“Thật sự đã giết họ rồi.” Lưu Kỳ nhìn vào bức màn và cười nhẹ: “Nhưng tôi chỉ định dùng điều đó để làm cho anh ta sợ thôi; số người tôi dùng không đến mười người đâu, chỉ có một mình tôi thôi.”

Shao Wei nói: “Tôi cũng thường mơ thấy việc giết người, hôm qua tôi còn mơ thấy nữa. Nếu cả hai chúng ta đều mơ về điều đó, tại sao anh lại không thể mơ thấy điều gì đó lớn lao hơn một chút? Đêm qua trong giấc mơ của tôi, một mình tôi đã tiêu diệt được hàng ngàn quân địch.”

Câu chuyện trong giấc mơ này có lẽ bắt nguồn từ câu nói của Gia nô: “Một mình không thể tiêu diệt được hàng ngàn quân địch”, và niềm tin không thể thực hiện được đó đã chuyển sang trong giấc mơ của cô ấy.

Nghe cô ấy nói rằng trong giấc mơ mình đã giết được ngàn người, Lưu Kỳ với giọng điệu tự trách, thốt lên: “Nếu vị sư mặc áo xanh kia biết đến sự tồn tại của em, chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ rằng tôi chỉ là một con quỷ nhỏ bé mà thôi; người thực sự cần được ông ấy cứu độ mới là những con quỷ đáng sợ khác.”

Shao Wei khinh thường cười một tiếng: “Tôi đoán là khi ông ấy nhìn thấy tôi, ông ấy cũng sẽ không dám nói những lời đó với tôi đâu.”

Ngay sau khi cô ấy nói xong, Lưu Kỳ nghe thấy một tiếng cười vui vẻ và thoải mái không rõ nguyên nhân. Một lát sau, anh hỏi: “Trong giấc mơ, em giết người vì lý do gì? Cũng là để trả thù sao?”

Có lẽ vì có bức màn che chắn, không ai có thể nhìn thấy biểu cảm của họ, nên Shao Wei cảm thấy thoải mái hơn một chút. Cô nhìn lên trần nhà và thì thầm: “Có thể là vậy… Vì một con bò, và cũng vì một người hơi đáng ghét nữa.”

Khi cô nhắc đến người đó, giọng nói của cô thực sự mang theo chút oán giận.

Lưu Kỳ tự nhiên tiếp lời, không chế giễu ai cả: “Chắc hẳn đó là một con bò rất quan trọng, và cũng là một người rất quan trọng nữa.”

Shao Wei đáp: “Con bò thì quan trọng, còn người đó… chỉ là hơi quan trọng mà thôi.”

Lưu Kỳ nghĩ rằng, đối với một người bình thường, việc được coi là “hơi quan trọng” cũng có lẽ là điều vô cùng quan trọng rồi.

Không biết người đó là ai, nhưng nếu người đó được cô ấy coi là người quan trọng, thì thật sự là may mắn lắm. Chắc hẳn nếu người đó còn sống, họ sẽ được cô ấy theo đuổi đến tận cùng trái đất; ngay cả khi đã chết, linh hồn của họ cũng sẽ không bị lạc vào vực sâu u tối của cái chết.

Lưu Kỳ【

Lưu Kỳ nhìn lên từ từ, cho đến khi ánh mắt anh dừng lại trên vầng mặt trời đỏ rực kia. Ánh nắng xuyên qua khe cửa sổ khiến khoảnh khắc ấy trở nên thật sự hơn bao giờ hết. Viên ngọc đỏ tỏa ra ánh sáng rực rỡ, những ngọn núi tuyết phủ băng dường như sắp tan chảy dưới ánh nắng này.

Shao Wei chỉ nhìn thấy phía sau bức bình phong, nhưng bức bình phong này đã được đặt ở đây từ lâu rồi; cô đã nhìn nó nhiều lần rồi, vì vậy lúc này cô hoàn toàn có thể tưởng tượng ra toàn bộ cảnh tượng trước mắt mình.

Cô nghĩ đến đàn ngựa đang phi nhanh, bỗng nhiên ngồi dậy và hỏi: “Tôi có thể luyện tập kỹ năng cưỡi ngựa trong khu vườn này không?”

