Không lâu sau đó…

Văn Trọng dẫn đầu các quan lại tiến thẳng vào cung điện hoàng gia. Trong lúc họ đi bộ, bỗng nhiên họ cảm nhận được những tia khí ác quỷ. Đôi mắt của ông bỗng nhiên mở rộng, ba con mắt sáng lấp lánh; sau khi quan sát khu vực hậu cung, ông nhanh chóng phát hiện ra một người phụ nữ mặc trang phục sặc sỡ và dừng bước ngay lập tức.

“Thái sư?”

Các quan lại cũng dừng lại theo, và Bí Càn, ngồi cùng hàng với Văn Trọng, nhẹ nhàng hỏi.

“Hãy theo tôi.” Văn Trọng chỉ đơn giản trả lời như vậy, rồi đột nhiên rẽ hướng và bước nhanh về phía hậu cung.

Bí Càn cảm thấy lo lắng và vội vàng nói: “Thái sư, Hoàng đế đang đợi ngài ở cung Chín Gian Đình. Nếu có việc gì, hãy gặp Hoàng đế trước đã.”

Nhưng Văn Trọng không hề để ý đến lời nói của Bí Càn, bước đi nhanh như rồng, khiến các quan lại phải chạy nhanh mới theo kịp ông.

Trong chốc lát, Văn Trọng dẫn đầu các quan lại đến sân của Đà Nhĩ. Khi nhìn thấy Đà Nhĩ đang ngồi dưới bóng cây thưởng thức làn gió mát, ông lặng lẽ triệu hồi thanh roi rồng vàng.

“Thái sư, đây là Phu nhân Tô…”

Bí Càn hoảng sợ và vội vàng kéo tay Văn Trọng.

“Phu nhân Tô cái gì? Rõ ràng đó là một con yêu quái.” Sợ làm tổn thương Bí Càn, Văn Trọng không cố gắng thoát ra, mà chỉ sử dụng phép thuật để ném thanh roi rồng vàng.

Trong chốc lát, trời đất biến đổi, gió lớn thổi cuồng; hai thanh roi hóa thành hai con rồng, hung hăng lao về phía Đà Nhĩ.

Mặt Đà Nhĩ biến sắc, bà lùi lại từng bước, nhưng biết rằng mình không thể trốn thoát: “Hoàng đế hãy cứu tôi!”

Ngay khi lời nói vang lên, bóng dáng của Tần Dao xuất hiện như mây khói trước mặt Đà Nhĩ; khí hoàng gia toát ra từ người ông, khiến hai con rồng đột nhiên dừng lại giữa không trung.

Ánh sáng lấp lánh trong mắt Văn Trọng, ông cúi chào và nói một cách rõ ràng: “Kính báo Hoàng đế.”

Tần Dao mỉm cười, nhìn người đàn ông này – trụ cột vững chắc của Ân Thương:

“Đừng cúi chào… Thái sư đã có công lao lớn trong cuộc chiến tranh ở Bắc Hải, xin hãy theo ta trở về cung Chín Gian Đình để nhận phần thưởng.”

Văn Trọng im lặng buông tay xuống và lắc đầu: “Cuộc chiến tranh ở Bắc Hải, bảo vệ Ân Thương là trách nhiệm của bổn thần; bổn thần không dám nhận phần thưởng nào cả. Sau mười năm chiến đấu gian khổ mới trở về, bổn thần càng không dám nhận phần thưởng nào nữa. Tất cả những gì bổn thần mong muốn là Ân

Văn Trọng không có lời nào để phản bác, đành chỉ vào Đát Kỳ và nói: “Bệ hạ, chuyện phong thưởng có thể tạm gác lại đã; xin hỏi bệ hạ, tại sao lại giữ người phụ nữ quái dị này trong cung, thậm chí còn phong bà ta làm phi tần cao quý?”

Tần Dao nhìn về phía các quan lại phía sau và ra lệnh: “Thương Dung, Bí Càn, các ngươi hãy dẫn mọi người đến Cửu Gian Điện trước.”

“Vâng.”

Hai người này tuân lệnh, triệu tập các quan lại rời khỏi cung điện và vội vàng tiến về phía triều đình.

