Ông bà cười nói vui vẻ, những người hành hương đi lại tấp nập, gió mưa và lá khô rơi xào xạc; dưới chiếc ô, Shao Wei bước đi chậm rãi, lắng nghe từng âm thanh xung quanh một cách cẩn thận, không bao giờ để ông bà ra khỏi tầm mắt của mình.

Khi đến Đại điện Tây Vương Mẫu, dù đang cúi đầu thờ phượng, Shao Wei vẫn không hề giảm sự cảnh giác; ánh mắt cô soi xuyên qua làn khói hương, tựa như con thú linh thiêng dũng cảm đứng dưới bức tượng thần Tây Vương Mẫu, luôn sẵn sàng lao vào chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Tuy nhiên, sau khi quan sát một lúc lâu, Shao Wei nhận ra rằng không có dấu hiệu nào cho thấy mối nguy đang đe dọa mình; có lẽ ánh sáng đó không phải là định hướng về phía cô, ít nhất thì không phải là trực tiếp nhắm vào cô.

Sau khi cúi đầu thờ phượng xong, Shao Wei đứng dậy từ tấm thảm cỏ, vẫn còn đang suy nghĩ thì bỗng nhiên cô liếc thấy một bóng dáng mơ hồ đang mặc áo đạo sĩ, đội mũ râm che khuôn mặt, đang đi qua làn mưa. Bóng dáng đó không vào đại điện thờ phượng mà nhanh chóng biến mất.

Shao Wei nhíu mày, tỏ vẻ bối rối, rồi mới quay lại nhìn theo hướng ông bà gọi mình. Người đó đi qua khu vực tập trung của những người hành hương, hỏi đường một vị đạo sĩ trẻ, rồi tiếp tục đi về phía khu viện yên tĩnh nơi những người hành hương có thể nghỉ ngơi, trò chuyện và cầu nguyện.

Nơi này là ngôi đền Tây Vương Mẫu lớn nhất bên ngoài thành Trường An Thành, với quy mô hoành tráng và uy nghiêm; trong khu đền có nhiều khu viện khác nhau, mỗi khu có tên riêng. Người đó đi qua “Khánh Đức Trai”, “Tọa Vong Các”, và cuối cùng dừng lại trước một khu viện có tên “Hy Ngôn Cư”. Sau khi nhìn quanh một lúc, họ bước vào bên trong.

Bên trong khu viện có khoảng bảy hay tám căn phòng yên tĩnh; dưới chiếc mũ râm, ánh mắt người đàn ông trẻ tìm kiếm và dừng lại trước một căn phòng được hai người phụ nữ canh gác bên ngoài.

Cửa căn phòng đó đang đóng, cửa sổ mở; trên bậu cửa sổ có treo một cái chuông ba thanh – dấu hiệu đã định trước. Ánh mắt anh ta lướt qua cái chuông, nhìn vào bên trong và thấy một người phụ nữ đang quỳ đó.

Khu viện yên tĩnh, không ai di chuyển nữa; người đàn ông trẻ nhanh chóng bước tới căn phòng đó. Hai người phụ nữ canh gác mở cửa cho anh ta, và anh ta bước vào. Người phụ nữ đó mặc chiếc váy thông thường, cũng đội mũ râm và che mặt; khuôn mặt cô ấy không thể nhìn thấy rõ.

Ngay khi người phụ nữ đó đóng cửa lại, người đàn ông trẻ có vẻ như đã nhận ra điều gì đ

Cánh cửa của một căn phòng yên tĩnh bên kia đã được mở ra từ bên trong; người đàn ông mặc áo choàng có mũ trùm bước ra ngoài dưới sự hộ vệ của hai người hầu. Đúng lúc đó, cửa sổ của căn phòng đầy bẫy bỗng nhiên bị đập vỡ với tiếng “đùng”. Cùng với những mảnh gỗ vụn và chiếc chuông Tam Thanh rơi xuống từ bậc cửa sổ, con mồi mặc áo đạo giáo đẫm máu đã thoát ra khỏi đó. Khi rơi xuống đất, nó nhanh chóng nắm lấy một cây gậy dùng để đỡ cửa sổ, dùng một chân để đẩy mình lên, ngửa người ra sau và nắm chặt cây gậy để chặn lại những lưỡi dao lao đến từ bóng đen đang đuổi theo mình.

