Chớp mắt, mùa xuân lại đến. Khi Triệu Đàn Đàn đi qua một thị trấn nhỏ thuộc thế giới phàm tục, cô bỗng cảm thấy có điều gì đó thú vị và để quên cây kiếm tiên của mình.

Đó là một thị trấn rất bình thường. Vào lúc buổi trưa, dù là người đi đường hay người bán hàng, tất cả đều có vẻ mệt mỏi. Chỉ có trong quán trà lớn nhất thị trấn mới sôi động không ngừng. Triệu Đàn Đàn, đã thay đồ thành trang phục nam giới thông thường, liền bước vào quán trà đó.

Khi bước vào, người kể chuyện trong quán đang kể đến phần hấp dẫn nhất, biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi liên tục, các đường nét trên khuôn mặt rung động không ngừng, như thể các vị hoàng đế, tướng lĩnh, anh hùng xưa đã nhập vào thân xác ông ta.

Người kể chuyện như thể đang trải qua những sự kiện đó thực sự, và những người nghe cũng cảm thấy như đang sống trong câu chuyện đó vậy.

Triệu Đàn Đàn gọi một ấm trà, ngồi down không lâu thì không nhịn được mà buồn ngủ. Nhưng ngay khi cô vừa muốn ngáp thì bỗng nhiên giật mình ngồi thẳng dậy. Cô cảm nhận được một cơn run rẩy quen thuộc.

**Chương 164: Nghe Kể Chuyện**

Cô nắm chặt chiếc cốc trà trong tay, phải dùng hết sức lực mới có thể kiểm soát bản thân không nhìn về hướng đó. Nhưng tiếng nói tiếp theo lại khiến cô ngạc nhiên đến mức làm đổ cả cốc trà.

“Nghe kể chuyện ở thế giới phàm tục này có ý nghĩa gì chứ? Sao không dẫn tôi đến nhà bạn xem… Chắc chắn nơi bạn ở cũng giống như con người bạn vậy… thanh khiết và tao nhã.” Giọng nói đó du dương, từng từ nghe rất hay, chỉ cần nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy người nói chắc chắn là một người phụ nữ xinh đẹp hiếm thấy.

Tuy nhiên, đối với Triệu Đàn Đàn, giọng nói đó như tiếng sấm vang.

Chiếc cốc trà bị đổ lăn ra ngoài mép bàn, nhưng trái tim cô đập thình thịch đến mức cô không kịp đưa tay ngăn lại, để cho chiếc cốc rơi xuống đất và tạo ra tiếng vang lách cách.

Mãi cho đến khi nước trà từ từ lan ra theo các đường vân của mặt bàn, làm ướt áo cô, cô mới tỉnh táo lại.

Giọng nói đó… rõ ràng là của Mai Thái.

Tại sao… lại gặp Mai Thái ở nơi như thế này, trong tình huống như thế này?

Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, và lợi dụng lúc đi nhặt cốc trà để liếc nhìn phía sau.

Ở góc phía sau, có một người ngồi đó như một ngọn núi, khuôn mặt rõ ràng, đôi mắt đen như đêm tối, và ở khóe mắt vẫn còn những vết sẹo đỏ. Chẳng phải đó chính là Ma Tôn mà cô đã gặp vài lần trước đây sao?

Và người phụ nữ ngồi bên cạnh ô

Vì vậy, ánh mắt mà Triệu Đàn Đàn nhìn qua giữa biết bao ánh mắt khác đã trở nên không mấy đặc biệt.

Mai Thái đang cầm ấm trà, cúi đầu rót trà cho Ma Tôn, ánh mắt cô ta tràn đầy tập trung, thật sự không thể để ý đến việc có một đồng môn ở đây.

Sau khi rót xong trà, cô ta mỉm cười đưa chiếc cốc trà đến trước mặt Ma Tôn và nói: “Thưa ngài, dù trà của thế gian phàm này có hơi tầm thường, nhưng vẫn còn tươi mới. Ngài có muốn thử một chén không?”

Giọng nói của Mai Thái đầy sự kính trọng và ngưỡng mộ, giống hệt như lúc cô ta đối xử với Thái Trần không lâu trước đây.

Trong mắt Triệu Đàn Đàn, sự hoang mang và tức giận hiện lên.

