Thành Hạc.

Lâu đài của chủ thành.

Dưới sự hướng dẫn của Tần Dao, con mèo đen cuối cùng cũng vượt qua rào cản biến hình, biến thành một người phụ nữ xinh đẹp, với vóc dáng và ngoại hình giống hệt Hạ Lan. Nàng cúi đầu chào: “Cảm ơn Đại Vương.”

“Hãy tiếp tục tu luyện chăm chỉ, đừng lãng phí số phận mà mình được ban tặng,” Tần Dao nói với nụ cười.

Con mèo đen gật đầu mạnh mẽ, sau đó lại trở về hình dạng con mèo và nói bằng giọng người: “Vậy thì tôi đi tìm cô chủ nhân rồi.”

“Đi đi.” Tần Dao vẫy tay.

Không lâu sau đó, Đát Kỳ cùng Tiên Cầm Đàn mang theo đủ thứ đồ đạc bước vào sân vắng yên tĩnh, và đặt một số đồ đó trước mặt Tần Dao.

“Đây là bạn mua cho tôi à?”

Tần Dao nhìn xuống, thấy trong đó có dải ngọc, áo lụa, quạt xếp, giày cao gót… tất cả đều rất đẹp.

Tiên Cầm Đàn cười và trả lời: “Vâng, chị đã chọn lựa rất lâu rồi; Đại Vương, chị thực sự rất yêu quý Ngài.”

Tần Dao quay đầu nhìn Chín Đuôi Hồ Ly; người này vỗ vai Tiên Cầm Đàn nhẹ nhàng và nói: “Đừng nói nhiều.”

Tiên Cầm Đàn tỏ vẻ bất mãn: “Nói sự thật cũng không được sao?”

Tần Dao lắc đầu, đang muốn nói gì đó thì bỗng cảm nhận thấy Tǔ Xíng Sūn cùng một người khác đang lao từ dưới lòng đất lên. Ông liền nói: “Hãy cất những thứ này đi, để trong Phòng của ta.”

“Được.” Đát Kỳ nhẹ nhàng đáp.

Sau khi hai người phụ nữ bước vào Phòng, Tǔ Xíng Sūn đột nhiên kéo tay Dương Kiện và bước ra khỏi mặt đất, cười ha hả nói: “Đại Vương, sứ mệnh đã hoàn thành; tôi đã đưa Dương Kiện về đây cho Ngài.”

Tần Dao nhìn về phía Dương Kiện, dùng ánh mắt thiên pháp dễ dàng nhìn thấu dòng máu và sức mạnh thần bí của anh ta, rồi mỉm cười nói: “Dương Kiện, cuối cùng ta cũng gặp được ngươi rồi.”

Dương Kiện cúi đầu chào: “Kính chào Đại Vương.”

“Đừng cần phải chào, trừ khi thực sự cần thiết, không cần phải làm vậy,” Tần Dao nói.

Dương Kiện mới đứng thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt Tần Dao và hỏi: “Xin hỏi Đại Vương, tại sao Ngài lại bảo người anh em này đi xa hàng ngàn dặm, không ngại khó khăn để tìm kiếm tôi?”

“Ngươi không phải là kẻ hèn mọn đâu,” Tần Dao cười nói: “Trong số phận của ngươi, ngươi đích thực là con nuôi của ta.”

Bây giờ, ông hiểu rõ tại sao những vị tiên thuộc phe Chán Giáo luôn nói về số phận. Làm sao có thể có nhiều “số phận” như vậy chứ? Đó chỉ là một cái cớ rất hữu ích mà thôi!

“Con nuôi?” Dương Kiện ngạc nhiên.

Tần Dao nói: “Đúng vậy, trong giấc

Dương Kiện sững sờ không nói nên lời.

Tình hình của mình bây giờ là thế nào đây?

Cha mất, anh mất, mẹ lại bị giam cầm dưới núi Đào Sơn, cô độc và trắng tay, nếu nói một cách nhẹ nhàng thì chỉ là một người thợ săn, còn nếu nói một cách khắc nghiệt hơn thì chỉ là một kẻ lang thang, chứ đừng nói đến việc có được bất kỳ công lao nào.

Ai ngờ rằng, từ một người thợ săn bình thường, lại có thể bước vào cung điện của vua chúa, không những được nhận làm con nuôi mà còn được coi là ngôi sao sáng giá nhất của Ân Thương...