Lưu Kỳ nhìn xuống đàn ngựa kia và không khỏi nhận ra rằng cô ấy thậm chí có thể tự mình rèn luyện kỹ năng của mình chỉ bằng cách nhìn vào một bức bình phong. So với điều đó, anh ta dường như chỉ đang mơ mộng mà thôi.

Anh ta tỉnh táo lại và hỏi một cách tò mò: “Cô ấy thật sự không biết cưỡi ngựa sao?”

Người ngồi phía sau bức bình phong do dự một chút trước khi trả lời: “Không phải là không biết, chỉ là muốn tiến bộ hơn mà thôi.”

Lưu Kỳ gật đầu: “Đúng vậy, nếu biết đọc sách thì có thể tiếp tục đọc, nếu biết cưỡi ngựa thì cũng cần phải luyện tập thêm.”

Ánh mắt Shao Wei chuyển động nhẹ, cô cảm thấy lời nói của anh ta thật sự rất thoải mái và tự tin. Lần sau, cô cũng sẽ nói như vậy. Cô nhanh chóng nghĩ đến ví dụ để minh họa: Nếu biết viết chữ thì có thể ngừng viết không? Nếu biết ăn uống thì có thể ngừng ăn uống không? — Ý tưởng thứ hai nghe có vẻ như đang tranh luận, không tốt lắm, hãy xóa đi.

Shao Wei đứng dậy từ chiếc giường tre và bước ra ngoài, nhìn về phía Lưu Kỳ: “Vậy thì liệu điều đó có thể thực hiện được hay không?”

Lưu Kỳ từ tư thế nằm chuyển sang ngồi và gật đầu với cô: “Có thể thực hiện được. Tôi vừa nghĩ ra rằng ở phía cuối khu vườn có một khoảng đất trống, mặc dù không thể cưỡi ngựa phi nhanh, nhưng việc luyện tập các kỹ năng cơ bản về cưỡi ngựa thì hoàn toàn đủ. Tôi sẽ bảo người ta chọn cho cô một con ngựa tốt và mang đến cho cô ngay.”

Shao Wei gật đầu và nói lời cảm ơn chân thành với anh ta. Ánh mắt cô chạm vào chiếc mặt nạ trong tay phải của anh ta, rồi bước tới gần hơn và đưa tay ra: “Hãy đưa nó cho tôi.”

Đó vốn dĩ là đồ của cô, vì vậy việc yêu cầu nó một cách tự nhiên c

Shao Wei nhìn chằm chằm vào bóng dáng bình thường của mình trong một lúc lâu. Sau một khoảnh khắc, cô nghĩ ngợi rồi giơ tay trái lên và đeo chiếc mặt nạ lên khuôn mặt mình; ngay lập tức, bóng dáng đó xuất hiện những sừng quái vật hung dữ và oai phong. Tiếp theo, cô cũng cố gắng giơ tay phải lên, và con dao ngắn chưa rút ra từ trong tay áo cũng bắt đầu hiện ra trong bóng dáng của nó.

Lưu Kỳ ngồi trong bóng tối do tấm bình phong đổ xuống, nhìn theo bóng dáng của cô gái mặc bộ áo màu vàng óng, với mái tóc được buộc thành búi thấp. Dưới ánh nắng mặt trời, bóng dáng của cô dưới chân trông giống hệt một con quái vật đen tối đang cầm dao mổ. Bóng dáng cô thẳng tắp, và khí chất của cô dần trở nên uy nghiêm hơn.

Lưu Kỳ bỗng nhiên cảm thấy như cô ấy đã đưa ra một quyết định nào đó vào khoảnh khắc này… Anh không biết đó là quyết định gì, nhưng anh có linh cảm rằng nó chắc chắn nằm ngoài dự đoán của mình.

Sau ba lần mặt trời thu lặn rồi lại mọc trở lại, Shao Wei cuối cùng cũng được ngồi lên lưng ngựa như ý muốn. Trước đó, cô đã yêu cầu điều này hai lần, nhưng Lưu Kỳ luôn nói rằng vẫn chưa tìm được con ngựa thực sự xứng đáng với cô, hơn nữa còn cần phải dọn dẹp khu vực đó và loại bỏ những tảng đá và cành cây rác rưởi. Sau ba ngày chờ đợi, vết thương của Shao Wei cũng đã hoàn toàn lành lại, và thân hình cô trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Vào khoảnh khắc cô leo lên lưng ngựa, cả Lưu Kỳ lẫn Đặng Hộ đều nhận ra một sự thật: Cô ấy không hề có kỹ năng gì cả, chỉ dựa vào sức mạnh thôi… hay nói cách khác, là thực lực.