Trước khi cây gậy bị gãy, thiếu niên đó đã nhanh chóng dùng chân kia đá thẳng vào ngực bóng đen. Bóng đen cảm thấy như xương ngực mình bị gãy, đau đớn đến mức buông lỏng tay; lúc này, cây gậy cùng với thiếu niên đã đổi hướng và đánh mạnh vào đầu bóng đen. Bóng đen đầu đập vào tường và ngã xuống đất; trong khi đó, những đòn gậy vung lên tạo thành những bóng ma, cùng với chiếc áo đạo giáo rộng lớn bay phấp phới, đã quét qua một bóng đen khác đang lao đến.

Trước căn phòng yên tĩnh bên kia, người đàn ông mặc áo choàng Nhuế Trạch có vẻ hoảng sợ. Một thuộc hạ từng phục vụ trong quân đội gia tộc Lăng nhận ra điều đó và nhanh chóng nói: “Phong cách sử dụng kiếm của người này chính là kiếm pháp gia tộc Lăng! Kiếm pháp này không bao giờ được truyền ra ngoài!”

Kiếm và gậy có điểm tương đồng; các động tác trong kiếm pháp gia tộc Lăng thay đổi với tốc độ cực kỳ nhanh. Những người đã từng chứng kiến trực tiếp không thể bắt chước được bản chất thực sự của nó, nhưng chắc chắn không thể nhầm lẫn được.

Nhìn thấy thêm một bóng đen nữa ngã xuống đất sau những đòn gậy của thiếu niên, Nhuế Trạch chậm rãi thốt lên một tiếng “tốt”. Người thiếu niên xuất hiện đúng như lời hứa, sử dụng kiếm pháp độc đáo của gia tộc Lăng, không nói một lời, không giải thích, không hỏi han gì cả, chỉ muốn đánh bại kẻ thù và thoát ra… Thật là đúng phong cách của người nhà Lăng!

Trong mắt Nhuế Trạch, đó là nụ cười châm biếm. Anh ta lắc chiếc chuông Tam Thanh trong tay; theo truyền thuyết, âm thanh trong trẻo của chiếc chuông này có thể trừ tà, đuổi ma và mời gọi các vị thần linh. Âm thanh của chiếc chuông lan tỏa ra, và trong vài căn phòng yên tĩnh, thêm hàng chục bóng đen nữa bắt đầu xuất hiện, như một tấm lưới đen, bao vây lấy thiếu niên đó.

Cánh cửa sân đã được đóng lại; nơi này đã trở thành một nơi săn mồi. __TERMLOCK

Chang Bình hầu vì có ân nhờ việc cứu con gái của Lỗ Hầu, năm đó ngay bên ngoài cung điện, Lỗ Hầu đã từng can thiệp để ngăn cản Hoàng tử thứ sáu hành động liều lĩnh đến mức tự hủy hoại bản thân. Nếu sự trung thực đó vượt quá giới hạn, thì việc che chở cho người nhà Lăng cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Không cần ai phải nhắc nhở thêm, với sự cẩn thận của một vị hoàng đế, thông qua những sự trùng hợp và dấu hiệu khác nhau, sau này ông ta chắc chắn sẽ biết phải “phân định rõ ràng” thế nào.

Và khi một người thân ruột thịt như vậy đang ẩn náu tại Trường An, làm sao Hoàng tử thứ sáu lại không biết được?

Khi uy tín của hoàng đế bị xúc phạm, một khi nghi ngờ này nổi lên, tình cha con mà họ từng có sẽ không còn cơ hội được khôi phục nữa. Trái tim của hoàng đế, đã một lần nữa lung lay, sẽ không còn cơ hội nào để ổn định trở lại. Và ông ta không tin rằng Lưu Kỳ sẽ đứng yên nhìn người con trai và đồng bộ của mình bị hoàng đế giết chết một cách lén lút.

Nhuế Trạch nhìn thấy trước mắt mình đang diễn ra những cuộc chiến khốc liệt lớn hơn nữa. Chàng trai bị thương kia, trong cơn mưa lớn, giống như một thanh kiếm trắng dài đẫm máu… Chiếc kiếm xuất hiện đúng lúc này chính là công cụ mà anh ta cần để đối phó với những kẻ không nghe lời… Sau hôm nay, hãy để hoàng đế nhìn thấy rõ ràng xem, con trai mình, đồng bộ của mình, và những bí mật mà họ đang che giấu, đã làm thế nào để chế giễu và lừa dối một vị hoàng đế oai nghiệt như ông ta.