Sự biến đổi đột ngột này mang lại một áp lực lớn đến mức tâm trí ông hiện tại không thể chấp nhận nổi.

“Ta biết, ngươi vốn dĩ kiêu ngạo và không sợ quyền lực, vì vậy ta sẽ không ép buộc ngươi phải chấp nhận mối quan hệ này.”

Trước khi Dương Kiện kịp phản ứng, Tần Dao đã lấy ra một tấm tranh tre lấp lánh ánh kim quang, đưa cho ông và nói một cách ân cần:

“Đây là bí kíp tiên cổ, chứa đựng sức mạnh vô song của trời đất và mặt trăng, là tám hay chín loại võ công huyền bí. Ngươi hãy cất nó đi, dành thời gian để đọc và luyện tập. Nếu có điều gì không hiểu, cứ thoải mái hỏi ta bất cứ lúc nào.”

Dương Kiện:“…”

“Ngẩn ngơ cái gì vậy, ngươi không muốn à?” Thổ Hành Tôn bỗng nhiên hỏi.

Dương Kiện như tỉnh giấc từ một giấc mơ, vội vàng giơ hai tay lên nhận lấy cuốn sách: “Cảm ơn Đại Vương.”

Tần Dao vẫy tay, sau đó lấy ra thanh kiếm ba đầu hai lưỡi do Tương Liễu biến thành, đâm nó xuống đất với một tiếng “bụp”: “Đây là thanh kiếm mà ta chuẩn bị cho ngươi. Khi nào ngươi có thể thu phục linh hồn của thanh kiếm này, thì có thể đến lấy nó.”

Nhìn thấy thanh kiếm oai Phòng và lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo kia, Dương Kiện bỗng nhiên rung động trong lòng: “Đại Vương, nếu như tôi làm sai thì sao?”

“Làm sai cái gì?” Tần Dao hỏi.

Dương Kiện nói: “Nếu như tôi không có những khả năng mà Đại Vương mong đợi, nếu như tôi không xứng đáng với danh hiệu ngôi sao sáng giá ấy…”

Tần Dao cười nói: “Ta sẵn sàng chấp nhận kết quả; dù sao thì cũng sẽ đi đến cùng.”

Dương Kiện:“…”

Thổ Hành Tôn nhìn chằm chằm vào thanh kiếm ba đầu hai lưỡi, ánh mắt đầy ghen tị, bỗng nhiên hỏi: “Đại Vương, con có thể xin được làm con nuôi của Đại Vương không?”

Tần Dao lắc đầu: “Ngươi không thực sự muốn nhận ta làm cha, mà chỉ là thèm muốn địa vị của Dương Kiện mà thôi, vì vậy ta không thể nhận ngươi.”

Thổ Hành Tôn không biết phải nói gì.

Mặt khác, tại thành phố Tây Kỳ…

Thân Công Bào ngồi thiền trong phòng khách của nhà trọ, hai tay nắm lấy cổ con

Sau một lần thất bại nữa, anh ta hoàn toàn mất bình tĩnh, rút ra một thanh kiếm dài và đâm thẳng vào người con mèo đen.

“Bùm!”

Trong chốc lát, con mèo đen nổ tung, tiếng nổ vang xa đến nỗi các con phố gần đó cũng có thể nghe thấy rõ.

“Thân Công Bào…”

Chí Kê Tinh vội vàng mở cửa quán trọ ra, nhưng thấy cả căn phòng trong tình trạng hỗn loạn; bản thân Thân Công Bào thì giống như đã bị sét đánh, khuôn mặt đen sạm, mái tóc rối bù, đứng đó như một con gà trống bị choáng váng.

“Anh không sao chứ? Đừng làm em sợ…” Chí Kê Tinh vội vàng đến bên cạnh anh ta, hỏi với vẻ lo lắng.

“Pụt…” Thân Công Bào phun ra một luồng máu tươi, mắt lăn tròn, rồi ngã gục không biết tỉnh…

Ba ngày sau.

Bên trong thành Hạ.

Tần Dao nhìn Dương Kiện – người đã thành công bước vào con đường tu luyện – và nói với nụ cười: “Quả nhiên không sai, tài năng của em trong việc tu luyện thật sự hiếm có.”

