**Nhuế Trạch** Dưới ánh mắt độc ác của bà ta, cô hầu gái bị giữ chặt tóc tái nhợt, môi xanh mét, nước mắt tuôn trào, run rẩy đến mức không thể nói ra lời nào.

Nhìn người hầu yếu đuối trước mắt, **Nhuế Trạch** buông lỏng tay lại một chút, giọng nói vẫn trầm ấm, dù sao thì cơn giận cũng đã giảm bớt: “Ngươi cũng biết đấy, Nương Nương quá nhân từ, thiếu quyết đoán, đôi khi sẽ làm những việc ngu ngốc, và nếu không cẩn thận, rất có thể bị người khác lợi dụng…”

“Làm người hầu, phải chia sẻ số phận cùng chủ nhân; chỉ khi luôn cảnh giác và tránh đi những rắc rối, mới thực sự là trung thành với chủ.”

“Nếu không phải là âm mưu với người ngoài, mà là chuyện gia đình, ngươi hãy nói ra sự thật, ta cũng có thể xem xét khoan dung…”

Cô hầu gái run rẩy gật đầu, vội vàng nói: “Thần nữ đã suy nghĩ về chuyện này trong thời gian gần đây… Nếu có cơ hội, thần nữ sẽ báo cáo ngay cho Hoàng tử!”

Nếu hôm nay là người khác thẩm vấn cô, cô chắc chắn sẽ không dễ dàng phản bội Nương Nương; nhưng như Hoàng tử đã nói, đây là chuyện gia đình, và Hoàng tử chắc chắn sẽ không lợi dụng chuyện này để làm hại Nương Nương… Cô làm như vậy, không phải là phản bội Nương Nương, mà là vì sự tốt đẹp của Nương Nương; bởi nếu tiếp tục như this, những rắc rối sau này chắc chắn Nương Nương sẽ không thể kiểm soát được!

Khi **Nhuế Trạch** buông tay, cô hầu gái đã lo lắng suốt nhiều ngày không còn do dự nữa, cúi đầu kính cẩn và bắt đầu kể lại sự thật.

Bên ngoài xe ngựa, nhiều vệ sĩ canh gác cẩn thận, ngăn chặn những người lạ nghe trộm.

Bên trong xe, cùng với tiếng nức nở của cô hầu gái, một bí mật không ngờ đến đã được tiết lộ.

**Nhuế Trạch** cau mặt, im lặng.

Ban đầu, ông ta tưởng mình sẽ bắt được một kẻ phản bội trong cung, nhưng không ngờ kẻ đó không phải là người hầu, mà chính là chủ nhân của cung đó… Người em gái ngu ngốc của mình, chỉ có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng lại không bao giờ hiểu được những việc quan trọng, luôn mơ hồ trước những vấn đề lớn!

Làm ra những chuyện ngu ngốc như vậy, và che giấu nó suốt thời gian dài như vậy!

**Nhuế Trạch** tức giận đến mức đá văng chiếc bàn bên trong xe, tiếng đập vang dội, đồ đạc vỡ tung tóe, trà đổ ra khắp nơi, cô hầu gái run rẩy khóc lóc, chim chóc bên ngoài xe hoảng sợ bay tán.

Trong cơn giận dữ, **Nhuế Trạch【Nhuế Trạ

Ngựa xe nhanh chóng tiếp tục lăn bánh, rời khỏi con hẻm yên tĩnh ấy. Những con chim sợ hãi bay đi theo hướng ngược lại với đoàn ngựa xe, cuối cùng đậu trên mái đền thờ để tìm kiếm thức ăn. Bên trong đền thờ, Vu Giảđang luyện tập múa núi Na dành cho lễ hội mùa thu diễn ra sau nửa tháng nữa; các vật dụng dùng cho lễ cũng đang được kiểm kê và lau chùi sạch sẽ, những sinh vật hiến tế và các loại bánh tráng miệng cần thiết cũng đã được chuẩn bị từ trước.