Nhuế Trạch buông cái chuông Tam Thanh mà giáo phái Đạo giáo coi là vật thiêng liêng, cầm lấy một cây cung lớn và nhanh chóng nhét mũi tên vào.

Chiếc chuông đồng dài ba nhánh rơi xuống các bậc thang đá, tiếng chuông vang lên chói tai trong màn mưa sương.

Dưới sự tấn công của gần hai mươi người đen tối, chàng trai kia vẫn cố gắng mở đường qua hàng loạt kẻ địch, mang theo vết thương, lao về phía bức tường sân.

“Xiu!”

Những mũi tên bay vút, nhưng chỉ kịp lướt qua gáy chàng trai, rồi anh ta đã nhảy qua bức tường.

“Truy đuổi!”

Nhuế Trạch ra lệnh một cách nghiêm khắc, nhưng trong lòng, hy vọng chiến thắng vẫn còn rất lớn.

Nơi đây có quá nhiều người, trong sân chỉ có thể mai phục khoảng hai mươi người này thôi… Nhưng một khi đã đặt ra cái bẫy này, họ đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo… Bên ngoài sân cũng có những kẻ đang ẩn náu để bao vây… Người con trai nhà Lăng kia đã bị thương,

Người đạo sĩ đi trước dẫn đường, đã bước vào sân trước tiên. Phùng Châu cùng mẹ đi ở phía trước; Shao Wei, người đã nhận ra tình hình, đi chậm lại một chút và giờ đang dừng lại dưới chiếc ô, quay đầu nhìn về phía màn mưa.

Các khu vườn yên tĩnh được ngăn cách bởi những khung cảnh thanh bình; xung quanh là những lớp thực vật xen kẽ, những ngọn núi nhỏ, những con đường trong rừng tre và cảnh quan của cây thông.

Giữa tiếng mưa ầm ĩ, vang lên những tiếng hét hoảng loạn và lộn xộn, đó là tiếng của những người hành hương bình thường có lẽ vừa chứng kiến một sự việc gì đó.

Một bóng dáng nhanh như chớp lao ra từ rừng tre – đó là một kẻ đào tẩu, mặc áo đạo sĩ và đội mũ cói đẫm máu, chiếc mũ đã bị hỏng.

Nhiều mũi tên từ phía bên cạnh lao đến, chặn đường kẻ đó.

Không hề có dấu hiệu báo trước, Shao Wei bất ngờ giật lấy chiếc ô trong tay Mặc Ly. Chiếc ô cứng cáp được vung lên, xua tan màn mưa và đẩy lùi những mũi tên đó.

Những mũi tên bị luồng không khí mạnh mẽ từ chiếc ô làm cho hướng bay bị lệch; chỉ có một mũi tên duy nhất vẫn thoát qua được. Nhưng cô gái ném ô đã nhanh chóng lao tới, vung váy nhảy lên cao và đá thẳng vào mũi tên đó; mũi tên lập tức thay đổi hướng bay và đâm trúng ngực của một kẻ đang ẩn danh, cầm dao đứng bên cạnh.

Khi Shao Wei hạ xuống đất, lớp váy màu trắng bạc của cô tuôn rơi xuống như những đám mây trắng trở về núi. Tuy nhiên, ngay sau đó, lớp váy đó lại bị cuốn theo động tác của cô, như thể đang bị cơn bão thổi mạnh.

Shao Wei lao qua mưa, nhanh chóng túm lấy cậu thiếu niên bị thương đang lao về phía cô, dùng một tay kéo anh ta ra phía sau, tay kia giật lấy con dao lớn đang chảy máu trong tay anh ta. Cô không hề nhìn lại anh ta, mà cầm chặt con dao và đối đầu với lưỡi dao đang lao về phía mình.

Lưỡi dao đó lao thẳng về phía trước; thay vì chặn đón bằng thanh dao, Shao Wei lại điều khiển lưỡi dao của mình từ dưới lên trên để đánh trả.

Kẻ cầm dao đó ẩn danh, cao hơn Shao Wei rất nhiều; anh ta chưa bao giờ thấy một chiêu thức đối đầu như vậy. Nhờ vào sức mạnh mãnh liệt của mình, cô gái đã đẩy lưỡi dao khổng lồ của anh ta lên trên, khiến anh ta dù cố gắng hết sức cũng không thể đè nén lưỡi dao xuống được!