Dương Kiện đã lâu lắm không được ai khen ngợi, đến nỗi anh ta có chút ngượng ngùng, cúi đầu nói: “Đó là nhờ sự chỉ dạy của ngài.”

Tần Dao vẫy tay: “Đừng khiêm tốn! Hãy tin rằng, một ngày nào đó, em sẽ có thể đạt được sự thành tựu lớn lao.”

Nhìn người đàn ông hiền từ trước mắt mình, Dương Kiện cảm thấy lòng mình tràn ngập những xúc động mãnh liệt.

Nhưng đúng lúc anh ta muốn nói điều gì đó, Đà Nhĩ bất ngờ bước vào sân với bước chân nhẹ nhàng và hô lên: “Vua, có tin tốt!”

Dương Kiện lập tức im lặng, cung kính chào hỏi: “Kính chào Hoàng phi.”

Đà Nhĩ vẫy tay, ánh mắt vẫn dành cho Tần Dao.

Tần Dao cười và hỏi: “Có tin tốt gì vậy?”

“Vừa rồi có hai… người cùng phe đã báo cáo với tôi rằng họ đã tìm thấy dấu vết của nhân sâm ngàn năm tuổi,” Đà Nhĩ trả lời.

“Ở đâu?” Tần Dao hỏi.

“Ở một khu rừng cổ đại tên là Thiên Ngoại Thiên,” Đà Nhĩ nói.

Tần Dao cười và nói: “Đi thôi, chúng ta đi xem; Dương Kiện, em tiếp tục luyện tập đi.”

Dương Kiện cúi đầu và đáp: “Vâng.”

Không lâu sau, khi Vua và Hoàng phi rời đi, Dương Kiện từ từ đến bên thanh kiếm ba lưỡi, ngồi xuống thiền định và tiếp tục tu luyện.

Mặt trời và mặt trăng luân phiên thay đổi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Sáng hôm sau, Dương Kiện bất ngờ bị tiếng bước chân làm thức dậy, lập tức ngừng luyện tập và ngẩng đầu nhìn, thấy Vua và Hoàng phi trở lại, và trong vòng tay Vua còn ôm một con chó đen nhỏ.

“Vua, con chó này là gì vậy?”

“Nó đã tranh giành nhân sâm ngàn năm tuổi với một nhóm yêu ma, và kết quả là nó bị gãy chân.”

“Thấy nó thật đáng thương, tôi liền mang nó về nhà.”

Tần Dao trả lời một cách đơn giản, rồi đặt con chó đen nhỏ bên cạnh mình: “Sau này, tôi sẽ tập trung vào việc luyện đan, vậy thì cậu hãy chăm sóc con chó này nhé.”

Dương Kiện vươn tay xoa đầu con chó đen và nói: “Dương Kiện tuân lệnh.”

Đêm hôm đó…

Dương Kiện đang quỳ xuống cho con chó đen ăn thức ăn thì bỗng ngửi thấy mùi thơm của thuốc đan, vô thức ngẩng đầu nhìn về phía Phòng của Nhân Vương.

Quả nhiên, ngay lập tức sau đó, cánh cửa Phòng được mở ra từ bên trong; Đát Kỳ mỉm cười, cầm một viên thuốc đan đến trước mặt hai người và nói:

“Vua đã dùng nhân sâm ngàn năm để luyện thành chín viên thuốc tiên, và giao cho tôi bốn viên; tôi đến đây để đưa cho ngài một viên.”

Dương Kiện vội vàng đứng dậy và nói: “Công chúa, không có công lao thì không nên nhận ân huệ.”

Đát Kỳ lắc đầu và nói: “Đối với người ngoài, thì quả thực là không có công lao thì không nên nhận ân huệ… Nhưng cậu không phải là người ngoài mà. Hãy nhận lấy đi, liệu tôi có nên cứ giữ viên thuốc đan này mãi sao?”

Cuối cùng, Dương Kiện cũng nhận lấy viên thuốc đan, quay đầu nhìn về phía Phòng của Nhân Vương, và bất chợt cảm thấy một luồng cảm xúc dâng trào trong lòng; anh ta bước nhanh đến trước cửa, quỳ xuống và nói: “Con trai Dương Kiện xin kính bái cha nuôi.”