Văn Trọng nhíu mày, nhưng cuối cùng cũng không ngăn cản gì, chỉ là nhìn chăm chú vào vua.

“Đại sư, bà ấy không phải là người phụ nữ quái dị đâu, mà là con cáo thiên long chín đuôi dưới trướng của Nữ Oa Hoàng Thánh,” Tần Dao nói một cách thành thật sau khi mọi người rời đi.

Văn Trọng ngạc nhiên: “Nữ Oa Hoàng Thánh?”

Tần Dao gật đầu: “Những năm gần đây, đã xảy ra rất nhiều chuyện, trong đó có không ít những tai họa có thể khiến quốc gia diệt vong.”

“Chẳng hạn, có kẻ đã lợi dụng thân xác của Thái tử Bí Càn, vào ngày sinh nhật của Nữ Oa, khi mọi người đang cúng tế, đã viết những bài thơ tục tĩu bên trong cung của Nữ Oa.”

Văn Trọng nhắm mắt lại.

Hành động đó thực sự có thể làm lung lay nền tảng của đất nước!

“Sau đó, bệ hạ đã tự mình gặp Nữ Oa Hoàng Thánh và cùng bà ấy nhận định rằng có người muốn lật đổ Ân Thương. Con cáo thiên long đến đây chính là để điều tra chuyện này,” Tần Dao tiếp tục nói.

Văn Trọng biểu hiện rất lo lắng: “Thật sao?”

“Bệ hạ có lý do gì để lừa đại sư chứ?” Tần Dao hỏi lại.

Văn Trọng thở dài một hơi, sau đó thu lại cây roi vàng trên tay: “Bệ hạ đã tìm ra manh mối gì chưa?”

Tần Dao nói: “Bệ hạ đã tìm thấy một lời tiên tri, nói rằng: ‘Khi phượng hoàng gáy trên núi Qī, nhà Chu sẽ thịnh vượng; khi khí Ân Thương tan biến, thiên hạ sẽ thuộc về phía tây.’”

Văn Trọng hít một hơi lạnh.

Nhà Chu?

Núi Qī?

Vị Tướng Quân Tây Bá là một trong bốn vị vương lớn, chỉ huy hai trăm vị chúa tước ở phía tây; nếu ông ta nổi loạn, thì sẽ còn nguy hiểm hơn cả Yuan Futong nhiều.

“Bệ hạ, liệu lời tiên tri này có phải do ai đó cố tình lan truyền không?”

“Có thể là vậy, cũng có thể không… Nhưng đại sư nghĩ sao, nếu người dân của Tướng Quân Tây Bá nghe thấy lời tiên tri này, họ sẽ nghĩ gì?”

Điều đáng sợ hơn nữa là, hiện nay Tây Bá đã có hơn hai trăm vạn binh sĩ mạnh mẽ; chỉ cần họ kêu gọi, thiên hạ sẽ trở nên hỗn loạn.

“Vì vậy, bệ hạ mới phong Bạch Y Khảo làm thủ tướng nội

Tần Dao vẫy tay nói: “Ta không hề cảm thấy bị oan ức; dù sao thì Bá Y Kỳ Cao cũng thực sự có tài năng và năng lực, bản nhạc này do ông ấy soạn thật sự rất hay.”

“Vậy còn chuyện của Viện Kiểm Sát và Lực Lượng Vệ Sĩ Kim Y phải làm sao?” Văn Trọng quyết định nói ra hết mọi chuyện một cách trung thực, để tránh sự nghi ngờ giữa vua và thần tử.

“Trên triều đình, các quan lại luôn bảo vệ lẫn nhau, tham nhũng tràn lan; vô số quan chức giống như muỗi, bám vào Ân Thương và hút máu họ một cách điên cuồng.”

“Nếu để họ tiếp tục làm như vậy, chỉ khiến kho bạc quốc gia trở nên trống rỗng và đời sống của người dân suy đồi thêm mà thôi.”

“Viện Kiểm Sát và Lực Lượng Vệ Sĩ Kim Y chính là những liều thuốc mạnh mà ta đã sử dụng để chữa trị căn bệnh nan y này,” Tần Dao nói.

Trong đầu Văn Trọng bỗng nhiên hiện lên hình ảnh của Giang Tử Nha, cùng những lời ông ấy từng nói về những kẻ tham nhũng, khiến ông không biết phải nói gì.

