“Một cây nến ma? Màu trắng hay màu đỏ?”

Triệu Dực nghe Lộ Thanh Thiến hỏi vậy, liền trực tiếp đáp lại.

“Ừm, tôi chưa hỏi điều đó,” Lộ Thanh Thiến xin lỗi và nói, “Lần đầu tiên tôi giúp bạn hỏi những thứ này; sau khi nhận được câu trả lời, tôi sẽ báo cho bạn biết ngay.”

“Được rồi, hãy liên lạc với Tào Diên Hoa cho tôi, và nhớ kỹ cách tôi đã nói chuyện với anh ta lần này – sau này, bạn không thể biết được cái gì có giá trị đối với tôi đâu.”

Triệu Dực cũng không tức giận; việc Lộ Thanh Thiến sẵn lòng giúp mình hỏi trước về khoản thù lao đã coi như là thành công một nửa trong quá trình “huấn luyện” này rồi.

Bước tiếp theo là phải khiến cô ấy nhận ra được cái gì thực sự có giá trị đối với mình, và cái gì thì không.

Và theo thời gian, khi các sự kiện kỳ lạ ngày càng gia tăng, giá trị của các vật phẩm cũng sẽ thay đổi tương ứng.

“Được thôi, tôi sẽ liên lạc với Bộ trưởng Cao ngay bây giờ,” Lộ Thanh Thiến đáp và lập tức bắt đầu gọi Tào Diên Hoa.

Không lâu sau, giọng nói của Tào Diên Hoa vang lên qua máy bộ đàm:

“Triệu Dực, nếu bạn có bất kỳ thắc mắc gì về khoản thù lao lần này, cứ nói thẳng với tôi nhé.”

Triệu Dực nghe vậy liền không ngần ngại hỏi luôn: “Vậy lần này, chi phí tham gia là cây nến ma màu trắng hay màu đỏ?”

“Hơn nữa, việc ‘tham gia’ ở đây có nghĩa là chỉ cần nói vài lời, hay là cần phải can thiệp trực tiếp?”

Tào Diên Hoa trả lời: “Cây nến ma màu trắng thôi; bạn chỉ cần có mặt tại cuộc họp để thảo luận về phương án giải quyết các sự kiện kỳ lạ là được.”

“Còn việc can thiệp trực tiếp thì sẽ được tính riêng. Hiện tại, có một nhóm người đang bị mắc kẹt tại trung tâm đào tạo của người phụ trách.”

“Vì vậy, chúng tôi muốn mời bạn đến tham gia cuộc họp để cùng tìm ra giải pháp. Nếu bạn có khả năng giúp những người đó thoát ra, tôi sẽ cho bạn một cây nến ma màu đỏ.”

Triệu Dực nghe vậy không khỏi cười và nói: “Chỉ cần một cây nến ma màu đỏ là tôi sẽ phải can thiệp vào vụ việc này sao?”

“Anh nghĩ quá đơn giản rồi đấy.”

“Nếu anh cảm thấy mức giá này không hợp lý, thì trước tiên hãy đến đây xem sao? Vụ việc kỳ lạ này vẫn chưa được xác định mức độ nguy hiểm; nếu anh muốn mức giá cao hơn, tôi cũng không thể quyết định được.”

Tào Diên Hoa nghe vậy liền vội vàng nói:

“Chưa được xác định rõ à? Cũng được thôi, phí tham gia sẽ tính bằng một cây nến ma trắng, nhưng hãy cho tôi ba đồng tiền ma đi.”

“Một cây nến ma đỏ có giá năm đồng tiền ma; còn một cây nến ma trắng tính ba đồng tiền ma thì không quá đáng chứ?”

Tào Diên Hoa nghe vậy hơi ngập ngừng. Nhưng ông nghĩ rằng Triệu Dực chỉ vì vẫn còn nợ tổng bộ mười đồng tiền ma nên mới yêu cầu như vậy, nên cũng không quan tâm lắm và đồng ý ngay:

“Được thôi, vậy thì sẽ tính theo giá ba đồng tiền ma cho anh.”

“Lần trước anh đã xin mười đồng tiền ma từ tổng bộ; bây giờ sau khi anh đến đây, anh sẽ còn nợ bảy đồng tiền ma nữa.”

