Tạng Hoàng Tinh thần của anh ta trở nên phấn chấn hơn; dù người đang đi bộ giữa sa mạc này có vẻ rất đặc biệt, chưa từng xuất hiện giữa những đệ tử kia, nhưng trong cái sa mạc chỉ toàn cát và sâu bọ cát này, bất kỳ sự thay đổi nào cũng là dấu hiệu của sự sống. Ban đầu, anh ta muốn lao thẳng qua, nhưng rồi bỗng nhiên nhớ đến những con sâu bọ cát đang theo sau mình, liền cắn răng quyết định thay đổi hướng di chuyển, vừa gọi tên người đó với tất cả sức lực, vừa vẫy tay ra hiệu cho cô ấy.

Và thế là, người chơi đang chậm rãi di chuyển bỗng nhiên thấy trong thanh thông báo sự kiện, giữa bầu không khí nóng bức do 【Môi trường】 gây ra, một tin mới đã được cập nhật.

Cô ấy ngẩng đầu nhìn về phía trước và chợt thấy một người già đang bị một đám đông gì đó đuổi theo phía sau, vừa vẫy tay lia lịa vừa chạy về phía bên cạnh cô ấy.

……

Người chơi hoảng sợ.

Gì vậy, một ông già mạnh mẽ thật!

Cô ấy không nhịn được mà dừng lại hai giây, sau đó kích hoạt hệ thống quay phim tự do để chụp vài bức ảnh cận cảnh, rồi mới tiếp tục di chuyển. Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã biến mất khỏi nơi đó và xuất hiện ngay phía trên đám sâu bọ cát đang ào ạt đó.

Người già đang chạy trốn bỗng nhiên co lại mí mắt; trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta nghe thấy tiếng ầm ầm như sấm sét vang lên phía sau mình.

Anh ta không nhịn được mà quay đầu lại nhìn.

Chỉ thấy những con sâu bọ cát đó, như những con sóng trong cát, bỗng nhiên bị bao phủ bởi một tia sáng xanh lạnh lẽo, lan tỏa theo hình vòng tròn. Và trong chốc lát, khi tia sáng đó biến mất, những con sâu bọ cát đó cũng tan thành tro bụi.

Lúc này, người phụ nữ kia mới nhẹ nhàng hạ cánh xuống mặt đất.

Tạng Hoàng Hoàn toàn không thể hiểu được cô ấy đã làm thế nào, chỉ cảm thấy kinh ngạc. Và tia sét đó là thế nào? Ở đây không phải là nơi không thể sử dụng linh lực sao? Tại sao người này lại có thể triệu hồi một tia sét có phạm vi lớn như vậy?

Dù không hiểu rõ, nhưng sau khi xác nhận rằng cô ấy không hề có ý định xấu, Tạng Hoàng đã bình tĩnh lại và cúi đầu nói: “Tôi là Tạng Hoàng, xin cảm ơn sự giúp đỡ của ngài. Xin hỏi ngài tên là gì?”

Người phụ nữ đó đứng dậy, bước tới gần anh ta, tháo chiếc mũ che bụi cát trên đầu xuống, để lộ mái tóc đen không buộc lại, cùng đôi lông mày cong và đôi mắt đen lạnh lùng.

“Họ tôi là Vũ.” Cô ấy nói.

Tạng Hoàng bỗng nhiên sững sờ.

“Vũ… Chẳng lẽ cô…”

Ngô Tử Chân đáp: “Dù không biết anh muốn nói gì, nhưng chắc chắn người mà anh đang nghĩ đến chính là tôi.”

Tạng Hoàng nhìn cô ấy một hồi lâu, dường như mới nhớ ra điều gì đó, rồi thì thầm: “Đúng rồi, tôi nghe nói cô còn am hiểu về phép thuật sấm sét nữa… Chắc chắn là cô rồi, nhưng tại sao cô lại có mặt trong này?”

Ngô Tử Chân trả lời: “Tôi đã theo những người của Ma Tông vào đây.”

Tạng Hoàng ngạc nhiên: “?!”

Mắt ông ta bỗng nhiên tròn xoe: “Ma Tông?! Làm sao các tu sĩ của Ma Tông có thể vào được đây? Chẳng lẽ cổng vào của Thần Kiếm Môn đã bị mất? Không… Không thể nào, chắc chắn là nơi này còn có cửa vào khác!”

Lời giải thích này dễ chấp nhận hơn nhiều so với việc Thần Kiếm Môn bị mất, nhưng khi nghĩ kỹ lại, ông ta lại cảm thấy lo lắng. Lần này, bốn phái đều đã che giấu thông tin về nơi này một cách kín đáo, chỉ để không cho những người không rõ tình hình tham gia vào, tránh gây ra tổn thương không đáng có và giúp các đệ tử có thể cạnh tranh công bằng mà không nguy hiểm đến tính mạng.

Nhưng nếu có tu sĩ của Ma Tông đi vào từ cửa vào khác, thì những đệ tử đang ở bên trong này sẽ gặp nguy hiểm!