“Còn một điều nữa.”

Nhưng sau khoảng lặng, Tần Dao không ngừng nói tiếp, ánh mắt sáng lấp lánh: “Thái Sư có biết đến Thân Công Bào không?”

Văn Trọng lắc đầu: “Chưa từng nghe nói đến. Bệ hạ, người này là ai?”

“Đó là Quốc Sư đương triều… một kẻ phản bội Ân Thương!” Tần Dao nói.

Văn Trọng sững sờ: “À?“

“Nếu như ta đoán không sai, chắc chắn hắn sẽ nhắm đến ngài và hy vọng có thể lợi dụng ngài để giết người khác,” Tần Dao từ từ giải thích.

Mặt Văn Trọng bỗng nhiên trở nên kỳ lạ: “Bệ hạ, nếu ngài biết hắn là kẻ phản bội, tại sao lại…”

“Lý do rất đơn giản: để hắn hoạt động ngay dưới mắt ta, thì mọi hành động của hắn đều có thể được kiểm soát. Nhưng nếu để hắn thoát ra ngoài, đó giống như thả một con hổ trở về rừng… những hậu quả sẽ càng trở nên nghiêm trọng gấp bội,” Tần Dao giải thích.

Văn Trọng không hiểu: “Vậy tại sao không giết hắn đi?”

Tần Dao cười: “Hắn là một vị Tiên thuộc Phái Chánh Giáo.”

Trong đầu Văn Trọng bỗng nhiên lóe lên một ý nghĩ, và lòng ông rung động kinh hoàng.

Bài thơ dâm đãng trong Cung Nữ Oa, lời tiên tri ở Tây Kỳ, sự xuất hiện của những vị Tiên thuộc Phái Chánh Giáo tại triều đình… tất cả đều mang lại tai họa…

“Phái Chánh Giáo! Phái Chánh Giáo!”

Vị Thái Sư già im lặng nắm chặt hai nắm tay, ánh mắt của ông lấp lánh với ánh sáng hung ác, khí tỏa xung quanh ông cũng ngày càng mạnh mẽ hơn.

Tần Dao hỏi: “Xin hỏi Thái Sư, bây giờ ba giáo phái vẫn còn là m

“Không cần đâu, phi tần là người của chúng ta mà.”

Tần Dao vẫy tay nói: “Tôi đã nói những điều này trước mặt bà ấy rồi, Quốc sư không thấy sao?”

Nghe vậy, Đát Kỳ cảm thấy ấm lòng, ánh mắt nhìn Tần Dao đầy chân thành.

Văn Trọng thở dài trong lòng và nói: “Nếu kẻ đứng sau vụ này là giáo phái Chánh Giáo, Ân Thương chúng ta e rằng sẽ gặp nguy hiểm lớn.”

“Còn hy vọng nào không?” Tần Dao hỏi.

Văn Trọng đáp: “Giáo phái Kiệt Giáo!”

Tần Dao gật đầu: “Vì vậy, danh tính của Quốc sư rất quan trọng. Nếu ba giáo phái không thể phân hóa từ bên trong, Ân Thương sẽ không còn hy vọng nào cả.”

Văn Trọng suy ngẫm và nói: “Một vị giáo chủ như thế nào sẽ có những tín đồ tương ứng như vậy. Giáo phái Thông Thiên coi trọng lý tưởng và lời hứa, còn Giáo phái Kiệt Giáo cũng xem đức hạnh và cam kết là kim chỉ nam. Nếu Chánh Giáo làm những việc bất công và gây tổn hại cho các tu sĩ của Kiệt Giáo, hai giáo phái chắc chắn sẽ bị chia rẽ!”

Tần Dao hỏi tiếp: “Còn Giáo phái Nhân Giáo thì sao?”

Văn Trọng thở dài: “Giáo phái Nhân Giáo và Chánh Giáo gần như liên kết mật thiết với nhau.”

Tần Dao đứng khoanh tay, nhìn lên bầu trời xanh thẳm và hỏi: “Quốc sư, ông nghĩ sao nếu ta lựa chọn Giáo phái Nhân Giáo làm tôn giáo quốc gia và tôn vinh vị giáo chủ cao nhất làm Đạo chủ?”