Dù trong lòng Tào Diên Hoa, giá trị của hai cây nến ma trắng không bằng một cây nến ma đỏ, nhưng những đồng tiền ma đã được trao đi trước đó cũng là nguồn lực đã được sử dụng; việc có thể để Triệu Dực tham gia công việc này mà không cần chi phí gì thêm cũng không thành vấn đề đối với ông.

Dù sao thì những thứ đó đã được nhận lại rồi; những lời nói sau này cũng chỉ là hão huyền mà thôi.

Hơn nữa, mặc dù nhiều người không thích sử dụng nến ma trắng, nhưng nếu tính theo giá trị sản xuất, thì giá trị của hai cây nến ma trắng cũng đã ngang bằng với một cây nến ma đỏ rồi.

Chỉ là những thứ dùng để gọi ma, không ai muốn tự nguyện sử dụng chúng, nên tổng bộ mới giữ lại khá nhiều thôi.

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Thấy Tào Diên Hoa đồng ý với yêu cầu này, Triệu Dực mới chịu đồng ý.

“Tốt lắm, hãy đến càng sớm càng tốt; vụ việc này không thể trì hoãn được.” Tào Diên Hoa nói một cách nghiêm túc rồi mới cúp máy.

“Lộ Thanh Thiến, nhớ rồi chứ? Sau này phí tham gia của tôi ít nhất phải là ba đồng tiền ma, tức là nửa cây nến ma đỏ, hiểu chưa?” Triệu Dực nói với Lộ Thanh Thiến.

“Được rồi, tôi đã nhớ kỹ rồi. Tuy nhiên, tối đa tôi chỉ có thể thảo luận về vấn đề chi phí tham gia cuộc họp này mà thôi; những việc khác tôi không rõ lắm, nên cũng không dám nói lung tung.” Lộ Thanh Thiến nói.

“Dĩ nhiên rồi. Bạn chỉ cần nhớ điều này là được: Trụ sở yêu cầu chúng ta xử lý các sự kiện huyền bí ngoài thành phố Tiểu Giang Thành thì ít nhất cũng phải trả chi phí tương đương với nửa cây nến ma màu đỏ. Về những chi tiết cụ thể, tôi sẽ tự mình thương lượng với họ.”

“Và sau này, đừng đồng ý với những yêu cầu của cây nến ma màu trắng nhé… Thứ đó không hữu ích gì đối với tôi cả.”

Mặc dù việc tham gia vào các sự kiện liên quan đến ma quỷ và chỉ cần trả một nửa cây nến ma có vẻ như là công việc dễ dàng, nhưng thực ra đó là cơ hội kiếm tiền mà không cần phải làm gì cả – chỉ cần có mặt và nói vài lời là đủ.

Ngồi vào chiếc xe được sắp xếp riêng, Triệu Dực lập tức lên đường đến địa điểm mà Tào Diên Hoa đã chỉ định.

Trong phòng họp lớn của trụ sở, bầu không khí rất trầm ngâm.

Khi Triệu Dực đến nơi, đã có khá nhiều người tập trung tại đây rồi.

Vương Tiểu Minh, Lý Quân, Phó giám đốc Tào Diên Hoa, cùng với các đặc vụ Interpol phụ trách khu vực Đại Kinh Thành như Trần Nghĩa, cùng với Guo Fan, Chung Sơn, Phùng Toàn… tất cả đều đã có mặt. Và theo diễn biến của sự việc, ngày càng nhiều người chuyên xử lý các vấn đề liên quan đến ma quỷ cũng đã vội vàng đến trụ sở để tham gia cuộc họp khẩn cấp này.

Khi thấy Triệu Dực đến, Vương Tiểu Minh gật đầu với anh ta. Vì không thể chờ đợi tất cả mọi người đều đến hết, ông ấy bắt đầu kể lại toàn bộ diễn biến của sự kiện huyền bí này.

“Sự kiện huyền bí lần này là do sai sót trong thí nghiệm của tôi gây ra. Về trách nhiệm hay hậu quả thì không cần phải bàn tán lúc này; sau này tôi sẽ giải thích rõ cho mọi người. Vì vậy, hãy để tôi nói hết trước đã. Những ai chưa đến có thể tham gia cuộc họp qua điện thoại thông qua công nghệ định vị qua vệ tinh.”