Dù rất lo lắng, nhưng Tạng Hoàng biết rằng bây giờ việc vội vàng cũng chẳng ích gì, ông ta chỉ có thể bình tĩnh lại và nói: “Con người thực sự đáng sợ hơn bất kỳ thử thách hay Yêu Thú nào trong nơi này; huống chi là những người của Ma Tông. Nếu họ thực sự cũng đã vào đây, thì các đệ tử sẽ gặp nguy hiểm… Đạo hữu Vũ, tôi có một tấm bảng ngọc đặc biệt có thể giúp tìm ra vị trí của những đệ tử đã vào đây lần này. Đạo hữu có muốn đi cùng tôi không?”

“Tất nhiên,” Ngô Tử Chân đồng ý.

Sau đó, Tạng Hoàng lại hối tiếc vì những lời mình vừa nói.

Bởi vì người này… Sức mạnh của người này thực sự đáng sợ… Chủ nhân của gia tộc Ngô thị này đã cứ túm lấy áo ông ta và nhảy múa trên sa mạc để di chuyển!

Không có sức mạnh linh hồn để bảo vệ bản thân, cát bụi và gió lớn liên tục bay vào mặt ông ta, cùng với cảm giác mất kiểm soát khi lao xuống dưới, tất cả những điều đó khiến Tạng Hoàng cảm thấy rất sợ hãi.

Ông ấy là một ông lão mà! Tuổi tác đã cao rồi, không thể chịu đựng nổi những sự tra tấn như thế này được!!

Sau cả một ngày như vậy, khi Ngô Tử Chân buông ông ấy xuống, Tạng Hoàng gục ngã xuống cát, chỉ còn biết thở hổn hển.

Còn chủ nhân của gia đình Ngô thị đứng bên cạnh, dường như hoàn toàn không để ý đến nỗi đau mà ông ấy phải trải qua, ánh mắt nhìn xuống, vẻ mặt lạnh lùng, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Khi ông ấy đứng dậy được, ánh mắt trong veo của cô ấy mới nhìn về phía ông và nói: “Có vẻ như chúng ta không thể thoát ra được.”

Tạng Hoàng thở dài, có vẻ không hiểu: “Gì cơ?”

Ngô Tử Chân thu hồi ánh mắt và nói một cách nhẹ nhàng: “Cái sa mạc này có vấn đề… Tôi dẫn các bạn đi mãi nhưng vị trí vẫn không hề thay đổi, vẫn ở ngay giữa sa mạc.”

Tạng Hoàng ngập ngừng một chút, không hỏi cô ấy làm thế nào mà biết được điều này, chỉ là nhăn mày sâu: “Chẳng lẽ chúng ta đang rơi vào ảo ảnh gì đó sao?”

Ông ấy ngẩng đầu nhìn xung quanh: “Lúc này chúng ta không có sức mạnh linh hồn để bảo vệ bản thân, ý thức cũng bị khóa lại, không thể lan tỏa ra ngoài… Nếu chúng ta thực sự rơi vào một ảo ảnh, thì sẽ rất khó để thoát ra.”

“Trời sắp tối rồi,” Ngô Tử Chân nói. “Có lẽ sau khi trời tối, sẽ có điều gì đó thay đổi… Hãy tìm chỗ nào đó để tránh bụi cát trước đã.”

Ngay cả những người tu luyện, khi ở ngoại địa cũng sẽ tránh đi vào ban đêm, huống chi là trong một khu bí mật kỳ lạ như thế này, khi không thể sử dụng sức mạnh linh hồn… Vì vậy, tất cả những người tu luyện bước vào khu bí mật này đều im lặng.

Bên phía nam khu bí mật, trong đầm lầy, Ngô Sương lặng lẽ rút chân ra khỏi bùn lầy, nhìn mái tóc của mình bị bùn đen bám đầy, im lặng một lúc lâu, sau đó giả vờ như không thấy gì và lần theo những cành cây để tìm ra con đường nước trong bùn lầy.

Đi theo con đường nước, họ còn tìm thấy một cái thuyền gỗ nhỏ.

Ngô Sương suy nghĩ một chút, đẩy thuyền gỗ xuống nước, nhảy lên và ngồi yên lặng, để thuyền trôi theo dòng nước.

Còn trong thung lũng, Ngô Phi và Lăng Tiệt cũng tìm thấy một hang động; những đệ tử khác dùng cành lá che khuất lối vào hang, còn Lăng Tiệt thì tìm cách đốt lửa, khiến bên trong hang trở nên ấm áp và sáng sủa.

Ngô Tử Chân lại quan sát xem Ngô Hoài đang làm gì.