Nhưng đó vẫn chưa phải là kết thúc… Con dao trong tay Shao Wei bỗng nhiên được đẩy về phía trước; lưỡi dao sắc bén xuyên thủng bụng anh ta, cắt một đường dài từ bụng lên đến xương bả vai, khiến má

Lưỡi dao nặng trĩu ấy cắt qua cổ một cách dễ dàng, một cái đầu với biểu cảm không thể tin được bị văng lên trời; dòng máu trong họng phun trào như một nghi lễ hiến tế đột ngột, nhằm bù đắp cho sự xúc phạm họ đã gây ra đối với ngôi đền này hôm nay.

Người cuối cùng lao đến, cầm cung và kiếm, bất chợt chứng kiến cảnh giết chóc kinh hoàng ấy, bị vẻ hung ác của cô gái trẻ ấy làm cho sợ hãi đến mức quên mất mọi thứ, vội vàng quay đầu bỏ chạy.

“Nhanh lên! Kia kìa!”

Càng ngày càng nhiều người đuổi theo hướng đó; Lỗ Hầu nghe thấy tiếng ồn cũng vội vàng đến, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà không khỏi tròn mắt—chỉ trong chốc lát, đứa con gái của ông đã giết chết nhiều người đến thế, chiếc đại đao mà nó lấy từ đâu đó thậm chí còn bị cong vênh!

Chiếc đại đao với lưỡi dao và chuôi đều hơi cong vênh ấy, sau khi được cô gái xoay tay một cái, từ việc cầm thẳng đổi thành cầm ngược, cô ta đứng vững trên chân, dùng sức ném nó ra xa, chiếc đao như một tia chớp đen bay vút vào không trung, đuổi theo kẻ đào tẩu duy nhất đã chứng kiến bản chất thật hung ác của cô gái ấy.

Đại đao xuyên qua lưng người đó, lưỡi dao thoát ra phía trước ngực, mang theo một cơn mưa máu; sức mạnh còn lại của nó đẩy cơ thể người đó lao về phía trước, “đập” một tiếng, làm cho anh ta bị đâm vào thân cây thông phía trước.

Lỗ Hầu ngây người nhìn thấy cháu gái mình đã kéo người đàn ông mặc áo đạo, danh tính không rõ, nhanh chóng trốn sau lưng ông. Còn Mặc Ly thì nhặt lại chiếc ô, chạy đến bên cạnh chủ nhân trẻ tuổi, tiếp tục che ô cho anh ta.

Những kẻ truy đuổi nhanh chóng xuất hiện từ hai phía; bà Thần Tư cùng con gái và các tôi tớ cũng từ trong viện yên bước ra ngoài; vị đạo sĩ dẫn đường thấy cảnh tượng máu me này mà hoảng sợ kêu lên: “Tổ tiên Tam Thanh ở trên cao! Điều này… điều này là chuyện gì vậy!”

Lỗ Hầu cũng nghiêm túc hỏi những người đó: “Ai dám mở cuộc giết chóc ngay tại nơi thiêng liêng này!”

Vừa nói xong, ông cảm nhận thấy cháu gái mình đang dùng áo của mình lau máu trên tay; Lỗ Hầu không khỏi cảm thấy có chút áy náy, nhưng rất nhanh sau đó ông đã bình tĩnh trở lại—đứa con gái của ông chỉ đang ngăn chặn những hành động xấu xa mà thôi, đó không phải là cùng một chuyện!

Những kẻ đó, mặc dù không lao vào tấn công ngay lập tức, nhưng cũng nhanh chóng

Các ngươi là ai mà dám đối đầu với Lãnh Chủ Linh Thư và Lỗ Hầu bằng kiếm!

Những kẻ cầm dao vây quanh nhìn nhau, trong khi Nhuế Trạch đã đến nơi này. Nhìn thấy tình hình trước mắt, ông ta ban đầu cảm thấy ngạc nhiên – Lỗ Hầu đã già rồi, nhưng lại còn sở hữu một phong thái chiến đấu mãnh liệt đến thế.

Tuy nhiên, điều này lại càng tốt cho họ. Khi đã đụng độ, dù có lý do là tự vệ trong tình thế hoảng loạn, thì trước mặt Hoàng đế, tội danh che chở cho Ling Jiazi cũng không thể gỡ bỏ được…

Dưới cái ô, biểu hiện của Nhuế Trạch vừa ngạc nhiên vừa châm biếm: “Thật là trùng hợp, Lỗ Hầu và Lãnh Chủ Linh Thư cũng ở đây.”