Văn Trọng ngạc nhiên: “Điều này…”

“Không được à?” Tần Dao hỏi lại.

Văn Trọng cảm thấy da đầu ngứa ngáy và không khỏi gãi đầu: “Không phải là không được, chỉ là… đây là điều tôi chưa bao giờ nghĩ đến trước đây.”

Tần Dao nói: “Chỉ cần còn một chút hy vọng, ta sẵn sàng thử một lần.”

Văn Trọng thành thật nói: “Thái độ của bệ hạ thực sự giống hệt với giáo phái Kiệt Giáo của chúng tôi!”

“Theo giáo lý của chúng tôi, có năm mươi con đường lớn, bốn mươi chín con đường biến hóa, và một con đường bị che giấu. Tên gọi ‘Kiệt Giáo’ chính là xuất phát từ việc ‘cắt bỏ’ con đường đó để tìm kiếm hy vọng cuối cùng!”

Tần Dao nói: “Khi thời cơ thích hợp đến, mong Quốc sư giúp ta giới thiệu những vị thánh nhân của Giáo phái Kiệt Giáo.”

Văn Trọng gật đầu: “Sẽ có cơ hội đó…”

Ngay sau đó, hai người cùng với Đát Kỳ đến Cung điện Chín Gian, và trước mặt các quan lại văn võ, họ cùng thảo luận về việc ban thưởng cho quân đội của Văn Trọng.

Khi tin tức về việc ban thưởng này đến với quân đội Văn Trọng, những binh sĩ đã chiến đấu nhiều năm, xa rời quê hương, lập

Thậm chí, ngay cả khi đối thủ là phe Chánh Giáo, Đại vương vẫn dựa vào sức mình để ổn định tình hình ở bốn phía, khiến cho Tây Kỳ không còn lý do nào để nổi loạn; quả thật là anh hùng.

“Đại sư… Đại sư xin dừng lại một chút.”

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên những tiếng hô vang dội.

Văn Trọng dừng bước, quay đầu lại và thấy một người đàn ông gầy gò đang vội vàng tiến về phía mình, khuôn mặt đầy nụ cười chân thành.

“Ngài là ai?”

“Tôi là Thân Công Bào, hiện đang giữ chức Quốc sư của Ân Thương,” người đó cúi đầu nói.

Ánh mắt Văn Trọng lấp lánh, ông gật đầu nhẹ: “Quốc sư có điều gì muốn trao đổi không?”

“Xin dám không.”

Thân Công Bào nói: “Tôi chỉ muốn hỏi Đại sư, ông nghĩ gì về Viện Kiểm sát, về Giang Tử Nha?”

Văn Trọng trả lời: “Chưa thấy toàn bộ tình hình, nên không dám bình luận.”

“Gần đây tôi đang suy nghĩ về một vấn đề,” Thân Công Bào nói một cách nghiêm túc: “Viện Kiểm sát giám sát tất cả các quan lại, nhưng ai sẽ giám sát Viện Kiểm sát đây?”

Văn Trọng bật cười, rồi nói: “Đó quả là một câu hỏi hay… Quốc sư, sao chúng ta không cùng đến Viện Kiểm sát để tìm hiểu rõ hơn? Nếu có điều gì bất thường, ngày mai chúng ta sẽ cùng thảo luận với Giang Tử Nha.”

Thân Công Bào có vẻ do dự, cười khô khốc: “Đại sư, thành thật mà nói, tôi và Giang Tử Nha là anh em đồng môn, nên không tiện thực hiện việc này.”

Văn Trọng ngừng cười, nắm lấy cánh tay Thân Công Bào:

“Dù là anh em đồng môn hay anh em ruột thịt, trước pháp luật quốc gia, không thể để ý đến tình cảm cá nhân được. Quốc sư, đi thôi, chúng ta sẽ đi tìm Giang Tử Nha.”

“Đại sư, Đại sư… Xin hãy buông tôi ra trước đã, chúng ta cần suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.” Thân Công Bào liên tục vùng vẫy, nhưng người đàn ông già này quá mạnh mẽ, khiến ông không thể thoát ra được.