Qing Wu cầm trên tay những giấy tờ liên quan đến việc cung nạp lễ vật, đi qua hành lang và đang trên đường gặp Thái Chú. Sau khi lễ hội lớn Chu Kim kết thúc, Qing Wu đã được bổ nhiệm làm Quan Trưởng phụ trách việc quản lý các vật dụng dùng cho lễ nghi – đây chính là đề xuất của Lưu Kỳtrước đó.

Vì cách xử lý tình hình ở quốc gia Lục An đã thay đổi từ công khai sang bí mật, theo chỉ thị của hoàng đế, triều đình chỉ công nhận rằng Xiang Zhi có công trong việc phát hiện những kẻ gián điệp, mà không nói rõ đó là những kẻ gián điệp nào, cũng không tiết lộ rằng bản thân cô ấy trước đây cũng là một kẻ gián điệp. Họ chỉ nói rằng cô ấy luôn có thành tích xuất sắc, tính cách chân thực và đáng tin cậy, nên được phép phục vụ trong công việc liên quan đến thần linh, do đó được phép rời cung điện và thay đổi tư cách thành người dân thường để đến đền thờ làm việc.

Nhận được vị trí này, Qing Wu làm việc rất chăm chỉ; mỗi khi rảnh rỗi, cô đều cố gắng học hỏi thêm. Bản giấy tờ mà cô đưa cho Shao Wei lúc này là kết quả của việc cô tự mình sao chép ba lần vì cảm thấy chữ viết của mình xấu xí… Đến khi cổ tay đau nhức vì việc sao chép, cô mới nhận ra rằng những lần lười biếng trước đây ở thôn Tao Xi giờ đây đều đang “tính sổ” với cô.

Shao Wei đọc xong, gật đầu hài lòng, rồi cũng cúi đầu nhìn kỹ, sau đó gập đôi đôi cánh lại và nói một cách nghiêm túc: “Được rồi! Được rồi!”

Qing Wu không khỏi thầm mừng trong lòng: May mà Zhan Zhan không thể trở thành quan chức; nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một kẻ tham nhũng, giỏi mở đường cho người thân mình.

Không lâu sau đó, Úc Tư Vucũng cùng với Vu Nữ đến báo cáo công việc. Khi Qing Wu rời đi, cô cảm nhận được sự nghiêm túc trong việc chuẩn bị cho lễ hội mùa thu, và trong đầu bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Lần này, chắc chắn sẽ không có ai chết trong lễ hội này đâu nhỉ?

Ý nghĩ đó xuất hiện đột ngột đến mức khiến Qing Wu giật mình. Bởi vì vào tháng tr

Ngôi nhà mà gia đình Hứa đa ở tại Thanh Ủc cách biệt với phủ của hầu tước Linh Thư bằng hai con phố; ngôi nhà này được triều đình ban tặng cùng với bốn người hầu. Trong số đó có một cô bé khoảng bảy, tám tuổi, lúc này đang quỳ ngoài nhà bếp để hái quả dưa chuột.

Đối mặt với sự giàu sang bất ngờ này, cặp vợ chồng nông dân từ làng Đào Khê thực sự bị choáng ngợp. Họ không quen với việc được người khác phục vụ hàng ngày, và cũng thấy rằng cô bé quá nhỏ yếu, nên quyết định nuôi cô bé lớn lên một chút rồi mới dạy cô bé làm việc.

Khi thấy Hứa đa, cô bé vội vàng thu dọn lại những quả dưa chuột đã hái và đứng dậy gọi “chủ nhân”.

Hứa đa cũng cảm thấy hơi ngượng khi nghe cái tên này, nhưng cô chỉ mỉm cười với cô bé, sau đó thấy mẹ mình bước ra từ nhà bếp và bảo cô đi gọi bố trở về ăn cơm.

Phía sau nhà có bảy, tám cây mận; Hứa đa đi tìm bố và thấy một chiếc thang bằng gỗ thông được đặt trước một cây mận cao, trên thang có một người mặc áo choàng màu xanh lá đang hái quả mận trong giỏ tre, còn bố cô đứng dưới gốc cây để hướng dẫn anh ta.