Kết luận là: Cô ấy thực sự rất mạnh mẽ, nhưng thực sự không biết cách cưỡi ngựa.

Khi Shao Wei mới 13 tuổi và nói rằng sau này cô muốn trở thành một hiệp sĩ, Khương Phụ đã hỏi cô liệu có nên học cưỡi ngựa không, bởi vì một hiệp sĩ thì luôn cần có một con ngựa tốt để trở nên oai phong và tự do. Shao Wei đã có chút suy nghĩ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng trong cả làng Tao Xi cũng không tìm thấy con ngựa nào cả; việc đi lại đều phụ thuộc vào bò, lừa, la… Nếu vội vàng nuôi một con ngựa để cưỡi thì chắc chắn sẽ rất dễ bị người ta chú ý, và điều này sẽ không giúp cô ẩn náu tung tích trước kẻ thù, như Khương Phụ đã từng nói. Vì v

Dù kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng có xuất sắc đến đâu thì cũng tiêu hao sức lực, và hoàn toàn không thích hợp để đi xa, nhất là khi người ta bị thương. Cô ấy chỉ có vài lần kinh nghiệm cưỡi bò; với sự hướng dẫn tạm thời của các Gia nô trên đường, cô đã cố gắng leo lên lưng ngựa và tiếp tục hành trình trong sự lung lay.

Những con ngựa của Lực lượng Bảo vệ Hoàng gia đều rất mạnh mẽ; nếu là người bình thường thiếu kinh nghiệm, họ sẽ ngã xuống và có thể bị thương nặng. Nhưng Shao Wei may mắn vì sở hữu sức mạnh chân khá lớn – điều này rất quan trọng khi cưỡi ngựa.

Tuy nhiên, cô đã suýt ngã khỏi lưng ngựa ít nhất mười lần, và vài lần thậm chí còn bị giữ lại bởi bụng ngựa; may mắn thay, nhờ vào phản ứng nhanh nhẹn và sức mạnh phi thường, cô luôn kịp thời giữ thăng bằng.

Ngựa cũng rất cứng đầu; dưới áp lực của sức mạnh tuyệt đối này, cả hai đều tiếp tục lao về phía trước với tính cách hung hăng.

Khi Shao Wei cuối cùng đến được quán trọ nơi nhóm Chúc Chấp nghỉ ngơi, cô gần như kiệt sức hoàn toàn; lòng bàn tay và mặt trong đùi cô đều bị trầy xước và chảy máu. Việc cô nói rằng mình không đủ sức để thực hiện nhiệm vụ ám sát Chúc Chấp không phải là lời nói dối.

Lúc này, nhìn thấy bóng dáng của cô gái trên lưng ngựa đang rung lắc liên hồi, Lưu Kỳ rất lo lắng và cuối cùng đã tiến lên để nhận lấy dây cương từ tay cô ấy.

Chiếc dây cương thô ráp đã ẩm ướt vì mồ hôi trên tay cô; má cô đỏ lên, không biết do tức giận hay do ánh nắng mặt trời.

Lưu Kỳ kìm nén nụ cười, không nhìn thẳng vào mắt cô ấy để tránh khiến cô ấy cảm thấy mình đang chế giễu hay thách thức. Anh chỉ hướng dẫn cô cách ngồi đúng tư thế và giữ thăng bằng.

Anh bắt đầu từ vai, sau đó là tay và đầu gối; mặc dù Shao Wei không nói gì, nhưng cơ thể cô đã linh hoạt điều chỉnh theo lời anh dạy, một cách nhanh nhẹn và chuẩn xác, thể hiện sự thành thạo và khéo léo.

“Cách đạp chân cũng rất quan trọng, đặc biệt khi ngựa chạy nhanh; cơ thể cần phải nghiêng về phía trước, và lực đạp chân cũng cần phải tập trung ở phía trước.” Trong lúc nói, Lưu Kỳ đã dùng tay từ bên ngoài nắm lấy chân phải của cô, đang mang giày thêu, và đẩy nó về phía trước.

Shao Wei cảm thấy đau nhói ở chân, suýt nữa thì mất thăng bằng và đá ngược lại.