“Có vội đến thế sao?” Trần Nghĩa nói với vẻ mặt hơi tức giận: “Giáo sư Vương ạ, có vẻ như sự việc lần này khá nghiêm trọng đấy.”

“Đừng vội phát biểu, hãy để giáo sư Vương tiếp tục nói.” Phó giám đốc Tào Diên Hoa vẫy tay ra hiệu cho mọi người im lặng.

Vương Tiểu Minh nói: “Chuyện này phải bắt đầu từ sự kiện Quan tài ma quỷ. Cụ thể thì các bạn có thể xem lại hồ sơ về sự kiện đó sau này. Phía trụ sở đã bắt đầu chuẩn bị cho những bước tiếp theo rồi. Điều tôi muốn nói là những gì đã xảy ra sau đó… Sự tồn tại của Quan tài ma quỷ đã cho tôi thấy khả năng một người có thể chuyển đổi thành ma quỷ mà vẫn giữ được lý trí.”

  “Nếu thí nghiệm này thành công, tác động của nó sẽ chưa từng có tiền lệ. Nhưng thật đáng tiếc, tôi đã thất bại.”

  “Con ma quỷ đầu tiên được tạo ra bởi Quan tài ma quỷ đã được tôi loại bỏ thành công. Tôi nghĩ điều này sẽ tăng cơ hội thành công cho thí nghiệm, vì vậy sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, tôi đã thực hiện một cuộc thử nghiệm táo bạo: biến những người điều khiển ma quỷ thành những con ma quỷ thực sự, trong khi vẫn giữ được ý thức của mình.”

  “Đối tượng của thí nghiệm này chính là Vệ Kinh.”

  Nghe vậy, Triệu Dực có vẻ hơi bất ngờ; quả nhiên, họ đã chọn Vệ Kinh.

  Chỉ cần loại bỏ con ma quỷ ban đầu đó, sau đó nằm vào Quan tài ma quỷ, thì khả năng cao là họ sẽ được biến đổi thành ma quỷ.

  Và đó là Lệ Quỷ – người vừa sở hữu sức mạnh của ma quỷ, vừa giữ được trí tuệ con người. Có thể nói, đây là một sinh vật không thể đánh bại được.

  Ban đầu, Triệu Dực cũng đã nghĩ đến kế hoạch này… Nhưng thật đáng tiếc, sau khi Lệ Quỷ được tạo ra từ Quan tài ma quỷ, cơ thể họ đã không còn nằm dưới sự kiểm soát của chính mình nữa.

  Dù vẫn giữ được trí tuệ, nhưng đó là trí tuệ do Lệ Quỷ kiểm soát, chứ không phải trí tuệ của họ tự chủ.

  Mặc dù nghe có vẻ hơi mơ hồ… nhưng đây thực sự là một vấn đề then chốt. Sự khác biệt giữa việc kiểm soát Lệ Quỷ và bị Lệ Quỷ kiểm soát là rất lớn.

  Lúc này, Vương Tiểu Minh bật slide để chiếu hình ảnh hồ sơ cá nhân của Vệ Kinh lên trước mặt mọi người.

  Vệ Kinh – một trong những người điều khiển ma quỷ đầu tiên, đã giải quyết được nhiều vụ án huyền bí và đóng góp lớn trong giai đoạn đầu của những sự kiện kỳ lạ này… Anh ta là một điều tra viên quốc tế giàu kinh nghiệm.

Tuy nhiên, khi nhìn vào những hình ảnh trên đó, Triệu Dực không khỏi cảm thấy băn khoăn. Theo tình hình ban đầu, lẽ ra phải là Vệ Kinh đã được hồi sinh sau nhiều lần tái khởi động do sự can thiệp của những “quỷ sai”, nhưng giờ đây khi Quỷ Môn đã nằm trong tay mình, Vương Tiểu Minh dự định sẽ xử lý chúng như thế nào đây?

Chung Sơn lên tiếng hỏi: “Vậy nghĩa là bây giờ Vệ Kinh đã hoàn toàn được hồi sinh và trở thành một con quỷ, rồi xâm nhập vào căn cứ huấn luyện phải không?”

