Nghe thấy hai chữ “hoàng đế”, Nguyệt Bạch không khỏi ngừng thở và lắng nghe chăm chú.

Liền Vân bình thản tiếp tục nói: “Ba cung sáu viện bảy mươi hai phi tần… Tôi tính mãi cũng không xuể, còn không biết hoàng đế ông ấy có đủ giấc ngủ hay không nữa… Chà… Hy vọng ông ấy luôn khỏe mạnh.”

Khóe miệng Nguyệt Bạch không khỏi co rút lại một chút; anh hít vài hơi thật sâu trước khi hỏi tiếp: “Vậy còn em thì thích kiểu người như thế nào?”

“Tôi à?” Liền Vân ngẩng đầu nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, ngẩn ngơ một lúc lâu mới quay lại nhìn Nguyệt Bạch và mỉm cười: “Nếu tôi là công chúa quý tộc, tôi sẽ muốn tìm một người đàn ông hiền lành, ngoan ngoãn và không có tham vọng gì lớn; chỉ cần anh ta có thể lái chiếc xe bò để đưa tôi trốn đi trước khi tôi bị gửi đi kết hôn là được. Nếu tôi là cô gái giàu có trong gia đình quý tộc, tôi sẽ muốn tìm một người đàn ông dịu dàng, chu đáo và có lòng nhân từ; chỉ cần anh ta có thể rời khỏi gia đình trước khi tôi bị gửi đi kết hôn thông qua cuộc hôn nhân này là được. Còn nếu tôi chỉ là một cô gái bình thường, thì việc tìm một người đàn ông chăm chỉ, kiên định và sẵn lòng chịu khó càng trở nên đơn giản hơn nữa; chỉ cần anh ta có thể hàng ngày lái xe bò đưa tôi đi chợ để kiếm sống, tôi đã cảm thấy hài lòng rồi.”

Ánh trăng bên ngoài cửa sổ rải rác chiếu lên người cô, khiến cô trở nên dịu dàng và yên bình hơn. Khi cô mỉm cười với anh, đôi mắt trong veo của cô lấp lánh như những viên pha lê, như thể ẩn chứa đầy những vì sao nhỏ li ti trên bầu trời.

Lúc này, cô trông thật đẹp, như một giấc mơ thoáng qua.

Nguyệt Bạch nhìn cô mà không khỏi mất hồn; một lúc sau anh mới nhận ra nội dung lời nói của Liền Vân và không khỏi cười khổ: “Tại sao…?” Anh do dự một lát, dường như không biết nên bắt đầu từ điểm nào, cuối cùng anh một cách e ngại đặt ra câu hỏi then chốt: “Tại sao lại phải dùng… xe bò?”

Không thể dùng xe ngựa sao? Không thể dùng kiệu sao? Có rất nhiều loại phương tiện di chuyển khác nhau… Tại sao lại nhất thiết phải là xe bò… À, đúng rồi! Học giả, võ sĩ, quan lại tốt bụng, hoàng đế… Nếu không chọn những người thuộc những nhóm này, thì xét về địa vị xã hội, có lẽ chỉ còn lại những người có thể sử dụng xe bò mà thôi…

Ngay khi Nguyệt Bạch vừa tự mình suy nghĩ ra một lời giải thích, Liền Vân lại cười nhẹ và nói: “Xe bò thì tốt biết mấy… Vừa ổn định vừa rẻ hơn xe ngựa; quan trọng nhất là trong vài câu chuyện m

Nhưng anh vẫn hy vọng rằng người đó sẽ tự nguyện, xuất phát từ tình cảm chân thành, vì yêu thích bản thân anh mà quyết định đi theo anh.

Anh mong muốn người mình yêu thương có thể hiểu lòng nhau, dù đó chỉ là chút trong trắng và nhiệt huyết cuối cùng còn lại của một người đứng đầu gia tộc cao quý như anh thôi.

Giống như mỗi lần trước, Nguyệt Bạch đứng trước bàn với đầy kỳ vọng, chờ đợi câu trả lời của Liên Văn.

Liên Văn không trả lời ngay; cô lại nhặt một quả nho vào miệng, cắn nhẹ, và nước chua ngọt tuôn ra, một vài giọt dính trên môi, trong suốt đến lấp lánh.