Lưu Kỳ đã rút tay ra và tiếp tục hướng dẫ

Ngón tay của cậu bé thật sự rất thon dài; dây cương được quấn gọn gàng trên lòng bàn tay, và dưới ánh nắng mặt trời, những động tác điều khiển con ngựa diễn ra một cách nhẹ nhàng và chính xác: “Chỉ cần cong ngón tay một chút là được, nếu không rất dễ làm tổn thương lòng bàn tay.”

Anh ấy lại mô phỏng lại từ đầu. Sau khi Shao Wei thử đi thử lại một lượt, anh ta liền dắt con ngựa đi vòng hai vòng quanh, sau đó giải thích cho cô ấy cách nhận biết tốc độ bước chân của ngựa để có thể điều chỉnh tư thế phù hợp.

Shao Wei ngồi yên trên lưng ngựa, bắt đầu thử điều chỉnh bước đi sao cho phù hợp với nhịp độ của con ngựa, thay vì cứ sử dụng sức mạnh để kiểm soát nó.

Khi đi đến vòng thứ ba, Shao Wei nói với Lưu Kỳ: “Tôi đã học được rồi, anh có thể quay về đi, tôi sẽ tự luyện tiếp.” Nói xong, cô ấy vươn tay muốn lấy lại dây cương của mình.

Lưu Kỳ đưa dây cương trả lại cho cô ấy và nói: “Em không cần phải cảm thấy có lỗi đâu. Tôi chỉ bị khuyết tật một chút thôi, vẫn còn trẻ, không đến nỗi không thể dắt con ngựa đi vài vòng như thế này được.”

Nửa trong số những suy nghĩ trong lòng Shao Wei đã bị phơi bày. Việc để anh ta dắt ngựa cho mình thực sự khiến cô ấy cảm thấy có lỗi; cảm giác đó giống như năm ngoái, khi cô ấy đang phục vụ rượu cho Khương Phụ tại huyện, và nghe nói có một đoàn xiếc đến gần đó, cô ấy liền hào hứng kéo Qing Wu đi xem.

Những buổi biểu diễn xiếc thường chỉ diễn ra tại cung đình, hiếm khi xuất hiện ở nơi dân gian. Shao Wei đã vật lộn qua đám đông để mở đường cho Qing Wu, và cuối cùng họ đã có thể đứng ở hàng đầu để xem biểu diễn.

Những màn trình diễn trước mắt thực sự rất mới lạ và hấp dẫn: có người gấp mình thành những hình dạng kỳ lạ, có người đội chén trên đầu, có người nuốt kiếm… Nhưng tất cả những người đó đều già yếu, thân hình gầy gò, tóc bạc phơ, và đều mang theo những khuyết tật nào đó. Trong lúc biểu diễn, họ run rẩy, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười tươi sáng.

Shao Wei và Qing Wu nhìn nhau, và trên khuôn mặt cả hai đều không hề thấy niềm thích thú nào với những màn trình diễn đó, mà chỉ cảm thấy lo lắng về việc người già đang bị bạo hành.

Vội vàng bỏ lại những đồng tiền đồng trên người, Shao Wei kéo Qing Wu rời khỏi hiện trường.

Lúc này, cô ấy cũng cảm thấy có chút tội lỗi khi bắt Lưu Kỳ phải dắt ngựa cho mình. Hơn nữa, cô ấy không thích ai nhìn thấy cảnh mình đang vất vả luyện tập;

“Cô rất có năng khiếu; nếu biết cách tận dụng thêm một số bí quyết, chắc chắn sẽ tiến bộ rất nhanh.”

Cuối cùng, Shao Wei vẫn không từ chối. Cô luôn mang trong mình lòng tham muốn chiến thắng, không muốn tỏ ra yếu kém trước mặt người khác. Nhưng lúc này, lòng tham ấy cũng cần phải được kiềm chế lại một chút; việc học hỏi thành thạo mới là điều quan trọng nhất. Nếu không học được gì cả, làm sao có thể vượt qua người khác được?

Vì vậy, cô nói: “Nếu anh không thuận tiện, cũng có thể để Đặng Hộ giúp đỡ.”