Nhìn thấy người đó trên thang, Hứa đa vô cùng ngạc nhiên.

Khi bố cô nhìn thấy cô và gọi tên cô, người đó cũng quay đầu lại và mỉm cười thân thiện với cô.

“Bố ơi…” Hứa đa tiến lại gần và, khi Yan Chu bắt đầu xuống thang, cô kéo bố mình sang một bên và hỏi nhỏ: “Sao bố lại để anh ấy làm những việc này?”

Bố cô hơi ngạc nhiên khi biết con gái mình nhận ra người thanh niên tốt bụng này. Hôm nay, khi anh ta đến hái mận, người thanh niên đó đã đề nghị giúp đỡ và nói chuyện rất tử tế; vì vậy, bố cô không thể từ chối và để anh ta hoàn thành công việc rồi mới mời anh ta về nhà ăn tối – giống như cách họ sống hòa thuận với hàng xóm ở làng Đào Khê vậy.

Trước khi Hứa đa kịp nhắc nhở về địa vị thực sự của người đó, Yan Chu đã cười ha hả và đi về phía họ, cùng với những người hầu khác mang theo giỏ mận.

Bố của Hứa đa cùng với các người hầu cùng nhau gánh thang về nhà, và không quên quay đầu mời người thanh niên tốt bụng kia đi theo.

“Hôm nay tình cờ đi qua đây, thấy chú đang leo lên cây hái mận, sợ có chuyện gì xảy ra; vì cũng rảnh rỗi không có việc gì làm, nên tôi liền ghé đến giúp đỡ một tay.” Yan Chu cười và giải thích với Hứa đa.

Nhưng Hứa đa không thể tin vào lý do “tình cờ đi qua” đó; cô chỉ biết gật đầu và đưa tay muốn nhận lấy giỏ mận, nhưng người đó cười và tránh đi, đồng thời hỏi cô: “Cuối cùng cũng biết tên thật của em rồi… Em tên là Hứa đa

Thanh Ủc cúi đầu xuống.

  Trong chuyến đi vào kinh thành, họ cùng nhau lữ hành. Một ngày nọ, khi anh ta đang thổi sáo trên thuyền, cô cảm nhận được rằng trong tiếng sáo ấy ẩn chứa biết bao tâm sự mà ít ai hiểu được. Vô thức, cô quay đầu nhìn anh ta thêm vài lần. Sau khi anh ta hoàn thành bản nhạc, anh cười nói rằng cô là tri kỷ của mình; còn cô thì nói rằng mình hoàn toàn không hiểu gì về âm nhạc. Nhưng anh ta cho rằng chỉ những người dù không hiểu âm nhạc nhưng vẫn có thể cảm nhận được ý nghĩa trong tiếng sáo của mình mới thực sự là tri kỷ.

  Cô cảm thấy anh này rất đa tình và phóng đãng, vì vậy sau đó cô cố gắng tránh xa anh ta. Ai ngờ rằng, sau khi vào kinh thành và trải qua nhiều khó khăn, cho đến khi cô thoát khỏi vai trò của một thiếu nữ trong gia đình, anh ta vẫn luôn ở bên cạnh cô.

  “Bây giờ mọi chuyện trong lòng em đã được giải quyết xong, gia đình em cũng đã đến kinh thành… Sau này…”

  Ngôn Ngữ chưa kịp nói hết, bỗng nhiên một người phụ nữ bên cạnh lên tiếng: “Nàng Yan, tôi muốn đính hôn.”

  Ngôn Ngữ sững sờ, quay đầu nhìn cô ấy: “—Muốn đính hôn à? Vậy là… họ vẫn chưa đính hôn sao?”

  Thanh Ủc bị câu nói đó làm cho sợ hãi, vội vàng nói: “Nhưng chắc chắn họ sẽ đính hôn thôi!”

  Cô ấy đỏ mặt nói: “Tôi có một anh họ cùng tuổi với tôi, chúng tôi lớn lên cùng nhau. Cha mẹ tôi từ lâu đã nói rằng chúng tôi chắc chắn sẽ tiếp tục trở thành một gia đình… Chỉ vì trước đây trên đường đi đã xảy ra một số sự cố, nên việc đính hôn chưa thể diễn ra thuận lợi.”