“Hóa ra là Lãnh Chúa Rui!” Lỗ Hầu nói một cách nghiêm túc: “Xin hỏi Lãnh Chúa Rui, tại sao lại phải dùng vũ lực đến thế?”

“Người này là con trai của kẻ phản bội, tôi đang muốn bắt giữ hắn,” Nhuế Trạch nói, biết rõ Hoàng đế rất e ngại việc này, nên không công khai tiết lộ danh tính của Ling Jiazi trước mặt mọi người. Ông ta nhìn về phía chàng trai đang vội vàng tìm sự giúp đỡ từ Lỗ Hầu để bảo vệ mạng sống của mình, và hỏi một cách từ tốn: “Lỗ Hầu và Lãnh Chủ Linh Thư có ý định che chở cho hắn công khai không?”

Lỗ Hầu trong lòng bất ngờ, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Ông quay đầu nhìn cháu gái mình, ánh mắt tràn đầy suy nghĩ.

Nhuế Trạch đã ra lệnh: “Nhanh chóng bắt giữ đứa con trai của kẻ phản bội này!”

Ngay cả khi hôm nay Lỗ Hầu dám liều mạng bảo vệ đứa trai này để xóa bỏ bằng chứng, thì Ling Jiazi đã bị phát hiện rồi; không ai có thể thoát khỏi tội lỗi này được nữa!

Khi những người theo lệnh của Nhuế Trạch tiến lại gần, một số nhà sư bị đánh thức đã lén nhìn về phía họ. Chàng trai mặc áo đạo không hề bỏ chạy, mà còn bước ra phía trước.

“Con trai của kẻ phản bội à?”

Chàng trai đó bước tới phía trước, vừa cởi chiếc mũ rơm rách nát và bẩn thỉu: “Nếu Lãnh Chúa Rui muốn bẫy tôi để giết, thì cứ làm đi; nhưng tôi không hiểu tại sao lại bẫy tôi ở đây chứ?”

Người thanh niên mặc áo đạo đẫm máu, đi lại lảo đảo, dừng lại và nói qua làn mưa: “Ta là kẻ phản bội, vậy thì Hoàng đế cũng là kẻ phản bội sao?”

Mây đen cuồn cuộn trôi qua trên đầu, Nhuế Trạch bỗng chốc nhận ra điều không thể tin được, nhìn vào khuôn mặt quá quen thuộc kia.

Làm sao có thể…

Làm sao có thể!

Không… Điều này không thể chấp nhận được!

Anh ta đã nghĩ đến khả năng Ling Congnan sẽ không đến, cũng đã nghĩ đến khả năng người khác sẽ được cử đến để thăm dò, nhưng chỉ cần có ai đó xuất hiện, anh ta cũng có thể tìm ra manh mối…

Nhưng người đó chắc chắn không thể là Lưu Kỳ! Chắc chắn không thể là Lưu Kỳ được!

Điều này giống như tự rước họa vào thân, huống chi Lưu Kỳ làm sao có thể giả danh Ling Congnan được… Anh ta…

Nhuế Trạch đầu óc như muốn nổ tung, ánh mắt bỗng dịu xuống, nhìn vào đôi chân của người thanh niên kia.

Đơn độc đến gặp, kỹ năng sử dụng kiếm của gia tộc Ling – nhanh nhẹn và hoàn hảo… Trước cảnh sống chết, mọi thứ đều trở nên mơ hồ.

Chấn thương ở chân chỉ là giả dối, hoàn toàn là giả dối!

Và bây giờ…

Người thanh niên lại tiến lại gần một bước nữa, động tác lảo đảo không hề có chút sai sót nào; hành động này chính là sự khiêu khích và chế giễu tồi tệ nhất trên đời này.

Đồng thời, phía sau chiếc ô lớn, ánh mắt của một cô gái cũng không ngừng theo dõi.

Xung quanh, ngày càng nhiều ánh mắt khác cũng tập trung về phía họ, Nhuế Trạch cảm thấy kinh ngạc và tức giận; một mạng lưới vô hình trong không khí đang thay đổi hướng di chuyển của nó, dường như muốn bao vây và giam cầm anh ta.

Nhuế Trạch đầu óc như muốn nổ tung, giống như tiếng sấm vang vào mùa thu sâu.

“Rầm ——!”

Bên trong cung điện Kiến Chương, tiếng Hoàng đế lật đổ cái bàn vang dội như tiếng sấm.