“Không cần đâu.” Lưu Kỳ nhận lấy dây cương do Đặng Hộ đưa cho, leo lên lưng ngựa từ phía bên phải, đạp vào yên ngựa và nhảy lên một cách nhanh gọn. Bộ áo khoác rộng lớn, may với chỉ vàng trên nền xanh lam, bay phấp phới theo từng động tác của anh, khiến bóng dáng anh trở nên uyển chuyển như một con đại bàng đang bay lượn trên bầu trời. Khi áo khoác buông xuống, anh trông giống như một tảng đá lapis lazuli quý giá, chỉ thích hợp để chế tác những vật dụng thiêng liêng dùng trong nghi lễ.

Khi ngồi trên lưng ngựa, anh hoàn toàn không hề có vẻ gì bất thường ở chân trái. Tuy nhiên, do địa hình không cho phép ngựa chạy nhanh, và anh còn phải dạy Shao Wei nữa, nên tốc độ di chuyển khá chậm.

Shao Wei đi theo anh, quan sát từng động tác của anh – từ tay, vai, lưng cho đến đầu gối và chân – ngoại trừ khuôn mặt, cô chăm chú quan sát mọi thứ.

Sau nửa giờ dạy học, Lưu Kỳ nhảy xuống ngựa và trả lại sân cho Shao Wei, người vẫn không muốn xuống ngựa.

Lưu Kỳ không vội vàng rời đi, mà quay lại ngồi dưới bóng cây, tiếp tục quan sát Shao Wei. Anh thấy cô hoàn toàn tập trung vào việc học, và mỗi khi có động tác sai, cô đều tự mình sửa chữa ngay lập tức; thực sự, cô đang tiến bộ rất nhanh.

Nhìn ngắm cô gái trẻ tuổi này, dường như không phải người thường, sau một lúc, Lưu Kỳ quay đầu hỏi con vẹt đang ngồi trên một tảng đá cao hơn: “Anh có thể nói cho tôi biết tên cô ấy không?”

Con vẹt quay đầu nhìn anh, và đã từng nghe những lời tương tự trước đây, khi có người đến làm phiền Khương Phụ…

Con vẹt lướt nhìn quanh, nhanh chóng tìm ra từ phù hợp trong bộ não mình, rồi bỗng nhiên vỗ cánh la lên: “Kẻ dám xâm phạm! Kẻ dám xâm phạm!”

Lưu Kỳ ngạc nhiên, vội vàng ra hiệu cho con vẹt đó bình tĩnh lại, rồi quay đầu nhìn người cưỡi ngựa; thấy cô ấy vẫn không hề để ý đến

Chứng kiến chủ nhân mình bất ngờ phải trải qua một cuộc hỗn loạn khốc liệt như vậy, Đặng Hộ trông rất buồn bã và lúc nào cũng tức giận khi nhìn những con chim bay đi.

Không xa đó, cô gái kia vẫn đang làm việc cần mẫn, tiếng móng ngựa vang lên không ngừng.

Tiếng móng ngựa ầm ĩ và dày đặc hơn nữa xuất hiện trong đoàn quân của lực lượng Bảo vệ Hoàng gia đang trở về kinh thành.

Chiếc xe ngựa của Chúc Chấp được bảo vệ ở giữa đoàn quân, nhưng ông vẫn luôn sống trong sợ hãi và hoảng loạn, đêm nào cũng mơ ác.

(Tác giả vụng về này đã gần một tháng không nghỉ ngơi rồi, cố gắng hết sức cho đến cuối tháng… Cầu mong mọi người hãy ủng hộ tôi nhé!!! Cảm ơn mọi người!!!)

Sau này tôi sẽ đăng thêm một chương bí mật để mọi người xem cách mà màu “lapis lazuli” được miêu tả trong chương này… Mỗi nhân vật đều có một màu riêng; ban đầu, trong thiết lập cốt truyện, họ giống như những ngọn lửa rực cháy màu đỏ, sau đó dần dần biến thành những tia sáng rực rỡ, mang màu sắc của pha lê đa sắc.

Màu chính của nhân vật Sáu Bảy là màu xanh lam, kèm theo một chút màu vàng lấp lánh – đó chính là màu của lapis lazuli. Theo ghi chép trong “Thạch Ngọc”, màu của lapis lazuli giống như bầu trời; đôi khi, những hạt vàng rải rác trên nó tạo nên ánh sáng lấp lánh, giống như hàng ngàn vì sao đang tỏa sáng trên bầu trời vậy.