“Văn Trọng chỉ là một người lính, điều ông ghét nhất chính là việc suy nghĩ quá nhiều. Quốc sư, đừng vùng vẫy nữa, không đẹp mắt đâu, mau lên đi.” Văn Trọng kéo Thân Công Bào đi, trông giống hệt một người lính hung hãn.

Thấy không thể thoát ra được, Thân Công Bào định sử dụng phép thuật để biến mình thành mây khói, nhưng ánh sáng lấp lánh trên tay người đàn ông già này khiến ông nhận ra rằng mình không thể thi triển phép thuật được…

Lúc này, nếu không sợ mất mặt, ông thậm chí muốn kêu cứu!

Không lâu sau đó, hai người lê bước đến cơ quan Viện Kiểm sát. Khi nghe tin, Giang

Văn Trọng hỏi.

Jiang Tử Nha đành phải cúi chào và nói: “Xin gặp Quốc sư.”

Thân Công Bào cố gắng nở một nụ cười trên khuôn mặt nhưng không thành công và nói: “Không cần phải quá lễ phép đâu.”

“Lúc nãy, Quốc sư hỏi tôi rằng, nếu Viện Censor ngăn giữ các quan lại, thì ai sẽ giám sát Viện Censor? Tôi không biết trả lời, vì vậy mới đến hỏi ông.” Văn Trọng nhìn vào Jiang Tử Nha và nói.

Jiang Tử Nha ngạc nhiên một chút, sau đó nhìn về phía Thân Công Bào.

Thân Công Bào ước gì mình có thể chui xuống một khe hở nào đó dưới đất, nhưng chỉ có thể đáp lại một cách ngượng ngùng: “Chỉ là trò chuyện bình thường thôi.”

Nhưng Jiang Tử Nha không coi đó là trò chuyện bình thường, ông nói một cách nghiêm túc với Văn Trọng: “Báo cáo với Đại sư, các viên Censor cũng sẽ tự giám sát lẫn nhau. Nếu có viên Censor nào bị đồng nghiệp phát hiện vi phạm pháp luật, họ sẽ bị xử phạt nặng hơn.”

Văn Trọng gật đầu: “Vậy ai sẽ giám sát ông?”

Jiang Tử Nha dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía Thân Công Bào và nói: “Chẳng phải Quốc sư đang giám sát sao?”

Văn Trọng đáp: “Hãy lấy hết các hồ sơ về các vụ án mà Viện Censor đã xử lý ra đây. Ta muốn kiểm tra. Nếu tìm thấy bất kỳ một vụ án oan ức hay sai trái nào, thì ông hãy chuẩn bị đối mặt với hậu quả đi.”

Jiang Tử Nha: “…”

Thân Công Bào: “…”

Một lúc sau…

Trong căn phòng công cộng, Văn Trọng tập trung cao độ vào việc xem các hồ sơ.

Bên ngoài căn phòng, Thân Công Bào cảm thấy rất khó chịu dưới ánh mắt của Jiang Tử Nha và nói: “Anh trai, nếu không có chuyện gì khác, tôi xin về trước.”

“Đồng đệ, ngươi đã thay đổi rồi.” Jiang Tử Nha thở dài.

Thân Công Bào nói: “Con người ai cũng sẽ thay đổi mà.”

“Vậy tại sao ngươi không thể thay đổi theo hướng tốt hơn?” Jiang Tử Nha hỏi.

Thân Công Bào lắc đầu: “Cái gì được coi là tốt, cái gì được coi là xấu?”

“Giúp đỡ người khác là tốt, làm tổn thương người khác là xấu.” Jiang Tử Nha nói.

Thân Công Bào đáp: “Nhưng tôi đang giúp đỡ anh trong việc duy trì sự công bằng và liêm khiết mà.”

Jiang Tử Nha thở dài: “Ta thực sự coi ngươi như anh em ruột thịt của mình.”

Thân Công Bào chỉ vào ngực mình và nói: “Tảng đá này, ta đã xin nó từ anh nhiều lần rồi, nhưng anh luôn từ chối, vậy mà vẫn nói rằng coi ta như anh em ruột thịt?”

“Đây là vật gia truyền của ta.” Jiang Tử Nha nói.

“Ta là anh em của anh, việc ta truyền n