Nguyệt Bạch nhìn cô, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, anh đứng dậy và bước đến gần, quỳ xuống trước mặt Liên Văn, đưa tay ra như muốn chạm vào đôi môi cô. Nhưng khi tay anh vừa đến nơi, anh đã dừng lại, kiềm chế bản thân và lấy khăn ra để lau đi những giọt nho dính trên môi cô.

Liên Văn tựa vào cửa sổ, ngẩng đầu nhìn anh, góc độ cô nghiêng vừa đủ để tránh khỏi tay anh.

“Nhìn bạn với vẻ giàu sang này, chắc hẳn bạn là con trai của một gia đình quý tộc hay là người xuất thân từ gia đình quyền quý.” Cô cười nói, những lời này khiến Nguyệt Bạch thất vọng, “Chắc chắn sau này bạn sẽ sống trong cảnh có vợ đẹp và các thiếu nữ xinh đẹp bên cạnh, còn tôi, một người phụ nữ nông thôn như này, thì không nên dính líu vào chuyện đó.”

Nói xong, cô nhảy xuống từ bậc cửa sổ, vươn vai: “Đã muộn rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

Nguyệt Bạch nhìn cô nằm xuống chiếc giường duy nhất trong nhà một cách thoải mái, lật người và ngủ thiếp đi, anh đành đứng dậy một cách lặng lẽ.

Dù là con trai của gia đình quý tộc hay là người xuất thân từ gia đình quyền quý, họ đều là những người bạn đời mà bất kỳ người phụ nữ nào cũng mơ ước. Tại sao người phụ nữ mà anh yêu lại không yêu anh chứ?

Phải chăng anh thực sự phải đi xe bò đến tìm cô ấy mới có cơ hội?

Anh tiến lại gần giường, cúi đầu nhìn khuôn mặt ngủ của Liên Văn. Trước đây, anh chưa bao giờ nhìn khuôn mặt ngủ của một người phụ nữ từ khoảng cách gần như vậy.

Dưới ánh nến yếu ớt, khuôn mặt Liên Văn trông như tranh vẽ, làn da mịn màng không tì vết, hàng lông mi dài cong vút tạo nên bóng đen như lụa trên khuôn mặt cô. Anh biết rằng dưới những hàng lông mi ấy, có đôi mắt sáng ngời và linh hoạt nhất thế gian, đẹp đến nỗi ngàn viên ngọc quý cũng không sánh kịp, khiến người ta chỉ mong được cô nhìn mình một cách chăm chú.

Anh đã từng gặp rất nhiều

Nếu đêm nay mình và cô ấy thực sự có những giây phút thân mật, thì cô ấy chắc chắn sẽ phải gả cho mình mà thôi...

Nghĩ đến đó, anh vẫn giữ nguyên tư thế cúi đầu, chỉ cách đôi môi đầy đặn của cô ấy khoảng nửa inch mà không dám tiến lại gần hơn nữa.

Một lúc sau, anh thở dài rồi đứng thẳng dậy.

Dù đang ẩn danh bên ngoài, nhưng xét cho cùng, anh vẫn là một vị hoàng đế nắm quyền trị vì thiên hạ; luôn hành xử một cách công khai, minh bạch. Làm sao anh có thể làm ra những việc ép buộc người khác được? Hơn nữa, điều anh mong muốn không phải là những cuộc ân ái trái với ý muốn của cô ấy, mà là những khoảnh khắc tình yêu tự nguyện, đầy đam mê.

Nguyệt Bạch thở dài, đứng dậy và vỗ nhẹ đôi chân đã bắt đầu tê dại, sau đó theo thói quen trong những ngày qua, anh nằm xuống chiếc giường nhỏ bên cạnh cửa sổ.

Thân hình cao ráo của anh khiến anh phải cuộn mình lại mới có thể nằm vừa trên chiếc giường nhỏ ấy.

Điều kiện sống này hoàn toàn không thể so sánh được với những chiếc giường cao và gối êm ái trong cung điện, nhưng anh lại cảm thấy rằng những ngày có thể nhìn thấy người con gái mình yêu thương và thức dậy cùng cô ấy, quý giá hơn nhiều so với những ngày nhàm chán, đơn điệu trong cung điện.