Dù cả hai đều là đồng môn, nhưng do cô ta thường xuyên ẩn cư cùng Vô Cực Chân Nhân tại Núi Thanh Trúc, nên họ ít khi tiếp xúc với nhau. Cô chỉ biết rằng Mai Thái, con gái của vị trưởng lão của Thanh Nguyên Kiếm Phái và được mệnh danh là thiếu nữ xinh đẹp nhất, là người kiêu ngạo và không bao giờ tỏ ra quan tâm đến những đệ tử nam trong phái. Chỉ có trước mặt Thái Trần, cô ta mới thể hiện sự e thẹn và ngưỡng mộ của một cô gái trẻ.

Về tính cách cụ thể của Mai Thái, Triệu Đàn Đàn không biết nhiều lắm. Nhưng trong chuyến đi đến Hội Thiên Kiếm, sau khi Ma Tôn xuất hiện và tấn công, cô vẫn nhớ rõ việc Mai Thái đã lấy công lao đánh bại kẻ thù.

Vậy thì người đang đứng trước mắt mình này, lại là một đệ tử chính đạo nào khác đang quay sang phục tùng Ma Tôn ư? Lại là một “Tô Man Tử” nữa sao?

Triệu Đàn Đàn không dám quan sát lâu hơn nữa. Cô cúi xuống nhặt lấy chiếc cốc trà rồi quay người đi. Cô cũng không dám sử dụng thần thông để điều tra, chỉ có thể tập trung suy nghĩ về hai người ở góc phía sau – liệu các đồng môn trong Thanh Nguyên Kiếm Phái có biết chuyện này không? Liệu cô có nên báo tin cho người đứng đầu phái và Vô Cực Chân Nhân không?

Thật kỳ lạ, Ma Tôn dù bị mọi người trong quán trà chú ý đến và trở thành đề tài bàn tán, nhưng dường như không hề cảm thấy phiền lòng. Lúc này, anh ta dường như đang chăm chú lắng nghe người kể chuyện, thậm chí còn không nhận chiếc cốc trà mà Mai Thái đưa đến; cô ta đành đặt chiếc cốc xuống bàn trước mặt anh ta một cách ngượng ngùng.

Tò mò, Triệu Đàn Đàn cũng bắt đầu lắng nghe.

Trong tiếng ồn ào của quán trà, người kể chuyện đang kể về những thời đại xa xôi đã khuất vào bụi bặm của lịch sử. Nếu lắng nghe kỹ, người ta sẽ biết rằng câu chuyện đang kể về thời đại hỗn loạn cuối cùng của triều đại trước, cách đây hàng nghìn năm.

Thời đại đó từng

Những cánh đồng màu mỡ từng trải dài bất tận nơi thôn quê giờ đây đã bị giẫm nát, không ai còn canh tác nữa. Những ngôi nhà san sát, đông đúc người dân ở trong thành phố giờ đều trống rỗng; những biệt thự của các gia tộc quý tộc từng rực rỡ và đối đầu với nhau cũng dần trở nên hoang phế; còn trong cung điện hoàng gia, chỉ còn lại những bức tường đổ nát và cỏ dại um tùm khắp nơi.

Nguyên nhân khiến cho thời đại hưng thịnh ấy kết thúc một cách vội vã chính là Nữ hoàng yêu ma – Linh Văn. Nữ hoàng yêu ma đã làm cho vị hoàng đế vốn thông minh và sáng suốt mê muội, khiến ông ta làm những việc trái với lẽ đạo đức và thiên lý; ngay cả bầu trời cũng không thể chịu đựng được điều này, nên đã gây ra hạn hán khủng khiếp, ba năm liền không một giọt mưa nào rơi.

Trong suốt ba năm đó, người dân không có gì để thu hoạch, không có thức ăn để no bụng; do hạn hán kéo dài, các con sông và giếng nước cũng dần cạn kiệt. Khi đến năm thứ tư, cuối cùng cũng có mưa xuống, nhưng lúc đó, số người chết đói đã đếm không xuể. Thời đại hưng thịnh một thời giờ đây đã trở thành một thời đại hỗn loạn và bất ổn.

Tuy nhiên, vị hoàng đế của triều đại trước không hề tỉnh ngộ từ những điều này, mà còn làm tăng thêm sự tàn ác, giết hại những quan lại tốt bụng và người trung thành; bất chấp sự khổ cực của người dân, ông ta vẫn tiếp tục phát động chiến tranh vào lúc đất nước cần phải nghỉ ngơi và phục hồi. Từ đó, triều đại ấy không thể cứu vãn được nữa, và cuối cùng, khi quân đội công lý tiến vào kinh đô, Hoàng đế Ai đã không còn cách nào khác ngoài việc tự thiêu mình trong cung điện Lian Le, và được đặt danh hiệu posthumous là Hoàng đế Ai.