Vương Tiểu Minh gật đầu: “Đúng vậy, nhưng điều tôi lo lắng không phải là điều đó. Điều tôi quan ngại hơn là tính đặc biệt của cái quan tài ma này. Nếu sau khi quá trình hóa thân thất bại, Vệ Kinh kế thừa được sức mạnh của cái quan tài ma ấy…”

“Không… hay nói cách khác, nếu nó trở thành một phần của cái quan tài ma ấy và bị nó kiểm soát, thì hậu quả sẽ cực kỳ nghiêm trọng,” Vương Tiểu Minh tiếp tục nói.

“Sức mạnh của con quỹt trong cái quan tài ma có thể áp đảo hoàn toàn khả năng kiểm soát quỷ của một người điều khiển quỷ. Nói cách khác, những người chỉ có thể kiểm soát ít hơn ba con quỷ thì trước mặt con quỷ đó chỉ là những người bình thường mà thôi,” Vương Tiểu Minh giải thích.

“Không thể nào…” Một loạt tiếng thốt lên kinh ngạc vang lên trong phòng họp.

Nhưng những người này vẫn chưa kịp hết sự sốc thì Vương Tiểu Minh lại tiếp tục nói: “Khả năng áp đảo các con quỷ khác của nó còn có thể phát triển nữa. Nếu con quỷ này giết chết một người điều khiển quỷ và chiếm lấy những con quỷ trong cơ thể anh ta, thì số lượng quỷ mà nó có thể áp đảo sẽ tăng từ ba lên bốn… Và tối đa là bao nhiêu, tôi cũng không chắc; có lẽ không có giới hạn nào cả.”

Nghe xong những lời này, nhiều người đều trợn tròn mắt, nhìn Vương Tiểu Minh với vẻ kinh hoàng.

Toàn bộ không gian trong phòng họp chìm vào sự yên lặng.

“Vì vậy, việc Vệ Kinh–bây giờ đã trở thành một con quỷ–xâm nhập vào căn cứ huấn luyện có nghĩa là nếu tất cả những người điều khiển quỷ ở đây đều bị con quỷ này giết chết, thì đây sẽ là một vụ án huyền bí không thể giải quyết được. Sức mạnh áp đảo của Vệ Kinh sẽ tăng lên đến mức không ai có thể kiểm soát được nữa.”

“Triệu Dực nói một cách lạnh lùng; những lời anh ta nói khiến tất cả mọi người có mặt ở đây đều cảm thấy lạnh giá trong lòng.“

“Đừng nói nữa,“ có người không thể chịu đựng được sự thật kinh hoàng và tuyệt vọng này, vội vàng đứng dậy, nói với vẻ căng thẳng.

“Nếu con quái vật Lệ Quỷ này thành công trong việc giết hết tất cả những người điều khiển ma quỷ tại trung tâm huấn luyện này, thì khi nó xuất hiện, đó sẽ là một vụ án huyền bí không thể giải quyết được… Và đó thực sự là một vụ án huyền bí không có lời giải.“

“Giáo sư Wang, hiện tại ở trung tâm huấn luyện có bao nhiêu người điều khiển ma quỷ? Liệu chúng ta vẫn có thể liên lạc với họ không?“ Triệu Dực hỏi Vương Tiểu Minh và Tào Diên Hoa.

“Hiện tại, trung tâm huấn luyện có khoảng mười mấy người điều khiển ma quỷ; trong số đó, một số thậm chí đã có khả năng kiểm soát các Hai con quái vật rồi,“ Tào Diên Hoa nói với vẻ nghiêm túc.

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí xung quanh lại trở nên yên tĩnh trở lại.

Mười mấy người điều khiển ma quỷ… Cộng thêm ba người ban đầu được sử dụng để kiểm soát chúng, nếu con quái vật Lệ Quỷ này giết hết tất cả họ, thì số lượng những người được sử dụng để kiểm soát chúng sẽ gần chạm đến hai mươi. Cần phải biết rằng, ngay cả Triệu Dực – kẻ kiểm soát những con quái vật Lệ Quỷ này – cũng chỉ có khoảng mười mấy con mà thôi; ngay cả khi tính thêm những con ma do chính ông ta điều khiển, số lượng vẫn còn kém xa con số hai mươi.