  Trước đây, cô là một gián điệp nguy hiểm, mang danh nghĩa của một thiếu nữ trong gia đình, vì vậy không thể nói ra điều này với người ngoài. Nhưng bây giờ, cô nhất định phải giải thích rõ ràng.

  “Nếu quá trình đính hôn gặp phải trở ngại, có lẽ đó là ý muốn của trời.” Ngôn Ngữ chặn đường Thanh Ủc lại và hỏi một cách nghiêm túc: “Việc tiếp tục trở thành một gia đình không nhất thiết phải thông qua việc kết hôn. Liệu em và anh ấy thực sự yêu thương nhau không?”

  Anh ta thẳng thắn và không e ngại gì cả; Thanh Ủc bị hỏi đến mức mặt đỏ bừng, cố gắng bình tĩnh và nói: “Đây là chuyện riêng tư của gia đình chúng tôi… Xin đừng phiền Ngôn Lang quan quá nhiều.”

  Sau đó, cô nói nhỏ: “Nhà tôi chỉ có trà đơn giản và cơm bình thường thôi, xin đừng mời Ngôn Lang quan vào nhà.”

  Để giữ gìn lễ nghi, cô lại n

Trong thư không có chữ ký, nhưng bút tích quen thuộc vẫn hiện rõ trên giấy. Nội dung trong thư vẫn là lời khuyên anh ta nên rời khỏi kinh thành càng sớm càng tốt, đừng liều mình vào nguy hiểm. Cô ấy cũng nói rằng tình hình hiện tại rất đặc biệt, nhiều việc cô ấy cũng không thể can thiệp được; đối với đề xuất của anh ta, cô ấy thực sự không biết phải quyết định thế nào… Vì có nhiều điều không thể tiết lộ qua thư, nên họ cần phải gặp mặt trực tiếp để thảo luận. Vì vậy, cô ấy đã định ra thời gian và địa điểm gặp mặt.

Ling Congnam nhìn vào địa điểm được chỉ định – đền Tây Vương Mẫu ngoài thành phố.

Cuối thư, cô ấy lại cẩn thận dặn dò: anh ta phải đến một mình, không được làm phiền bất kỳ ai.

Tâm trạng của Ling Congnam rất phức tạp.

Cô ấy luôn là người nhút nhát và thận trọng; việc cô ấy sẵn lòng gặp anh ta cho thấy cô ấy thực sự rất lo lắng và quan tâm đến anh ta. Có lẽ cô ấy vẫn muốn khuyên anh ta rời khỏi Trường An Thành.

Đây là bí mật giữa họ; anh ta đã hứa với cô ấy rằng sẽ không tiết lộ chuyện này và cũng sẽ không quay trở lại Trường An Thành nữa. Nhưng suy nghĩ của anh ta dần thay đổi; trong tình hình hiện tại, anh ta thực sự không muốn tiếp tục lừa dối hay trốn tránh nữa, để tránh gây ra những rủi ro không mong muốn.

Khi gặp cô ấy, anh ta chỉ có thể xin cô ấy thông cảm và đồng ý.

Nhưng hiện tại, lập trường của hai bên đang hoàn toàn đối lập; gia đình Rui đã nhiều lần cố gắng ám sát anh ta… Vậy làm thế nào để cân bằng những ân oán và tình cảm lẫn lộn này?

Ling Congnam đốt bỏ lá thư, tâm trạng rất mơ hồ và phân vân.

Dù sao đi nữa, anh ta cũng cần phải gặp cô ấy; có lẽ chỉ sau khi gặp mặt, anh ta mới có thể quyết định được.

Khi trở lại Trường An Thành, tâm trạng anh ta đã bị ảnh hưởng và trở nên lãng đãng; anh ta lại một lần nữa bị cuốn vào vòng xoáy của những tình cảm và tình huống phức tạp, không thể ngủ được suốt đêm.