Tần Dao gác lại lò luyện đan, từ từ bước đến trước cửa và nói: “Đứng dậy đi… Hãy cố gắng hết sức, tiếp tục chăm chỉ luyện tập… Ta rất kỳ vọng vào cậu…”

“Huynh đệ, sao em lại đi đi lại lại như vậy?” Cùng lúc đó, Thái Dịch Chân Nhân bay xuống núi Ngọc Quán, tại hang Kim Tiêu, và nhìn thấy Ngọc Đỉnh Chân Nhân đang đi đi lại lại trước cửa.

Ngọc Đỉnh Chân Nhân gãi đầu và nói: “Không hiểu sao, những ngày gần đây tôi cứ cảm thấy bất an, như thể có điều gì đó xấu xa đang xảy ra…”

Thái Dịch Chân Nhân an ủi: “Làm sao có thể có chuyện xấu xa gì xảy ra được? Đừng lo lắng quá mức.”

“Cũng không chắc là do lo lắng quá mức đâu… Tôi cảm thấy có thể đó là sự giao tiếp giữa trời và người…” Ngọc Đỉnh Chân Nhân nói.

“Quan trọng là, em không có người thân hay đệ tử… Làm sao có thể có chuyện gì xấu xa liên quan đến em được?” Thái Dịch Chân Nhân hỏi.

Ngọc Đỉnh Chân Nhân im lặng không nói gì.

“Đúng vậy… Một mình em, còn gì đáng để mất nữa chứ?”

Thấy vẻ mặt của Ngọc Đỉnh Chân Nhân dần trở nên bình tĩnh hơn, Thái Dịch Chân Nhân mỉm cười, vừa nói vừa lấy ra hai bình rượu: “Ta đã mang theo hai bình rượu ngon… Hôm nay

– Anh bạn ơi, lúc tôi đi thì anh đang thiền định, và khi tôi trở lại thì anh vẫn đang thiền định. Ngoài việc tu luyện ra, anh không làm gì khác à?

Dương Kiện từ từ mở mắt và cười nói: “Tôi đã tìm thấy sứ mệnh của mình, vì vậy tôi không cảm thấy tu luyện là khổ sở chút nào.”

Thân Công Bào tò mò hỏi: “Sứ mệnh gì vậy?”

Dương Kiện đáp: “Là phục vụ người cha nuôi của mình và bảo vệ Đại Thương.”

“Anh quả thực xứng đáng với những gì Người Vua đã dành cho anh,” Thân Công Bào cảm thán.

Dương Kiện mỉm cười rồi hỏi: “Trông có vẻ như anh không khỏe lắm, có chuyện gì xảy ra sao?”

Thân Công Bào thở dài: “Đừng nói nữa… Tôi nghĩ rằng mặc dù mình không thể trả thù được Thân Công Bào, nhưng ít nhất mình cũng có thể trút giận lên con quái vật kia. Nhưng không ngờ vào lúc quan trọng nhất, có một kẻ cầm cây gậy Phòng Lôi từ trên trời lao xuống, phá hỏng mọi chuyện của tôi. Nếu không phải vì tôi có thể trốn thoát chỉ cần chạm vào đất, có lẽ tôi đã không thể sống sót trở lại.”

Dương Kiện lập tức mất đi nụ cười: “Kẻ đó là ai vậy? Mạnh đến mức nào?”

“Có vẻ như tên hắn là Lôi Chấn Tử… Võ năng của hắn cũng bình thường thôi, nhưng các phép thuật Phòng Lôi thì thực sự rất phi thường,” Thân Công Bào nói.

“Đừng đến Tây Kỳ nữa, nếu không anh chắc chắn sẽ rơi vào bẫy của Thân Công Bào,” bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ trong sân.

Thân Công Bào nhìn theo hướng tiếng nói và cười nói: “Ngài yên tâm, không ai có thể giam cầm được tôi đâu.”

Tần Dao cùng với Đà Tội và Quỷ Sáo đến trước mặt hai người và hỏi: “Nếu chúng ta trải thép dày xuống mặt đất thì sao?”

Thân Công Bào im lặng không biết phải trả lời thế nào.

“Hãy đi cùng chúng tôi đi,” Tần Dao cười nói.

“Đi đâu?” Thân Công Bào hỏi.

Tần Dao đáp: “Đến Trấn Chen Tang!”

