấy, hai mươi năm trước rồi.

“Chàng trai ơi, căn phòng này chính là nơi bạn sẽ nghỉ ngơi vào ban đêm đấy.”

Bà lão dẫn Triệu Dực lên tầng hai, nơi có ba căn phòng; có vẻ như còn một tầng nữa trên cao nữa.

Hóa ra, lý do bà lão nói rằng mình sẽ ngủ trong phòng của cháu trai chỉ là một cái cớ để lấy tiền mà thôi.

Nhưng Triệu Dực không quan tâm đến điều đó, và anh ta nói với bà lão: “Bà ơi, tôi đã mang theo đồ ăn rồi, nên buổi tối không cần gọi tôi ăn cơm đâu, các bà cứ tự ăn đi.”

Bà lão không nói gì thêm, chỉ đáp lại rồi đi xuống lầu.

Khi bóng dáng của bà lão biến mất hẳn, Triệu Dực mới bắt đầu quan sát những thứ bên trong căn phòng với vẻ mặt lạnh lùng.

Một chiếc giường, một chiếc bàn nhỏ, một chiếc ghế… Ngoài ra, trong phòng không có gì khác cả.

“Có vẻ như ở trong này không có gì nguy hiểm cả. Bây giờ chỉ còn cách chờ đợi xem vào ban đêm sẽ có chuyện gì xảy ra. Nếu không có gì thay đổi, thì sau này tôi sẽ đến xem xét tòa nhà bỏ hoang đó.”

Với suy nghĩ như vậy, Triệu Dực bắt đầu nghỉ ngơi trong căn phòng.

Tuy nhiên, anh ta không ngủ. Quy luật giết người của Lệ Quỷ có thể xảy ra theo vô số cách: hành động, lời nói, thậm chí việc ngủ cũng có thể khiến cho quy luật đó được kích hoạt.

Dù không thể tránh khỏi tất cả các khả năng đó, nhưng những quy luật giết người mà anh ta biết về những con ma khác thì vẫn nên cố gắng tránh xa.

Thời gian trôi qua từ từ, và cuối cùng buổi tối cũng đến.

Lúc 6 giờ tối, bầu trời bắt đầu tối đi, nhưng trong làng không hề có gì bất thường cả; chỉ có tiếng người đi lại khắp nơi.

“6 giờ tối rồi mà mọi người đã bắt đầu nghỉ ngơi sao?” Triệu Dực đứng bên cửa sổ nhìn ra cảnh vật trong làng và không khỏi cau mày.

Mặc dù ở vùng nông thôn, hoạt động giải trí không nhiều, nhưng làng Yanxiang cũng không quá xa thành phố Xiaojiang, và dưới ánh đèn đường, nơi đây không hề tối tăm lắm.

Hơn nữa, ngay cả ở vùng nông thôn, vào lúc trời vừa tối như thế này, người già thường sẽ tụ tập lại với nhau để kể những câu chuyện thú vị, chứ không phải về nhà ngay để nghỉ ngơ