Ngô Hoài cũng đã gặp gỡ một vài người khác ở gần đó; may mắn thay, anh ta rơi xuống một ngọn núi tuyết. Những người khác thì run rẩy vì lạnh, nhưng nhờ Ngô Phi dạy cho anh ta một số kỹ thuật tu luyện thể chất, cùng với việc anh ta có căn bản linh hồn băng giá và thành thạo các kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng, nên anh ta có thể đi trên tuyết mà không để lại dấu vết, và di chuyển nhanh hơn rất nhiều so với những người khác.

Họ cũng tìm được một cái hang để tránh rét. Một trong những đệ tử đã cố gắng tạo ra ngọn lửa để sưởi ấm. Đây là những gì Ngô Tử Chân có thể nhìn thấy; còn tình hình của những người khác thì cô ấy không biết.

Tuy nhiên, có vẻ như vào ngày đầu tiên, ngoại trừ người già kia gặp nguy hiểm, những người khác đều không gặp phải chuyện gì nghiêm trọng; có lẽ họ chỉ tạm thời mất đi sức mạnh linh hồn và cảm thấy khó chịu một chút mà thôi.

Ngô Tử Chân đóng lại bảng điều khiển.

Nếu theo logic thiết kế của các cấp độ này, mục đích của việc khiến tất cả các tu sĩ tham gia mất đi sức mạnh linh hồn là để kiểm tra điều gì đó… Phải chăng là tính cách? Hay chỉ là sức mạnh thể chất mà thôi?

Nhưng khi nghĩ về tình hình hiện tại, cô ấy không khỏi nhớ lại những ngày tu luyện thể chất.

“Nơi thử thách này… Hãy trở lại đi!”

Theo lời Tạng Hoàng, trong bí cảnh này chắc chắn phải có một hang động do một bậc thầy cổ đại để lại, cùng với một số di sản võ công. Họ đã dự đoán rằng khi tìm thấy hang động và bước vào bên trong, họ sẽ phải đối mặt với những thử thách liên quan đến di sản đó… Nhưng không ngờ rằng ngay từ khi bước vào bí cảnh, họ đã rơi vào một loại quy tắc đặc biệt, khiến họ không thể sử dụng sức mạnh linh hồn hay phóng ra ý thức của mình.

Nghĩ đến đây, Tạng Hoàng nhìn về phía chủ nhân của gia tộc Ngô thị – người đang đứng ở nơi khuất gió trên tảng đá lớn. Biểu cảm của cô ấy luôn rất bình tĩnh; ngay cả khi anh ta nói về tình huống khó khăn mà các tu sĩ đang đối mặt, cô ấy vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh đó. Cứ như thể việc các tu sĩ mất đi sức mạnh linh hồn để sinh tồn đối với cô ấy cũng chỉ là chuyện không quan trọng gì cả… Sự bình tĩnh này… đến từ sức mạnh tuyệt đối của cô ấy.

**Chương 84 ◎Con Đường Núi◎**

Khi đêm buông xuống, toàn bộ không gian trở nên vô cùng yên tĩnh.

Bầu trời đêm, vốn được điểm xuyết bởi những vì sao, dường như bị một bàn tay vô hình xóa sổ; từng ngôi sao lần lượt tắt đi, và cuối cùng, cả ánh trăng cũng biến mất. Thế giới chìm vào một bóng tối hoàn toàn, khiến người ta cảm thấy lo lắng và bất an.

Cả Ngô Tử Chân lẫn Tạng Hoàng đều không đốt lửa, vì vậy tầm nhìn của họ bị bóng tối che khuất hoàn toàn.

Trong sự tăm tối và yên lặng này, ngay cả tiếng máu trong người họ chảy cũng có vẻ như có thể nghe thấy được. Ý thức không thể hoạt động, và họ cũng không thể nhìn thấy môi trường xung quanh. Cảm giác này khiến Tạng Hoàng– người đã quen với việc sử dụng linh lực và ý thức– cảm thấy bất an.

Đã tu luyện đến tuổi này, linh lực đã trở thành một phần không thể tách rời của anh. Bây giờ, khi không thể sử dụng nó, cảm giác đó giống như việc anh bị cắt đứt hai chân vậy; dù đã qua một ngày, anh vẫn không thể quen với điều đó.

Anh tập trung để cảm nhận những âm thanh xung quanh.

Có tiếng gió nhẹ thổi qua, cùng với tiếng cát lăn trên mặt đất theo làn gió.

Ngoài ra, chỉ còn lại tiếng thở của anh và người bạn đồng hành – nữ tu sĩ ấy.

Nhịp thở của cô ấy rất ổn định, hơi thở dài và đều đặn, như thể cô ấy hoàn toàn không lo lắng trước môi trường khác thường này. Có một người như vậy đi cùng mình, Tạng Hoàng cảm thấy hơi yên tâm… Nhưng rồi anh lại nhận ra điều gì đó không ổn.

Bởi vì nhịp thở của cô ấy dường như quá ổn định… Gần như không hề thay đổi, giống như một con rối được lập trình sẵn, chứ không phải một con người thật sống.

“…Nữ tu sĩ ơi?”

Tạng Hoàng không nhịn được mà thì thầm gọi tên cô ấy.