Nói xong, ông lấy ra một viên thuốc và đưa cho Thân Công Bào: “Đây là phần thưởng cho anh, nó sẽ giúp anh nhanh chóng hồi phục.”

Thân Công Bào nhận lấy viên thuốc, cảm nhận được sức mạnh linh hoạt bên trong nó, và thành thật cảm ơn: “Cảm ơn Ngài.”

Ngoại trừ sư phụ của mình là Cưu Tôn, trên đời này này này này này này này này này này này này này này này, không có nhiều người tốt với anh… Thậm chí còn có rất nhiều kẻ xấu xa, như Thân Công Bào chẳng hạn, luôn muốn lợi dụng anh. So với họ, Người Vua này thực sự rất tốt với anh… Mặc dù cũng có những mục đích riêng, nhưng tất cả đều được công khai, và Ngài luôn đem lại những lợi ích cho an

Lý Kính cười nhẹ và nói: “Cậu ấy đi theo sư phụ Bồ Đề để tu luyện thôi, chứ không phải ra trận đâu. Cô lo lắng làm gì?”

Bà Yin đáp: “Con đi xa ngàn dặm, mẹ sao có thể không lo được?”

Lý Kính nhẹ nhàng nắm lấy tay bà và nói với giọng âu yếm: “Hãy tin tưởng vào sư phụ Bồ Đề. Với sự có mặt của Na Tra bên cạnh ông ấy, mọi chuyện chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn.”

Bà Yin lặng lẽ tựa đầu vào lòng anh: “Tôi biết mà… Sư phụ thực sự rất tốt với con Na Tra.”

“Tướng quân ơi, tướng quân…” Bỗng nhiên, một người lính canh vội vàng chạy đến.

Bà Yin ngay lập tức đứng thẳng dậy, còn Lý Kính hỏi với giọng nghiêm túc: “Có chuyện gì vậy?”

“Có sứ giả đến báo rằng Vua sẽ sớm đến Chén Đường Quan,” người lính canh trả lời.

Lý Kính ngẩn ngơ một chút, rồi hỏi: “Vua đến đây để làm gì?”

Người lính canh lắc đầu: “Sứ giả không nói rõ, chỉ bảo tướng quân chuẩn bị sẵn sàng để tiếp đón.”

Lý Kính hít một hơi thật sâu và bắt đầu lo lắng:

“Phải ngay lập tức thông báo cho toàn thành phố biết… Trong những ngày tới, tuyệt đối không được xảy ra bất kỳ sự cố nào; khi Vua đến Chén Đường Quan, càng không được để xảy ra rối loạn…”

Chức vụ tướng lĩnh Chén Đường Quan này do vị vua trước đây ban tặng, và ông ta thực sự không quá thân thiết với Vua hiện tại. Nếu làm sai điều gì đó, làm phật lòng Vua, e rằng cả gia đình ông ta sẽ gặp rắc rối lớn. Vì vậy, ông ta không thể không cẩn thận.

Trong lúc chờ đợi với sự lo lắng và căng thẳng đó, vào sáng hôm sau, đoàn xe của Vua cuối cùng cũng đến cách Chén Đường Quan ba mươi dặm.

Khi nhận được tin tức, Lý Kính lập tức dẫn theo hai người con trai và một đội binh sĩ riêng ra đón. Khi nhìn thấy đoàn xe của Vua, ông lập tức quỳ xuống chào: “Kính bái Vua.”

Bên trong xe ngựa, Tần Dao bước ra, cùng với Linh Quan, Dương Kiện, Thổ Hành Tôn và những người khác bảo vệ, họ đến trước mặt Lý Kính và mỉm cười đỡ ông đứng dậy: “Tướng quân, xin đứng dậy.”

Lý Kính cùng các con trai và thuộc hạ từ từ đứng dậy, nói với nụ cười: “Vua ơi, trong thành đã chuẩn bị xong bữa tối…”

Tần Dao vẫy tay: “Ta không đến đây để ăn uống đâu… Ta đến đây để gặp tướng quân.”

Lý Kính ngạc nhiên: “Đến để gặp tôi ư?”

Tần Dao gật đầu: “Với tài năng của tướng quân, thật là đáng tiếc khi phải ở lại Chén Đường Quan như thế này.”

“Ta dự định thành lập một đội quân đặc biệt, gọi là Kim Ngô Vệ,