Ngày hôm sau, bầu trời Trường An Thành u ám, không thấy ánh nắng mặt trời.

Ling Congnam mặc áo đạo sĩ, đội chiếc mũ rộng vàng, rời khỏi cửa sau của biệt thự.

Trời u ám và gió lớn; lá khô và bụi bặm bay tung tóe; nhiều người đều đội mũ rộng, vì vậy Ling Congnam dễ dàng lẫn vào đám đông.

Trời có dấu hiệu sắp mưa; cơn mưa thu lạnh lẽo có thể gây ra bệnh, và số lượng người đến đền Tây Vương Mẫu hôm nay không đông như mọi khi.

Một vài chiếc xe ngựa dừng lại bên ngoài đền Tây Vương Mẫu; Lỗ Hầu và phu nhân Shentu nhanh chó

Đã cầu nguyện điều này suốt bao nhiêu năm trời, ai ngờ trời cao lại ban tặng một viên ngọc quý nguyên vẹn, có thể nói là đã hoàn thành lời cầu nguyện một cách vượt trội.

  Sau khi con gái trở về nhà, Lỗ Hầu đã chờ đợi suốt nhiều năm, nhưng cho đến nay vẫn không thấy dấu hiệu nào cho thấy các thần linh sẽ lấy đi mạng sống của mình; ngược lại, sức khỏe của ông càng ngày càng tốt hơn. Vợ chồng ông suy nghĩ rằng có lẽ họ nên thương lượng với các thần linh để đền đáp bằng những thứ khác.

  Vì cháu gái được tìm thấy trong năm nay có tâm hồn thuần khiết và linh thiêng, hôm nay họ đã đưa cả cháu đến đây, hy vọng có thể nhờ cháu gái giúp họ liên lạc với các thần linh.

  Shao Wei, người đã xin nghỉ phép đặc biệt, cảm thấy như mình đang mang theo ba “lò hương vô hình” trên đầu, và trong mắt cha mẹ mình, cậu chính là chiếc lò hương di động, dùng để thu hút sự chú ý của các thần linh.

  “Dù có thể thuyết phục được họ hay không cũng không quan trọng.” Lỗ Hầu vừa đi vừa vuốt râu với vẻ hài lòng: “Bây giờ, kẻ trộm trong nhà đã bị trừng phạt, con gái tôi đã khỏe lại, Shao Wei cũng trở về nhà… Giờ đây, cả con cái và cháu chắt đều ở bên cạnh tôi. Ngay cả khi các thần linh muốn lấy đi mạng sống của tôi ngay lập tức, tôi cũng không hề oán trách hay tiếc nuối.”

  Ngay khi lời nói vừa dứt, cây gậy trong tay bà Shen Tu đã lao về phía họ. Shao Wei nhanh chóng nhảy sang một bên, và cây gậy ấy đã đập trúng đùi cha ông.

  Lỗ Hầu đau đớn kêu lên: “Dù sao đây cũng là ngày sinh nhật của tôi… Làm sao bà có thể đánh tôi vào ngày sinh nhật…”

  Khuôn mặt bà Shen Tu vẫn giữ vẻ điềm đạm và bình tĩnh: “Tôi không đánh ông đâu… Tôi đánh những điều xui xẻo đang xoay quanh ông.”

  Phùng Châu cũng nhẹ nhàng trách móc: “Nơi đền thờ này có các thần linh… Cha đừng nói lung tung.”

  Có vẻ như các thần linh thực sự đã đáp ứng lời cầu nguyện của họ, bởi vì bỗng nhiên, những giọt mưa bắt đầu rơi xuống. Shao Wei vội vàng kéo tay áo lên để che cho người mẹ yếu đuối của mình, và các cung nữ cũng nhanh chóng mở ô ra. Mặc Ly cũng vội vàng mở ô của mình và đặt nó trên đầu chủ nhân nhỏ.

  Gần đây, mỗi khi Shao Wei ra ngoài, Mặc Ly luôn theo sau cậu – không phải vì lý do nào khác, mà chỉ vì cả hai đều là loài h